8、·Etude·Op.8 ...
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【两份嫁妆】
直到欧罗拉双脚迈进客宿的咖啡店的大门后，身上沉重的枷锁才脱落。
店内，烘焙好的咖啡豆被研磨成细腻的粉质，发散着阵阵令人沉醉的木果香气。她眯眼轻轻嗅了口，略带些苦味的气息在鼻腔里扩散开，瞬间让她耳目清明。
欧罗拉正要上楼，眼角的余光扫过手里的羊皮卷上，停落片刻后就再也移不开。
男女双方将自己的半生交给一支雕花的木质蘸水笔，用一瓶不知产地的黑色墨水，将名字留在了属于对方的羊皮纸上。等墨水干涸，白纸黑字，似乎就是两颗坚定不移的、毫无悔意的心。
令人遗憾的是，这神圣的一刻，无关乎爱情。
但又使人琢磨不透：少女和青年的仪式，不含丝毫胁迫——至少从他们脸上，可以看到毫不勉强的舒心笑容。
或许一切都是意外，却也担得起一句刚好。
于万千种可能中，恰巧赶上最好的选项。
她收回脚，不由地想起签完婚书后那一幕小插曲——
在沃德辛斯基伯爵的宅邸完成的定亲仪式，身为长辈至少要出席结尾。确认婚契成立的时候，欧罗拉正要把婚书递给伯爵核查，不料身边新晋的未婚夫先生要比她快得多。
她看着伯爵连连点头，婚书被卷起系好后还给青年。来自巴黎的绅士侧耳告诉少女，她的那份不用核对，顺带还附赠了一枚和煦的笑。
被咖啡香气包围的欧罗拉，回忆起那对伯爵夫妇毫不反对的表情，加上某个百合花一般的青年，总觉得哪里有些不对劲。
她甩甩头，不禁好笑自个儿过于敏感了。
婚契书啊……
从未料想过，来到十九世纪的第一件事，就是把自己“卖”了个好价钱呢。
“欧罗拉，你回来了。”
陷入自我世界的少女正幽幽叹气，听到熟悉的声音偏过头，看到佩蒂特正坐在橱窗的餐桌前，手里的绣崩上飘落着零星几朵丝线绣成的小花。
就像出海的船总会归港一样，她立即快步过去坐下，将所有的感叹和唏嘘都抛之脑后。
“是的，柯塞特嬷嬷，你的事都办好了吗？”
店主适时地给窗边的客人端上香醇的牛奶咖啡，告知钢琴已经修好，轻易便收获一份来自少女的惊喜感谢。
长者以颔首示意，未曾移开过分毫视线。
杯勺在欧罗拉的指尖轻转，将深棕与暖白搅拌成更加温柔的颜色。佩蒂特看着自家小姐恬淡的笑，脸上的肃穆便柔和了好几分。
霎时间，她不知该如何回话了。
*
今天让欧罗拉独自前往沃德辛斯基宅邸，是佩蒂特思考良久后作出的决定。
即使这或许违背了她的职责。
自小姐从高烧中醒来，已有些许时日。教导嬷嬷无时无刻不再感激上帝，能让少女重新恢复健康。
就算她丢掉了过去的记忆。
就算她对自己不再如往常亲昵。
失去记忆的欧罗拉很不一样。
她似乎更独立，更自主，也更坚强——尤其当她坐在钢琴前，整个人都会迸发出夺目的光芒。
佩蒂特几乎快分不清究竟哪一个小姐才是真实。
她只知道，现在这个小姐，对她是陌生的。
陌生，就意味着距离感。
以至于佩蒂特最近总被某个念头困扰：她，是不被需要的。
小姐学东西很快。
她能切近欧罗拉生活的地方，忽然越来越少。
年长者照顾了少女整整十八年。
她说不清这种滋味是为什么——但如果这是小姐期望的，她只会祈祷属于“欧罗拉”的人生会更好。
比如不陪着欧罗拉去面见最后的血亲，是方便小姐建立新的联系时，不会因为她备受限制。
属于少女的全新人生……
如果记不得过去的话，彻底忘记或许会更好。
但等佩蒂特回过神来时，她已经拿着绣崩坐在咖啡店的落地窗前，看着那条小道上的过往出神了。
要办的事？
那都是借口。
除了等你回来，除了确认你一切都好……欧罗拉，我没有别的要紧事。
佩蒂特将手里的刺绣放到腿上，看着欧罗拉琥珀色的眸子，说道：“嗯，是的……都办好啦……”
未等对面的人回答，她又小心翼翼地补问了一句：“你……今天去见沃德辛斯基一家，感觉怎么样？”
“感觉？没什么特别的感觉……”
少女呷了口咖啡，享受着苦意顺着舌苔恰到好处地刺激着神经。她突然想起什么，放下杯盏，在口袋里将那个小物件掏出来递给长者。
“嬷嬷，很抱歉啊，这个东西我没送出去——还是由你收着比较好。”
“为什么呢？小姐……你就不好奇这样东西是什么吗？”
欧罗拉抬起头，她似乎诧异长者的探询，“从我醒过来起，就一直是佩蒂特你在照顾我啊，我把它给你收着哪里不对吗？至于它是什么，嬷嬷你想告诉我的话，我会好好听你说。”
佩蒂特哑然，她叹了口气，问道：“为什么没送出去呢，欧罗拉？”
“我不觉得沃德辛斯基能拥有这个，毕竟他们对我父母的某些言辞颇有些高傲——你让我凭感觉做选择，我的感觉让我把它交给嬷嬷你。比起其他人，我更信任你。”
欧罗拉说完就去专注她的咖啡，完全不在意她竟在佩蒂特的心里掀起滔天巨浪。
长者沉默片刻后，毅然在餐桌上磕碎了这样东西表面的封漆。小东西在她手中正反拧转几圈后便被打开，而后少女听见金属物品掉落在桌面的声音。
一把特殊造型的钥匙。
佩蒂特格外轻缓地将食指伸进小筒里，将一张小纸条捻出来，上面的字迹布满岁月的痕迹。
“‘我不会在任何一个地方购置房产，如果有一天我不在了——哦，上帝，我只是那么一说，我无法确保那些抛弃我的人不会想尽办法将它们拿回去。为了我们的欧罗拉，每年我都会秘密地给她存上一笔钱……如果我能送她步入教堂，我很乐意把它当作嫁妆；如果没有如果，我希望它能让我最爱的孩子更有底气。’”
长者拉过少女的手，颤巍着将钥匙放到她手里。
“欧罗拉，这是你父亲的原话。钥匙和银行的口令，他们把珍贵的留给了你，他们永远爱你。”
足够了。
佩蒂特心中缺失的一角被圆满地填补上——小姐即使失去记忆，也没有忘记最重要的事。她能维护故去的父母，能信任自己……即使她和曾经的小姐不太一样，又有什么可在意的？
“柯塞特女士，您似乎忘记了自己——比起这些，嬷嬷，你要比它们珍贵得多。”
钥匙似乎并未被欧罗拉放在心上，她笑着望向早已不复平静的佩蒂特，坦然地说出她的看法。
“看来，我这算是拥有了两份嫁妆？我对我们在巴黎的生活倍感期待——它能让我们过得更好一些，还是你收起来吧。嬷嬷，就算没有它，也请相信我能够养活你。”
钥匙再次回到长者手中，佩蒂特震惊地看着欧罗拉灌完咖啡后愉快地奔向那架钢琴。琴弦早已经续好，不一会儿音乐就开始在咖啡馆里回荡。
巴黎？
欧罗拉这是想去旅行？
养活我？
小姐可知道自己在说什么甜蜜又荒谬的话？
佩蒂特无奈地展开欧罗拉留在餐桌上的羊皮纸卷，笑容眨眼间凝固。
婚契？两份嫁妆？
神啊，沃德辛斯基怎么敢！
我果然该陪着她去——小姐这是被欺负到把自己卖了吗？
弗朗索瓦·彼颂。
佩蒂特死死盯着这个签在婚契上的男名，只恨不能将它灼成一个黑洞。
作者有话说
第8章 ·Etude·Op.8
，还差 