《珠联璧合》斯月一

15、有似山开万里云

　　宋书奇和徐璧闻言心中一跳，方才那些话，不正是昨晚他们谈论之言，难道真是点墨？可是他今日一早就不曾出去过，他一人难做二身，必不是他。想来是有人要借此言搅乱这湖春水，伺机再动。两人对视微叹，还是先解决眼前这桩闹剧为好。

　　“滚下去！”小丫头听了赶紧连滚带爬到人群最后，肩膀不断地抽耸，眼中露出几分惧意，很快又被眼泪抹去了。

　　祝氏得了准信，亦是眼泪横流，哭天抢地。她大力拨开宋书奇，推得他一个趔趄站不住，堪堪让徐璧扶住。继而冲到点墨跟前，抬手就是一巴掌，打得他晕头转向，不知今夕何夕。

　　“不知好歹、搬弄是非的东西，宋家好心养你，竟这样污蔑主子，你说，是谁指使的你！”她边说边往宋书奇那边瞧，教众人都看清始作俑者。

　　点墨受了委屈，闻言往地上一坐，不分好赖地开口喊冤，抹着眼泪道：“明明是她诬赖我！我今儿早上就没出过院门，哪里会说那些混账话。”

　　祝氏紧赶着他的话音：“呸，难道还是我说的不成！”

　　说者无心，听者有意。以她之行事，也不无可能。徐璧忙道：“夫人，我和宋兄皆可作证，点墨绝对未说过此话，许是刚才那位姑娘听差了。”

　　“那你的意思是我错怪他了！”祝氏捏着绢纱捂住脸，呜咽声声，“先前他没来的时候，我们府里何曾有过这些事。现在又是丢东西，又是冤枉我们母子，这让人可怎么活！”她又上前摇晃宋书奇的胳膊，被徐璧巧妙抽脱后复捶打不停，“那可是你弟弟啊，你为什么要害他？”

　　可怜宋书奇重病未愈，又被当众数落污蔑，一时脸面白了又红，红了又黄，难堪万分。所谓泥人也有三分气性，纵然他与人为善又有何用。

　　“母亲！”

　　宋书奇突然扬声，祝氏惊愕抬眼，面上却不见一滴泪，原来刚才不过干嚎而已。宋书奇顾不了许多，凛声再道：“请母亲听我一言。”

　　祝氏看宋书奇不似往日怯懦，暗自啧啧称奇，自己理亏竟先弱三分，心中顿生狐疑，似水桶入井叮咚上下。

　　“母亲既然认为此事是我所为，那不妨让人搜我的屋子。若是能搜出赃物，我自然无话可说。若是搜不出，也请母亲以后莫要搬弄是非！”

　　祝氏闻言眼睛四转，要说她为何处处看宋书奇不对，却原来也有桩缘由。当年宋辉未禀父母而娶，宋家的两位当家人对她不甚热络。为防后母进门欺压原配之子，更是将家中多数田产、商铺登记在长孙名下。宋家家产不薄，她所出两子能拿到的不过十之一二。和宋辉吹过耳边风，他却是从小惧怕父母，只摆手让她不要妄想。此事在她心中横亘了许久，怎么不让人生恨，把宋书奇视作眼中钉、肉中刺。

　　以往两人远隔千里，眼不见为净。近日宋书奇上门，又勾起她长久怨痛，只恨不能扫地出门，让他横死他乡。这些时日她横挑鼻子竖挑眼，指望给他添堵，让他早早回转。不料点墨却与他秉性不同，行事处处违她之意，偏让府中人看尽了笑话。

　　“母亲。”见她不语，宋书奇复开口唤道。

　　祝氏暗忖，不如借机搜查，正可看看宋家家底几何。她主意打定，昂头迈步，就要招呼人一拥而上。

　　“夫人且慢。”

　　被人阻步，自然没有好脸色。尤其又是穷书生捣乱，面上更是不耐：“你一个寄居之人，哪来的脸面管宋家的家事。别以为老爷让你找出赃物，你就可为所欲为！
　　”
　　“我与宋兄情同手足，他的事便是我的事。”

　　祝氏转着指根的金戒，讥笑道：“好一副兄弟情深。放着自己的亲兄弟不顾，偏和外面不知来由的人称兄道弟，宋家真是好家教。”

　　“母亲慎言！”宋书奇百年难得地厉声说道。

　　祝氏自知失言，方才所说的话岂不是将宋家二老骂了进去。幸亏她伶俐，立刻转了口风再道：“你有何事要讲？”

　　徐璧道：“夫人搜查无可厚非，只是单搜这里未免劳师动众，有失偏颇。小侄有个建议，夫人不如一听。”

　　“难不成你还想阖府搜查不成？”

　　徐璧笑道，微低头躬身说道：“正是。赃物事小，牵连两位公子清白事大。小丫头的话众人都听见，若在这处找不到赃物，那二公子又落人口舌。夫人身为二公子亲母，岂能让二公子再像宋兄一样蒙冤不白呢？”

　　他姿态摆得低，言语恳切，甫听正是为宋书秀着想。细思量却是句句带机锋。祝氏不是糊涂人，怎会不明白。眼前这个徐璧，可比宋书奇难缠。不仅提及宋书奇受屈，更明晃晃指责她为母不仁。

　　祝氏心中气极，想到宋家家业，暂且忍而不发，只默默祷告期盼一线希望，待会儿可要捉贼拿赃，让宋书奇再抬不起头来。可是转念思及徐璧之言，正所谓人言如刀，若是只搜这处，底下的人乱嚼舌根传扬出去，对宋书秀来说未免不美。也幸好她耳提面命问过次子，他赌咒发誓不是他所为。这样一来，搜查他处也不是不行。

　　徐璧打量她神色，知晓她意已动，赶紧趁热打铁：“夫人，当断不断，反受其乱。还是……。”

　　他吞吞吐吐，祝氏不解：“还是什么？”

　　“还是二公子德行有亏，夫人不敢为？”

　　“呸！”他一激将，祝氏果然中计，“搜就搜，来人，随我进来。”

　　随行来的众人听令，个个摩拳擦掌，正想一拥而上，又被徐璧所阻。

　　事不过三，祝氏大怒：“你又有什么歪主意！”

　　徐璧笑道：“夫人，人多手杂，提防有人浑水摸鱼，还请夫人挑三五人同去。”

　　祝氏见他不罢休，晓得拗不过他，只能回头点齐兵将。小红目不斜视紧随其后，日常随侍祝氏左右的林婆子、王婆子毛遂自荐，四人雄赳赳气昂昂踏进宋书奇的房。

　　徐璧招手让朱珠出来，让她帮忙照顾宋书奇。又和点墨一起进去，低声在他耳边叮嘱几句。没一会儿里头翻箱倒柜，霹雳乒乓，隔窗只听点墨大喊大叫：“这是当家的夫人还是土匪呢？好好搜查不会，竟把我们这里当做贼窝不成。”

　　宋书奇面上亦不好看，只是搜查由他所提，也不好再阻，只向朱珠告罪：“对不住，平白又让你们看了场笑话。”

　　朱珠经的后宅腌臜时也不少，在内看的明白，暗道受委屈的是他，反而他却愧疚，心中微叹，想起方才察觉有人眉目不对，心思一皱，还是说与徐璧听为好。恰当时，正听徐璧在内道：“点墨，看齐了你家公子的东西，要是被人七手八脚地摸了去，我唯你是问。”

　　点墨一唱一和，“徐公子放心，这里要是少了一钱金银，我必回禀老太爷，闹得天翻地覆。”

　　他两人意有所指，立身院中的人也听得一清二楚。有人忍不住扑哧一笑，引得其他人也悄悄笑开。朱珠亦是跟着一乐，今日所见所闻真是大开眼界，原来徐璧并不是不分场合地待人和煦，而是绵里藏针，忽刚忽柔。

　　他们在院里等得焦心，祝氏来房中亦是气极。且不说徐璧冷眼旁观，点墨虎视眈眈。她们开衣柜，查箱笼，一无所获，反而是箱底的金银迷人眼，锦衣绸缎惹人嫌。宋家二老早晚要归仙乡，家有余财到不了手，怎能不气得心肝叫疼。她眉心冷，眼光寒，攥紧绢帕不放松，暗自谋算。一番查抄过后，两个婆子讪讪上前，小声道：“夫人，没找到。”

　　祝氏咬牙一瞪，从牙缝里蹦出几个字：“我们走。”

　　院中众人见他们出来，手中无物，当是无功而返，不由挤眉弄眼，交头接耳。

　　徐璧身如长竹，站立阶前，提醒道：“夫人，下一处去哪儿？”

　　祝氏捂着心口，哼道：“厢房可还没查呢？”

　　“母亲，”宋书奇忙站起来阻止，“厢房是徐兄和朱珠姑娘所居，他们来者是客，不能搜查。”

　　此言一出，祝氏立即挑眉就要接口，徐璧看出她之意，笑道：“我行得正，夫人要搜便搜。朱珠呢？”

　　“我听大哥的。”

　　两人居住厢房，包裹都不曾打开，也无甚可搜。宋书奇闻言，又是心酸又是愧疚。徐璧和朱珠见状，只好让点墨前来劝慰，两人去盯着宋府中人。虽说无贵重之物，却也得谨防万一。

　　厢房无物，顷刻之间几人就空手而还。

　　徐璧又道：“夫人可要遵守约定，搜个清楚明白！”

　　事已至此，祝氏不能当着众人甩脸反悔，僵硬点了点头，手中的帕子都快被她撕烂。这厢朱珠拉着徐璧说完悄悄话，又自告奋勇留下来照看宋书奇、收拾箱笼，让点墨与他做个左膀右臂。

　　且说祝氏带人搜查各院各房，只查抄出多攒的蜡烛灯油。她管家手中紧，不分缘由让人取回库房，引得众人暗骂不止。一路行来，只剩小姐姨娘、夫人公子的房间未搜，便比量路远路近，先到宋书秀院中。

　　途中林祥姗姗来迟，见这架势颇为无奈，只好和众人一起进入等候消息。留守的丫头早知来意，收拾齐整让他们查。但底下的人还要在祝氏手中讨生活，哪里敢搜得仔细，不过稍稍掀了被，拉起帘，做个样子罢了。

　　直到林婆子开窗，窗外绿竹百竿，青翠幽幽。鲜嫩的竹笋刚刚露出笋衣，尖嘴朝天。地上经霜的枯草回荣，春意又生。遍地草叶青青，却有一处莹白微露，万绿丛中一点银装。她脸上有异，霎时惊呼一声，正巧被眼尖的点墨瞧见，急吼吼赶到她跟前，定睛望去，连忙朝外大喊：“徐公子，这里有东西！”