《我在湘西那些年》风月掌柜

7、叶岚

　　我们吃过早饭，我同那主仆二人讲了关于那青衣道士说的话。决定无论如何，也得去一趟乾州。

　　乾州是湘西首府，大批苗裔聚集地，也是湘西军事重地。据说庆朝也以乾州为行政中心，此去不知是要面临怎样的险境。

　　厉星儿也不知是不是缺心眼，非得同我们一道。一劝她这大小姐就犟，少不得要带在身上，不过她身边有那大力神阿衡，自保应是不难。

　　临走之前，我们还是决定先将小蝶送回家，结果到她家一看，她父母早已被那帮术士杀死，尸体已然冰冷，不知是死了多久。

　　那小蝶哭得晕厥过去，我心中实在过意不去，若不是我们强行要帮小蝶，说不定她父母便不会死，思虑之下只得将她带在身边，等到了溆普镇再帮她寻一处好归宿。

　　到达溆浦镇已是下午光景，至此，正式进入了湘西的地界。

　　这一路行来我发现湘西一带的民风与中原地带实在不一样。大街上随处可见苗族打扮的人，女子大多穿绣着五色纹饰的长裙，长发盘在头顶，大多用银饰。虽说已是寒露时节，但此地日晒时间长，依然有不少女子穿着短裙，而男子以头巾作饰，大多穿着短褂，绑着护腿，大约是与这边山区梯田水稻的种植有关系。

　　但是街上商家大多是中原商人所开，因当地苗人大多以农耕为业，少有经商。

　　我见天色尚早，便决定兵分两路，让大小姐去寻摸住处，我与萧云枫去打探消息。

　　临走前我千叮咛万嘱咐寻常客栈即可，千万别弄些黄鹤楼级别的客栈，太招摇。

　　大小姐不情愿的应下，带着阿衡与小蝶走了。

　　留下我与萧云枫，我拍拍他的肩，状似无奈的说道：“没办法，跟着我混吧，小云枫。”

　　我们到了那家据说是冯桑梓佩剑出现的当铺门口，进了门，被一个长的酷似仓鼠的小厮带进内堂。
　　我在那高高的柜台口拉响了鈴，不一会，一个矮胖的中年人出现在了栅栏之后。

　　他看了我一眼，涎笑道：“公子有何贵干哪。”

　　我将大黄啪一声扔到柜台上，笑道：“劳烦掌柜帮我估一估价，这柄剑价值几何啊。”

　　那老板小心翼翼的接过大黄，认真的掂量了半晌，最后在算盘上打了一个数字。

　　我看也不看那数字，冲萧云枫招招手，从他肩上取下墨焰，笑道：“劳烦老板再估估这柄剑，又值多少钱。”

　　老板依言又取了过去，这回，给了一个大黄十倍的数字。

　　我一拍案几，大声骂道：“你这什么破店，我这柄剑怎的不如那坨黑炭，你这个奸商，分明想借此打压价钱，黑心的很。本公子今天就要砸了你这破店！”

　　那老板被我这一顿臭骂，连忙掏出手绢，擦了擦额上的汗：“公子，小人并没压价，您这宝剑，它，它就只值这个价！”

　　我不管不顾，大喊道：“来人呐，光天化日，有人中饱私囊，坑骗钱财，奸商！都来看看啊！”

　　那掌柜头痛的喊道：“别别别，公子有话好好说。可是有什么消息要打听。”

　　我立刻闭嘴，笑道：“老板一看就是上道的人。”

　　我指了指案几上的剑，说道：“我在找一把剑，一把名唤扶风的剑。”

　　那老板眼中眸光一闪，刚要说话，这时一个伙计正好将手上的茶水送到我手边，我一转身，便碰到了茶水，溅了我一身。

　　我与那伙计一照面，立刻什么话都说不出来了。

　　竟然是叶岚。

　　叶岚将我与萧云枫领至当铺内院，原来这当铺分作前后两间，后院是专供贵客或是有大宗物件典当的客人使用。园中植着大量冬梅，在这落霜时节正一株株含苞待放。

　　叶岚关上门，冲我和萧云枫说：“这边可以放心说话，我已经打点过了。”

　　我看着叶岚这一身滑稽的打扮，似笑非笑道：“你这是玩的哪一出？”

　　叶岚将头上小厮的帽子扯下，打量着我的脸：“先别说我，你这张冯桑梓的脸做的可以啊，我同他这么熟悉都看不出破绽。”说着竟要上手摸。

　　我一把拍掉他的手，冲他说道：“你好好说话，少动手动脚。”

　　萧云枫冷着脸站进我与叶岚中间，说道：“冯桑梓的配剑呢？”

　　叶岚道：“还在这家当铺仓库里呢，这一个月来，就你俩过来打听过这把剑。说来也奇怪，这家当铺并不出名，我查过记录，是一个小孩儿在距离这座小镇十里的地方捡到的这把剑，那小孩也查过了，就是普通的流浪儿。”

　　我说：“合着你这一个月就在当铺里打工玩儿？你别是把盘缠花光了在赚钱吧。”

　　叶岚一挥手：“去，别捣乱。”

　　萧云枫略一沉吟，说道：“那这把剑的信息是怎么传出去的。”

　　叶岚听说这话，眉毛一挑：“你猜。”

　　我一拍他脑袋，喝到：“卖什么关子，还不快从实招来，癞子。”

　　他摸摸头：“再喊我癞子就绝交了啊，苏遥你这手劲儿越发大了，什么时候咱俩掰掰腕子？”

　　我呸道：“你哪儿来的脸同女流之辈掰腕子，赢了你好意思么，输了你不丢脸么？”

　　叶岚说：“我一介文弱书生，输给你，不算丢脸。”

　　我被他弄的哭笑不得，说：“这么些年，你怎么还是这么贫？还不快把知道的说出来，等会再叙旧行不行。”

　　他点点头，将原委一一道出，原来这家老板前段时间曾为了将囤积的货物卖出去，曾在此镇上做过一次拍卖，其中就有冯桑梓的这把剑，但由于本地以农耕畜牧为主，少有江湖人士，不过被碰巧行至此处的行脚商人看见。那商人也是有些见识，曾受苍玄派恩惠，自然认得冯桑梓这把剑，就托人将这消息传回了苍玄派。

　　这么说来，这条线查到这里，基本就断了。

　　那么冯桑梓的佩剑被捡到的那片树林就很可疑了。我心中一跳，莫非是我们来时经过的那片有着山神庙的树林？一问，果然是那片树林。

　　“说起来，你在这镇上这么久，听过走尸么？”

　　他突然笑起来：“自然是听过。而且，我还知道这东西是怎么回事。”

　　我来了兴致：“你说说。”

　　“你们知道蛊么？”

　　我一惊，想起那颗被阿衡砸成粉碎的头颅，说道：“难道那些走尸是被蛊操控的？”

　　叶岚点点头，说道：“蛊者，皿中之虫也。苗人养蛊，一家里多少会有一两只蛊，大多只用于入药或美容之用。尸蛊只是蛊中一种，是赶尸人专门用死人作器、以自身血肉为引培育出来的蛊。”

　　这种蛊栖息于人的头部，受母蛊所控，一旦母蛊发出指令，子蛊便会响应。而养蛊人的血液就是操控走尸的关键，通常是将血液淋于乐器之上，靠声音传递信息，不过母蛊与子蛊指尖有感应，在声音不能传递时效力会更弱。

　　难怪当时我抢了那二道的法器之后两人还能操纵走尸，而砍了那东西的头之后就不能动了。

　　我想起那二道所说的“粮食”，便问道：“那什么是所谓的‘粮食’？”

　　叶岚回道：“母蛊一旦成熟需要大量进食来维持体力，因此需要靠子蛊不断吸食活人血肉来供给母蛊。就像蚂蚁中工蚁与蚁后的关系一样。”

　　“而且一个人并不能操纵太多走尸。毕竟人能取出的血液有限，大多只能培养出两到三批的蛊虫。而一批蛊虫最多能寄生于五六具尸体。”

　　我想起那几个小术士，“那么他们通过什么方式播种呢？”

　　叶岚说：“据说能通过血液之间传递，所以千万别被那东西咬到。一旦咬到并且死去，如果不快速消灭母蛊，那么人的尸体就会在一盏茶内成为下一个子蛊，就这样成阶梯性传递。”

　　我想了想，说：“如果活人被咬呢？”

　　“会在体内成蛹，一直潜伏至死，在人死后发作。”

　　我一听，至少目前的情况来看，还不算太糟。

　　“那么，你可调查到二道之后的组织？”

　　叶岚一听，眼中更是一片得色：“小爷我是什么角色，这一番卧薪尝胆，怎能没有点收获？”

　　我看他一眼“哦？”

　　“苗疆邪教，落月教，你可听过？”

　　我说“没有。”

　　“那你至少听过魔圣的名号。”

　　我点点头“魔圣，不是十多年前便死了？”

　　叶岚神秘一笑：“魔圣虽是人，可若要影响力大到与其余三圣齐名，自然背后是有组织的。”

　　我道：“你意思是落月教就是那背后的组织？”

　　叶岚笑说：“不错，当年落月教主曾因私人恩怨血洗剑灵庄，嗯，就是咱云枫师弟的老家。之后也不知为何，落月教便沉寂多年，这一次出现的走尸，就是从前落月教的手笔。”

　　“那你查到了什么？”

　　“只查到关于落月教的一些传闻。”

　　“说来听听。”

　　“苗族信仰繁多，大多是祖先崇拜与自然崇拜，他们相信自己祖先由枫树孕育，而蝴蝶由枫树心孕育，称‘蝶母’，而教中有‘四官神’，分别掌管四季四方。这青红二道，就是其中之一。”

　　我点点头，“意思是像那二道一样难缠的，还有两个人，而这两个人等级还算不得很高？”

　　叶岚说：“差不多是这意思。”

　　我想了想：“那么这尸蛊，还有其他蛊咯？”

　　叶岚笑了笑：“真聪明。”

　　我一个白眼翻过：“速速道来。”

　　“苗疆蛊类千千万，我目前只知道这些蛊大致可分为活蛊与死蛊。”

　　“怎么说？”

　　“活蛊可解，大多以养蛊者的血为解，而死蛊不能解，至死方休。”

　　若是死蛊不能解，那可有些棘手了。

　　说完正事，我想到一桩旧案。

　　我友好的揽着叶岚的肩“据说我的出关礼物，你准备的？”

　　叶岚身子一僵，转过脸来：“礼物……有什么问题么？”

　　我说：“好说了，你让我打一顿就没问题了，你说说该怎么补偿我？”

　　他眨了眨眼，从前与我打闹时留下的疤痕还在眼角边，使得他一边眼尾稍上飞起，更显的像狐狸一样狡诈：“我月钱稀薄，你怎么舍得剥削我？”

　　我又是一掌掴了过去“少废话，请我喝酒。”

　　“小祖宗你饶了我吧，等这边事了，我立即去乾州找你们。到时候你想喝多少，喝死都算我的。”他再三讨饶，我只得应下。

　　叶岚拒绝了和我们住一处，他说在此地还有些善后工作要做，还有些痕迹需要抹去，少不得费一番功夫，到时候再与我们汇合。

　　这一次相逢，我总觉得叶岚身上有一丝怪异，但是却又说不上来。他照样与从前一样调笑，却总有些别扭，只得感叹我闭关太久，身边的人都在发生着变化。

　　叶岚假装上线。