《杨家将之血战金沙滩》水_红菱

37、一字牵情，孤灯藏祸 黄琼猛地退

　　黄琼猛地退了半步。
　　“你是谁？”
　　“黛青儿。”女子偏头朝棣华看了一眼，“她妹妹。”
　　黄琼望着二人，一时竟说不出话来。
　　这女子，正是昔日留在潘豹身边的黛青儿。
　　潘豹死时，她虽有几分伤心，却并未为自己的后半生发愁。手中毕竟留着一笔银子，原想着寻个安稳去处，也足够过活。
　　谁知那些银锭看着光泽柔润、成色上佳，拿到银铺兑换时，掌柜却反复掂量，不肯收下。她心中生疑，另找了一家验看，剪开之后才发现，外头虽裹着一层银，里面竟全是铅胎。
　　黛青儿看着桌上剖开的银锭，气得半晌说不出话。
　　她从前替潘豹办了多少事，又替他守着多少秘密，到头来，他竟连留给她的银子也要作假。那些亲昵的许诺再回想起来，只叫她恨得牙根发痒。
　　好在她已攀上潘龙，原以为总算另有依靠。
　　可潘龙十天半月也未必来一回，偶尔来了，也是深夜悄然而至，天不亮便走。临走丢下几块碎银，连她要说的话都懒得听完。
　　渐渐地，黛青儿便看明白了。
　　潘龙从未打算接她入府，也不愿让旁人知道二人的往来。她在他眼里，不过是一个可以暗中寻来、随手打发的女人。
　　那点得意很快便淡了，留下的只有不甘。
　　这几年跟着潘豹，黛青儿早已养成挥金如土的习惯，哪里受得住如今这点拮据日子？眼见潘龙靠不住，她便又与从前结识的几名京城浪荡子往来，混迹赌坊，合伙设局，专挑进京赶考的书生与经商的外乡人下手。
　　只是这样的勾当做得多了，终究也有失手的时候。
　　一日，她与几个无赖在骰子上动了手脚，想从一名外乡客身上大捞一笔。谁知对方也是赌场老手，几局下来便看出蹊跷，当场扣住骰盅，揭破了他们的把戏。
　　那几个无赖见势不妙，立刻四散而逃，独独将黛青儿留了下来。外乡客不肯罢休，抓着她便要送官。
　　恰在此时，棠棣华从附近经过。
　　黛青儿一见姐姐，哪里还顾得上脸面，忙扑过去攥住她的衣袖，哭着求她相救。棣华本不愿再管这些烂事，可看着她满脸惊惶，终究不忍，出钱赔了对方的损失，又从中说和，才将事情压了下去。
　　此后，黛青儿便留在棣华身边，倒也安分了一段时日。
　　这次棣华前往云州一带查访六郎的下落，怕妹妹独自留京又惹是非，索性将她一并带来。
　　谁知今日终于寻到六郎，棣华还未从欣喜中缓过神，便发现他竟已失去记忆。正为此犯愁，黛青儿却在旁边不冷不热地说道：“阿姐别费心了。找着杨六郎又怎样？他也活不了多久。”
　　棣华猛地转过头。
　　“你说什么？”
　　黛青儿见她脸色变了，才慢吞吞地将六郎中毛蛊的经过说了一遍。只是说到自己所做之事，便处处推脱，声称一切皆是潘豹指使，她也是受人逼迫，不得已而为之。
　　棣华越听越怒，却知道眼下不是追究的时候，立刻带着她再次来寻黄琼。
　　黄琼听完，仍不肯相信。
　　她皱眉看着姐妹二人，冷声道：“你们一个说六郎活不过几日，一个说自己给他下了蛊，到底想做什么？我黄琼不是三岁孩童，岂能由着你们装神弄鬼！”
　　黛青儿嘴角一撇，仍是那副刻薄神态。
　　“你不信，倒也容易。”
　　她往前走了半步，盯着黄琼问道：“你的六郎，是不是有时忽然烦躁难安，发作起来连身边的人也认不清？”
　　黄琼神色微变。
　　“是不是明明脉象平和，伤口却迟迟不愈，身子也总养不好？”
　　黄琼握着衣篮的手渐渐收紧。
　　黛青儿将她的反应看在眼里，笑意反而更深。
　　“还有，他左臂那块红黑色的旧瘢里，是不是伸出一条暗线，沿着臂膀往胸口去了？”
　　她停了一停，一字一句地说道：“黄姑娘，你只告诉我，是，还是不是？”
　　黄琼心头一惊。
　　黛青儿所说的前两种情形，正与六郎这些日子的症状相合。至于那道黑线，她虽见过左臂上的旧瘢，却不曾细看它究竟延伸到了何处。
　　正迟疑间，磨坊的门开了，吴氏与小蝶说笑着走了出来。见黄琼身旁站着两个生人，吴氏脚下一顿，试探着问道：“黄家娘子，这两位是……”
　　黄琼尚未开口，黛青儿已抢先笑道：“老妈妈，我与阿姐出来投亲访友，不想在山里迷了路，转了一日也没寻着去处。好容易遇见这位姐姐，正想问问，能不能留我们借宿一晚。”
　　“原来是迷路了。”
　　吴氏走近些，将姐妹二人打量一番，叹道：“出门在外，谁能背着屋子走呢？你们两个年轻姑娘，夜里赶山路也不安全。若不嫌弃我家简陋，便留下住一宿吧。”
　　黄琼心中虽不愿，可屋子毕竟是吴氏的，见她已答应，也不好当面阻拦，只得说道：“那我先回去，替两位收拾个铺位。”
　　“好姐姐，我帮你。”
　　黛青儿忽然亲热起来，伸手挽住黄琼的胳膊，催着她往前走。
　　黄琼被她拉得不自在，走出几步，正要抽回手，黛青儿却凑近她耳边，用几乎听不见的声音说道：“我替你解了杨六郎的蛊，还能叫他死心塌地留在你身边。”
　　黄琼脚步微顿。
　　黛青儿仍笑着，仿佛只是在说一句寻常的贴心话。
　　“你替我杀了阿姐，如何？”
　　黄琼猛地转头。
　　黛青儿却已松开手，回身朝后头的棣华笑道：“阿姐，快些来呀。”
　　暮色遮住了黄琼骤然发白的脸。她站了片刻，才提着衣篮，继续往院中走去。
　　……
　　夜色渐深，带着花香的晚风穿窗而入，吹得灯焰轻轻摇晃。
　　黄琼拔下发簪，拨去灯芯上结起的一点焦花。火苗蓦地亮了些，她却仍望着灯盏出神，连六郎走到身后，也未曾察觉。
　　“黄姑娘？”
　　她手上一颤，忙将发簪收回。
　　“六郎，今日觉得好些了么？待会儿我再替你换药。”
　　“好多了。”
　　六郎看了看她，迟疑片刻，伸手轻轻托住她的手腕。
　　“让我看看你的伤。”
　　黄琼下意识地想缩手，他却已经看见袖口下露出的伤痕。她只得由着他将衣袖挽起。
　　手肘附近，两排齿痕仍清晰可见。伤处虽已结痂，周围却青紫未消。
　　六郎眉头渐渐皱紧，许久才低声问道：“这是我咬的？”
　　黄琼垂下眼，没有立即回答。
　　他看着那处伤，手上的动作愈发小心。
　　“吴妈说你受了伤，我便一直想问。可那天的事，我怎么也记不起来……”
　　“你当时病着，不知道自己在做什么。”
　　黄琼轻轻拉下袖子，勉强笑了一笑。
　　黄琼低下头，有些不自在地放下衣袖。
　　“都过去好几日了。吴妈也真是，这些小事，何必又说给你听。”
　　说着，她忽然想起黛青儿提到的那道黑线，心头一动，忙转身取来药碗。
　　“草药已经备好了。六郎，你解开衣襟，让我看看胸前的伤。”
　　她伸手便要替他解扣子，六郎却轻轻握住了她的手腕。
　　“先等一等。”
　　黄琼怔住。
　　“怎么了？”
　　六郎松开手，请她在桌旁坐下，自己另拉了一把椅子，与她隔着半步坐定。
　　自他渐渐清醒，两人虽日日相处，却极少这样郑重地对坐说话。夜里屋中又静，黄琼望着他的神色，不由生出几分不安。
　　“六郎，你有话要说？”
　　“黄姑娘……”
　　六郎迟疑片刻，才缓缓开口。
　　“有件事，我一直想与你说，又怕让你难过。这些日子，你如何照料我，我都看在眼里，心中十分感激。只是……你说我们是夫妻，我却实在记不起成亲的事。”
　　黄琼垂下眼睛。
　　“我并非疑你。”六郎见她不作声，语气愈发谨慎，“可从前的事想不起来，与你这样相处，总觉得有些失礼。往后换药、整理衣物，凡是我自己能做的，便让我自己来吧。待记忆慢慢恢复，再……”
　　“我明白了。”
　　黄琼轻声打断他，双手交叠在膝上，指尖攥紧了衣料。
　　他时时唤她“黄姑娘”，她原以为是病后生疏，过些日子便会好。如今才知道，他一直将这层距离留在心里。
　　灯花轻轻爆了一声。
　　黄琼终于抬起头，望着他问：“你当真一点也不记得我了？”
　　六郎没有立刻回答。
　　“我从前是绛萼堂的歌姬。那年你喝醉了，曾在我房里歇过一夜。后来我被人强卖到凤彩楼，也是你将我赎了出来。”
　　她说得很慢，像是将那些往事一件件递到他面前，盼他能认出其中哪怕一点。
　　“六郎，这些你都忘了？”
　　六郎低头想了许久。
　　绛萼堂，凤彩楼……这些名字在脑中反复转过，却始终寻不到可以接上的往事。他只隐约觉得，眼前女子并非全然陌生，可要再想深些，头便又隐隐作痛。
　　终于，他抬起眼，歉然摇了摇头。
　　黄琼望着他，眼底那点期待渐渐黯了下去。
　　“没关系。”
　　黄琼勉强笑了笑，起身说道：“如今想不起来，也不必勉强。我等着便是。你渴不渴？我去倒杯水。”
　　她低着头走到茶案前，正要取杯，目光却落在案角的一张旧纸上。
　　纸张边缘已经磨破，上面用墨条写着许多个“珺”字。笔画有浓有淡，有的才写一半，有的重重描过，几乎透到纸背。
　　黄琼的手停在半空。
　　她缓缓拿起那张纸，脸上的血色一点点褪去。
　　六郎见她出神，有些不好意思地笑道：“今日也不知为何，忽然想起这个字，便随手写了几遍。写着写着，总觉得还该想起些什么，却又想不出来。”
　　黄琼望着那些墨迹，没有回答。
　　他忘了自己是谁，忘了家门，也忘了她与他的种种往事，却偏偏还记得这个字。
　　“黄姑娘？”
　　她猛地回过神，将纸放回原处。
　　“我忽然想起，院门还没关。我去看看，马上回来。”
　　说完，她不待六郎答话，便快步出了屋。
　　房门在身后轻轻合上，眼泪也随之落了下来。黄琼抬袖去擦，却越擦越多，只得扶着墙站住，咬紧嘴唇，不让哭声传进屋里。
　　过了许久，她才勉强稳住呼吸。
　　头顶夜空黯沉，院中静得只听见虫鸣。她望着窗纸透出的灯光，想起这些日子端水送药、采菜洗衣，想起井边那句温和的“辛苦你了”，又想起他坐在灯前，始终隔着半步，唤她“黄姑娘”。
　　她慢慢放下手，转身往屋后的树林走去。
　　林中果然有人等着。
　　黛青儿倚在树旁，见她走近，便直起身，唇边浮起一丝笑意。
　　黄琼擦去眼角残留的泪，冷冷说道：“你要我做什么？说吧。”
　　“我就知道，你会来。”
　　黛青儿看着她的脸，语气轻快，仿佛早已等到了一个意料之中的答复。
　　“事情很简单。明晚点灯时，替我换上一根蜡烛，其余的，不劳你操心。”
　　她从怀中取出一根蜡烛，又拿出一枚红色药丸，一并递到黄琼面前。
　　“杨六郎中了毛蛊，我今晚先给你一半解药。等事情办成，再给另一半。至于你担心的那个人……”
　　她故意停了停。
　　“我自有法子，叫他往后只想着你。”
　　黄琼没有伸手。
　　她望着那枚药丸，又望向黛青儿，眼底的迟疑渐渐变成戒备。
　　“你为什么要杀自己的姐姐？”
　　黛青儿唇边的笑意微微一顿。
　　“又为什么非要借我的手？”黄琼继续问道，“你能给六郎下蛊，我又凭什么相信，你如今拿来的就是解药？”
　　“黄家姐姐，你这样看着我，倒叫人害怕。”
　　黛青儿轻轻笑了一声，将手往回收了些。
　　“不过，我与阿姐之间的事，与你无关。你想留住杨六郎，总得替我做点什么。我从来不做亏本的买卖。”
　　她将药丸托在掌心，任黄琼看着。
　　“至于信不信，随你。”
　　黄琼没有答话。
　　林外的窗灯仍亮着。她回头看了一眼，耳边仿佛又响起六郎那声客气而生疏的“黄姑娘”。
　　“好。”
　　黄琼沉默许久，终于咬牙接过药丸与蜡烛。
　　“明晚，我会将这根蜡烛放进她房里。但事成之后，你必须离开，走得越远越好。我不想再见到你。”
　　说完，她转身便走，脚步又急又乱。
　　“我自然会走。”
　　黛青儿望着她消失在夜色中的背影，唇边浮起一丝冷笑。
　　她从怀中取出一张揉皱的告示，慢慢展开，指尖轻轻拂过画像上的眉眼。
　　“杨六郎，你如今可不能死。人死了，这笔赏银便不好拿了。”
　　她又看了片刻，低声自语：“偏偏阿姐也不肯放手。若留着她，哪还有我做主的余地？”
　　树林里风声轻响。黛青儿收起告示，转身没入暗处。
　　翌日清晨，院中看起来一切如常。
　　六郎与小蝶在正屋摆放碗筷，吴氏和黄琼在灶间忙着早饭，棣华姐妹却不知去了何处。
　　昨日小蝶嚷着要吃煎饼，吴氏便和了些面，摊在锅中慢慢煎。焦香透过布帘飘出来，小蝶闻着，几次踮脚往灶间看。
　　这些日子，她与六郎渐渐熟了，见他脾气温和，便也不再拘束。早饭尚未上桌，她已缠着他，要他陪自己上山摘果子。
　　“就去后山，不远的。昨日阿牛说，那边树上的果子都熟了。”
　　六郎被她拉着衣袖，正不知如何答应，黄琼便掀帘出来，将粥罐放在桌上，笑道：“今日天好，你陪她走走吧。别去太远，累了便回来。”
　　她停了停，又道：“你们出去了，我正好收拾屋子，昨日换下的衣裳也该洗了。”
　　吴氏端着煎饼跟在后头，笑眯眯地说道：“杨公子有福气，家里事事都有人替你想着。”
　　六郎忙伸手接过盘子，低声道了谢。
　　吴氏坐下，又说起村里的好处：“咱们这地方虽偏，日子倒清静。平常少有人来催粮讨债，种菜吃菜，种粮吃粮，有碾房，也有榨油的地方，除了盐要下山买，旁的都能将就。依我看，你们留下安家也好，再过一年半载，添个孩子，这院子便更热闹了。”
　　“吴妈……”
　　黄琼红着脸唤了一声，偷偷望向六郎。
　　六郎却只低头盛粥，没有接话。
　　她唇边的笑意淡了些，转而将一张煎饼夹进小蝶碗中。
　　饭后，六郎带着小蝶上山，吴氏也提着篮子下山办事。黄琼独自留下，收拾桌上的杯盘。
　　屋中静下来，昨夜的事便又浮上心头。
　　那根蜡烛被她藏在衣箱底下。她几次想过去看看，却又不愿靠近，只将桌面一遍遍擦着。
　　忽然，房门轻轻一响。
　　黄琼以为吴氏忘了什么，头也不抬地问：“吴妈，怎么又回来了？”
　　“是我。”
　　声音平静，黄琼却猛地僵住。
　　她回头看见棣华，心中压了一夜的惊惶与烦躁顿时涌上来，重重将抹布丢在桌上。
　　“你今日又想说什么？一定要六郎回去送死，你才肯罢休？”
　　棣华没有理会她的怒气，只将门轻轻合上。
　　“黄姑娘，我不是来与你争吵的。”
　　她看着黄琼，语气仍旧平稳。
　　“六将军忘了往事，不代表那些事便不存在。你可以暂时不告诉他，却不能指望外头的人也将他忘了。”
　　黄琼冷着脸，没有答话。
　　棣华往前走了半步。
　　“你口口声声说，要护他平安，可你知不知道，他究竟为什么被朝廷通缉？”
　　黄琼握着桌沿的手微微收紧。
　　“你就一点也不想听听，这份告示背后，还有些什么？”
　　“我喜欢他。”
　　黄琼抬起头，声音不高，却说得决绝。
　　“他是将军，我喜欢；便是囚犯，我也一样喜欢。我不在乎他为何被通缉，只知道不能让他回去送死。”
　　“你以为瞒住真相，他便能一直平安么？”
　　棣华叹了口气，将这些日子查访得来的消息，从幽州受困、金沙滩血战，一直说到陈家谷败讯。
　　黄琼起初仍冷着脸，听到后来，神色却渐渐变了。
　　“六将军的几位兄弟，如今都生死不明，只怕凶多吉少。杨家八子，眼下能查到下落的，唯有他一人。”
　　棣华看着她，缓缓说道：“汴梁城里盛传杨家父子通敌，无佞府上下正等着有人回来辨明冤屈。六将军可以暂时忘记，可他的母亲、妻儿，还有那些阵亡的将士，却都困在这桩案子里。”
　　黄琼低下眼，没有说话。
　　“况且，谁能保证他此后再不会想起往事？等他记起父兄，记起自己为何落到今日境地，也知道你曾有意瞒他，你叫他如何再信你？”
　　棣华声音放轻了些。
　　“你救了他的命，这是恩情。可救命之恩，也不能替他决定往后该走哪条路。”
　　窗外传来几声鸟鸣，屋里却静得压抑。
　　许久，棣华才又说道：“黄姑娘，将事情告诉他。等他知道自己是谁，再由他决定去留。”
　　……
　　六郎并不知道屋中这番谈话。
　　这日上午，他与小蝶倒收获颇丰，没走多远，便摘了满满一篓野果。下山时，一只山鸡从草丛中扑出，六郎随手拾起石子，抬腕掷去，那山鸡便应声跌落。
　　小蝶惊喜地跑过去，提起山鸡，嚷着要学。
　　“杨公子，你教教我！下回我也能给奶奶打只鸡回来。”
　　六郎望着自己的手，心中却有些疑惑。
　　他方才几乎没有思索，见山鸡扑起，手便先动了。石子如何捏住、力道如何使出，似乎早已熟悉，可若要他说清，又无从说起。
　　小蝶还在催，他只得笑道：“先回去，山路上别乱扔，仔细打着人。”
　　二人回到院中，恰好吴氏也办事归来。见他们提着山鸡、背着果篓，自然欢喜，忙在天井里烧水，收拾鸡毛。
　　不多时，三叉铁架支了起来。山鸡架在火上，油脂滴落，滋滋作响。吴氏将盐酱与姜蒜调在一处，不时刷上一层，肉香渐渐弥漫了整个院子。
　　小蝶蹲在旁边，捧着野果吃了几个，仍眼巴巴地盯着架上的山鸡。
　　待饭菜备妥，已过正午，黄琼却始终没有出来。
　　六郎将火拨小，起身往她房前走去。
　　“黄姑娘，饭好了。”
　　他敲了几下门，里面没有应声。想着她或许累了睡着，便又唤了一声，轻轻推开房门。
　　屋中一股淡淡的皂香。
　　黄琼似是刚洗过头，正坐在镜前梳理长发，身上已换了月白小褂与粉红褶裙。听见门响，她抬眼从镜中望过来，手中的木梳随之一停。
　　六郎也怔住，忙垂下目光，退回门边。
　　“我敲了门，不曾听见应声……不知姑娘正在梳洗，失礼了。”
　　他脸上微红，伸手去带房门。
　　“午饭已备好了。我先出去，等姑娘收拾妥当再来。
　　“急什么？屋里又没有老虎，还能吃了你不成？”
　　黄琼勉强压下心事，笑着走到六郎身旁，拉住他的衣袖，将木梳放进他手中。
　　“替我梳梳头吧。梳好了，我们一同出去吃饭。”
　　六郎望着手中的梳子，有些为难。
　　“我哪里会做这个？姑娘慢慢梳妆，我在外头等着便是。”
　　见他又要走，黄琼唤了一声：“六郎。”
　　他停住脚步。
　　黄琼低下头，轻轻咬住嘴唇，许久才问：“你是不是……很讨厌我？”
　　“怎么会？”
　　六郎忙转过身，语气温和。
　　“你救了我，又这样照料我，我感激还来不及。只是梳头这些事，我实在不会。万一弄疼了你，岂不又要……”
　　话到这里，他忽然停住。
　　脑中闪过一幅模糊的景象：灯下有人坐在镜前，长发垂散，自己似乎也握着一把梳子，笑着说过什么。
　　那人的脸看不清，声音却仿佛就在耳边。
　　六郎心头一动，正想再寻那一点将明未明的记忆，左臂骤然一阵剧痛。
　　木梳从掌中滑落，磕在地上。
　　他猛地按住左臂，身子随之一僵。这一回的疼痛远胜从前，像有一股灼热沿着臂膀直逼胸口，连呼吸也被攫住了。
　　“六郎？”
　　黄琼见他脸色瞬间惨白，忙扶住他的肩。冷汗已从他额角滚下来，不过片刻，鬓边便湿透了。
　　“方才还好好的，怎么又疼了？”
　　六郎张了张口，却说不出话。他借着黄琼的搀扶退到床边，才坐下，便俯身蜷住，右手死死扣着左臂，指节泛白。
　　黄琼也慌了，伸手想替他擦汗，忽然想起黛青儿昨夜所说的话。
　　她急忙挽起他的衣袖，又解开领口，顺着那块红黑色的旧瘢仔细查看。
　　一道暗线从瘢中延伸出来，沿着左臂向上，隐隐没入胸前。颜色很淡，在屋中昏暗的光线下，若不留心，几乎难以察觉。
　　黄琼心头顿时凉了半截。
　　烦躁失神、伤口难愈，还有这道黑线——黛青儿说的，竟一一应验。
　　她望着痛得浑身发颤的六郎，昨夜那枚药丸与藏在衣箱底下的蜡烛，忽然同时浮现在脑中。
　　六郎痛得眉眼都绷紧了，黄琼再不敢迟疑，急忙取出黛青儿给的药丸，扶着他服下。
　　她握住他的手，心里只剩下一个念头：但愿这药是真的。
　　片刻之后，六郎紧绷的肩背渐渐松弛，额上的汗也不再像方才那样不断滚落。他缓了几口气，勉强睁开眼睛，哑声问道：“黄姑娘，刚才那药……”
　　黄琼心头一紧，忙说道：“今日在村里遇见一位走方郎中，说有祖传的药，专治疑难病症。我见你这伤迟迟不好，便买了一丸回来。原还怕不管用，幸好……”
　　她没有再说下去，只拿帕子替他擦去鬓边的汗。
　　“又劳姑娘费心了。”
　　六郎想撑着坐直，胳膊却仍使不上力。他靠回枕上，眼皮渐渐合拢，不多时便又睡了过去。
　　黄琼守在床边，见他呼吸虽重，神色却已平静，终于稍稍松了口气。
　　药确实管用。
　　她低头望着自己的手，昨夜还令她惊惧的那桩交易，此刻竟像成了唯一能抓住的希望。
　　难道黛青儿当真能救他？
　　……
　　这日恰逢月末，入夜后没有月光，村外山林沉在一片黑暗中。
　　吴氏老屋的堂房里，一盏油灯轻轻摇晃，将围坐桌旁的人影投在墙上。桌上除了一锅杂粮粥，还有野菜、煎饼与一碗难得的油煎豆腐。
　　小蝶盯着豆腐看了许久，终于忍不住拉住吴氏的袖子。
　　“奶奶，我想吃那个。”
　　“小蝶，别闹。”
　　吴氏轻轻拍了拍她伸向碗边的手，低声道：“那是给两位姐姐吃的。”
　　她又有些不好意思地看向棣华姐妹。
　　“小孩子嘴馋，叫两位姑娘见笑了。”
　　“孩子想吃，就让她吃吧。”
　　棣华笑了笑，将那碗豆腐往小蝶面前推了推，又从腕上褪下一只银镯，递给她。
　　“今日劳你们款待，也没带什么见面礼。这个送你，留着戴也好，换些零嘴也好。”
　　小蝶望着那只银镯，眼睛顿时亮了，却不敢伸手，只转头看向奶奶。
　　吴氏忙摆手。
　　“使不得！借宿一晚，吃顿便饭，哪里值这样贵重的东西？姑娘快收回去。”
　　“不是酬谢，是给小蝶的见面礼。”
　　棣华仍将镯子递着，语气温和。
　　小蝶又看了吴氏一眼，两只手攥在膝头，想接，却又不敢。
　　“棠姑娘，这可使不得。”
　　吴氏连连摆手。
　　“一顿粗茶淡饭，哪里值这样贵重的东西？”
　　“吴妈，我们姐妹借宿在此，已多有打扰。这只镯子，就当……”
　　棣华话未说完，忽然停住。
　　眼前的灯焰晃了一下，桌上的碗碟也仿佛跟着倾斜。她伸手扶住桌沿，只觉得头脑昏沉，像是饮多了酒，连身旁吴氏的声音也渐渐远了。
　　“棠姑娘，你怎么了？”
　　吴氏俯身看她，关切地问：“是不是哪里不舒服？”
　　“没事。”
　　棣华勉强笑了笑，想将银镯放回桌上，手却有些不听使唤。
　　黛青儿坐在一旁，慢慢夹起一粒黄豆，送进口中。
　　“没事？”
　　她轻轻重复了一遍，目光掠过姐姐，转向黄琼。
　　黄琼恰好也望过来。两人视线一碰，黄琼便迅速低下头去。
　　吴氏没有察觉，只劝道：“若是累了，便早些去歇着。对了，黄家娘子，怎么不见你相公出来吃饭？”
　　“他刚服了药，这会儿睡着了。”黄琼握紧手中的筷子，“等他醒了，我再煮些粥。”
　　“我看他今日气色倒好了些，再养一阵，想必就——”
　　话音未落，院门骤然一声巨响。
　　吴氏惊得浑身一颤，筷子险些脱手。紧接着，杂乱的脚步声冲进院中，十余名衙役持刀提棍，径直闯入堂房。
　　为首的，正是前几日来查问的蒋头儿。
　　小蝶吓得钻进奶奶怀里。吴氏忙搂住她，赔笑站起身。
　　“蒋爷，您怎么又来了？我们这里，真的没有什么朝廷钦犯……”
　　“有没有，不是你说了算！”
　　蒋头儿抬手截住她的话，目光直落在黄琼脸上。
　　“那日你说，里头住的是你相公。如今有人告发，说他就是钦犯杨延昭！叫他出来，容我们查验！”
　　黄琼心头猛地一沉，却仍强撑着站起身。
　　“官爷，总不能凭人一句话，就闯进来拿人。你说我相公是杨延昭，有什么凭证？”
　　“我能作证。”
　　黛青儿忽然放下筷子，起身走到蒋头儿面前。
　　黄琼不可置信地望着她。
　　黛青儿却连看也没有看她，只抬手指向内室，声音清清楚楚。
　　“杨延昭，就在里面。”