《霸世红颜2018》Elaine杨

46、敌袭难料（上） 辽渊平之渐

　　辽渊平之渐正坐在大领府的后花园里，和众夫人欣赏艺伎们美妙的舞蹈，只是这些夫人中间，并没有那位从梵灵嫁来的小姐邢宛楹。
　　三天前，平之渐刚过完五十大寿，即便如此，邢宛楹也没有出席他的寿宴，只因她嫁到辽渊都城凤潭已经两年，仍没能为平之渐生过一男半女。而邢震洲自占领了霜华的五座城后，一度忽略了身在辽渊的妹妹。
　　“大领大人，祖竹小姐求见，说是有紧急要事禀报大人。”
　　听到近侍的禀报，平之渐不耐烦地从椅子上站起来，“小竹怎么每次都在我宴乐的时候来扫我的兴？你去告诉她，等宴演结束后，再让她来偏殿见我！”
　　“可是……”
　　“还不快去？”平之渐没好气地喝斥着近侍，不料他一抬头，就看见不远处站着一个年轻的姑娘。
　　那姑娘身材高挑，面容白净，穿一身淡绿色罗裙，长发披肩。她正拂袖朝这边走来，眼角微动，樱唇轻启，身后翠绿的竹林像是成了自然的掩映，更显露着她举手投足间的贵气与绝世风华。
　　她走到平之渐跟前，躬身下拜，“请义父恕罪，小竹无心扫您雅兴，只是实在有要紧之事，才会贸然前来，义父应该不会怪女儿无礼吧？”
　　平之渐哭笑不得，但仍然昂起头做出高姿态。“小竹啊，你每次都这么说，如果我要怪罪于你，你恐怕今天就不会站在这里了吧？”
　　“小竹知道，义父自从娶了楹夫人为侧室，已不能将心头那份偏爱全数放到女儿身上，但女儿实在不想看到您整日过着寄人篱下的生活，还沉迷于享乐。如今梵灵占据霜华五座城，无暇顾及我辽渊，正是我国反扑的大好时机，只要您一声令下，百姓们都会争先恐后去从军。有楹夫人在这里，梵灵就无法全力攻击，复我河山就有望了，不是吗？”姑娘眼神中透着无比的睿智和坚毅。
　　平之渐盯着她的脸，突然哈哈笑了两声。“小竹，不知你有没有听过府中的流言呢？你义母和那些侧室，她们背地里都说你心狠，总有一天会抢走我的大领之位，要我的儿子们都拜伏在你的裙下。大臣们要是有不服的，说不定什么时候就会被你暗杀两三个……可是我说什么也不相信，你虽是我已故的战友祖炎之女，我却疼你甚于亲生，你绝不会蓄意谋反。但话说回来，就算你确有此意要我退位，也是为了领国，大家又为何要针对你，甚至想置你于死地呢？”
　　“义父，我……”
　　“回去吧，辽渊的命运乃是天注定，岂会如此轻易改变？徽海一役，牺牲了太多将士和平民百姓，我实在不想再看到战火，也不愿再听到那些可怕的哀鸣了。”平之渐转过身，重新坐到太师椅上，没有再说一句话，也没有再看她一眼。

　　离大领府约三里的地方，有一片茂密的竹林，竹姬正站在自家小苑前弹着琵琶。开始时还是缓慢的乐音，不知从何时起骤然变得急促，飒飒的风吹过，竹叶与竹叶碰撞出浪涛一般的哗哗声，仿佛会意地在和乐声应和。
　　但很快的，琴弦“嘣”的一声，乐曲中断了，林外奔来几名蒙面的灰衣人，来到她跟前，皆拜伏在地。
　　“如何？不肯跟我合作的大臣还有多少？”她的声音听来柔和，却隐隐透着怨气。
　　“启禀小姐，骑兵统领邱将军直到现在仍然对小姐怀有成见，不愿接受您的请求，甚至……甚至撕碎了您送去的信函。”
　　“果然和我所预料的一样，”她的神情依然凄凉。
　　“请问小姐，需要我等动手吗？”
　　“不用了，再搞暗杀这种名堂，只会让我感到越来越恶心，连义父都遗弃了自己的灵魂，难道我还能依靠骑兵统领的力量？”
　　“小姐的意思，您是要自作主张，亲自指挥现今囤积的兵马，从徽海城进攻梵灵？”
　　“难道不可以吗？”
　　“不，只是……先前属下接到沧原晚枫楼孟老板的书信，说是影破孟靖儿在数日前失踪，直到如今也毫无音讯。”
　　竹姬闻听此言，冷笑道：“你们关心的怕不是靖儿，而是巴不得她死在敌人手里吧？”
　　就听见“唰唰”几声，六个灰衣人几乎同时拔出了腰刀，将竹姬包围在中央，犹如饿鹰扑食，尽数朝年轻的小姐猛扑了上去。
　　竹姬柳眉一竖，身形乍起，转瞬之间，她已经一手折下一根竹枝，在人群中飞身一旋，衣袂飘飘，宛如冲波之燕，然而两根柔软的竹枝在她手中竟似变作了锋利的刀剑，一丢架连环十数招，全指着对方的要害。不过一盏茶的工夫，就听见声声凄厉的惨叫，利刃划破了周围的寂静，六个灰衣人中已有三人被竹枝“刺”中咽喉，接连倒地。鲜血喷射而出，染红了翠绿的裙角。
　　竹姬笑了，笑得那样冷漠，落着殷红血滴的竹枝拈在指间，傲立如梅。
　　“好一个祖竹小姐，果然厉害！”
　　“怕是没有你们真正的主子厉害吧？我一时疏忽，竟会中了楹夫人的圈套……不，楹夫人恐怕没那么大的本事，邢震洲和冷星桓，是那两个杀人不见血的恶魔！”她仰天长笑，明明是百灵一般的笑声，在那几人听来却比鬼魅还要可怕。
　　“小姐，放手吧，就算你能解决我们，凭你的力量也无法拯救辽渊。因为先在暗地里想要挑衅的本就是你们辽渊，而不是梵灵。”
　　一个灰衣人摘下脸上的蒙布，露出一张略带稚气的脸，接着轻咳了一声，另两人一左一右，持刀朝她当胸劈去。
　　竹姬见来势凶猛，躲避不及，只好双手一横，两根竹枝硬生生地迎上，两个灰衣人竟被一股内劲震得后退了好几步，而竹姬手里的竹枝也断为几截，掉落在地。
　　她一步、再一步，退到小苑门前。
　　“好，我祖竹敌不过你们，今日就归降梵灵。”她苦笑了一声，起身上前，朝两个灰衣人缓缓走近，伸出纤纤十指，撩动鬓边的两缕长发，似要盈盈下拜。
　　“小心！”
　　只听见为首的灰衣少年大喊一声，就在竹姬撩动头发的一刹那，竟飞速拔下两支金钗。“铮铮”两声，两个灰衣人同时被金钗刺中左胸，双双倒地，灰衣少年还没来得及追赶，竹姬已经扔下一个烟幕球，在浓烟中消失了踪影。