《君骨》君假名

19、异状

　　于怎留些白饼交与付息带上，若放在徒和处，大抵一日就要吃完了。
　　临行的前夜，他向酒客们打听齐根镇的情况。据几人所言，齐根镇不久前刚闹过瘟疫，不过有神人相助，不过数月便治好了镇民们。因此君主才要近日派去些物资以援助。
　　于怎将这些消息告知徒和，并嘱咐说瘟疫仍未尽除，一路要当心，与当地镇民要保持适当的距离。
　　徒和郑重拍拍好友的肩，知他常为不能同去而懊恼，安慰道：“不必替我们忧心。有两个武功高强的大侠左右，又有精通药毒的暗器高手相陪，我也不是什么省油的灯，保准怎样出的城，怎样给你带回来。”
　　于怎叹息一声，将注满美酒的酒葫芦递给徒和。
　　二人对了眼神，于怎便惆然目送徒和等人背着异常沉重的包袱迈出大门。

　　张霁艾随军出行，因此与他们不同路，脚程亦相对缓慢。
　　四人各配一马，为不过于引人注目，绕小道而行。
　　等过了城门，派送军队也快到了。
　　付息与邗季久向城门外走出不远，发现洛阳走在前面不住回头，便也转身去瞧。
　　这才看到，徒和端坐千里黝黑的背脊，止在城门口一侧，观望城门处。
　　直到城门大开，军队以身着甲胄的步兵为首鱼贯而出，粮车浩浩荡荡护在中间，后方便是要员的马车。
　　马车中乃张霁艾一人，身边未留丫鬟侍候，身负要职的她，出身尊贵的气质便毫无遮掩地释放来。
　　马车一侧的轩窗被拉起，徒和便可清晰看到她今日身着的玫红绣金花衫裙，外披仙纱半臂，在胸前用紧扣裹住。发髻亦细细打理，有嵌珠梅花簪探出，昨日剪下的残发藏于发际间，不见踪迹。
　　她唇红齿白的娇美之貌，有如出尘白狐，清美动人。
　　她偷偷向外寻什么的模样，又像极了穿着平常女子麻布裙衣的活泼灵动。
　　然后她便看到了城门那端的徒和。
　　江湖侠客飘逸的青衫与黑马形成鲜明的对比，却又隐约的契合。他将发高高束起，狭长的两眼宛若花瓣的形状，莫名动情。他有凌厉的线条，晨间的暖阳却又在他脸上挽起一抹柔来。
　　酒葫芦被拴在马鞍绳上，马儿一抖，它也晃悠悠，发出撩拨人心的激浪声响。
　　一眼万年般的相视，似乎初日都要暖成黄昏。
　　看到她安然出发，前后皆有卫兵簇拥保护，徒和放下心来，冲张霁艾垂首示意。右手轻扯缰绳，千里打了个响鼻，不紧不慢地转过身，跟上付息等人的脚步。
　　张霁艾并未回礼，只是痴痴盯着徒和的背影，直到再看不到他们的身影，才掩嘴偷笑起来，抬手将轩窗缓缓放了下来。

　　“以往出行只有三人，如今多了一虎视眈眈的人在旁边总感觉不大舒坦。”邗季久看着他的爱马几乎把头都埋进溪水中，顺着它的毛发道。
　　秉莘自然也听得到，却没吭声。
　　付息拴上马，似是无意走到秉莘身边，问：“你怎么不告诉你那了不起的主子蒋孝悌就在此处？”
　　秉莘侧头看他，冷冷答：“他是我未完成的任务，我自然要亲自动手。不说你们看我看得有多紧，在被我手刃以前，我要确保他不会死在别人手上。”
　　没再接话的付息盘坐地上，检查包袱中的药材是否在颠簸路途中有遗失。
　　喂饱了马，几人再次启程。
　　军队要花两三日的路程，他们马不停蹄，硬是在日落前赶到了齐根镇。
　　整日的疲惫让众人都提不起精神，就连邗季久与秉莘都难免有些吃不消。
　　一进阵子，从不懈怠的敏锐令徒和、付息感到了一股异常。
　　在外的镇民们频频看过来，眼里充盈着警惕与危险。似乎徒和他们是什么凶神恶煞，要来洗劫他们镇子一般。
　　好在好不容易寻到一处客栈，几人顾不上其他，脑袋刚沾枕头便入了梦乡。
　　秉莘依旧同付息一间。这回他并不打算自己怄气，却仍不肯两人睡一床，便抱着被枕打地席。
　　夜深时，乌鸦黑压压飞过窗前，停留片刻，扑腾着翅膀飞走了。
　　而齐根镇的人们却直到很晚，都围在客栈后院紧锣密鼓地讨论着什么。

　　因为昨夜入睡时间还早的缘故，卯时时分，齐根镇的新来客们便陆陆续续起床了。
　　徒和一清早便上街四处张望。
　　太阳还没从山上探头，镇中蒙上一层轻薄的水雾，使小镇更显得扑朔迷离。
　　街上只有一两个卖早食的小摊贩，不吆喝也不挽客，做着手上的事，眼睛却时常瞟向面色悠闲的徒和。
　　徒和反倒气定神闲地走过去，掂着一块银锭子，道：“来四个包子。”
　　“好嘞。”那小贩应和着，掀起蒸笼盖子，一股热气腾地升起来，夹在二人之间模糊了面容，教人莫名提起心来。
　　徒和笑容不改，看小贩熟练地用薄厚适中的油纸包起四个热乎乎的包子，笑着提醒“小心肉汁烫嘴”递给自己。他翻手将银子扣在摊子上，小贩伸手去拿，徒和却施力压住银子，脸上笑意渐淡，语气也变得冰冷：“老板，打听个事儿。”
　　那小贩笑容一僵，笑容在脸上堪堪挂住，嘴上谄媚讨好，眼却微微眯起，有寒光漏现：“您问您问。”
　　“我想见见此前治好镇中瘟疫的神人，不知他人此刻在何处？”他问得露骨，皮笑肉不笑，不像是来讨教，反倒像来砸场子的。
　　小贩似早有预料，想都未想便道：“那您可是白跑一趟了。小镇中从未出现过什么神人仙人，不过是外头谣传罢了。瘟疫的源头找到了，自然就有破解的法子，就连伊始染上病的人也实际没有几人。”
　　徒和闻言意味不明地笑了一下，小贩见状眉头动了动。徒和煞有其事地摇头，真的惋惜似的：“哎，那实在是可惜，这就没办法了。”眼看小贩偷偷松了一口气，徒和嘴角微扬，又道，“不过当时找出法子的人想必也是极聪慧之人，不如老板告诉我他住何处，我这实在心痒痒，定要登门拜访讨教讨教！”
　　小贩哪想他顽固至此，一时愣在原地。但他很快缓过神来，找了许多借口不肯道出住址，却都被徒和一一化解。
　　他无法，只得冷眉冷眼地道：“看你是铁了心要见他了，告诉你就是。从这向东走过两条街，左侧有一条胡同巷子，走到底有红门大院，老胡便住那里。你随便打听一下，镇民们都知道他。”
　　说完便不肯再看徒和，蹲下身子用力扇热炉，别都不愿道一声。
　　徒和自然心满意足地打道回府，一面走还一面啃着肉包子，心情舒畅地哼起小曲。

　　热气腾腾的包子沾了凉晨的寒气，到其他三人手上的时候已经不暖了。
　　就着茶水填了肚子，几人没有牵马，背上包袱依小贩所说的方向去见那胡郎中。
　　果然找到了那扇红门，邗季久上前叩门。
　　不过多时，门便从内拉出一个缝隙出来，原来是一位年岁及艾的男子。
　　大概是睡梦中被叫醒，他眼皮沉重得眯起，意识昏沉问：“谁病了？”
　　徒和上前一步，恭敬有礼地道：“胡郎中，久仰大名。这么早扰您清梦实在抱歉。”
　　一听是陌生的音色，胡郎中终于睁开眼睛，上下打量着来人：“阁下面生，敢问尊姓大名？所为何事？”
　　徒和恭顺答道：“在下徒和，”随后指向付息，“他是付息，是一位医痴，听闻您用医术救了整个齐根镇，便忍不住登门虚心向您讨教。”
　　这胡郎中闻言失语片刻，眸子逐渐清明，方缓缓拒客：“抱歉诸位，在下不便透露。”说完便要关门。
　　“不瞒您说，行医途中我等见到有别村发生相似症状，这才前来寻求前辈开解。”徒和丝毫不慌，突然大言不惭地道。
　　他都已这样说了，胡郎中逐客令下到一半都只能硬生生吞回去，只好请他们进门。
　　门被拉开的同时，徒和立刻提起十二分精神去观察这个院子。
　　胡郎中的住处并不大，也许医者的本能驱使，就连厨房都收拾得极度整洁，地上一粒米都不见。
　　付息与其他二人在厅堂听胡郎中讲说，徒和则借口吃坏了肚子，要借用胡郎中的茅厕。
　　实际上他用短短一刻钟时间，将整个宅子都转了个遍，心中有了数。
　　付息这厢细细咀嚼胡郎中所说的话，慢慢腾上些疑惑来。又见徒和面带笑意地走进厅中，颇有些意气风发地看过来，他突然笃定了心中的想法。
　　胡郎中结束了他的话，谢过后，几人离开胡郎中的家宅。
　　自胡同巷子拐进长街，徒和与付息异口同声道：“不是他。”