22、开战前夕 ...
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邱九思被抓的消息经由江衡之，在众人出发的前一天传至薛裕丰耳中。一并传来的还有更改以后的营救计划。
看着信上龙飞凤舞的字，薛裕丰可以想象得到江衡之是在如何气愤的情况下写下这封信的。他笑着搂过边上站着的十二，说：“你名义上的二哥真会折腾。”
十二不明就里，接过信一看，皱眉道：“会不会太冒险？”
薛裕丰摊摊手，指着信上最后一句：“九思说了，‘随机应变，总有办法的’。”
两人正说着，门外传话道：“薛堡主，秦掌门来访。”
两人收了信，这才让人引秦春河进门。
红莲教这边，余下两位堂主终于抵达。
此时，距离正派攻打红莲教，还有整整十二时辰。
议事厅中，上座的两个位置空着，下首右边第一位坐的是顾晖。
顾晖的右手边坐着的是个脸上有道疤的沉默男子，他身材修长，衣着劲装，手上的佩剑与他仿若生命的另一半，形影不离。此人便是江湖上人称“杀神”的二刃堂堂主纪穹。
纪穹之后还有一个座位，那正是三水堂堂主牡丹妖姬云黎的位置。此时，她倚在座位上，眼神透着妩媚，嘴角带笑，一手覆在小腹上，似是保护。
顾晖的正对面，坐着一位秃头胖子。那锃光瓦亮的脑袋又圆又大，远看就像个球。胖子穿着一身邋里邋遢的黄袍僧衣，上面有好几处已经打上了补丁。那圆滚滚的肚子，看着应该不比他的脑袋小。他就是外号“吃人和尚”的一品堂堂主本空。
胖子的左侧坐着的便是前几日便回到教中的四财堂堂主金禄。他的真名还不如他的称号来得响亮。倒不如说，世人知“血算子”为金杀人，不知金禄是何人。此时，金禄眯着他那双细眼睛，笑嘻嘻地从怀里掏出一个礼盒递给身旁的吃人和尚本空，道：“一品堂主，这是小弟一点心意。”
本空打开一看，赫然是一串上等的香木佛珠，捏在手里爱不释手。不过，他只把玩片刻，斜眼对金禄道：“金老弟，这么大手笔，有话不妨直说。”
金禄眯着眼讪笑一下，道：“不瞒一品堂主，小弟之前南边收债出了点事，想请堂主出手相助。”
本空爽朗一笑，道：“我当多大的事，没问题，包和尚我身上。”
对面的云黎掩面笑道：“一品堂主真好说话，若换作二刃堂主，那就未必会答应了。”说着瞥了眼身旁腰杆挺直的男人。
“哈哈，云妹子今日难得这般健谈，看样子心情不错。”本空笑起来，“我听说妹子最近找到不少同族人，和尚恭喜妹子了。”
云黎乐呵呵地受了本空的道贺，心道，好事还不止这些呢。
三人你一言我一语，漫无边际地聊着。一旁的顾晖也就随意听听，懒散地歪坐着，不打算插嘴。
纪穹更是双眼一闭，权当这些人都不存在。突然，他睁开凛冽的双眼向门外看去，其余几人也一改散漫闲谈模样，站起身转向门外。
不多时，顾晋走了进来，身后跟着顾殷。
二人坐定，议事正式开始。
“这次将几位堂主尽数召回，想必大家已经知晓缘由。明日，正派欲对我教进攻。今日一聚，就想讨论一下御敌计划。”
坐在下首的顾晖听着兄长说话，只觉得兄长近日气色很差。自邱九思被收监后，黑眼圈也重了不少。果然一个人还是难以入眠吗，顾晖在心中想到。
堂下，本空先一步跳出来说：“教主，老教主，邱泽彦那家伙以为随便召集几个门派就想打败我教，真是痴心妄想。待我等杀他个片甲不留，看他这个光杆盟主还有何用。”
“你有什么好计策。”顾殷问。
“依我看，咱就……”本空在那手舞足蹈地比划着，但顾殷的思绪已经控制不住地飘走了，他最近时不时就会走神。
本空说完，满心欢喜地等着教主夸奖，却见顾殷只是作敛神沉思状。起初，他还对自己的计谋很有信心，可顾殷越久不说话，他也就越等越不安。
最后，还是顾晖看不过去，接了茬：“这法子不行，虽说妄情崖位于高地，易守难攻，但只守不攻绝非上策。况且，日前捉住的邱九思是邱泽彦之子，难保二人之间有所联系。若是正道之人知晓我教布局，守怕是不够的。我认为，应该将他们引入教中，再来一招瓮中捉鳖。”
顾殷在听到邱九思名字时心头一震，似是才回过神来，问：“还有没有人有想法。”
厅中一片寂静，坐在上座的顾晋也皱着眉没说话，看来是对两个办法都不满意。
这时，金禄站出来道：“金某有个想法，不知当讲不当讲。”
“讲。”顾晋直言。
金禄说：“我教占尽地利，自然得利用起来。金某觉得，纵使正道已然知晓我教教门何处，亦无需大开山门引君入瓮。不如令教众守住各教门，再派各堂主出门将各门派所谓的高手一一斩杀，其余人物自然不成气候。”
顾殷虽觉得这办法有些隐患，顾晋却显得很感兴趣，还说：“说详细点听听。”
会后，顾殷独自一人漫无目的地走着，待抬头时，自己已站在刑堂外。他仰头看着刑堂的牌匾半晌，没有进去。他绕过刑堂正门，来到墙根处，盯着墙面某一扇小窗半晌，随后懊恼地匆匆离去。
小窗的另一头，邱九思似有所感，从打坐运气中睁开眼，也仰头去瞅那小得可怜的天窗。
自被关入刑堂以来，邱九思一直未怠于恢复内力。几日下来，他感觉自己的内力已经完全恢复，甚至隐约有更胜一筹的感觉，深觉奇怪。他身上虽到处缠着绷带，其实也都是些皮肉伤罢了。一想到明日，他便皱紧了眉。只可惜，他现在身陷囹圄，也只能以不变应万变。
也不知薛裕丰和秦春河那边怎么样了。
原来之前，秦春河去找薛裕丰，就是为了告知，他将先行一步。当日夜里，他已经暗暗带着一小波人，先一步抵达妄情崖下的小镇。
秦春河秘密去见了江衡之，问道：“江兄，你那桥梁建成了吗？”
之前邱九思就曾写信告知江衡之，对秦春河不要提及桥梁建成一事，担心秦春河会误事。于是，他说：“我已经派人加班加点赶工，明日到底能否完成，还是未知数。”
秦春河一听，垂头丧气道：“秦某还满心指望这桥梁能在围剿时起些作用，这可如何是好。”
江衡之见他如此，上前安慰道：“也无需太悲观，也许今夜能完工也说不定。”
“既然如此，那秦某回屋等消息，若是工人来报，还请江兄第一时间告知秦某。”秦春河眼神坚定。
江衡之满口应下。当然不会有工人半夜前来报告，因为那吊桥早在两日前就完工了。但秦春河不知道，当真实诚地一晚上都在苦等消息，没能休息安稳。
夜幕下的红莲教中，有一人影闪至暗处，见周围无人，悄悄放出一只信鸽。确定信鸽飞远后，那人又就着暗处闪身离开，月光一刻也没能投在他的身上。
信鸽稳稳地落在栖霞山庄，苟涧义居住的院落里。
早在院子里翘首守着的弟弟苟河一见鸽子，便取了信筒里的信条进屋里去，一进门就兴奋地大叫：“叔叔，来信了。”
苟涧义一见他进来，忙指示他关上门，骂道：“小声点，你难道希望让所有人听到？”
被训了的苟河有点腌腌的，低头瞥了眼站在叔叔边上的大哥苟江，发现对方正在憋笑，更是气不打一处来。
他趁苟涧义转身去看信时，恶狠狠地拿他的绿豆眼瞪了一眼自己的大哥。对于欺负老弟，苟江一直是乐此不疲，也大睁着眼睛瞪着苟河。只可惜，比起大哥的铜铃眼，苟河的那点眼睛真是不够看的。
还没等两人大眼瞪小眼玩够，苟涧义就低声狞笑道：“好，太好了。”
两兄弟不知苟涧义在说什么，纷纷回头望着他。
苟涧义见两人皆是茫然之色，心中火气渐盛，怒气冲冲道：“我怎么会有你们这两个没脑子的侄子！”
这回两人一同被骂，谁也没比谁厉害，都耷拉着脑袋听训。
苟涧义重重叹了口气，将手中一份地图交给两人，指着一处对他们道：“记住了，到时候你们两个带一半岐虎门弟子，晚一步启程，绕道而行，从妄情崖西面攻上去，找到这个地方。”
“西面？那秦掌门不是说若是吊桥建不成，西面没有上山的路吗？”苟江和苟河均是不解。
“只管找我吩咐的去做，无论如何都要从西面上，一个活口都别留。”苟涧义自觉就凭这两兄弟的榆木脑袋，解释只会是浪费时间，便狠下脸直接下达命令。
果然，两人脖子一缩，赶紧道：“是，叔叔。”
待两人走后，苟涧义复而展开信件，他双手交叠支着额头，嘴角露出狞笑。
黎明如期而至。
鸡啼三声，众侠士均聚于广场，各个磨刀霍霍。苟涧义于盟主，少林住持等人立于台阶之上，望得黑压压一片，皆对他的号令翘首以盼。
有人急切道：“苟掌门，赶紧下令吧！”
“是啊，苟掌门，快下令吧！”
如此迫切之声让苟涧义顿觉自身之重要，以为现在这武林正道是离不得他了。他扬手一挥，运起内力朗声道：“众侠士，今日我等誓要铲除魔道，匡扶正道！出发！”
场下一片热血沸腾，气势锐不可当。
被场下气氛感染，苟涧义也心情激荡起来，只一扭身，就见边上的盟主邱泽彦面容沉静，泰然自若，似是对此番场景司空见惯。他心头那点骄傲自满又瞬间变成了嫉妒愤怒。
此时距离红莲教教门被破还有四个时辰。
作者有话说
第22章 开战前夕
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