《杨家将之血战金沙滩》水_红菱

32、求援入彀 “是，爹爹

　　“是，爹爹，孩儿也觉得自己去最合适。明日一早便动身，七弟留下护着您。”
　　六郎看了看父亲的脸色，迟疑片刻，又低声说道：“八弟已经回去了。孩儿劝过他，他不会再寻短见。八弟自幼机灵，想来也能应付辽营中的人。将来若有机会……”
　　“唉。”
　　杨继业长长叹了口气，扶着身后的石壁，缓缓坐下。
　　“你和延嗣去谷中巡视一遍吧。”他闭上眼睛，声音里透着疲惫，“我累了，想歇一会儿。”
　　六郎望着父亲，没有再往下说。
　　“是，父帅。”
　　他解下自己的披风，轻轻盖在父亲身上，又将垂落的一角拢好，这才起身。
　　刚要转身离去，左臂忽然一阵麻痛。
　　六郎脚下一顿。那股久未发作的异样，此刻竟又从旧瘢处泛起，沿着臂膀一阵阵往上窜。他下意识地按住左臂，手指隔着衣袖慢慢收紧。
　　七郎就在几步之外，察觉他停住，回头问道：“六哥，怎么了？”
　　“没什么。”
　　六郎松开手，又看了一眼闭目休息的父亲，低声道：“走吧，先去看看伤兵。”
　　兄弟二人沿着山壁往谷中走去。篝火渐渐落在身后，伤兵低低的呻吟声却越来越近。
　　六郎走出不过数十步，左臂的麻痛便骤然加剧。起初还只是旧瘢附近发热，转眼间，那股灼痛已直窜肩头，五指也渐渐失了知觉。
　　他停下来，扶住一块山石。
　　“六哥？”
　　七郎回头一看，心中顿时一沉。六郎额上已满是冷汗，嘴唇紧紧抿着，连呼吸都乱了。
　　“又是胳膊的旧伤？”
　　“别嚷。”
　　六郎压低声音，想松开扶石的手，身子却晃了一下。七郎急忙上前扶住他，将他带到一处背风的石凹里坐下。
　　借着远处透来的火光，七郎卷起六郎的衣袖。只见那块红黑色的旧瘢已然肿起，瘢中延伸出的黑线，比年前所见又长了一截。
　　七郎脸色一变，随即将袖子替他拉好，沉声道：“六哥，你旧伤发作，明日让我去闯营。八弟说的关卡位置，我都记住了，令牌也在。你留下帮爹爹守谷，我回营搬兵。”
　　“不行。”
　　六郎摇了摇头，伸手扣住他的胳膊。
　　“你打死了潘豹，潘仁美岂会不记恨？让你单独去见他，我不放心。”
　　七郎张口欲言，六郎已压低声音，接着说道：“我毕竟是郡马，身后还有八王。便是他存心为难，也总有几分顾忌，不敢明着对我下手。还是我去。”
　　六郎咬紧牙关，想将那阵疼痛压下去，可左臂忽冷忽热，半边肩背也渐渐僵住。他试着握拳，五指却只轻轻动了动，竟使不上力。
　　七郎看在眼里，没有再与他争，只将长枪递到他面前。
　　“六哥，你握一下。”
　　六郎抬起右手。
　　“用左手。”
　　六郎看了他一眼，终于伸手握住枪杆。可枪身刚离地，便从掌中滑脱，磕在石上，发出一声闷响。
　　兄弟二人都静了下来。
　　“你这个样子，怎么闯辽营？”七郎低声道，“便是拿令牌出了谷，一旦有人识破，你连枪都使不动。”
　　六郎额上汗水顺着鬓角流下。他闭目缓了一阵，才哑声说道：“我歇一会儿……”
　　“谷里的兄弟等不起了。”
　　七郎蹲在他面前，语气难得这样平静。
　　“你怕潘仁美害我，我知道。可我今日去，是奉父帅之命搬兵，带着军书，当着满营将士的面求援。他再恨我，也不能一句话不问便将我杀了。”
　　“幽州城下，他做过什么，你忘了？”
　　“没忘。”
　　七郎停了停，替六郎拭去额上的汗。
　　“所以这回我不与他争，也不提旧事。我只求他出兵。”
　　六郎望着弟弟，仍紧紧扣着他的手腕。那阵麻痛却越来越重，他胸口发闷，眼前的火光也渐渐模糊。
　　七郎察觉他呼吸不对，连忙朝远处低声唤人。片刻之后，杨继业赶了过来，见六郎脸色灰白，扶石而坐，心中顿时一沉。
　　“延昭，怎么回事？”
　　六郎还想遮掩，七郎已将他的衣袖卷起。
　　火光下，那块肿起的旧瘢显得格外刺眼。杨继业俯身细看，眉头紧锁，许久才问：“多久了？”
　　“有些日子了。”六郎低声道，“孩儿原以为不碍事……”
　　杨继业看着他，责备的话到了嘴边，终究没有说出口。
　　七郎跪下道：“父帅，让孩儿去吧。六哥留下，既可养伤，也能帮您守谷。”
　　风从山口吹来，火堆里的灰烬纷纷扬起。杨继业望着两个儿子，沉默了许久，终于点头。
　　“延嗣，你去。”
　　他取来纸笔，借着火光写好军书，折起交给七郎。
　　“见了潘元帅，不得使性子。把谷中伤亡、断粮之事说明，请他依约发兵。”
　　“孩儿记住了。”
　　六郎也知道已无可争，只得取出令牌，放进七郎手中。
　　“往北走，先避开辽军中营。过关时少说话，能瞒便瞒，瞒不过便冲出去，切不可恋战。”
　　七郎将令牌收好，点了点头。
　　六郎仍未松手。
　　“老七，到了宋营，也别轻信旁人。若有人借故将你带往僻处，你要留个心眼。”
　　“六哥，我知道。”
　　七郎握了握他的手，声音放轻了些。
　　“你撑住。我把兵搬来，就接你和爹爹出谷。”
　　天色未明，七郎便牵马来到北面的隘口。
　　战马连日缺粮，走得有些迟缓。他摸了摸马颈，将军卒送来的半块干饼掰碎，放在掌心喂给它，待它吃完，才翻身上马。
　　谷口的军卒默默搬开拒马。
　　七郎回头望了一眼，父亲扶着六郎站在山石旁。暮夜未尽，两人的身影都隐在灰暗的晨雾里。
　　他没有再说话，只抱拳一揖，拨马出了谷口。
　　第一道关卡前，几名辽兵正围着火盆取暖。七郎放缓马速，举起令牌，用辽语喝道：“奉斜轸将军之命传书，速放行！”
　　守卒接过令牌，借火光看了看，又抬头打量他。
　　“从哪里来？”
　　“狼牙村前营。”
　　七郎伸出手，语气不耐。
　　“还要盘问多久？”
　　守卒不敢耽搁，将令牌递还，挥手让开道路。
　　七郎纵马而过，直到转过山坳，才稍稍松了口气。
　　第二道关卡也未识破他的身份。可到了第三道，守关小校却盯着他看了许久，忽然问道：“你是哪一营的？我怎么没见过你？”
　　七郎将令牌往前一递。
　　“将军亲遣之人，难道还须你认得？”
　　那小校没有接，目光落在他握枪的手上，随即后退一步。
　　“拿下！”
　　七郎心知露了破绽，再不迟疑，抖枪挑开迎面刺来的长矛，一催战马，直冲营栅。
　　两名辽兵横刀来拦，被他用枪杆扫倒。战马跃过尚未合拢的拒马，落地时踉跄一下，七郎忙俯身稳住缰绳，沿山路疾驰而去。
　　身后号角声骤起，箭矢接连追来。
　　七郎回枪拨落两箭，肩头却忽然一热。他咬牙没有回头，借着坡下树木遮掩，冲进一道干涸的河沟。
　　追兵沿坡追下，他便骤然勒马，回身一枪，将冲在最前的辽骑挑落。后面几骑收势不及，挤作一团。他趁机拨马转入岔道，沿着碎石遍布的小径向南奔去。
　　直到日头升起，身后的喊声才渐渐听不见了。
　　七郎停在一片疏林里，撕下衣角草草裹住肩上的伤，又摸了摸贴身藏着的军书。纸封仍旧完好，他这才重新上马。
　　战马口鼻间已尽是白沫，七郎不敢再一味催赶，只在平坦处放它疾行，遇到陡坡便下马牵着走。
　　近午时分，远处终于出现了宋军的旗帜。
　　七郎望见那个“潘”字，心中先是一松，随即想起六郎的叮嘱，握缰的手又紧了起来。
　　他策马来到辕门前，高声喊道：“杨延嗣奉父帅之命求援，快开辕门！”
　　守门军卒认出他，忙移开拒马。
　　七郎翻身落地，双腿一软，险些跪倒。他扶着马鞍站稳，取出军书，向迎来的军校说道：“带我去见潘元帅，陈家谷已经断粮，片刻也耽搁不得！”
　　中军帐前，亲兵进去通报。七郎站在帐外，血顺着指尖滴在泥地上，却顾不上擦，只盯着那道紧闭的帐帘。
　　过了好一会儿，那人才从帐中出来，说道：“元帅不在帐中，请七将军偏帐歇息。”
　　正是阳春四月，申时末刻，融融的日光斜照入营，明媚而柔和。微风送来若有若无的花香，若不是远处偶尔传来的号角声，几乎叫人忘了，辽军十万之众就在不远处。
　　潘仁美今日确实不曾升帐，他只穿着一件青色夹袍，趿着软底布鞋，坐在青玉案后写信。潘龙陪坐一旁，不敢打扰。
　　片刻之后，潘仁美搁下笔，将信从头看了一遍，满意地点点头，捧起墨迹未干的纸，轻轻吹了吹，递给潘龙。

　　“龙儿，这是给娘娘的信。你挑个可靠的人，送进宫去。若找不到妥当的人，便亲自走一趟。”

　　“是，父帅。”

　　潘龙小心接过，待墨迹稍干，才折好收进怀中。正要问父亲还有什么吩咐，黄龙已一路小跑进来，额上满是汗水。

　　“元帅，杨七郎回来了，就在中军帐外。您见不见？”

　　潘仁美手上一顿，眼皮微微跳了两下，随即端起茶盏，慢条斯理地问道：“杨继业、杨六郎也回来了，还是只有他一人？”

　　“只有他一人。”

　　“一个人……”

　　潘仁美低低哼了一声，用碗盖拨了拨浮茶。

　　“告诉他，本帅不在营中，巡视军务去了，过两日才能回来。”

　　“是。”

　　黄龙领命，刚要转身，却被潘龙叫住。

　　“父帅，杨七郎独自回来，多半是来搬兵求援的。莫非杨元帅他们遇上了辽军？不如先叫他进来，把军情问明白。”

　　“你以为老夫不知道？”

　　潘仁美抬眼睨着儿子，声音冷了下来。

　　“前两日，探马已密报耶律斜轸的大军出现在陈家谷一带。老夫那时便知道，杨继业父子被围了。”

　　潘龙怔住，目光不由落在父亲手边的茶盏上。

　　帐外脚步声来来往往，案上的茶还冒着热气。他忽然明白，父亲这两日并非在等军报。
　　“爹！”
　　潘龙惊愕地望着父亲。
　　“这两日，有人问您为何不依约发兵陈家谷，您总说军情不明，不可妄动。原来您早就……”
　　“杨继业不是号称无敌么？”潘仁美冷冷一笑，“不是我大宋的擎天梁柱么？区区辽兵，还能难得住他？我们贸然前去，岂不成了抢他的功劳？”
　　那阴沉的语调听得潘龙心头一颤。
　　潘仁美却已转向黄龙，若有所思地说道：“只是杨小七不容易打发。不过此子性烈如火，最经不得激，倒也未必没有办法……”
　　“爹，您不能这样！”
　　潘龙脸色惨白，急得声音都变了。
　　“纵然杨七郎杀了二弟，您恨他入骨，可陈家谷中还有几千名将士！您是一军主帅，怎能眼睁睁看着他们……”
　　“几千人给他们父子陪葬，老夫倒觉得，他们也该瞑目了。”
　　潘仁美说得平淡，仿佛谈的只是几件无关紧要的东西。
　　潘龙怔在原地，片刻才又开口：“可皇上那里瞒不住。如今我军接连失利，杨继业又是副元帅，他若有了不测，必然动摇军心。到时辽军乘势进逼，您如何向圣上交代？何况六郎还是八王的妹夫，八王千岁岂肯善罢甘休？”
　　潘仁美缓缓站起身来。
　　“那便要看，这份军报怎么写了。”
　　他走到案前，指尖轻轻按住一张空白的纸。
　　“杨继业贪功冒进，不听节制，以致身陷敌围。杨六郎身为护军将领，却临阵畏缩，又携军饷潜逃。至于杨七郎……”
　　他略一停顿，目光转向帐门，嘴角露出一丝冷笑。
　　潘龙只觉背上寒意一阵阵往上爬。
　　他自幼随父出征，早知父亲刚愎严厉，也见过他处置将官时的冷酷。然而此刻，他竟能这样从容地编排军报，将尚在苦战的同袍说成罪人，将几千名将士的性命置于私仇之下。
　　帐外日光明亮，军卒的脚步声清晰可闻。潘龙望着眼前这张熟悉的脸，忽然觉得自己从未真正认得父亲。
　　“潘龙，黄龙。”
　　潘仁美收起笑容，压低声音。
　　“这件事，你们照老夫说的办。”
　　黄龙忙上前一步。潘龙却仍站着，直到父亲再次叫他的名字，才僵硬地低下头去。
　　……
　　天近五更，七郎仍未合眼。
　　他枕着胳膊躺在榻上，望着暗沉沉的屋梁。隔着几间房，犹能听见偏将们熟睡的鼾声，忽高忽低，绵绵不绝。
　　他翻了个身，肩上的箭伤被牵动，疼得眉头一皱。
　　陈家谷此时又是怎样的情形？
　　爹爹可曾歇下？六哥的旧伤有没有缓解？那些伤兵又靠什么熬过这一夜？
　　他闭上眼，耳边却仿佛仍是谷中的呻吟声。
　　帐外有人走过，脚步在门前停了一停。门帘轻轻一动，一个黑影闪了进来。
　　他立刻睁眼，却没有出声，只静静盯着来人。
　　那人在门口停了片刻，似乎在辨认屋中陈设，随后蹑手蹑脚走向茶几，摸索着端起茶杯，将什么东西压在杯底。
　　眼见他转身要走，七郎猛地坐起，一把钳住他的手臂，低声喝道：“什么人？深更半夜进我房里做什么？”
　　那人浑身一颤，急忙压低声音：“七将军，是我……柴敢！”
　　“柴将军？”
　　七郎松开手，取出火折子，吹亮后点起桌上的灯。昏黄的光照过去，只见柴敢脸色煞白，目光不时往门口瞟。
　　“你半夜到我这里来，有什么事不能当面说？”
　　柴敢没有答话，只朝茶几努了努嘴。
　　七郎移开茶杯，抽出底下的纸条。纸上歪歪斜斜写着八个字：
　　“见死不救，逃之夭夭。”
　　他心头猛地一震，睡意顷刻散尽。
　　“柴将军，这是什么意思？”七郎一把握住他的胳膊，“谁见死不救？又叫谁逃走？”
　　柴敢嘴唇动了几下，半晌才低声道：“七将军，你快走吧。这里不能久留，趁天还没亮，赶紧出营！”
　　“为什么？”
　　“别问了。”
　　“我父亲和六哥还困在陈家谷，等着援兵！”七郎强压着声音，额上青筋却已绷起，“你叫我走，总得把话说清楚！”
　　柴敢望着他，神色愈发为难。
　　“七将军，我能说的，只有这些。你若信我，就不要再等了。”
　　他伸手取回纸条，凑到灯焰上点燃。火苗沿着纸角缓缓爬上，那八个字转眼蜷曲发黑，最后化作几片灰烬，落进灯盘。
　　柴敢盯着纸灰看了一瞬，才抬起头。
　　“我得走了。七将军……好自为之。”
　　说完，他轻轻挣开七郎的手，侧耳听了听外头的动静，便掀帘闪了出去。
　　七郎站在灯前，没有追上去