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15、入宫选秀(二) ...

  •   第十五章入宫选秀(二)

      楚怀灵看着几人在那里客套,一边审视着众人。

      方韶容如春日最明艳的娇花,明媚靓丽,一下子就能牢牢抓住别人的目光。而司徒元容,面容清冷如夜空中的银月,但是若是不经意的一笑,却如那寒宫的仙子让人过目不忘。

      她们列成两队,跟在几名太监的身后,走在那一道道红色的宫墙间。楚怀灵台眼望了望,那绵延的宫墙和金色的琉璃瓦交相辉映,闪烁着那仿佛至高皇权般的金光。

      一众秀女莲步轻移,穿过一一条条宫道,终于走进了供待选秀女暂居的含芳宫。

      秀女们所住的宫室不同于后宫妃嫔居住的宫殿,这里没有一宫主位,只是被细细分隔成了很多的小房间,前后左右加起来总共数十间,让人看着有些眼花缭乱。

      见到她们这些人过来,早就等在殿内的一位管事嬷嬷就带着几位宫女就走了出来,和她们简单的见礼过后,告诉她们距离正式的殿选还有半个月的时间,这半个月她们要先参加宫里的细选并学完宫规之后,才能有机会面圣。

      这位闫嬷嬷看着和蔼,但几天的观察下来,却发现最是严苛不过的人了。有的姑娘想偷懒,却都被她四两拨千斤的给挡了回去。分屋子的时候,有的秀女想摆自己大小姐的架子,也都被无情拒绝了,一切都按照含芳宫的工具办,没有人可以开例外。

      众人只能乖巧的去了之前自己分到的房间。

      楚怀灵走进自己的那间,左右两边各有一个架子床,房里已经有了一个人了,见她进来便笑着问好。和她同屋的是个之前就到了的锦州秀女韦兰芝,文文静静的。楚怀灵见她面色不好,就多嘴问了一句,才知是初到京城有些水土不服,只能先静静养着。因此两人点头示意后,便各自休息了。

      后面的十天,都是宫中专门的女官过来交她们规矩。和从小就被何家细致培养、熟悉各种宫廷礼节的何成瑾不同,大多数人都像是楚怀灵这样,只知道些礼仪的皮毛,若是出身商贾或者农家小户的碧玉们,更是从没接受过宫廷礼仪的训练。

      因此,这样的密集型学习,让众位应选的秀女过得疲惫而充实,倒是没有时间和精力去勾心斗角了。这几日,楚怀灵和柔凡萱若是碰巧相见,便也是一副不认识对方的样子,疏离又冷漠。

      ————————————————

      几天后,在她们身心俱疲的完成了宫规学习之后,便迎来了宫里的细选。

      所谓宫中细选和之前州府衙门只登记核对年龄身份不同,这细选主要是要检查容貌是否端正,检查秀女是否弯腰驼背,是否有疤痕,是否有体味、口臭或者体毛过重,当然重中之重就是由宫中有经验的嬷嬷检查是否是清白之身。

      这次,楚怀灵倒是很巧的和老对头柔凡萱一起前后进入了房间。这细选的过程一步一步查的很是严苛,楚怀灵进入房间,都忍着心中的羞怯脱得只剩肚兜和亵裤,任这些嬷嬷一一的打量和闻嗅,再用尺子丈量肩宽、腰围、臂长、腿长仔细考量身材的比例是否合适,万不可让身有瑕疵之人,污了皇帝的眼睛。

      只是被人那样检查,楚怀灵自己心里怎么都有些不舒服,柔凡萱更是被人一弄就娇娇弱弱的叫出了声,惹得几位检查的嬷嬷们狠狠瞪了她一眼,她才不好意思再出声,只是那淡樱一般的嘴唇都被她咬成了赤红。

      所以最后柔凡萱是红着眼眶出来的,刚一出门,几颗眼泪就从中滚落了出来。楚怀灵可以没有一丝同情安慰她的意思,明明已经攀上了国公府的世子,现在又要进宫的人也知道是谁,这楚楚可怜的样子难道是指望大家去安慰她么?楚怀灵一走出门便拢了拢身上的衣服,快步走回房间去了。

      回到房间,楚怀灵边小睡了一会儿,等她再睁开眼睛,天色已经擦黑了。她朝对面的床帐望了望,却没有看见自己同寝的秀女回来。

      楚怀灵的心中,不由有些担心起来。二人虽然交往不多,但毕竟同在一个屋檐下住着,久而久之也比旁人多了一两分的情分。

      直到第二日一早,对床的姑娘还是没有在出现,楚怀灵才知道她一定是出事了。储秀、含芳两个宫的秀女全都被集中在了一片空地上。

      闫嬷嬷的目光在她们这一张张娇嫩青春的脸上,看不出喜怒,等到大家都有些惴惴不安的时候,她才终于开口说话:“各位秀女都是自己报名参加此次采选的,日后只有选不上让回去各自婚配,断没有现在后悔了,不想选了的道理。”

      看众人都噤若寒蝉听的认真,闫嬷嬷这才继续说:“昨日,锦州秀女韦兰芝自作聪明,想要服药逃选,已经被当场发现,现在已经按照宫规贬为浣衣局做粗使宫女,不到二十五岁不准出宫。你们要知道,皇宫不是一个你想来就来,想走就能走的地方,你们都在心里记清楚了!”

      后面,没过两天,闫嬷嬷就告诉大家韦兰芝在浣衣局熬不住繁重的苦役,已经上吊自尽了。

      不少人一听,都吓白了脸,一个活生生的人就这样说没就没了。楚怀灵看着对面那张空空的床,心中有些不是滋味,也深知这一旦迈出了这一步,就再也没有后悔药了。

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      细选已过,后面学规矩的日子就过得更快了,一转眼就到了复选的时候,此时的秀女只剩二百零三人。闫嬷嬷通知大家明日去培宁殿学习宫规和参加复选。

      众秀女一听居然又要学习宫规,便都一个头两个大,纷纷控诉着这宫规的学习什么时候是个头啊!

      方韶容壮着胆子问了问已经被她们戏称为“笑面虎”的闫嬷嬷,俏声问道:“请问闫嬷嬷,你说这复选可是考核德言容功或是琴棋书画?”这些都是要细细准备上,就算她们可以临场发挥,但也终究不如提前准备过的来的考究。

      闫嬷嬷神秘的笑了笑,摆手道:“奴婢也不知道,姑娘们按时去就好了。奴婢因为还要去通知旁边储秀宫已经入选的姑娘,所以就告辞了。姑娘们早些休息,切勿多思才是。”

      这宫里的的选秀应该都有定例,负责选秀的掌事嬷嬷却说自己也不知道,这就很令人疑惑了。
      带着疑问,楚怀灵第二日准时来到了培宁殿外。因为刚刚开春,这还正式春寒料峭的时候,只要站着不动,就会感觉有些冷。

      楚怀灵梳着垂鬟分肖髻,海棠色短襦配丁香色长裙,腰间系上一根同色系的缎带,外面再加上一个锦缎斗篷,算是温暖中又带着几分雅致冻人。

      楚怀灵脑中不断盘算着这复选是要考察秀女的琴、棋、书、画还是德、言、容、功,是统一命题还是自选擅长?

      据含芳宫人说前朝的选秀是没有中间复选这一环节,通过初选的秀女就要统一由宫中画师来画像,然后是皇帝、太后、皇后过目挑选决定去留,最后由皇帝现场册封分位。但是由于画师技术的好坏,会很大影响秀女的去留,就被革新废除了。现在,一切都尽量公正和透明,只为可以选出皇帝可心的人儿。

      等各位秀女尽数到齐,变有宫人为她们打开培宁殿的大门,映入眼帘的首先就是那空无一人的大广场,秀女们的脸上都露出了惊讶的神色,连楚怀灵的脸上也露出了不解。

      培宁殿是正座面阔五间的宫殿,中间略高是正殿,左右为偏殿,殿前方大块的空地铺的是丈余的天青色石砖,雕以瑞兽图案。这里原是前朝皇帝曾耗费金箔三千片装饰发掘的一个马球场,地面用油浇筑,极其坚固,院落宽阔。元嘉帝并不爱打马球,所以现在就闲置了下来,被何皇后改成举行集体活动的场所。一百多名秀女都陆陆续续的来到的培宁殿前的广场,相熟的秀女两两帮忙检查衣衫首饰是否合体,小声的说着话。

      卯时一到,一身穿藏蓝色蟒服的太监从里面打开了院门,他环顾四周,看着秀女们三三两两毫无规律的站着,便用足够所有人都听见的声音说道:“皇后娘娘有旨,各位秀女请十人一排站好,等候懿旨。”秀女们听见他的话,便都立刻行动起来,自发的排排站好,没人再敢在闲聊说话。

      何成瑾、方韶容、司徒元容她们几个都与楚怀灵站做了一排,众人静静等着后面的指令。可是,时间一分一秒的过去,她们也没有听见还有什么下一步指示,就一直静静的站在那里。已经有人开始用眼神彼此示意,这究竟是什么意思,但是没有一个人知道准确答案,只能这样无声的候着。

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