《守护王权》彼岸牵手

1、将帅回京

　　“王爷，京中来人了。”
　　闻言，高坐帅帐主位的将军不紧不慢地抬起头，“什么人？”偌大的军帐中，只主位两侧燃着昏暗的烛灯。掀起帐帘的瞬间，寒风涌入，直引得烛火摇曳、光影跳动，一张狰狞的玄铁面具赫然映入来人眼中。
　　“宫里来的。”
　　“……让他进来。”
　　“是。”侍从方领命退下，一个身着御前官袍的宦官便火急火燎地冲了进来。
　　稳坐高位的主帅淡淡地瞥了他一眼。瞧那一身鲜艳的绛紫官袍，在这暗淡而肃穆的军营中真是格外扎眼。
　　“永安王爷，出事了、出大事了！”
　　估摸着这位永安王爷就是泰山崩于前面不改色的性子，随这传话的宦官急得像热锅里的蚂蚁，人依旧波澜不惊。
　　“慌什么，说就是了。”
　　“圣上病危，急召王爷入宫，再晚了、就来不及了！”
　　只见上头的人顿了顿，默然地合上书卷。
　　“王爷？王爷？”见听着圣上口谕也不予回应的永安王，宦官急得直冒汗，赶忙唤了王爷两声，“哎哟、可延误不得啊！”
　　短暂的惊愕过后，是无尽的冷漠与平静。永安王抬起一双敛了光芒的眼眸，吩咐道：“备马，连夜启程。”
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　　帝城京都，太子宫。
　　“太子殿下，不能再犹豫了。眼下正是关键，此番举事，定能助殿下如愿以偿，早登大宝。”
　　太子郎宇紧握着手中闪着金光的长剑，擦拭剑身的手不受控制地颤抖起来。昔日父皇册封太子，特赐金光剑。父亲陪着儿子，手把手教授剑术的一幕还历历在目。他记得，父亲的臂膀孔武有力，背影高大伟岸，像一座巍峨的、似乎永远也不会倒塌的高山……
　　“太傅，你是本宫的舅舅。本宫只问一句，父皇病危，尔等教唆我这做儿子的领兵篡位，究竟是何道理？”
　　太傅刘顺章慢条斯理地捋了捋花白的胡须，轻笑拱手，干瘦的脸上皱纹横生，一双三角眼倒是炯然，乍一看过去，那眼底尽是掩不住的算计。刘顺章慢悠悠地开口道：“殿下，所谓胜者为王败者寇，殿下若坐上了皇位，世间还会有一个谋朝篡位的太子吗——没有，只有君临天下的皇！”
　　郎宇别过脸，似是在挣扎，“是啊，太傅也说，本宫是太子——父皇钦定，名正言顺……又何须多此一举呢？”
　　刘顺章“呵呵”笑了两声，一把抓住郎宇握着宝剑的手，暗暗使力，道：“殿下可别忘了，圣上已将你幽禁东宫多时，非诏不得出，只因疑心殿下与岳阳官员贪墨一事有关，父子之间，毫无信任可言。眼下风头正盛的可是九殿下，瞧瞧这宸国的朝堂，半数重臣都以九殿下为尊。殿下，您自个儿寻思着，您这‘太子’的封号还能保多久，不用臣多说了吧？”
　　言辞犀利，好个一针见血。郎宇攥着剑柄，无奈苦笑，两行浊泪悄然滑过清俊的面庞，
　　“呵……好、好啊，父皇逼我，九弟逼我，你们都逼我……好！本宫遂了你们的意。”
　　闻言，刘顺章随即率领一众亲兵跪下，气壮山河，好像他们此刻跪拜的就是这天地之主、万民之君，“殿下英明！！！”
　　郎宇面若死灰，合上眼，失魂落魄地跌坐在软榻上，沉默良久，思忖良久，终于下定了决心。郎宇睁开空洞黯淡的双目，长叹一声，道：“舅舅起来吧，跪得未免太早了些。”
　　刘顺章笑了笑，站起身来，随手理了下衣袖，“这天下之事向来都不会嫌早，怕就怕——晚。殿下若想顺利继位，还有一人需留心。”
　　郎宇抬起头，面露疑惑。
　　“此人统领三军，保江山永固，保皇室万年。”
　　“舅舅说的是——十九皇叔。”
　　刘顺章点点头，“是，永安王郎黎。寰宇天下、万里河山，只有你这位小皇叔能镇得住、坐得稳。这些年，大权旁落，天下兵马皆落在永安王手中。殿下若能得了他的支持，朝中谁还敢有异议？”
　　“十九皇叔……得了他，还有什么是不能成的。”郎宇看着手上锃亮的宝剑，一遍一遍地抚摩着，似是在感受利刃划过皮肉的触感。
　　“可是殿下，如若不得，该如何？”刘顺章上前，压低声音，道，“殿下，臣听闻，永安王其人，不仅城府颇深，野心也大得很。现如今他手握重兵，真要是反了……”
　　郎宇立即打断道：“十九皇叔向来不喜宫城繁闹，从不理权政，常年驻守边疆，与那些粗鄙武夫打交道。如果他真存了这份心思，也该在朝中留下些眼线，像这样不清楚状况就贸然行事，不会是他的作风。”
　　“是吗？”刘顺章抬眼瞧着到现在还在自欺欺人的太子殿下，一抹嘲讽闪过嘴边，“殿下的意思是——永安王这些年领兵征战，也慢慢变作一介武夫了？”
　　郎宇瞥了眼刘顺章，顿了顿，自嘲一笑，“呵……这话说出去，街上的三岁小儿都不信。”
　　刘顺章微笑回应。他一早就知道，他要扶持的东宫太子性子柔、重情义，不忍弑亲，还总天真地认为皇位之争能有两全其美的办法。果不其然，这么多年太子真是一点儿也没变，几句话便试探了出来。要不是刘家的掌上明珠做了太子妃，想来他也不会费这些心思——倒也不是说太子不成气候，素以贤德著称的太子殿下还是颇得民心的。只不过，他的这点优势遇上被奉为“天降战神”的永安王，实在有些微不足道。再者，与永安王一块儿长大的太子殿下是切切实实体会过那位“杀神”的可怕的，估计当时的那份震撼与恐惧已经烙在了太子心里，直到现在也不曾忘怀。瞧瞧，这还未正面对上呢，气势便先输了一半。
　　刘顺章斜着眼，不着痕迹地打量了身旁的郎宇一番。他想，有些东西的确是天生就比不了的。显而易见，东宫太子没有九皇子聪颖，亦没有永安王威武，与那二位相较，方方面面都不怎么出彩。不过，有一点，太子殿下听话，听他刘顺章的话。就这一点，足矣……
　　“舅舅放心，我会多加留意的。”
　　虽有这话，刘顺章还是觉得该给太子殿下些信心，“殿下，且听臣一言——永安王是个绝世无双的帅才，但也只能是个帅才。论身份，殿下是东宫太子，名正言顺，永安王再如何也只是位、身世不明的亲王罢了。”
　　郎宇一惊，似是没想到刘顺章竟说出这种话来，忙厉声道：“快住口！父皇早就言明过，十九皇叔乃我皇族血脉，毋庸置疑！这岂是你能胡说的？”
　　“……是。”刘顺章低下头，嘴角扬起一抹阴笑，“殿下莫怕，这儿没外人。臣只是想让殿下明白，那永安王就算是飞龙猛虎，到了京城，他也得盘着、卧着。殿下可别忘了，压在他上头的，还有一位最看重血统的老祖宗呢。”
　　“皇祖母……？”郎宇眉头紧锁，来回踱了两步，“这、舅舅你糊涂了，九弟可是在皇祖母宫中长大的，论宠爱，我又怎及他？若皇祖母出面，定是要保九弟登位的。”一时间，郎宇像是走进了死胡同，进不得、退也不得。
　　刘顺章伸手按住郎宇的肩膀，示意他冷静下来，“殿下，莫慌，你细想想，太后为何以祈求龙体康愈为由，在此时离宫祝祷？”
　　郎宇顿在原地，怔怔地望着成竹在胸的刘顺章。
　　“太后是疼爱九殿下，可九殿下依附着永安王啊。九殿下登基，永安王必定权倾朝野、只手遮天，殿下觉得，太后会允许这等事发生吗？”刘顺章勾起嘴角，眼眸中透出的尽是志在必得，“想来是太后思来想去，觉得扶持与否，都不可行。这左右都是她的孙儿，索性就撒了手，由圣上、由天命来定。殿下，你只需留心着，不管永安王有没有这心，只要他不肯与咱们为伍，你就上奏太后，说他领兵入京、蓄谋篡位，借太后之手，除之。届时，太后也会对九殿下心存芥蒂，从而偏向殿下。”
　　听着确实是天衣无缝。
　　郎宇沉吟片刻，吩咐道；“来人——速去备下厚礼，待十九皇叔回京，本宫亲自送去。”
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　　“王爷，前面就是玄宏门了。”
　　一只过分苍白的手探出，修长的手指缓缓撩开辇轿的布帘。里面的人似有似无地侧了侧身，没有让一丝光亮照在他脸上。
　　“转道，从角门进去。”
　　“是。”
　　帝城深宫，琼楼玉宇，走不尽的宫道，看不完的宫殿，高高的宫墙围成一个又一个四四方方的牢笼。
　　现下刚刚入冬，宫里的草木也凋落了，一眼望过去，只觉得萧索，没什么生机可言。
　　黑色的辇轿停落在龙兴殿门前。
　　“哎哟我的王爷呀！您可算来了！”御前总管赵川一路小跑，悉心伺候着轿子里的主儿，千般谄谀，万般殷勤，“圣上等着哪，您快些进去吧。”
　　一个颀长俊逸的身影走下步辇，随着稳健的步伐，黑色的斗篷拂起，不经意地带过一阵冷风。来人形容隽拔，端着好一派高贵冷傲，那自然流露出的强大气场不禁让在场的众人皆为之臣服。
　　永安王——郎黎，奉旨入宫。
　　“王爷，您这面具……”赵川为难地赔笑道。
　　郎黎不以为意，淡淡地瞥了他一眼，“有何不妥？”
　　赵川被郎黎看得心里发毛，他是不敢跟这位王爷呛声的，这天底下，最不能得罪的就是这位了。“不、不不，没什么不妥……只是、您这面具主凶煞，样子狰狞，皇上缠绵病榻、气虚体弱，怕是不愿见的，这要万一是惊着吓着，那可就……”
　　郎黎轻笑一声，解下身上的轻裘，抬手扔给赵川，“公公胆子越发大了，妄加揣测圣意，该当何罪啊？”
　　赵川好生接过郎黎的披风，一听这话，忙扑通跪下，吓得直哆嗦，“哎哟，奴才不敢，奴才不敢啊！”
　　郎黎看也不看他一眼，迈开长腿，径自走进了龙兴殿。
　　昔日的富丽堂皇今时也未变分毫，只是每日都阳光普照的金殿，现在却是暗沉沉的。香炉里点着龙涎香，烟雾缭绕，层层飞龙罗帐交叠，严实地遮掩着龙榻上的九五之尊。偌大的宫殿空荡荡的，不知为何，竟无一人侍奉在侧，只有皇帝吃力的喘息、虚弱的呻呼回响。一种不知从何而起的压抑紧逼而来，让年轻的永安王深感不适。
　　没等郎黎走近，也没等他开口，床榻上便先传来了皇帝不堪使力的声音：“十九……是小十九吗？黎儿回来了？”
　　不知是被病痛这把软刀子折磨了多久，皇帝的声音嘶哑干涩，显得格外苍老无力。
　　郎黎不紧不慢的脚步顿了顿，没有说话，继而淡漠地走到帷帐前，半跪下来，“臣郎黎，参见陛下。”
　　龙榻上模糊的身影动了动，似是想要挣扎着起身，可费了半天的气力，最终也只是抬了抬头。
　　“十九……你回来了。别、别行礼了，过来让朕瞧瞧。”老皇帝用仅存的一点儿力气，朝罗帐外的郎黎招了招手，随即又疲乏地垂下。
　　郎黎不应，依旧跪在原地。
　　“怎么？你如今，连见朕一面都不愿了？”皇帝突然剧烈地咳嗽起来，羸弱的身子侧翻，险些跌下榻来。
　　郎黎见状，立刻起身，隔着床帐，稳稳地扶住老皇帝病入膏肓的龙体。
　　这么看着，老皇帝已经不中用了。昔日高高在上、气宇轩昂，如今也只剩下一张干枯老化的皮裹着一堆所谓的龙骨。也许郎黎再迟一迟，真就见不着他最后一面了。
　　皇帝艰难地抬起眼，想要看看他这位多年不见的幼弟，可入目的却是一张冰冷狰狞的黑铁面具，那般严穆庄肃，那般刻薄无情，还带着多年缠绕的腾腾杀气。
　　老皇帝自嘲地笑了笑，“罢了……罢了，小十九长大了，五哥也不唤了，没有黎儿了……没有黎儿了……现在是永安王，叱咤风云，只手遮天……”
　　郎黎将皇帝放回床榻上躺好，笔直地站着，冷冷地疏离道：“臣不敢当。再大的权力，都是陛下给的。”
　　“咳咳！咳……”老皇帝合目听着，边笑边点头，“嗯……自称臣下，这样就与皇家无关了？呵……也罢，也罢，你本就不是这座牢笼里的囚徒……你、还在怨朕？”
　　“臣不敢。”
　　“你不敢？朕的大宸都握在你手上了，你有什么不敢的？”虽然说着随时都有可能转为降罪诛罚的话语，老皇帝脸上却浮现着无奈、愧疚的笑容。
　　若是换了旁人，听了这话定是要吓破了胆的。但郎黎不会，他一向处变不惊，这会儿也是安之若素。那藏在面具下的一双美目一直低垂着，不曾抬起，“臣手揽重权，也是得陛下赏识。”
　　“是……是朕，是朕把你送出去，是朕拜你为将，是朕让你在边关吃尽苦头……同样是长在这金笼子里的，朕却为了保全大宸，保全自己，把尚且年幼的你给推了出去……都是朕的错，黎儿你要怪朕也无妨，是五哥毁了你的安逸生活，亲手把你推进了地底……”
　　人之将死，其言也善。无比尊贵的皇帝就这样在自己的病榻上忏悔着过往的种种，向永安王诉说着心中深埋已久的歉意。
　　“朕不求你原谅，只求你一件……小十九啊，只这一件。”老皇帝说着，声泪俱下，却怎么也不见面具后的动容。
　　“陛下请说。”
　　老皇帝颤抖得厉害，只见他固执地撑起上身，拼着一口气，一把扯开遮掩的帷帐。他努力凑近，紧盯着郎黎灼亮的眼睛，一字一句地说道：“你，你如实地告诉朕，说你心中所想……能坐朕这把龙椅的，是谁？”
　　郎黎望着面容枯槁、骨瘦如柴的老皇帝，异常平静，“陛下既已立了太子，自然是要他继位的。若有什么不妥，还有余下的十二个，哪里轮到臣说话了。”
　　“你……你别跟朕说这些！”老皇帝不知哪来的力气，重重地拍打着床榻，“十九，朕不许你跟朕打马虎眼！说，实话实话！谁、谁合适？还是说……咳！还是说、像朝中传言的一样，你也有不臣之心？想改朝换代？！”
　　与皇帝失控的模样截然不同，郎黎慢条斯理地掀起眼帘，漠然露出那双暗藏冰棱的眼眸。
　　老皇帝看不见郎黎面具后的神情，却能通过那双眼睛，清楚地感知到他的轻蔑。
　　只听郎黎淡声道：“臣确实狼子野心，独揽兵权已久，此时就是夺下十座帝城也不在话下。倘若臣一个不小心，就这么篡了谁的位，陛下要如何？”
　　“哈哈哈哈哈……”老皇帝不恼也不怒，笑得释然，“果然是十九，心狠决断，天不怕地不怕。这般看着，朕的儿子皆不如你……也许，这龙椅真的该由你来坐……”
　　郎黎冷笑一声，也不作反驳，“左右他们都是这么认为的，陛下也可以这样想。”
　　老皇帝久违得眼目清明，他深深地凝望着眼前这个熟悉又感到陌生的十九弟。是啊，全天下都这样想，他们都觉得独揽大权的永安王得天独厚，迟早要反——这种话传得多了，连他自己都不禁相信了。可仔细琢磨一番，当初赐予郎黎权力时，看中的不就是这个幼弟的忠心么……
　　“唉……小十九别介意……咳咳、你我兄弟一场、君臣一场，五哥不该疑心你……”
　　郎黎没有做声。他心中清楚，老皇帝这会儿跟他谈兄弟、谈感情，又是悔又是愧的，无非就是想拴牢了他，让他继续忠心耿耿地为宸国江山献出一切。
　　“十九啊，你是我大宸不可或缺的柱国，你知道、朕最倚仗你，你也从未让朕失望过……”老皇帝忽然攥住了郎黎的手，推心置腹般，言辞颇为恳切，“只是十九，你那坏脾性……若是择一个与你不合的皇帝，只怕活不过一个年头吧？”
　　面对老皇帝半真半假的试探，郎黎波澜不惊，只是心中冷笑，“陛下与臣说笑？”
　　“呵，说笑？谁与你说笑了？”说着，老皇帝敛了笑容，正色道，“朕是在问你，你——你愿意谁站在你头上？”
　　郎黎沉默片刻，从容地直视着老皇帝毫无生气的面容，“陛下这是要臣选？”
　　选了，他也就站了阵营了。
　　老皇帝坦然道：“是。左右不遂你意的君王都活不长久，倒不如让你来选。也能让、让这江山在郎家人手里……”在郎家人手里传承下去。
　　郎黎没听清老皇帝最后一句说的什么，他只是缄口不言；而处处试探的皇帝陛下正不依不饶地盯着他，也不说话，似乎是在耐心地等着他开口。
　　“启禀陛下——贞妃娘娘前来侍疾了。”门外传来赵川的声音。
　　识趣的郎黎不再停留，立马行礼跪安，“臣告退。”
　　老皇帝一惊，无比费力地拖动着孱弱的病体，却也只能眼睁睁地看着郎黎的身影逐渐远去。
　　“小十九！你站住！朕要你选、你给朕选！咳咳、咳咳咳……你给朕选！咳……十九……”
　　身后传来老皇帝声嘶力竭的呼喊，郎黎置若罔闻。
　　“哎哟，王爷您出来了。”赵川看见郎黎，忙不迭地上前，周到地将轻裘给他披上，然后趁机瞄了眼龙兴殿内。
　　九层玉阶下的艳丽宫妇尽态极妍，款款颔首行礼，“永安王万福。”
　　郎黎回礼：“贞妃娘娘。”
　　贞妃眼瞧着憔悴了不少，却不损半点风韵。她浅笑盈盈，面上倦意难掩，“多年未见，永安王风采更甚从前了。”
　　“娘娘谬赞。”
　　一旁赵川小心翼翼地提醒道：“贞妃娘娘您快些进去吧，别让皇上等急了。”
　　贞妃再行礼，别过郎黎，优雅地走进殿中。
　　赵川紧跟在郎黎前后，谄媚道：“王爷，您这回可是要在京都住下了？圣上一早就让奴才差人把您京中的府邸收拾好了，您进门就能住。”
　　“有劳。”郎黎抬头望了望天，轻叹一声，道，“要变天了。”
　　“是啊，怕是场不小的雨雪呢。”