《珠联璧合》斯月一

16、原来此地忽相见

　　徐璧疾步入房，只见祝氏脸上铁青，眼瞪瞪地盯着窗外。点墨已翻窗过去，从青草地里拨出那物。日阳初升，暖黄蕴照，正是一片白玉浮雕的八骏图，栩栩如生，不知出自哪个能工巧匠之手。

　　点墨喜不自胜，连忙送到徐璧手中。

　　“徐公子，你看可是这个？”他得意洋洋，用衣摆擦了擦手，圆眼瞅着祝氏不放，万般忍不住终是大笑出声，可算出了胸中一口恶气。

　　徐璧接过白玉，巴掌大小，八骏斗技，或昂扬，或嘶鸣，或奔或跃，千姿百态，惟妙惟肖。更为神奇的是，马踏留香，片片梅花随风飞舞。他心中忽动，这梅花样式，和四方客栈的无头女尸背上的印迹一模一样。莫非那名女子亦是云王府之人？

　　此时事多杂乱，他将遐想藏起，再观白玉，凹凸处沾有几片新土，拂拭即落。他急忙出门，绕过西边翠竹来到点墨身边，吩咐他一同查看周边痕迹。且不说他俩动作，房中气氛凛然，仿佛针落之声都可听见，不容小觑。

　　林婆子闻声辩色，晓得闯下泼天大祸，径自悄悄往门外退去。不料才移动一步，就被祝氏一巴掌打得偏过脸，通红一片。其他人垂低了头，不愿说话。

　　祝氏气她让自己失了颜面，令小红拿住她，又甩了她两掌，继而跌坐在凳上朝她低声喝道：“你受了谁的指使，要来陷害我儿！”小红平日和林婆子多有争执，趁机下黑手恶狠狠掐她痛处。

　　林婆子不敢争辩，捂着脸呼痛，暗中不屑瞟了祝氏几眼，低声嘟囔几句“活该”。祝氏骂声不断，房内一声高一声低，只言片语泄露，引来院中众人侧目，纷纷说祝氏终日打雁，终被雁啄了眼睛。

　　宋书秀回来看见的正是这副场景。他先前受了祝氏的气，这两日索性躲了出去。如今见院里闹哄哄的，瞧见他声音立时转低，只用眉眼来回溜，再傻也能瞧出几分端倪。

　　“你们都挤在这里做什么？念儿呢？”他不耐烦地撩撩衣摆，狐疑着进房，边走边喊，“念儿，你死哪去了！”

　　却无人应声。刚进房门，迎面飞来一个花瓶。他急忙偏头躲过，清脆的声响落在他脚下，碎瓷溜溜打转，留下些微余韵。念儿躲在一旁，歪歪嘴指着祝氏让他小心注意。

　　宋书秀不明其意，祝氏看他不顺眼由来已久，常找由头发落他，花瓶茶盏摔了无数。他只当祝氏为琐事心中不顺，大喇喇地坐下来，道：“今儿我这里热闹，母亲这是怎么了？谁又惹您生气？是不是念儿？等我回头收拾她。”

　　祝氏上前呸了他一脸，见他假作无事，摸着心口直喊痛。都说养子难教，一不留神就成对头。如今想来，这句话真真不错。她腹中骨肉两个，个个不让他省心，简直是老天故意派来好折磨她！她原本怀疑是宋书秀所偷，要不是次子信誓旦旦指天发誓不是他拿的，她怎会突生毒计让小红诬赖宋书奇。如今画虎不成反类犬，害人不成反伤己。

　　但看宋书秀仍是一脸无赖样，更是气不打一处来。顾忌着旁人在侧，她只得拉着次子走到一边，拧紧了眉头再问：“我问你，你父亲的那块白玉究竟是不是你拿的？”

　　宋书秀有着和母亲极为相似的吊梢眼，狭长的眼尾上翘，更显奸猾，“不是说是大哥偷的，怎么又赖到我头上。”

　　祝氏狠狠捶他的背，抹两把眼泪，“那怎么是在你的房中找到？”

　　宋书秀唬了一跳，他虽混账，骨头却软，平日里也只敢在祝氏面前撒泼耍赖，见着宋辉一向躲着走。尤其当日宋辉面目发怒尤在眼前，令人心惊。他全身颤颤，复举起两根手指发誓：“若是我拿的，我不得好死！”

　　此言一出，吓得祝氏忙掩住他的嘴：“呸，什么死不死的。”她毕竟心疼儿子，精明的眉目再转，心知定有人从中捣鬼。只是是谁呢？她移步缓缓走了个来回，瞥见半开不合的窗户，窗外翠竹掩映一道人影。想起罪魁祸首，祝氏心中有了计较，压住怒气来到窗前，“点墨，你过来！”

　　徐璧已去了别处，留下点墨聚精会神地埋头探寻足迹，脚下绿草荫浓，一脚踏上去柔腰乍软，覆地更深。此时闻得有人唤他，头抬也不抬，不耐道：“等会儿，忙着呢。”

　　祝氏冷凝了神色，扯过林婆子上前，“你方才看清楚了草地里有块白玉？”

　　林婆子初时不明白，正想点头，又见祝氏眼皮跳得厉害，她也并不是糊涂人，瞧着她的神色试探答道：“刚眼花了，许是阳光闪烁。”

　　祝氏满意地扯出一丝笑来，款款面向窗外，用房内外众人都能听见的声调做下结论：“点墨，你偷藏了白玉不说，还趁机陷害二公子。纵然你是老太爷跟前的人，今日也决不能饶你！”

　　点墨听见林婆子的话，还撇撇嘴不以为意。待听了祝氏之言，方知这人竟是要指鹿为马，诬他为盗，实在可恨。他哪里能让祝氏得逞，双眼瞪得圆圆的，出口讽道：“夫人好灵巧的心思，颠倒黑白信手拈来。我又不是神机妙算子，竟能算准了让林大娘‘恰恰’好看见，继而指了我看。”他将“恰恰”两字说得重，话里话外之意显而易见。庭中有人早存了看笑话的心思，闻言扑哧一乐，连带得其他人也暗笑不已。

　　宋书秀脸上无光，也觉好没意思。他想了想持扇一摇三摆走了出来，刚踏出门槛遥遥见了两人急急而来，若他出了院门，正可迎面对上。他权衡利弊，连忙缩脖子躲回房中。但见祝氏仍在与点墨打机锋，他清了清嗓子打断两人，撑了窗棱欲翻窗而出。脚未沾地，突来一声大吼：“逆子，你往哪儿去！”

　　祝氏亦被这声吓得浑身一颤，回头见是宋辉前来，连忙挡住儿子，背在身后的手摇摆，让他快走。心中却也烦闷，宋辉怕爹娘老子，就在儿女这里找补，一个个见了他都似老鼠见了猫一样，恨不能整年不打一个照面。

　　她却忘了点墨还在背后，见着天赐良机怎会放过。点墨故意搪塞在窗前，将半扇窗压得死紧，自己身子又抵住半扇，恰让宋书秀进退无门。如此一来，宋书秀只得讪讪溜下来，乖觉地立在一边，放轻吐息不敢造次。

　　祝氏见宋辉还穿着官服，暗骂是哪个通风报信，要是被她逮到，定要他吃不了兜着走。

　　“老爷这时不在衙门里忙，怎么有闲心往后院来？”她与宋辉好歹二十年夫妻，对他的脾性一清二楚，递个眼色让小红把下人都带出去，亲自捧茶送到宋辉手上，这才慢悠悠问了一句。

　　“哼，我要不来，还不知道你们做的好事！”宋辉想起衙门里的议论，把茶盏往几上重重一搁。衙门众人也非好相与的，暗地里将这桩家丑渲染得绘声绘色，每每见着他来，眼观鼻鼻观心，内中流露的嗤笑令他颜面尽失。

　　宋氏暗地撇了撇嘴，就知道在她们面前耍威风。心里如此想，面上却是一副委屈的模样。她捏着绢帕掩了嘴角，眼中就要滴下泪来：“老爷这话说的糊涂，书秀再不济，也不会学人做贼偷。况且我这个当娘的，又不少他的吃用，他哪里用得着去拿老爷的东西。”她一番装腔作势，虽生育两子不比芳华正好之时，却还是风韵犹存。

　　宋辉年轻时便爱极她这幅样子，现今见了未免气短三分，“我平日不管后宅，万事由你做主，可也不能太过无理。”

　　祝氏哭腔更盛，又示意宋书秀前来赔不是。

　　“老爷好没道理，难道我竟是个容不下人的吗？我平日的心可都白费了！”她哭技炉火纯青，原本上扬的眼尾卸了戾气，微微垂着，两行珠泪顺流而下，湿了胸前衣襟，十足的委屈难以自抑。看得宋辉胸中也走过几丝钝痛，这么些年有赖她操持府中上下，也是辛苦她了。可转头瞥见宋书秀软趴趴地倚窗而立，近二十的人了，从未想过日后打算，心口又是一窒。他平生所恨唯二，一是非进士科出身，二是三子无一能承父业撑立门庭。因而带了几分气性道：“当日你们说是书奇偷的，如今在书秀房里找到了，你做何解释？”

　　祝氏听他之意，嗔道：“难为老爷做了多年的官，岂不知有意陷害这个道理？”她随即在宋辉下首安坐，解释道：“我们搜查多处，怎么偏偏就被点墨找着？莫不是他早就藏在怀中，饲机要害书秀？老爷您想想，点墨未来之前，可曾有些鸡鸣狗盗之事？偏他来了，咱们这里竟没一日消腾的。依我看大公子是个好的，只有这个点墨，带坏了他。”

　　她说的声不大，偏偏林管家此时跟个木头桩子似的，也不阻拦猫在窗檐下好打听的人。那人听了几句，回头一五一十地讲与众人听。点墨自然也在其中，晓得祝氏要找他做替罪羊，气得青筋暴露，恨不能冲进去找她理论，好歹想起徐璧和宋书奇才忍住。又不知里面又说了些什么，只听得拍桌一声，吓得窗底下的人赶紧溜了回来站好。

　　须臾宋辉和祝氏两人走出来，宋辉黑着脸，祝氏隐有得色。还未等众人反应，宋辉指着点墨，道：“还不把他给我绑了。”

　　他是一家之主，众人不敢懈怠，当先的两人眼疾手快想扭住点墨，点墨自然不肯束手就擒，像条泥鳅似的自他们手中脱出，拔腿就跑。想献媚的又岂能让他逃之夭夭，一时之间你追我赶不休，踏碎花盆无数，娇嫩的花枝遭受无妄之灾，跌在地上垂头丧气。然而点墨灵巧不说，尚有空闲回头做个鬼脸，逗弄得气喘吁吁的众人更为恼怒。

　　宋辉脸色发紫，站在三步阶上不停说道：“反了反了，还不快把他给我拿下！”

　　恰在这时，一声惊愕传来：“发生何事？”

　　徐璧方才趁人不注意出去查探一番，回来院中竟一片狼藉。他扫视一眼，见点墨爬在假山上，双颊通红。他递了个眼神，越过人群朝宋辉说道：“世伯，小侄已寻回失物，如今物归原主。”他双手献上白玉八骏图，等宋辉拿在手里端详片刻，又道：“窃贼为谁，也当与世伯回禀。”

　　宋辉失而复得，闻言盯着白玉道：“不就是点墨？”

　　徐璧心中微叹，道：“窃贼并非大公子，也非二公子，而是另有其人。”

　　此言一出，宋辉也是一愣：“那是何人？”

　　徐璧拜道：“此事有关宋兄清白，还请大人请宋兄前来。届时小侄定当一句不漏。”