《忆相逢》seventh1009

21、第 21 章

　　第二日一大早，展昭便候在了侯府外。不一刻，果然见那项福出了府骑马而去。展昭便在后面不远不近的跟着。午时来到安平镇，项福下马，上了一座酒楼，显然是要打尖。展昭抬头一看，那酒楼叫做潘家楼，于是也下马跟了进去，拣了副面朝楼梯口的座头，准备要上一壶酒，几个小菜，填填肚子。小二刚招呼完了项福，正要到展昭这边来，忽听楼梯声响，两个伴当模样的人走了上来。其中一个对掌柜的道：“我说陈掌柜，我家五爷马上就到，你先预备一下。”那掌柜的一听喜笑颜开，道一声：“好咧，白管家您放心吧！”便喊小二快做准备，自己忙不迭的跑到后厨去了。那小二忙到一张临窗的桌前，将桌椅都重新擦抹一遍，另一个伙计从后面送来了椅垫、一套青瓷碗碟和一副镶银的牙筷。小二又去泡了一壶茶来。正忙活着，掌柜的已喊小二去端菜了。不一刻，冷荤热素十盘子八碗的便摆了一桌。

　　展昭见了倒不觉怎样，可那厢项福一见自己这先来的菜还没上，那边人还没到菜已摆的差不多了，不禁怒从心起，“啪”的一拍桌子唤过小二道：“你们是怎么做生意的？怎么爷先来的菜还没上，他那边到先上上啦？”小二忙赔笑解释道：“要来的这位白五爷是我们掌柜的救命恩人，因此不同些。爷您先稍候，菜------”话还没说完，项福扬起一掌便给了小二一个巴掌，打得小二一个趔趄，血顿时顺着口角淌了下来。展昭不禁皱眉，刚要开口，就听见一个清越的、略带戏谑的声音从楼梯口传来：“哟，这位爷好掌法，一掌就能把个酒楼端菜的小二打得口吐鲜血。却不知您使的这是什么掌？是黑砂掌是红砂掌还是铁砂掌啊？”展昭方才听到小二提起“白五爷”三个字时心便已怦怦直跳了，带听得这熟悉的声音，猛地向楼梯口方向一看，见那里站着一个一身白衣，年未弱冠的少年。那玉白的俊脸，那飞扬的剑眉，那含煞的凤目，那微翘的粉唇，那似嗔还笑的表情，可不正是他日思夜想的白玉堂？

　　展昭又惊又喜，差点跳起来大喊一声“玉堂”。但理智提醒他——玉堂已经忘记与自己的过往了，这样唐突的过去只会惹他生厌。于是强压着心头的渴望，坐在那里仔细端详着白玉堂。又是半年未见，展昭觉得白玉堂的个子又高了不少，头发高高束起，眉眼间少了几分青涩稚气，多了几许成熟老辣。令展昭更加惊喜的是，白玉堂的发带竟是当初他挑选的那些礼物中的一条。这是否意味着玉堂对他已没有那么大的敌意了呢？

　　白玉堂却没心思看酒楼里的其他人，他心中暗骂着白福多事，一顿饭罢了，非要摆出个排场来做什么？那陈掌柜的也是，只不过当初他的酒楼生意好被一个泼皮盯上，自己替他摆平了罢了，居然被他奉为救命恩人，好像他白玉堂施恩图报似的！可此时他当然不会给自己管家和掌柜的难堪，于是一腔怒火全撒向了项福。他又是个古灵精怪的刁钻脾气，有脾气也不肯直接发，先戏谑一通再说。

　　项福再愚笨也听得出白玉堂不是在夸他，登时大怒，骂道：“哪来的兔儿爷，跑这来撒野？”展昭一听这话便知要遭，果然见白玉堂剑眉一竖，眼露杀气，一抬手照着项福左边脸上就是一巴掌。这一掌打得可比刚才项福那一掌重多了。项福只见对面一掌打来，想要招架，可不知为什么却没招架上，只觉得耳朵嗡的一声，脸上一片麻辣，却不觉疼。刚要发作，却见白玉堂又是一掌向右脸打来。项福这次学了个乖，没敢招架，而是向旁边一躲，可不知怎么着白影一闪，他又没躲开，右脸也是麻辣辣的挨了一下，只觉得口中有异物。吐出一看，竟是两颗牙齿。展昭见了不禁心中暗笑——玉堂的脾气未变，武功到是见长了不少呢！

　　项福这才知道遇见了高人，可他输人不输阵，嘴里还装着硬气道：“好，你打的爷好，有种的报上名来！”白玉堂一笑，冲白福道 ：“告诉他！”转身向自己的位子走去。这时白玉堂才有暇闲顾四周，恰见展昭坐在酒楼一角，不禁一愣。展昭见他看见自己，暗暗警告自己千万别露出爱慕的眼神来，因此只对他点头一笑。白玉堂也是一笑，似乎要上前来搭话，却见项福突然冲了过来，翻身跪倒在白玉堂面前，大喊道：“哎呀呀！二爷，这可真是大水冲了龙王庙，一家人不认一家人啦！”白玉堂不知他这是演的那一出，皱眉道：“你这是做什么？”项福忙道：“二爷，小人是项福哇，七年前您家大爷曾救过小人一命哪！也难怪，您那时还小哪！”白玉堂这才想起来，忙扶起他道：“爷还寻思着看你有点儿眼熟哪，原来是项福哇。来来来，坐爷这桌。”又命小二把项福的碗筷杯盏拿过来，又赏了小二银子安抚他，然后便与项福边吃边谈起往事来，竟忘了展昭这个茬了。展昭气得牙根直痒，恨不得抓起项福扔出窗外，却也无法。

　　正恨恨的看着他们，展昭忽听见楼梯又响起脚步声，却是一个腆胸叠肚、乡绅模样的老头，后面还跟着一个衣衫褴褛的老头。前面那乡绅拣了个位子坐下，吩咐了酒菜后，对一直立在旁边的老头道：“我说孙老二，你就别跟这爷啰嗦了。今儿就两条路任你选，要么还银子，要么让你闺女跟爷走。说吧，你选哪条？”那老头忙跪下苦苦哀求：“苗爷，求您再宽限宽限吧，小老儿一定把钱还上。”那苗乡绅冷笑道：“宽限？爷都宽限你多长时间啦？得，还不上钱就让你家惠娘跟爷走吧。就凭她这小模样，准能讨侯爷喜欢。到时候你也用不着苦扒苦做的了，还能跟着一起享享福！”那老头忙求道：“不成啊，苗爷，小老儿就这一个闺女啊！您就行行好再宽限宽限吧！”说罢连连磕头，那苗乡绅就是不允。

　　展昭本就心里有气，看见这更是不耐，刚要说话，那边白玉堂已经走了过去，问道：“老人家，你欠了他多少钱啊？”那老头一见白玉堂这等人品，心知他不是常人，忙道：“这位爷，小老儿三年前欠下苗老爷五两银子，而今连本带利共是三十五两。”白玉堂笑道：“爷当有多少哪，原来是三十五两啊。白福！平三十五两银子来！老人家不用求他了，这钱爷替你还了。”转身又对那苗乡绅道：“借据哪？拿来！”那苗乡绅本来一心想着把那女孩弄到手，哪想到半路杀出个程咬金来，无奈下只好拿出借据，接了银子悻悻的去了。这边那老头千恩万谢，白玉堂安抚几句，依然回座去了。这边老头刚要带着女儿离开，却被展昭叫住：“老丈且慢！这里有酒，来喝上一杯压压惊吧。”那老头道：“素不相识，哪好意思叨扰？”展昭笑道：“别人废去银子，我难道连一杯水酒都请不起吗？不必客气，过来坐吧！”那老头谢过坐下了。

　　两人边喝着酒，展昭边问道：“老丈，敢问刚才那人是谁呀？家住哪里？”老头叹道：“他叫苗秀，家住不远处的苗家集。他儿子苗恒义本在太守衙门当差，现在又攀上了安乐侯庞昱，因此他父子二人在这一带跋扈得很。每每欺负乡邻，盘剥重利，还添安乐侯搜罗有些姿色的女子供其淫乐。唉，真是作孽呀！”两人又喝了一会儿，那老头告辞去了。展昭头眼见白玉堂方才虽与项福说着话，却往这边瞄了好几眼，不禁心中暗笑。若说过去自己行事合了那耗子心意是碰巧的话，那么现在凭着对他的了解，就更容易猜到他想要的是什么了。白玉堂若肯这么便宜了那苗老头才叫怪，又不好还完银子就问人家住哪，自己这替他问了，他虽不说，也必会暗里承情。

　　白玉堂将刚才那老头的话暗暗记下，便继续与项福说话，随口问道：“项兄现在何方高就啊？”项福笑道：“小弟不才，蒙安乐侯青睐，现正在他府中做事。此次正是奉侯爷之命往天昌镇去办件要紧事。”白玉堂一皱眉道：“那个安乐侯？”项福道：“自是太师之子安乐侯庞昱啊！”白玉堂大怒，登时拍案而起道：“原来你竟投在他的门下！哼！白福！会账！”说罢起身拂袖而去，把个项福闪在那里发愣。展昭心下暗喜，又想项福既说要去天昌镇办事，必是准备在哪里刺杀包拯。按昨日从侯府里听到的消息算，包拯今晚到不了那里，不如自己也走一趟苗家集，也好再会会玉堂。拿定主意后会账出了酒楼，打听了路径，奔苗家集而去。

　　初鼓后，展昭换好夜行衣，扎束停当，飞身直奔苗秀家。潜入宅中后偷偷立在窗偷听，却听见苗家父子二人正在说话。只听苗秀道：“唉，要不是那个半路杀出的小子替孙老二还了钱，那孙惠娘我就弄到手了。就凭她那模样，侯爷准喜欢。”又一人道：“嗨，爹，您别在那后悔了。实话告诉您，孙惠娘已经被儿子趁孙老二去会您时给劫回来啦！现在咱们银子也得啦，人也到手啦，岂不是两全其美？”苗秀大喜道：“还是我儿厉害。再加上原来找到的那四个明儿一早一起送到侯府去，侯爷一高兴，准会重重赏赐！”苗恒义笑道：“爹爹你来看，这不是已有赏赐了吗？三百两哪！还是上次的赏赐！”苗氏父子在房内说得开心，早气坏了外面的展昭。正盘算着如何救那几个姑娘又不打草惊蛇，眼角的余光却瞥见一个人影一晃，细细打量，正是白玉堂。

　　白玉堂也早到了，只是他是伏在房檐上。他原只是想让苗家父子破破财，教训他们一下便罢，谁知他们竟做出如此伤天害理的事来，不禁怒火中烧。他却不似展昭般瞻前顾后，飞身便奔内宅方向而去。刚想着怎么抓个人问问那几个姑娘关在哪里，却听见有女人说话的声音。白玉堂忙闪身藏到树后，却见是两个丫鬟陪着一个衣着华丽俗气的老妇走了过来。只听那妇人道：“怎么，那小贱人还寻死觅活的？带我去看看！”白玉堂一听忙跟了过去，见三人进了一间屋子，也蹑足到了那屋子窗前偷听。却原来被抓住的五个女子都被关在此处，其他四人这几日早已被折磨的服了软，只有那惠娘不时哭闹寻死。那老妇却是苗秀的老婆，亲自来管教不听话的慧娘。白玉堂听她在房中先哄后吓，惠娘只是哭闹。那狠心妇人一怒之下给了惠娘几个嘴巴道：“你别敬酒不吃吃罚酒。来人，把这贱人给我捆起来单押到柴房去，明儿一早就送走！”说罢转身出来了。

　　白玉堂见那两个丫鬟连带旁内的一个婆子正在撕摞惠娘想将她捆起，没跟上来，便暗中上前一把捂住那老妇的嘴，拖到前院中一刀割下了她的双耳。那老妇又怕又痛，惨叫一声晕了过去。苗氏父子和家丁仆役们闻声都跑来看，白玉堂趁机奔回后宅救人。到了刚才那房中，只见一个婆子正把被捆起的一个女子往外拉，一个丫鬟在房内看着其他人，另一个却跑出来直奔前院。白玉堂等那婆子拉着人出去了，才闪身进房，一刀结果了看人的丫鬟，对吓呆了的四个女子道：“莫怕，我不是恶人，是来救你们出去的。”也是他这幅相貌讨女子欢心，四人虽眼见他杀人竟也不怕，乖乖的随他出了房门。白玉堂先将她们安置在僻静处，转身又回去救惠娘。恰好那婆子关完人转身回来，见房内情形刚要喊叫，已被白玉堂一刀撂倒。刚从柴房救出惠娘带到那四名女子藏身去，还没等白玉堂把她们送出院去，白玉堂就听见人声鼎沸，径朝着后宅而来。

　　白玉堂暗叫不妙。这苗家也算此处数一数二的大户，家丁甚众。白玉堂虽不怕他们，但还要顾及五个手无缚鸡之力的女子，未免担心防护不周，伤及她们。况且动静太大，难保不会引来当地的地保巡差。他们不知就里，自然帮着苗家人。自己又不能伤及无辜，到时想救这五个女子就更难了。正焦急着，却听见前院有人发喊，接着往后院来的人又都奔回前院了。他这才松了一口气，忙将五个女子一一带出院外。正想着怎么走才能摆脱追踪，却见一旁闪出一个人影，叫了声“随我来”，细看之下正是展昭。

　　原来展昭见白玉堂奔后院去了，不一刻带出一个妇人来个了耳朵扔在那里，便知他意欲调虎离山。他刚想跟过去帮忙，仔细一想却又停下，转身进了房内，见桌上放着六大一小七个纸包，便老实不客气的统统收进怀中，又拔剑在桌上刻下了“多行不义必自毙，此次割恶妇双耳，下回取项上人头”三行大字，闪身出来。那苗家父子见那老妇满脸是血躺在院中，忙命人扶起唤醒询问。等那妇人幽幽转醒定下神来说明了经过，苗恒义大叫道：“不好，一定是有人要调虎离山去后宅救人！”说完领着家丁便往后院跑。苗秀却惦记着屋内的银子，一面命丫鬟扶老夫人进房休息包扎，一面急跑回房内，却见桌上已空无一物。大惊之下忙跑出来大喊道：“我儿，上当啦！贼人把银子都偷跑啦！”苗恒义一听银子没了赶紧又往回跑，家丁们不知就里也都跟着跑回来，才解了白玉堂的围。

　　展昭见目的已达到，转身奔后宅去接应白玉堂。他白天早到苗家集时出于谨慎已探好了地形，于是招手叫他们随他走。白玉堂见是他也不犹豫，带着五名女子急急跟上，左转右拐，不一会儿便远离了苗家。几人又一阵急奔，抄近道出了苗家集。展昭掏出怀中银子，每大包是五十两，给每个女子各一包，嘱咐她们赶紧回家与家人到亲戚家暂避，不出一月必有结果。女子们千恩万谢的去了。展昭又掏出剩下的两包递给白玉堂。白玉堂看看他扑哧一笑道：“总不能让你白忙一通。得，大包归我，小包归你，你我都得些便宜。”展昭一笑，也不推辞。

　　白玉堂见他收了银子入怀，一时低头无语。展昭暗暗告诫自己切不可轻举妄动惹他厌恶，又不知说什么才好，一时两人竟冷了场。过了半晌，还是白玉堂忍不住，缓缓道：“听哥哥们说五爷以前认得你，是么？”

　　第二十一回完

　　苗家集这一段中，那三百两银子的来历前后牵扯太多，小s想一笔带过，又不愿完全抄袭原著，因此做了上述设定。

　　PS小白既已忘记与猫猫的往事，应该不会对猫猫抱有恶感，所以此次见面两人之间的气氛还是很融洽的，小s也不想刻意去虐猫猫。至于报复，等小白想起来之后再说吧，何况猫猫重新做起，本身已是受到报复了。

　　本章匆忙写成，不足处望众亲指正。