69、番外：神奇的燕侯祠（一） 死后第二天 ...
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陈英娘挎着自己编的竹篓，踟蹰片刻，最终还是一咬牙，走进眼前的大门。
看守祠堂的人打了个激灵，自瞌睡里醒来，清清嗓子，说道：“请香三文，写祈愿带子另加八文，若是都要，只需十文。”
英娘数出三个铜板，细声道：“我只请香。”
守祠人接过铜板，从桌上香桶里取出三支线香，交给英娘。英娘道了声谢，来到塑像前。
整个燕侯祠，只在最中央立了一尊金像，手握长缨，顶天立地，垂眸俯瞰，不怒自威。英娘与他对视一眼，就受不住地低下了头，只觉浩气激荡，令人格外安心。
她点了香，举在胸前，念念有词：“侯爷……”刚开口，便觉不对，想了想，又加了两个字。“侯爷神仙，沈郎半年前外出行商，迟迟不归，信女每想到此事，心里就十分不踏实。望您保佑他平安归来，切莫出事，切莫出事。”
祷告完，正要敬香，想到什么，又腼腆羞涩地加了一句：“最好在十月前回来，他答应过我十月飘桂时娶我为妻。侯爷神仙，都说您很灵验，望您见我心诚，应我此愿。”
英娘将香插进香炉，又拜了拜，满心期待地提着竹篓离开。
在她身后，乳白的烟自线香顶部盘旋而上，渐渐没于半空。
祠堂静了没多久，有个总角小娃娃在门外探头探脑，守祠人见了，朝他招了招手：“怎么了三娃？”
这个孩子是善人斋的孤儿，因为在同一年进去的孩子里排第三，就叫做三娃。善人斋虽然提供饭食，但每天只吃两顿，他饭量又大，从来不知道饱腹是什么滋味。有一天从祠堂外晃荡过去，瞅到供桌上摆着五个大胖馒头，馋得魂不守舍，熬到半夜摸进来偷馒头，吃到一半，只觉得背后有道阴森森的视线，吓出一身白毛汗，僵硬许久，有道凉风吹在脖子上。
墙角的长明灯火苗纹丝不动，却有风在吹他脖子……
他吓得连滚带爬跑出去，第二日顶着黑眼圈过来，抱住守祠人哭得一把眼泪一把鼻涕，说昨天偷吃贡品，被燕侯在梦里喊起来背了一晚上的“勿以恶小而为之”，背得口干舌燥，头昏眼花，战战兢兢，还不能停下，且一觉醒来，梦里种种清晰如昨，实在可以占据噩梦榜前三，于是今日来诚心悔过。
守祠人哈哈大笑，心里认为他是做了亏心事才会做噩梦，却没有多说，只让他拎着笤帚把整个祠堂扫一遍，以作饭资。
三娃打扫完祠堂，归还笤帚，抽抽嗒嗒地跟守祠人作别，经过金身时，贡品里忽然有个馒头滚了下来，说来也巧，就滚到他脚边。
那天，三娃不仅吃了顿饱饭，而且这顿饭吃得格外坦荡，香甜，于是他懵懂地知道了一个道理：用劳动换来的食物更美味。
三娃跑到守祠人跟前，小声道：“今日祠堂缺人打扫吗？”
守祠人笑道：“你天天来扫地，这儿地都要被你扫穿了。”三娃面露失落，守祠人又道：“不如今天就给燕侯擦擦金身吧。”
三娃眼睛一亮，接过守祠人翻出来的棉布，打来清水，费劲地爬到供桌上，擦洗金身。等忙完，接过守祠人塞过来的两个苹果，乐陶陶地捧着，就要离开，被守祠人喊住，说：“是不是忘了什么？”
三娃眨巴着水灵灵的大眼睛，把苹果放在桌上，取过三柱香，点着了，虔诚地插进香炉。
一整天里，燕侯祠虽不至人来人往，却也陆陆续续地有人来拜，没有断过香火。等到天色近晚，闭祠，两道幽影慢悠悠晃出大门。
“咱们这是要去做什么？”李宣问。
燕怛一本正经：“吃人嘴软，拿人手短，受了一天的香火，当然是去做好事。”
此时的李宣驾崩第二天。
前一日，他刚死的时候，因还没过头七，耳边总有幽幽呜呜的哭泣声，一时是大臣的哭嚎，一时是嗣君李峥的抽泣，还有马全福又老又尖的哀鸣，有时候一口气没抽上来，就会发出烧开的水壶一样的尖啸，听得先帝陛下脑仁直跳。
燕怛知道后，也不知做了什么，李宣只感觉一股清凌凌的气息包围住自己，那些烦人的哭声如隔云端，听不太到了。
当天晚上，他跟着燕怛到了燕侯祠，坐在从前燕府栽的杏花树上，顶着又大又圆的月亮，燕怛枕在他膝上，絮絮叨叨说了一夜的话。
他半生操劳国事，已许久不曾有过这样放松的时候，想到什么说什么。
“你给我寄的信，有一封被我不慎烧坏了，后面写的什么都没看到。我一直想知道，后面写了什么？”
燕怛忸怩：“有些话写下来还好，但你要我说，我说不出口。”
一时又说：“你给我写谯州有形似神女的奇石，我召当地大臣问过，说那块石头三十年前就滚下山崖碎了。”
燕怛讪笑：“许是翻的地理志年岁太久。”
李宣发出一声不冷不热的轻笑。
燕怛一个翻身揽住他的腰，讨好道：“你我现在皆自由，不如承少年之诺，同游山湖如何？”
李宣垂眸看他，不语。
二十年的皇帝不是白做的，这么居高临下看过来，喜怒难辨。燕怛愣是没从他的脸上看出半点表情，想了想，支起上半身，搂住他的脖子，钻进颈窝撒娇。
“别生气了，不许和我生气。”
“我没生气。”李宣说道。
“你就是生气了。”
“我真没生气，”李宣轻轻抚过他的背脊，声音温和，“我只是在想，你看起来这么年轻……就和肇元二年那会儿一样……原来那么早，你就去世了。”
燕怛一怔，笑容渐消。
李宣道：“你离京的时候，没有见我。我知你心思，离别何须太过隆重，又不是见不到了，所以便合了你的意，未曾相送……一开始，我对你的信半信半疑，虽未尽信，却也怀着一丝希望。万一呢，万一你说的是真的呢。万一你当真痊愈，回来了呢……后来，我总是生悔，为什么要放任自流，我也恨过你，你好狠的心。”
离别何须太过隆重，静悄悄地走，总好过刻骨铭心。对活着的人来讲，时光会冲淡一切，继而移情，继而释怀。
可是李宣没有。
“燕怛，我再没见过比你更狠的了。”
燕怛在他颈窝蹭了蹭：“对不起……”
李宣问：“你是什么时候去世的？”
“离京后二十天。”
李宣怔怔地，过了许久，苦笑一声：“我想象不出……我想象不出如果亲眼送你离世会是什么情景……”
只是假设，心就绝望得厉害。
也许他要多谢燕怛的温水煮青蛙，把莫大的悲恸碾成细丝，一圈圈缠绕在余生里。渡我一时，困我终身。
燕怛缓缓松开他，低声道：“你的语气，听得我心里难受。”
李宣弯了弯嘴角：“不说这个了。”
为了缓和气氛，他故意用有些惆怅的语气道：“看你现在还这么年轻，我却已经是个糟老头子，你会嫌弃我吗？”
“是帅老头。”燕怛纠正。
李宣享年五十有五，确实不年轻，但也没到老态龙钟的地步，身形板正，五官清俊，确实是个帅老头。
燕怛越看越喜欢，心头一动，用自己领悟到的些许神通，把自己也变成一个老头。
两个帅老头面面相觑。
“倒也……不必如此，”李宣实话实说，“我还是喜欢你刚刚的模样。”
燕怛不可置信：“你嫌弃我？！”
“没有……”
燕怛不听，心都碎了：“还好我走得早，不然是不是就成了你糟糠之夫！”
“我真没有！”李宣无可奈何，一把抱住他，这才让他听到自己的话，“你现在这样我也喜欢。弃之，在你走后，我活得太久，心也慢慢变成了古井，许久不曾生过波澜，仅仅只是好皮相，我半点不会放在心里，只有你，你这个人，让我感到喜悦宽慰。”
燕怛听得更生疑：“那你还爱我吗？”
“……当然。”这辈子李宣都没说过一个爱字，被这样逼问，勉强吐之，脸颊忍不住发烫。
燕怛：“真的吗？真的不是只喜欢我年轻时候的脸吗？”
李宣：“真的。”
燕怛：“哦。那库楚儿怎么回事？”
李宣一僵。
燕怛拍拍腰间手臂，要他松开，面无表情：“陛下常常深夜召库楚儿入宫，花前月下，对影双人，世人皆知。”
说着，手掌一翻，也不知道打哪摄来一话本，随手翻开一页，平声念：“龙王尝夜召西海龙王遣来的质子楚儿入侍，屏退左右，楚儿跪于榻前，王以手抚其面……”
李宣如遭雷劈，犹如置身火炉，探手就夺，燕怛轻轻一跃躲过去，嘴上不停：“……叹曰：“此眉眼，酷似故人。”遂命解衣，共卧龙榻。是夜风雨大作，烛影摇曳，帐中春色隐约可见。楚儿初时拘谨，帝温言抚之，渐至情浓，罗带轻分，王以龙涎香涂其周身，细细品玩……”
“好了好了，我错了！”李宣抢了半天没抢到，反而被燕怛箍在怀里，福至心灵，一把搂住他脖子，亲吻他的眼睛，不让他看话本。
燕怛总算停了下来，任他讨好自己，唇角轻翘。
静下来，李宣又问道：“这么些年，你一直跟在我身边吗？”
燕怛：“是啊。起初还好，后来神智渐渐有些不清醒，还好陛下为我修建祠堂，供奉香火，我才恢复过来。”
李宣：“是一位法师为我指路，后来我又找道士求证，知道修证果位有好几种，其中一种叫做神道。有些忠孝节义的英烈之士，死后英气不散，受帝王册封或百姓祭祀，便可就地成阴神，化出神通，福佑一方百姓。如今看来，果然不假。”
燕怛：“后来我常入梦陪你说话，只是可惜，你醒来就不太记得了。”
后来又说了会话，便至日出，英娘前来上香。
等到天晚闭祠，二鬼携手而出，跑到英娘家里。等到英娘入睡，燕怛熟练地托梦，问到那位“沈郎”的讯息，又去沈家，入了好几人的梦，总算知道了沈郎的行商地点。
在江南东道的扬县，不算近，但也不远，以鬼身直来直往的飘行，第二日清晨就赶到了。
找到沈郎又是一番折腾。在当天夜里，燕怛故技重施，多方入梦，总算在日出前找到了沈郎，彼时他正躺在花楼女人的胸口。
燕怛和李宣面面相觑。
“这……这个姻缘你还保佑吗？”李宣迟疑。
燕怛叹气：“……不了，不能砸招牌。回去给英娘托梦，让她认清这个男人，另择良婿吧。”
作者有话说
第69章 番外：神奇的燕侯祠（一）
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