《岁方晏兮》九云卿

1、第一记

　　　 「庭前雪满地，道路已全泯。踏雪来寻者，应无一个人。」

　　如今是数九寒天，朔风凛冽，往日吝啬着不肯降世的雪花在今年不要命似的往地上砸，雪堆起一尺多的高度。家家户户闭门不出，围着中央大火坑取暖，火坑上吊着铁钩子，铁钩子吊着一口小锅，饿了便将囤积的粮食拎出来放锅上煮。

　　好不容易盼得骤雪初霁，邻里的稚子们解了禁锢，忙顽劣地在齐整无暇的雪里踩上几脚。踩完又开始做「围圈圈」游戏，他们开始唱：

　　「笼子缝，笼子缝

　　笼子中的鸟儿

　　无时无刻都想要跑来

　　就在那黎明前的夜晚

　　鹤与龟滑倒了

　　背后面对你的是谁？」

　　我真想拢了长发盖住脸，身着白衣突兀地在他们身后幽幽地说：「是鬼哦……」然后见他们被吓得六神无主，狼狈逃窜。

　　真是有够恶趣味的。

　　不过今日我得做正经人办正经事，衣着方面可不能唐突。

　　小袖打底，再穿上作为巫女传统的绯袴，配以雪色千早，脖上再挂一串朱红串珠，系缨络，最后再戴上市女笠，踩着草鞋步入茫茫雪地中。

　　走过几条街巷，便到了我的目的地——继国家。

　　这武家屋敷倒也配得其大名之衔，高耸围墙将屋内人与外街行人隔离，只窥得其屋瓦一角。那瓦片铺就的屋檐下结了多道冰锥，倒似凭空添了一道遮帘。

　　自东门入，左手边是筑池叠山的庭院，如今被万里飘雪掩盖，只粗略一瞧，也看不出细致模样。伴着结冰水渠，行右方，直达待客的茶室。

　　武家与平民取暖方式截然不同，内设壁龛，只一进门便有扑面而来的暖气，又见香炉摆一角，笃耨香四散。乍一进屋，已有仆从等候，告知他家家主诸事缠身，须稍侯一会望多谅解后，便回去摆弄茶具。

　　我百无聊赖地端详四周，只见那煮茶阿仆身后，一副挂画立于墙上。

　　曾听闻「坐卧高堂，究竟泉壑」之说，挂画上武将身着当世袖和阵羽织，右手正欲拔出带于腰间的太刀，神情凶猛坚定而又跃跃欲试。

　　我嗤笑，近来新兴的武家都一个德行。

　　「抱歉，巫女大人，来迟了。」继国家家主姗姗来迟，可步伐又是大马金刀般，终在主座落了座。他神色肃穆，嘴唇紧抿，手持雪洞扇，最外边套着饴色花纹的胴服。

　　真是奇怪，我可知道他本就离茶室不远，也无琐事缠身，正常行走早已至此，分明就是怠慢了。口中说着抱歉，眼里心底却毫无歉疚之意呢。

　　但此地领主为大，他不怕浪费他的时间，我这能活得比他久远得多的人要计较什么呢？行一礼，告知他我并不介意，随后开始询问小少主的病情。

　　我是主动请缨来治疗小少主病情的。好在这几年间在安艺国混，也算个有名的医师，家主也乐得如此，欣然同意。

　　「是这样的，近来总见他紧捂腹部，又犯恶心，仔细一问才知这种情况截至今日已四日有余。」他右手握着雪洞扇拍打左手掌心，一下一下，缓慢地、很有规律。

　　大冬日的持一把扇子，毫无实用性，我总怀疑这些人脑袋冻傻了。

　　家主似有大事未了，匆匆而来，匆匆而去。须臾后，茶备好，清澄茶汤冉冉飘白雾，细细品茗，比之以前所尝过的玉露，多余涩味，缺甘甜，我想是煮茶阿仆手艺尚未到火候。

　　神思兀自恍惚，那继国家长子——名为岩胜的小少主带着刀剑般扑鼻刺骨的风霜来到我面前。

　　他的皮肤略带些病态苍白，双颊因练习活动过多而泛着红晕。五六岁小童本应活泼稚嫩，这家长子一如其他武士家长子一般，被倾注重压而老成自持得不像正常娃娃，举动刻板如同雕塑木偶。

　　不是......我心想，他不是。

　　看病讲究望、闻、问、切，但当进行到最后的“切”时，他将手从袖中伸出时我着实有些惊讶。掌心尚残留旧日瘢痕，又添上今日新伤，稚童之手，却饱经摧残。

　　他不觉得痛吗？

　　不知为何我想起昨日见到的孩子，与同伴游戏时摔倒在地，膝盖不慎嗑破了皮，瞬时「哇」的一声大哭出来，响彻东家西舍。

　　「近日是否感到恶心、腹痛甚至腹泻？」我问。

　　　「是的。」不愧是名门长子，岩胜少主端端正正跪坐于叠敷上，双目不曾乱瞟，双腿不曾乱动，看得出这家对长子的训练也是严苛的。

　　「吴茱萸两钱、干姜三钱……」执笔写完药方又同随行仆从交代；「巌勝少主属本虚标实，乃脾肾气虚，湿热血淤之状。按此药方煎服，一日两次。」

　　语罢，也是时候起身，再次拾起市女笠戴好，放下笠上虫垂，白纱遮面容。整理微微褶皱的行装时，余光不经意瞥见那小少主因耐不住久坐而麻木的，悄悄动作的小脚，偏脸上依旧一本正经。

　　我嘴角微微扬起，倒不敢笑出声，怕惊了人，这端庄优雅将顷刻崩塌。这小少主好生可人，虽恶趣味地想捏捏他故作正经的脸颊，但此举于他而言定是冒犯，也只能停留在心中臆想的地步了。

　　　 仅仅是一个小动作，我又觉得不确定了。

　　我叹口气，观察并不在一时，我还是去瞧瞧弟弟吧。

　　因其不详，所以不被允许踏入茶室，借此问及继国家主，也只肯谈寥寥两句。家仆引我深入，直至府邸偏僻角落一狭窄房间，门前，便有一个男童呆坐在廊前阶梯，双眼无神地望着庭院中禁不住寒风倾轧而光秃的树。

　　　「缘一少爷。」引我来此处的仆从唤道。

　　那小男童似是听见了，又似是未曾听见。好一会才转头望向我，本是空洞无神的脸孔在见着我的一霎那瞳孔缩紧，歪着头露出疑惑表情。

　　　有意思，他是否注意到了些什么？

　　在占卜、驱邪时我试图与其对话，但这小童只双眼一直注视我，神色毫无变化。

　　我忽然有种无力感。若说恰当，弟弟生来为父所弃，被视为灾祸不祥，我只需稍稍耐心地等待其母病逝，便可放心将他领走。可是兄弟俩性格都没有这年龄孩童还有的活泼。也对，我转念一想，孩童的成长中，环境影响挺大。

　　不急，我告诉自己。即使是单纯的稚童，乍一见也仅窥得冰山一角，所以不急，慢慢来。

　　不过，我有些许好奇，这对怪异的双子对彼此如何看待？小孩子很容易用大人看世界的言论来看世界，这小兄长是否会受父亲与仆从的影响从而嫌弃鄙视自己的弟弟？弟弟呢？对自己与双生兄长一茶一饭皆不同的待遇可有怨恨？

　　回去路上，正外经茶室。双子的兄长，也就是那个俊秀的小少主唤住我：「巫女大人，听闻您特意为缘一占卜祸福，不知我能否知晓占卜结果呢？」

　　他的双目，盛满紧张与担忧。上一刻我还在妄自揣测，下一刻这小少主已告知我一半答案。

　　我蹲下身，与这童子平视：「无需担忧，你的胞弟，将会寿终正寝。不过小少主你啊，年纪尚小，切莫过于操劳，再铁打的身子，亦易被疾病摧折。」

　　他松口气，与我道谢。

　　其实寿终正寝之说，也不过是我拿来搪塞与抚慰他的。到底是个半吊子巫女，虽侍奉神明，神明却未曾听我忠言，见我诚心，神眷从未降临，占卜的结果又怎能作准？

　　这之后第七日，我再行前往继国家确认病人情况。

　　　 小雪夹杂寒风在街道称王称霸，唯有路边坚韧红梅展露骨朵，红梅白雪相争锋，却不经意彼此勾勒出世间绝色。

　　继国家依旧是老样子，也对，仅七日会有甚么变化？小少主递了细白腕子，我却先朝他手上瞧去。唔……拇指与食指嫩肉间起过水泡，又被压破，残余的死皮间，露出红的肉。

　　我在行囊中拿了瓶药粉，放置在桌上轻声道：「岩胜少主病已大好，只不过练习虽重，也切记保养双手，切勿因小失大。」

　　听闻近来新兴武家子女训练相当严苛，课业繁重，自幼须习惯忍受疼痛而不为此啼哭，这在他们眼中是怯弱行为。

　　因某种疼痛而哭泣，有的母亲或是父亲会责骂他们：「如若现在连小痛都忍受不了，将来要上战场杀伐怎么办？不慎断了手脚瞎了双眼怎么办？被敕令切腹又该怎么办？」

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作者有话要说：　　最后一段是选自新渡户稻造所著《武士道》中关于“勇”这方面的描述。