《折腰》桑狸

7、第7章

　　“我在那边看了你许久，以为自己看错了，原来真是你。”陈影舟没想到偌大的沛州自己竟能在短短一日内与他重逢，正要感叹缘分之奇妙，见对方凝重了神色，好像透过她看向某一处。
　　影舟回头，见他所看之处人影稀疏，并没有什么反常之处。
　　傅清庭方才是看到便衣警备见有人与自己搭讪要前来阻止，他自听到白娘子三个字后便暗中朝他们摆了摆手，便衣会意又退回到了人群里，装作一般散步的学生，等闲是看不出来什么的。
　　面对眼前女孩子的热情，傅清庭有些心不在焉，陈影舟想了想，说：“我见你好像也挺喜欢看戏，我这里有一张陆老板的戏票，七夕那晚他上新戏《梅妃》，他给我的是包厢票，你愿意去看吗？”说着从布兜里摸出清风戏院特有的花笺戏票，递给傅清庭。
　　傅清庭打量了下她的打扮，上身斜襟盘扣白衫，下身深蓝绸布百褶裙，普通的学生装扮，竟对戏这么痴迷，两次见她，不是在唱戏就是赠他戏票。
　　他没有接递出来的戏票，只道：“七夕恐怕不行，我家中有事。”
　　“这样啊。”影舟面色微黯，转了转眼珠，道：“因是七夕夜场，比平日结束的晚些，差不多要到夜里两点，我家中规矩甚严，肯定不能在外面待到那么晚，只是觉得陆老板赠票，不能看下全场已是可惜，若有人能替我看也是好的。”
　　说完，陈影舟的脸颊不争气的熏红。
　　傅清庭不像陈晏棠，能在各色红颜之间游刃有余，面对女子的盛情邀约，他纵然不想去也不好意思再三拒绝，伸手将戏票接过。
　　影舟双眸瞬时明亮，挽着青色帆布兜，后退了几步，道：“那就说定了，我看前半场，你看后半场。”
　　她后退时脑后发丝飞扬，夕阳在畔，绚烂的霞光镀于身上，散发出青春活泼的朝气。傅清庭阴郁的心情有所缓解，冲她微笑，点了点头。
　　影舟看了看腕表，朝他挥手：“再见。”她一转过身，面容上灵巧的表情瞬时僵住，手心里紧张地攥着汗渍，两腿发软，待走到军校门口，放她进去的哨兵跟她打招呼：“三小姐，事办完了？”
　　她胡乱地点了点头，陡然想起，唉，又忘记问他叫什么了。
　　***
　　傅清庭回官邸时天色已黑透，傅应龙在餐桌前等他，除了陈龄之，还有一个穿着素色旗袍的妇人和两个小孩子。傅清庭叫了“爸爸”，又冲陈龄之颔首叫了“夫人”，陈龄之面色和悦地应下，指着素装妇人道：“这是你大嫂夏桑。”
　　傅清庭离家时傅文庭尚未婚配，此属他与夏桑的首次会面。他一时想起大哥，心中漫过凄怆，朝夏桑颔首：“大嫂。”
　　夏桑不到三十岁，穿着白绫缎短袖旗袍，腕上一只翡翠手镯水波清透，只是人太过消瘦，镯子搭在腕上晃晃荡荡，更显出显瘦苍白之感。
　　她的脸上没化妆，嘴唇发白，很显出些憔悴，特别是在光彩照人的陈龄之映衬下。她亦向傅清庭问好，又推了推坐在自己身边的两个孩子，向傅清庭介绍：“大一些的是佩珍，小一些的是佩奇。”
　　佩珍是个大约五岁的女孩，留齐刘海长头发，穿白色套裙，一双眼睛乌黑清灵，好奇地盯着傅清庭看，她接收到妈妈的视线，拉着三岁的弟弟从椅子上跳下来，走到傅清庭跟前：“二叔。”
　　傅清庭摸了摸他们的头发，俊秀清冷的面上掠过温和的笑意，从口袋里摸出两个红包，塞到小孩子的手里。
　　佩奇年纪小，小脸蛋胖乎乎的，尚不太明白红包与金钱的含义，只懵懵懂懂地接过来，拿在手里饶有兴趣地把玩。佩珍却活泼，仰头看向傅清庭，甜甜地道：“谢谢二叔。”
　　傅清庭将孩子送回到他们的妈妈身边坐下，夏桑目光触及孩子，苍白的面容浮上些许慈爱的笑，但很浅，仿佛只在唇角稍作停留，便淡然逝去。
　　她年轻新寡，又是突逢灾祸，只觉天地骤然坍塌，根本笑不出来。
　　佣人见人都到齐了，便开始上菜。吃的是西餐，主菜是意面和烤牡蛎，两个孩子很乖，自己拿着刀叉吃饭，虽然笨拙但并没有失礼的地方。
　　傅应龙举起酒杯，里面新斟了半杯白兰地，陈龄之眼疾手快地夺回来，剜了他一眼：“医生说你不能喝酒。”
　　傅清庭手中刀叉微滞，转而看向傅应龙，见他烦躁又郁闷地把刀叉撂到盘子里，叹道：“吃饭不让喝酒，这饭吃得还有什么滋味？”
　　傅清庭问：“爸爸的身体有大碍吗？”
　　傅应龙冷哼了一声，把不能喝酒的怨气和旧恨一齐发作出来，冲着傅清庭没好气地说：“有大碍也没见你能早些回来，这会知道问了。”
　　傅清庭碰了一鼻子灰，定定地看了他两眼，又低下头继续招呼盘中的牡蛎。
　　陈龄之埋怨似的朝傅应龙使眼色，他觉出自己有些刻薄，不愿继续与儿子僵持，道：“你不是在华洋学了几年医吗？等会吃完饭给我把把脉。”
　　傅清庭抿了一口冰水，也没抬头看他，只专心致志地切牡蛎，清清淡淡地说：“我学的是西医……”
　　“你不是跟文庭来信说你在华洋拜了一个老中医为师吗？”傅应龙张口就来，丝毫不以窃看他人信件为耻。
　　傅清庭的声音有些闷：“我还没出师就被你逼着改投军校了。”
　　看着儿子俊秀暗沉的侧颜，傅应龙一下子乐了，笑道：“华洋军事比咱们发达，咱们就得跟着他们学。至于中医，华夏大地五千年的历史，精粹之深岂是东洋鬼子能触及分毫的，跑去华洋学中医，亏你想得出来。”
　　一不小心又被嘲弄了，傅清庭只觉郁闷，刚才吃的牡蛎好像一下子梗在了胃里。
　　他抬头看傅应龙：“您请老师了？”他见傅应龙微诧，慢悠悠地说：“您说话一下子文绉绉的，我有些不习惯。”
　　“你他娘的不习惯的多了。”傅应龙瞬时原形毕露，气得陈龄之在桌子底下蹬着高跟鞋狠命踹他。
　　他脾气上来，把椅子刺啦往后一拖，站起身来，嚷道：“给我下碗馄饨，这都是些什么东西，费那么半天劲儿就吃这么小块肉，几辈子能吃饱。”
　　佣人应下，忙扶着围裙下去张罗。
　　陈龄之翻了个白眼：“大家都吃的好好的，就你吃不饱。”
　　话音刚落，傅清庭将刀叉交叠放在骨瓷盘里，那餐巾拭过嘴角，将餐布掀起站起身：“我吃饱了，要先回房间了，你们慢用。”
　　傅应龙气没处发作，嫌弃地说：“你回哪个房间？一走七年，哪还有你住的房间？”
　　陈龄之忙抻头说：“别听他的，你的房间早就给你收拾好了，还是原来三楼最南边的，这些年里面摆设都没变”，她朝傅应龙瞥了一眼，小声说：“你爸爸不让动。”
　　傅清庭朝陈龄之稽首：“谢谢夫人。”
　　陈龄之仪态万方地笑了：“都是自家人，谢什么。”
　　傅应龙气呼呼地坐回椅子上，见傅清庭平整优雅地顺着大理石楼梯拾阶而上，胸口憋闷，忿忿道：“还是小时候好，刺头似的，看什么都不顺眼，我也有理由揪过来揍一顿，多痛快。”
　　言下之意，如今太无懈可击，连想揍人都找不出理由了。
　　陈龄之从女佣手中把盛馄饨的冰瓷大汤碗端到傅应龙跟前摆好，眄了他一眼，拖着腔调腻声说：“都这么大的人，若是在国内按部就班地发展，没准早就娶妻生子了。你当还是小时候，想打就打。”
　　一说起娶妻生子，傅应龙的脑子里有根弦绷紧了，他顾虑地看了看一直默不作声的夏桑，夏桑会意，起身道：“爸爸，我吃完了，先带孩子们回房间了。”
　　佩珍和佩奇像两个训练有素的小型绅士与淑女，起身向着傅应龙和陈龄之鞠躬告辞。傅应龙舐犊之心大起，把孙子孙女揽过来朝脑门各亲了一口，想起早逝的儿子，对两个幼年丧父的孙儿很是怜爱，道：“等过几天爷爷带你们去逛商厦，想要什么买什么。”
　　佩珍和佩奇很高兴，洋娃娃似得腻在傅应龙怀里好一会儿，才恋恋不舍地跟着妈妈回房间。
　　等他们走后，傅应龙挑起汤匙舀了馄饨，边吃边问：“跟你嫂子提了？”
　　陈龄之一瞬很平静：“提了。”
　　“那她什么意思？”
　　她自然是愿意的，陈氏虽是商界显贵，但所凭靠的一直以来就是傅家的军阀势力，如果没有这层姻亲，兵荒马乱的世道再大的家业都是无根浮萍，创的下，守不住。
　　不过陈龄之心中这样想，嘴上可不会这么说，只道：“嫂子有些担心，双方都是受过西式教育的年轻人，怕不能接受咱们长辈包办。”
　　傅应龙低头吸溜了一口汤，高挺的鹰钩鼻耸了耸，问：“晚音有交往对象了？”
　　陈龄之依旧拿捏着，淡若轻烟地回：“这倒没有……”
　　傅应龙咣当一声将汤勺甩回碗里，断言道：“这不就成了。”丝毫不觉得傅清庭这边会有什么变数。
　　陈龄之在心底斟酌了一番，正想再往细处探寻一下傅应龙对傅清庭的打算，却听傅应龙先开口：“我还以为你会比较中意影舟，看上去陈家那三个孩子里你总是最喜欢影舟的。”
　　陈龄之心里咯噔一声，强潋起笑颜：“影舟才多大，毛孩子一个，成天里疯，哪比得上晚音稳重大方。”
　　傅应龙默了一会儿，道：“影舟的学校里有个叫关应茗的老师，对她挺关照的。”陈龄之竖起耳朵，听他慢悠悠地说：“特务处最近盯上这个关应茗了，他跟皖中有些瓜葛，你没事提点一下影舟，少跟惹是非的人来往。”
　　陈龄之只觉一颗心砰砰地跳，几乎要顺着喉腔蹦出来，将满腹的玲珑心思全都搅散了，今夜算是再没兴趣去过问傅陈两家的联姻之事。