《所罗门之钥》解缘

4、女巫悲歌（下）

　　“第七日，七名祭司绕了这城七次，祭司吹角，百姓呼喊，于是这不破的城墙轰然倾倒，百姓便径直上前，将城中所有的男女、老少、牛羊、驴马，都用刀杀尽。”
　　所罗门蹲在城墙前，一边抚摸着湿润的苔藓，一边回忆撒都讲过的故事。即使以现在的眼光看，双层城墙的设计也是相当先进的：外墙用于削弱投石机的冲击，抵达内墙的攻击基本就没有威力了。他不觉得随便什么魔法就能破墙，那时候耶利哥的神祇也尚未逝去，怎么会这么轻易被攻陷了？
　　指尖的苔藓和地衣忽然冒出血来，所罗门缩回手，却忽然被墙里窜出的无数手臂抓住，重重地嗑在了墙上。血越流越多，流着血泪的扭曲面孔浮现在城墙上，发出恐怖的嚎哭，听得人心尖都在颤抖。
　　“马加锡亚……”所罗门晃了晃手，“别闹了……”
　　幻觉烟消云散，无血亦无泪，一切都早就不存在了。马加锡亚倚在墙边，言语间夹杂戏谑，“异教徒的头颅，通往天堂的门票。想必刽子手们正待在他们的神明身边，沐浴着无上荣光吧。”
　　他也曾这样讥讽押沙龙，但押沙龙显然不是那种会反省的家伙。

　　“我不明白。” 所罗门似乎有点沮丧。
　　“不明白？”马加锡亚来兴趣了。
　　“我问过撒都，为什么要侵占迦南的土地，他说这不是侵占，是神的旨意；我又问他为什么神要将别人的土地许诺给我们，他说因为这片土地滋生了罪恶，从摩押、耶利哥至夏琐全境，应当由我们带来公义。无论我问他什么，最后总是会回到‘我们才是被神所选择的’这个结论上来。”
　　“这有什么不明白的。”马加锡亚耸肩，“侵略别人之前总得找个正当的理由，用这个理由说服国民，于是屠杀也就成了正义之举。只不过是争夺资源而已，只不过野心和欲望膨胀而已，千百年来不都是如此吗？”
　　“我还是不明白。”所罗门又重复了一遍，“没有土地和食物，人就会饿死；但即使拥有土地和食物，人终究还是一死。一切的终点是虚无，无论试图争夺什么、留下什么，都是毫无意义的。既然如此，为什么要去争夺和杀戮？”

　　这是什么鬼问题？马加锡亚反问：“那你为什么想离开圣殿？你在那里待得好好的，蒙上眼睛捂住耳朵，无知无觉地度过毫无意义的一生，和现在又有什么区别？”
　　所罗门罕见地愣住了。
　　“我……想……？”
　　“我说你，连自己想要什么都不知道的吗？”
　　马加锡亚忽然安静下来。他终于意识到，一直存在于所罗门身上的矛盾感，不仅仅是物理意义上的；那种不自然的平静、不会因任何事物波动的情绪，有着更为不可思议的根源。

　　这太奇怪了，马加锡亚想。他见过自认高洁的祭司，见过自命不凡的君王，但是他从未见过这样的人类。
　　这个人……难道就没有一点欲望？

　　“啊，是的，‘想’。财富，权力，美色，想要占有更多，比自己应有的多，比别人拥有的多，即使去掠夺也要占有的多，无穷无尽永远没有尽头的多，这就是欲望。”食指抵在男孩额头上，又慢慢往下，指着胸膛，马加锡亚告诉他，“如果人类的灵魂在脑中，那么欲望就在这里，一切生命的本质皆是如此。但是，我不讨厌这种欲望——”

　　马加锡亚忽然直起身体，望向所罗门身后。淡紫色的薄暮褪去，孤月高悬，而在那深深浅浅的晃动树影中，走出了一个银发的年轻女人。黑色的裙袍，兽牙的项链，光洁的双足轻盈地落在草地上，姣好的面容令夜晚也明亮了几分。
　　只看一眼就知道了，这是一个更加年轻的阿尔玛。

　　“这么晚了，你在这里做什么？”阿尔玛问，声音令人想起春天的鸟。她弯下腰，催促着将所罗门推向城内的方向，“那群希伯来人还驻扎在城外，即使有城墙的保护也不安全，快些回家吧。”
　　“你搞什么鬼？”马加锡亚皱眉。
　　但是阿尔玛彻底无视了马加锡亚，只是朝所罗门挥了挥手，越过他们就往城墙走了。
　　“她看不见你。”所罗门拉了拉他的衣角，马加锡亚只得弯腰附过去，“她不是真正的阿尔玛。她只是一段记忆，耶利哥的记忆，曾经发生在这片土地的一切。”
　　“记忆？”
　　“你知道的吧？因为阿尔玛施加的幻象，我们看到的是不同的耶利哥。对你和押沙龙而言，这是只是个贫瘠的废都；但是，我看到的却是过去的耶利哥，她记忆中那个不曾破灭的故乡。”
　　“那她怎么看得见你？”
　　“因为，我是小孩子呀。”湖绿色的眼睛凝视着女巫离去的背影，所罗门的目光是如此柔软，“你还没发现吗？这个虚幻的世界继承了她最后的愿望，保护所有耶利哥的孩子——这其中也包括了我。”

　　差点忘了，这家伙真的是个小孩。一时间马加锡亚实在不知道该从哪里吐槽。但眼下由不得多想，幻象阿尔玛似乎要离开了，他只得抄起所罗门跟上。只跟了一小段，便看见阿尔玛变化作了一只银色的雪鸮飞跃了城墙，眨眼又化作一匹银白色的骏马，奔驰在原野之上。
　　如果说是马加锡亚只身一人，那有很多方便的方法追上；但是带着所罗门——
　　“你也会变吗？”所罗门眼睛都亮了。
　　“不会。”马加锡亚面不改色扯谎。他才不要沦落到给所罗门当坐骑的地步。

　　他们跟着阿尔玛来到了草波荡漾的原野之上，在那里，另一个衣着简单的年轻人正等待着她。深夜与敌人的私会？马加锡亚把所罗门放在一处岩石后边，又给他找了几块石头垫脚，两人一同听起了壁脚。

　　只见阿尔玛将一个棕榈叶的包裹递给年轻人，里头黑糊糊的一坨食物，换来了对方的谜之沉默。阿尔玛眼角一跳，径直把食物戳在了在青年身上，“怎么，怕我毒死你，希伯来人？”
　　“那也要你有这个本事。”青年哼了一声。如果不是脸上青涩的雀斑、脸颊微微泛起的红晕，他本可以装得足够威严的。“这是你做的吗？看起来真……不错。”这个不错简直用尽了他一生的勇气，“但是我们的戒律不允许吃血。”
　　“破规矩真多。为什么不能吃血？”
　　“因为血是生命。”
　　“肉就不是生命了？”
　　“生命流淌在血里。”
　　“是吗？何西阿——”阿尔玛的随手折断下一截草茎，“花没有血，树没有血，果实里流淌的也只是香甜的汁水，在你们看来都没有生命。在你的眼中，我的族人是否也没有生命？”

　　何西阿？虽然在希伯来人中是一个很常见的名字，但是就所罗门所了解的而言，历史上用过这个名字的只有一人，那就是率领族人攻占了迦南全地的约书亚。

　　“我没有这么说。你非得曲解我？”约书亚咬牙切齿。
　　“而你总是认为自己才是正确的。”阿尔玛反唇相讥。
　　他们之间沉默了一会儿，谁也不能说服谁；但是不一会，约书亚的肚子咕噜噜叫起来，他使劲收腹，还真的把这叫人尴尬的声音给憋了回去。但是为时已晚。阿尔玛毫不留情地放声大笑，笑得约书亚恼羞成怒地撇过脸，视线却又悄悄黏向这边。
　　他对这笑容怦然心动。

　　“你的老师怎么样了？”阿尔玛换了个话题。
　　“啊，他好了很多，今天已经能坐起来吃些流食了。”提及尊敬的老师，约书亚的语气放松了很多，他试探性地向阿尔玛伸出手，“多亏了你的帮助，我们这边的孕妇情况也稳定了很多。春天的时候，孩子就该出生了，那时候能请你来命名吗？”
　　“新的生命吗……真好啊……”女巫忽然扑倒青年，黑裙在风中如波涛般翻卷，“你在做什么？”她按住了约书亚的手腕，盯着那只攥起来的拳头。
　　约书亚投降般摊开手，阿尔玛怔怔地松开了他。

　　那是一朵小小的黄花，在这个季节可以说很不容易找到了。

　　“我找了很久，冬天只有这个了。” 约书亚捧着那朵蔫巴巴的小花。似乎觉得有点拿不出手，于是他俯身吹了口气，瑰丽的蓝色逐渐取代蔫黄，花朵再度绽放。这是生命的魔法，从此以后，这朵花再也不会枯萎了，“我诞生于旷野之上，从未见过海的的模样。但是现在我想，也许那就是你眼睛的颜色。”
　　喉结滚动，他紧张地咽下一口唾沫，试探性地将花别在了少女的鬓边，轻柔地拢好微乱的发丝。明明是这么简单的动作，却艰难得胜似离开埃及的路。
　　“我喜欢你的眼睛，是我一生中见过最美丽的颜色。”

　　他们坐了起来，衣服上、头发上都是草碾子。
　　他凝视着她，她凝视着他，两颗年轻的心，在寂静的夜里鼓噪不已。

　　“我们会离开。”约书亚说，“我会说服我的族人，往更北边的土地旅行，总有一天能找到属于我们自己的应许之地。”
　　“明智之举。”阿尔玛别开视线，“下一次如果在战场相见，就是你死我活了。”
　　“是你让我明白的，即使信仰不同的神，我们依旧是同样的人类。很多事情，只要各退一步，彼此都能拥有生存的空间。” 约书亚微笑道，“我从来不知道什么是和平，就像我从来不知道海——而你让我看见了这一切。”
　　然后，约书亚小心翼翼地说：“在离开之前，我想知道你的名字。不是为耶利哥而生的阿尔玛，就像我也不是约书亚——我想知道你真正的名字。”

　　阿尔玛犹豫片刻，张开口，忽然神色一变，“——谁在那里？！”

　　所罗门一脚踩岔了，失去平衡跌了一跤。等回过神来的时候，一头白狼从上往下扑了过来，龇出了锐利的牙齿。但是当她看清这只是一个孩子时，疑惑地呜咽了一声，像狗狗一样摇起了尾巴。
　　“你都听到啦？”狗狗阿尔玛叼着所罗门的衣服帮助他站起来，又用大舌头舔了舔他的脸颊，“没事的，他们很快就会离开了。相信我吧，再给我一点时间吧，现在还不是告诉我父亲的时候。”
　　所罗门点头，抱住了毛绒绒的大狗。
　　“我会努力的。” 明明她只是一段逝去的记忆，却如此的温暖，海蓝色的眼睛因希望而熠熠生辉，“为了像你这样的孩子，为了让你们在和平中长大——”
　　“和平一定会到来的，对吗？”

　　“和平永远不会到来了。”
　　沙哑的声音刺破了这个温和的良夜，也刺破了梦幻泡影。所罗门抱了个空，那个对未来充满希冀的阿尔玛如泡沫般消失了。地面剧烈震荡，日升月落几次往复，高耸的城墙再一次拔地而起，他们再一次回到了古老的城墙边。
　　真正的阿尔玛就在那里，依旧是少女的形象。风掀起她破败的裙摆，银发如碎絮般飘荡，露出一双雾霭朦胧的眼睛。

　　“你是不是长得……有点不一样了？”
　　这是有一点的程度吗？马加锡亚心里纳闷；但既然是所罗门的评价，倒也不奇怪。
　　“这是我。”阿尔玛赤着脚漫步在草地上，转眼却变成了老妪，“这也是我。”她化身佝偻的农民，又倏忽成了嬉笑的孩童，“这依旧是我。”最后，她静静地伫立在城墙之下，少女的耳边簪着一朵蓝色的花，“我就是耶利哥失落的一切。”

　　花朵坠落，一阵浓郁得近乎魔魅的香气散开。花枝的断口忽然长出新芽，藤蔓以肉眼可见的速度攀附在城墙上，钻进了石块的缝隙里。原来那是一株常青藤。它以钢铁般的力度缓缓绞紧巨石，崩裂的声音不绝于耳。
　　崩塌开始了。
　　阿尔玛的脸庞一阵扭，“从我的国家……滚出去！”
　　在所罗门反应过来之前，马加锡亚已经抓住他后撤，下一秒狂暴的火焰在他们面前炸开，火光直冲云霄！
　　但是已经来不及了，常青藤的枝条在白火中结霜凋零，却以更快的速度疯狂再生。那是一个如此强大的生命魔法，无论多少次被燃烧，总能以更加繁荣的姿态将城墙吞噬。女巫发出一声绝望的哀嚎，跪下来，用手撕扯着藤蔓。她的指甲掀翻了，抓出一道又一道的血痕，却无法撼动它们分毫。

　　“撒都很少在圣殿使用他的力量，因为植物对建筑损耗很大，若是根系太过旺盛，连地基都会被毁去。”所罗门仰头，注视着视野中宏伟的城墙轰然倾塌，“这是生命的魔法，施加这个魔法的的时候约书亚并没有恶意，所以你没有意识到。”
　　“我犯下了无可饶恕的罪。背叛了十万三千五百三十八人的生命之罪。”阿尔玛抓紧缠绕了耶利哥的藤蔓，四百年过去了，她依旧无法挣脱这束缚，“那么，你知道这个罪人的名字了吗？”

　　“你最终还是告诉了约书亚，对吗？那个名字被记录在了我们的历史中。”
　　“是吗？你们的历史是怎么说？”
　　“你的名字是『喇合』，是出卖了耶利哥的妓□女。”
　　“哈，我可不就是一个妓□女吗？”

　　阿尔玛仰起头，痴痴地笑了，笑声凄凉地回荡在废墟中。然后她听到了所罗门的咳嗽声，细小的、痛苦的声音。她想起了那些可怜的孩子。士兵闯进了他们的家里，将他们的脑壳砸碎，然后在那血泊里，将心碎的母亲玷污。她明明是为了这些孩子存在的，最后却亲自将他们推向深渊。
　　一切都是因为相信了一个错误的人。
　　她站起来，蹒跚着走到所罗门跟前。这个孩子也是这么的弱小，这么的无助，她不会再让他受到伤害了。她握住了那只小小的手，闪烁着辉光的纹路再次浮现在彼此的手臂上。
　　“我会拯救你，现在是实现约定的时刻了。”
　　“诶？”

　　那是一个无比冰冷的怀抱。
　　等意识到的时候，阿尔玛已经将所罗门拥入怀中。她抱得那么紧，仿佛这就是那个没来及诞生的孩子。空气中闪烁起了细碎的冰晶，冰霜逐渐生长将男孩冻结，完全没有反抗的余地；又或者说，他真的想反抗吗？
　　他只是困倦地闭上眼睛，直到某一刻，有眼泪落在他的脸颊上，那么的滚烫。
　　“睡吧。不用再回到那群刽子手中，也不用担心被残酷的神祇夺去性命，成为我的孩子，就在这里沉睡吧。”冰冷的手遮蔽了所罗门的双眼，女巫的声音像是沉眠中的呓语，“这是你与我的约定，永远留在这『不破的耶利哥』吧。”
　　对她而言，拯救竟然是这个意思！

　　然而，一只手扼住了女巫的脖子，强硬地干涉了仪式。她被一双金色的竖瞳锁定了，鎏金的纹路在虹膜中闪耀，威严如滚滚洪流，几乎将她碾得粉碎。有着这样一双瞳孔的，不是野兽就是神明。
　　在她来得及感到恐惧之前，马加锡亚无情地扭断了她的脖子，就像杀死一只鹌鹑般轻描淡写。
　　“你以为，这种事我会允许吗？”

　　***

　　当所罗门与阿尔玛陷入生死危局时，押沙龙在……迷路。
　　第三次路过留在树上的标记时，押沙龙眉头微挑，轻扯缰绳停下，在树干又划了一道记号。他抬起头，目光穿透重重树影，寻找北极星和南十字的位置。但是满月的辉光过于明亮，连群星也黯淡了。他并没有感到沮丧，因为他确信自己不可能迷失方向，有问题的一定是这片森林。
　　他就是有这种自信。

　　拉伊抖了抖耳朵，似乎有些焦躁。
　　又来了。押沙龙心想。

　　空气隐隐变得刺痛起来。视线尽头，影影绰绰的灌木间，不知何时伫立了一个朦胧不清的生物。头一见到它时，押沙龙以为终于找到了驴，毫无心理准备，凑近的时候差点心跳骤停——那是一匹马，一匹庞大如山的骷髅马！
　　肋骨从它的肌肉下方穿透出来，松松垮垮地挂着半截断裂的毛皮，露出空空如也的腹腔。鬃毛飘荡，雾气从尖锐的牙齿间弥散，空荡荡的眼眶中流出了黑色的血。
　　然后它动了。

　　押沙龙用力一踢，拉伊调头就跑。风呼啸着掠过耳际，战马奔腾，毛皮下的肌肉如钢铁般遒实。不会有比拉伊更快的马了，然而还是不够快，不够一个怪物那么快。骷髅马像一个无法摆脱的影子，伐倒树木、撞碎岩石，所过之处如飓风般摧枯拉朽。
　　他们与骷髅马的距离正在缩小，地面的震动越来越剧烈。逃不过去了。骷髅马咧开嘴，像一个怪异的笑，两排倒错的利齿泛着森然冷光，就要将他们吃尽——
　　拉伊的背上却是空的。

　　在两匹疾驰的马的后边，押沙龙双臂一挂，轻巧地攀住了一棵山毛榉的枝杈。他倒翻上去，稳稳地蹲立，弯弓搭箭一气呵成，呼吸沉了下来。没什么大不了的，只是猎物而已，只要是会动的东西就能被杀死——
　　嗡的一声，骷髅马应声倒地，在惯性的作用下依旧滑行了长长的一段距离，草皮被刮露出了底下的黑土。一截箭矢的尾羽从它的后颈透出来，箭镞已然穿透了咽喉，切断了神经的连接。

　　押沙龙吹了声口哨，拉伊小跑回来。毛皮下的马背已然汗湿，而押沙龙也觉得衣服黏在了身上，他们都湿透了。他不禁开始回忆，自己究竟是怎么沦落到这个地步的。

　　这一切都要从马加锡亚那随手一指说起。
　　尽管雨水冲走了一切可以追踪的痕迹，但在狩猎一事上，押沙龙比任何一个人都要来得天赋异禀。他想象着自己是拉伊，在一个漆黑的夜里被那只可恶的恶魔吓跑出去，那必然会试图寻找光源。当他沿着可能的路径，来到帐篷遍布的游民聚集地时，只看到拉伊正骑在另一头被栓在杆子的母马身上。
　　原来它不是被恶魔吓跑的。它只是发情了。
　　正当押沙龙想着是不是该骟了的时候，母马的主人出现了。那是一个佝偻着的黑袍女巫，押沙龙硬着头皮上前解释，拉伊血统优良，让它配种不会吃亏的；如果还是觉得吃亏了，他愿意买下这匹母马，价钱随便她出。
　　女巫却讽刺地笑了。她猛地捉住了少年的手腕，问他，要用什么来买我们的血？又要用什么来买我们的哀嚎和哭叫？
　　本着先下手为强的心态，押沙龙瞬间拔出了短剑；却在那个瞬间，女巫、母马像泡沫一样融化在空气里，徒留年轻的王子和他的马面面相觑。等意识到的时候，他们已经不知道自己身在何处了。

　　……果然还是要骟了。
　　拉伊眨巴着那乌溜溜的眼睛，无辜地看着押沙龙，似乎在问它的主人接下来该怎么办。呀哈喽一看到这种眼神就来气，下定决心，到了基述就把这小子给骟了。

　　但这也只是泄愤的想法，对现状毫无帮助。押沙龙骑着拉伊，尽可能地离开骷髅马的残骸，他知道它还会再次站起来的，就像此前的无数次一样。
　　跋涉在迷宫般没有尽头的森林中，四周徘徊着恐怖的怪物，这个年轻人却没有分毫的恐惧，反倒是冷静得令人害怕。他其实早就注意到了另一件事：今天本应是新月，天上却挂着一轮明亮的满月。
　　是像之前马加锡亚展示的那种幻觉吗？这并不是真正的月亮。
　　但即使知道是假的，他又能做什么呢？

　　『押沙龙，你要放弃了吗？』

　　当然不。
　　押沙龙嗤笑一声，呵出的热气化开在冰冷的夜里。他低头看着自己的双手，他曾发誓要用自己的双手得到想要的一切。但是眼下，除了双手，他还拥有一枚犀牛角的戒指，以及一个来自所罗门的祝福。他虔诚地将戒指抵在额头，然后摘下来绑在了箭镞上。再次抬起头时，目光锐利如鹰隼——
　　如果月亮阻碍了他，那他就要把这月亮射下来！

　　尖锐的爆鸣声撕裂了空气，箭矢划过一道金色的辉光。夜空倏忽间膨胀又回缩，在一阵扭曲中，月亮流血了。天幕破开了一个无法愈合的空洞，黏稠沉重的黑血沿着月亮的边缘滴落，血流如注，淹没了包括押沙龙在内的一切。
　　空洞之中，露出了真正的星空。

　　***

　　马加锡亚戒备地注视着阿尔玛。
　　在他的视线中，断了脖子的女巫诡异地站起来，掰正了自己的头颅，“我早已死去，你要如何杀死一个死者？”
　　“不要妄想不属于你的东西。”马加锡亚警告，金色的瞳孔慢慢缩紧成狭细的一线，“他可以死，也可以活，唯独不能变成你的东西。我会等待他直到死去，在此之前，也是不错的食物。”
　　“约定已经成立。”阿尔玛高傲地扬起头，“纵使你有无上的力量，也无法违背一个约定。”

　　月亮被云层掩去光华，阴影在草地上深深浅浅地游移。赤足的女巫正欲走向倒地的所罗门，却被黑暗里亮起的黄金瞳所震慑。当流云被风吹去，明亮的月光再次照拂大地时，巨狼的身影伫立在男孩上方，漆黑的皮毛在月色下泛着银亮的光。
　　阿尔玛的时间再一次被暂停了。但是这一次，尽管动作无比缓慢，她却毋庸置疑地在前进，嘴角泛起了轻蔑的笑意。『约』是这个世界的本质，是不可违背的命中注定，它将穿越一切规则，直至抵达终点的那一刻。
　　即使马加锡亚持有时间的权柄，也无法干涉注定的命运。他不得不解放部分真实的姿态，竭尽全力抵抗那一刻的到来。
　　“所罗门！” 巨狼压低身体，露出狰狞的獠牙，“命令我！与其被其他东西夺走，不如让我杀死你！”

　　没有回应。所罗门只是摇晃着撑起身体，抬起头时，眼中泛起了淡淡的金色。
　　他以一种绝对不属于所罗门的视线，冷酷地锁定了阿尔玛。

　　在局面即将滑向不可知的深渊之际，一只突兀的箭矢击穿了阿尔玛的胸膛，终止了一切。只箭是如此奇怪，不是来自远方，更像是从她的内部透出来。阿尔玛颤抖着双手，难以置信地盯着胸前的箭矢，在一阵刺耳的尖叫声中，她炸成了一团蓬松的血雾。
　　浑身浴血的押沙龙出现在那里，从阿尔玛的结界内部出来了；也就在那一刻，所罗门眼中的金色随之熄灭，他倒了下去。

　　押沙龙有点摸不准情况。他先是看见了一头威严与恐怖并存的漆黑巨狼，然后看见了倒在巨狼身下的所罗门；正当他想着行吧，打就打吧，也不差这一只的时候，地上的血水忽然攒动，一头白狼从血中窜出来，猛地咬住了他的手臂！
　　白狼原本瞄准的是脖子，但押沙龙反应够快，硬是用手臂挡了下来。剧痛袭来，他听见了骨头在压力下即将粉碎的声音，于是他向后一倒，顺势一脚把白狼朝后方踹飞了出去。
　　“她是耶利哥的女巫，要为她的族人复仇。”马加锡亚的声音响起。
　　不完全是实话，但是足够押沙龙做出判断了。

　　现在，押沙龙以极慢的频率眨动眼睛，一边捡起箭插回箭袋里，一边紧紧锁定阿尔玛。余光里白色闪烁，他想都没想往前一滚，蹭着草皮滑下山坡。在他身后，窜天的白火升起，灯芯草和野蒺藜瞬间被冻结成小小的冰刺。他没有被这突变吓退，反倒是几下灵活的走位，一个飞跃冲进篷区，借着布匹和毛皮的遮掩观察情况。
　　战意流淌在他的血管里，这可真是……太叫人兴奋了！

　　又一波袭击忽的炸开在押沙龙脚下，少年就地一滚扑进了身侧的帐篷，猛地撞上里头的居民，孰料对方发出细微的咯吱一声，竟断成了两截。干枯的头颅滚倒在地上，漆黑的眼窝空洞地注视不速之客，他们早已在多年前死去。

　　六角形的冰花从帷布慢慢渗出，押沙龙停下脚步，他的腿被冰霜冻住了。阿尔玛隔着帐篷捉住了他。他握住绑着戒指的箭矢，本想破开冰霜逃走，最后却改变了注意。这里是女巫的世界，对方视野比他更广，动作也更加灵活，一直逃跑的话是不会有结果的。
　　但如果让她以为自己获得了胜利呢？
　　押沙龙调转方向弯弓搭箭，瞄准了帐篷的幕布，任由自己的身体被冻结。他听见自己的呼吸声在气管中摩擦，身体如褪色般覆上了厚厚冰霜。不够，还不够近。寒意渗进他的骨血，脉搏中涌动的血液正在停滞。依旧不够近。只有在她确信了自己的胜利的那一刻，掀开帘布确认的那一刻，那才是猎物真正的弱点——

　　押沙龙睁开双眼，锐利的冰蓝色自眼中寸寸绽出，一发入魂！

　　是他的胜利。押沙龙弯腰拾起坠落的短剑，冰霜从僵硬的身躯扑簌簌落下。阿尔玛挣扎着想要站起来，鲜血染红了黯淡的银发。押沙龙露出残酷的笑容，脚踩着女巫，准备割下她的头颅。
　　“结束了，女巫。”

　　『一切都结束了，阿尔玛。』
　　『为什么……为什么……』女巫伏在地上，额头抵着被鲜血浸染的土地，脸上翻卷着一道可怖的伤痕。但是令她感到疼痛的不是脸，而是其他地方，她疯狂地抓挠着胸膛。痛……她的心好痛哇……孩子和女人们的惨叫一声又一声，不断撕扯她的灵魂，绝望的眼泪大滴大滴落下，『我相信着你……我明明相信过你……约书亚！』
　　『老师死了，阿尔玛。』青年麻木地说。女巫抬头看他，泪眼朦胧中，看见了一双同样绝望的眼睛。『老师死了，再也没有人能约束他们。如果我不曾相信你，如果——这世上没有如果。一切都和祂所预言的一样，异教徒终究是不可信的。』
　　『你以为……是我杀死了他……？』
　　『难道不是吗？』
　　『啊……是的，是的。』女巫痴痴地笑了，那些轻薄的誓言、虚假的许诺逐渐远去，『是我做的。我恨你。我永远恨你。我们的血会诅咒这片土地，这诅咒将世代延续，直到世界的终结。』她捡起匕首，约书亚疲惫不堪地注视她，放弃抵抗等待复仇的到来。但是下一秒，他震惊地睁大双眼，滚烫的血泼洒在他身上，一颗脑袋滚了出去——女巫决绝地一刀削向脖颈，生生地将自己的头颅割了下来！
　　啊……这屠灭了一个种族的魔鬼，竟然也会哭泣吗？女巫的眼睛越眨越慢，死亡的阴翳将眼珠子蒙了一层灰，视野渐渐黯淡。
　　『喇合——！』
　　但是，那也已经与她无关了。

　　“喇合吗？在我们的语言中，它的意思是像海一样广大而骄傲。”

　　多久没听到这个名字了呢？阿尔玛睁开眼，胸膛一阵剧痛，她伸手捂着已经停止流血的伤口，银发纠缠着散落一地。剑刃的锋芒抵在她的咽喉处，却被另一只手所阻拦。马加锡亚握住了押沙龙的手臂。
　　“你究竟站在哪边！”押沙龙怒了。
　　“所罗门在那边。”马加锡亚示意。
　　押沙龙回头，男孩笑眯眯地“呀”了一声问好，刚往前走了一步，便毫无形象地扑倒在地，爬不起来了。押沙龙瞪了马加锡亚一眼，抽回手，往所罗门那边跑去。

　　“我不甘心……”女巫哽咽了，她拔掉箭矢，伤口马上愈合了。那不是人类的身体，早就不是了。“我们做错了什么……？”她撑着身体爬起来，摇摇晃晃，不甘心地往那两个希伯来人走去。马加锡亚没有阻止她。“凭什么……你们那肮脏的血里流着多少的罪……凭什么无知又快乐地活着……？”
　　“我为什么不能？”押沙龙反问，“以色列是夺了耶利哥的土地，但难道耶利哥的土地是天上掉下来的？在我们来到迦南地之前，这里就没有过战争、流血和罪恶？你耶利哥的马蹄能践踏别人的生命，我以色列就不能来掺一脚？我们为这片土地带来长达四百年的安宁，希伯来人、耶斯列人、迦密人和平共处，哪一点比不上耶利哥？”
　　“啊，和平——是的，你们永远是正确的，侵略是为了正义，屠杀是为了和平——虚伪至极！”
　　“虚伪的人究竟是谁？”押沙龙气笑了，“想要的东西就用自己的手去抢夺，难道耶利哥不是这样建立起来的？你们的屁股又能干净到哪去？杀害他人时理所当然，被杀时却又嚎丧不公，只看见你自己想看见的，这可太他妈好笑了。随便吧，我不在乎，没有人在乎。你们只不过是历史的尘埃，没有人记得你们的名字，你们什么都不是——什么都不是。”
　　“什么……都不是？”女巫怔怔地问。
　　“什么都不是！” 押沙龙斩钉截铁。

　　事后回忆的时候，押沙龙才明白这个局面有多凶险，而自己又有多莽撞。但也许女巫当时气疯了，竟然没有用魔法的意思。女巫上前一步，押沙龙正欲后退，忽然意识到所罗门在他身后，于是不得不硬着头皮迎上去——
　　啪的一声清响。
　　“那是人啊！”阿尔玛泪流满面地嘶吼着，“是活生生的、流着血的、和你们一样的人啊！”
　　押沙龙被打得偏过头去，震惊地颤动双眼……连大卫都不曾这样对他……他站直了身子，盯着嚎哭不已的美丽女人，忽然反手一个巴掌抽了下去！
　　“关我屁事！”

　　“人是我杀的吗？城是我屠的吗？我为什么要为我根本不知道的事付出代价？如果我要继承这罪，那么你们不也要继承相同的罪吗？被屠杀殆尽难道不也是你们应得的报应？”押沙龙轻蔑地回应，他英挺的五官藏着暴虐的影子，扬起的嘴角不带一丝怜悯之意，“啊，是啊，你是有权力向我复仇，但那只是因为你比我强大——我绝对不认同我有罪，即便有，那也只是弱小之罪。”
　　他是真的这么想的。不是为了狡辩，不是为了脱罪。阿尔玛从这个人的眼里，真的看不到一丝悔恨或愧疚。
　　“……你很聪明。”阿尔玛盯着他毫无悔意的脸，一字一句说道，“知道如何逃避不利的，如何得到最好的。但是你的心里没有怜悯，一丝也没有，哪怕有一天你所珍爱的事物被毁坏，也不会有分毫悔意。”
　　“用不着你操心。我不会让这种事发生的。”

　　阿尔玛颓然地看向天空，雪花落在她的眼睛里，又慢慢流出来。薄云朦朦胧胧透落着星光，无论过去多久，星辰运行的轨迹总是静谧而恒久，哪怕它们所照耀的这片土地早已物是人非。她总觉得一切就发生在昨天，但其实已经是四百年前的事了。
　　笼罩在整个耶利哥的幻觉渐渐散去，所有干枯的逝者停止了行动，化作莹亮的光点慢慢飘向上方，在那静谧的群星之中，金红的祸星燃起黯淡的光芒。某种星象的预示、抑或是冥冥中的预感击中了阿尔玛，她睁大了双眼，急切地注视押沙龙，想要从他的额头、眉宇、眼角找寻命运的痕迹。
　　少年戒备地握紧剑柄。

　　“是你……原来那颗星辰指的是你……”她绽出喜悦的笑容，像朽木生出了新芽，“迟到了四百年的约定……你就是那枚楔子……带给以色列毁灭的楔子……！”她疯疯癫癫地鼓起掌，又忽然弯下腰，伸手去触碰所罗门。
　　剑锋抵在她的瞳孔处，阿尔玛抬起头，一副理所应当的表情，“他生病了，不是吗？让我照顾他。”她轻轻触碰男孩滚烫的脸庞，指尖点亮温暖的光芒，“约定就是约定，是注定要践行的一切。”
　　她的话轻轻回荡在押沙龙心上。

　　你就是那枚楔子……带给以色列毁灭的楔子……！

　　***

　　曙光初露，天际绽出一道霞光。
　　押沙龙将最后一支箭矢插回箭袋，走回残破的城墙。事情就是这样，箭这玩意儿用一支少一支，射出去的时候有多帅，回收的时候就有多狼狈。但押沙龙绝对不会告诉任何人，最主要的目的是把戒指拿回来。

　　“你回来啦！帮我挖个东西！”所罗门兴奋地挥舞着一根小木棍。
　　押沙龙实在不想理他，鬼知道这次是要挖蚯蚓还是蜈蚣。但他还是有一点好奇的，“挖什么？”
　　“巫术的根源，阿尔玛的本体。”
　　“挖出来就能杀死她了？”押沙龙接过木棍。
　　“你怎么会这么想？”所罗门惊讶地问，“当然是带上她一起走啊。”
　　“？”
　　我什么时候答应过这种乱七八糟的事？押沙龙默默地想。但是他又知道，只要和所罗门接茬，自己是没有办法说过他的那些歪理的。他蹲下来，撅了一会儿土，忽然反应过来，“你怎么不叫那只恶魔来挖？”
　　“没办法，阿尔玛好像很害怕马加锡亚，她不想被他碰到。”

　　押沙龙不太能分辨这些东西之间的等级关系，但是看女巫畏惧的模样，难道那只恶魔真的是什么了不得的存在？押沙龙又看看所罗门，男孩一副懒散的样子。一路上他都是这样，怕吃苦、爱偷懒，一旦遇到麻烦就眨着委屈的眼睛瞅瞅，企图蒙混过关。想必在圣殿的时候，撒都总是被轻易地糊弄过去。押沙龙实在难以把这样一个小鬼，和什么很厉害的东西联系在一起。

　　木棍忽然戳中了什么东西。
　　所罗门期待地在押沙龙身边蹲下。其实押沙龙也想知道是什么东西，他把木棍从侧面插下去，稍稍用力一翘，一个颗泛黄的骷髅头滚了出来。
　　“……”
　　男孩举起它，那是一颗畸形的头颅，顶骨和枕骨处有好几个洞，显然是活着的时候钻出来的，外加一些复杂的手术，使得整颗头颅变形了。而在死后，所有的孔洞被堵上黏土，眼窝嵌入贝壳，就成了魔法仪式的物品。
　　“呀！好怀念啊！”女巫走来，从所罗门手里接过她的头，顺手在城墙上磕掉泥土，仔细端详，“没错，这是我的头，当初敲钉子的位置一模一样。”
　　“谁把你埋在这的？”所罗门问。
　　“谁知道呢，大概是约书亚……这也太脏了吧！等等，我去洗一洗，待会找个好看的盒子给你装着。”
　　阿尔玛又风一般地跑了。

　　不得不说，要带这样一个疯女人上路，押沙龙心里还是很膈应的。但反正已经有了个足够膈应的马加锡亚，再多一个阿尔玛，也就不是那么难以接受了。他随手摘了几片常青藤叶子擦手，漫不经心地发问。

　　“你听说过占星术吗？”
　　“唔……稍微了解一点。怎么了？”
　　“是真的吗？还是只是那些巫师玩的又一种把戏？”
　　所罗门有一点困惑，他没想过押沙龙会关心这种问题，不过这也不是什么值得追根究底的事。他思考片刻，说出自己的理解，“也许天上繁星几何，但实际上，人类的眼睛能看到的星星也只有3487颗而已，还会随着季节的变化有所减少。”押沙龙已经不再为所罗门的知识储备惊讶了，安静倾听着，“光是以色列也有千万人了吧？如果这么多人的命运，都能从这3487颗星星的轨迹中得到预示，不会很奇怪吗？”
　　“如果星辰的轨迹只预示着某些特殊的事件呢？”
　　“我以为你不会在意这种……虚无缥缈的东西？”
　　“确实没什么可在意的。”押沙龙不自在地别开视线。
　　所罗门若有所思，又解释道：“押沙龙，所谓的星象，并不是存在于‘现在’的事物。从星星发出光芒来到我们的土地，也许会经历千万年的时间。如果占星术能够从星星的轨迹中得到某种预示，那么，那其实并不是真正意义上的预示，而是千万年前群星行走留下的光芒，也就是千万年前的命中注定。”
　　押沙龙的表情似乎更加微妙了。

　　“难道你真的认为，自己的命运在千万年前就已经被决定了吗？”
　　“怎么可能！”押沙龙下意识反驳。

　　然后，一切豁然开朗。