《凤玥》一捧锦灰

15、生变

　　春日的宁静来得虚浮，无声的变化其实已悄然发生。直到这一夜，坊门锁死，百姓被勒令关门闭户，远处四面城墙角楼的军号吹响整宿，兵戈呐喊声不断传来，北城门轰然倒塌，铁甲马蹄响彻坊外街头，宫城里烧起了大火，火光照亮天幕。街坊忍不住出门相问时，巷里恍如白昼，每个人的脸上都是红彤彤的惊慌恐惧。许多人家哭喊着“要变天了！”把孩子细软绑牢在身上，不敢回屋，更不可能跑出去。像等待死亡来临一样，呜咽与狗吠交织，杀声直到后半夜才平息。晨光熹微中，众人大胆将坊门打开，石板铺的街面上血泥糟污，未收捡的碎肉散在道旁，远处有军中车马徘徊收殓。骑马的兵长挥剑喊来，吓得众人忙把坊门关闭，缩回家中半晌不敢大喘气。

　　又到了第三日晚间，玄彻才从官衙放值回来，仅有些乏累憔悴，老妪心肝儿肉的捧着又哭了一场。玄彻吃罢热饭才低声说：“昨夜楚驸马反了，联合西郊、东营的兵将直攻禁宫，拉着公主世子要挟禁军逼入皇城，火烧含章殿，将圣上拉下宝座羞辱糟践了一番。正好不得意之时，北边囤守的扬风将军带军驰援赶到，交锋中炸毁了北城门，沿途劈路夺杀进宫，斩断了楚驸马的美梦。他至今也不知道，这场叛乱就是圣上和相爷给他设下的圈套，逼他必反，再牵出那些有不臣反心的高官，是为剜腐刮骨清扫朝廷！”

　　昨夜的惊心动魄历历在目，之夏忙问公主与一涵如何，玄彻摇头说不知，“想是被圣上命人护下了，虎毒不食子，于情于理，公主应安全，母子应无妨。驸马已被收监，圣上因他行此逆行气病了，听说是公主求情，所以至今变乱虽已扫清，但魁首国犯驸马的处置还没有说法。”

　　说罢玄彻笑意泛起，“今日圣上欠安，命太子代为封恤护驾功臣。因先前我协理朝中结党营私的要案得力，此案掀出来本就是为了打草惊蛇，逼驸马一党自乱阵脚的，筹划达成了，长官将我荐了上去，也得了恩赏表扬。御赐下一小座官宅，就在东仕林坊，尹伯，择良辰吉日我们搬新家去！”

　　“仕林坊，那一带可都是好宅子！”尹伯连连点头，“因祸得福啊，彻哥儿！”

　　“阿弥陀佛，佛祖保佑！三清上圣，诸天高真，怜悯垂慈！”老妪高兴得起身四方胡乱叩拜，碎碎念叨。

　　之夏却皱眉问：“玄彻，那你将如何打算？搏得赏赐是你的本意吗？”话一出口，玄彻并尹伯夫妇皆冷了脸。

　　玄彻拧眉眯眼回答：“我不想被李留那等杂碎欺负，便只能一节节往上爬；不顾一切爬到高处，手中有人有权了，我才能看得到当年我家门遇害的真相！之夏，你是提醒我不要耽于仕途忘了使命吗？我没有忘记，两年后我还能考会试，堂堂正正做官入仕！”话语中有些哽咽，顿了顿，又说：“不管多艰难，我现在所有做的都是为日后的铺垫。”

　　老妪却是不高兴了，白了一眼之夏，说她：“我家彻哥儿辛苦数月，才得了这般赏赐，让我们过上曾经的好日子，多好的孩子！你不体恤些，反倒时时责问他？你这姑娘，恐不是一条心向里的！”说着拍膝大哭，嘴里咒些鸡零狗碎的难听话。

　　尹伯便也责怪看着之夏，起身扶老妻，心疼道，“你身子不好，怎不顾惜些？”

　　之夏本是好意一句问，徒惹众人不高兴，一时没脸，又不愿上前相扶，只能闷头往外躲了。

　　玄彻见老妪一时不依不饶，便拉她劝慰说：“嬷嬷，前一阵您不是说秦府管事娘子特意来邀您吃酒去，盛意难却不好还情的吗？新宅已置人清扫去了，也要您二老先过去照应一二；再说如今我们若搬过去，离相府近便了，应下帖子请往日来往交好的人家来热闹热闹，这操办乔迁开宴的事可只有您拿手！”这么一说，老妪忙不骂了，跳起来整衣扶鬓，笑着拖尹伯同去。

　　却说之夏，也暗悔自己不识好歹说些不合时宜的话，又窘怕老妪呱噪，便自出门拐到金雀衣看望盛掌柜。自变乱发生城中血屠遍地之后，街市冷落了许多，行人皆是低头闷走，战战兢兢的样子。

　　金雀衣一带甚至有好些大铺子门上贴封条关张了，远望金雀衣也是没有生意，小厮无聊正吃茶磨牙。将未进门，正见盛掌柜立在中堂向外望，看到之夏忙迎了出来。

　　将之夏带到雅室，盛掌柜脸上有些黯然，关切对之夏说：“姑娘，这几日城中不太平，有没有吓着？家中可好？”

　　之夏笑答尚可，事发之夜坊里一切平静，倒是比城中其他遭了灾殃的坊市平安不少。见盛掌柜抑郁，也问这里如何。盛掌柜了草说了几句好的，似是不知道如何继续开口，摩挲着茶杯，对之夏叹息道，“姑娘，我本是金瑶人士，为朝廷商部效力，将生意扩展到兰芷，如今在这里扎根二十多年了。不想，盛年已逝，再过一阵子，我就要回金瑶去了，会有新的掌事过来，定也能关照到姑娘的。”

　　“怎么会？明琛与我说，与兰芷的商贸往来正是您一手经营兴盛的，所涉行当协同得利，物贸钱庄蒸蒸日上，再无一人能办得如此兴旺的！兰芷又发生时局动荡，却要胡乱换帅，不合常理！明琛近日也无消息，是不是那边出了什么事？”之夏不解，直觉说道。

　　盛掌柜抱手，“公子对鄙人真是谬赞了，当不得。”摇头又叹：“姑娘，实不相瞒，半个月前，金瑶的大皇子明珏还俗了，而且不日即将娶妻成婚。一时朝野人心大动，公子处境险恶，大皇子直言要接管商部，便有了换马换驹的事……”

　　之夏颇觉不可思议，忙问：“明琛曾提过，这兄长十分聪慧出众，但因一名女子看破红尘出家了，皇帝规劝不得满朝痛斥，也是一场风波。怎地不到四年就要舍戒还俗呢？竟然还就这么平坦顺利地归朝了，理直气壮要权，皇帝竟然又答应了？”

　　“去国离都，具体情形我不甚清楚，隐约听说大皇子尘俗难了，复动了凡心，归朝之前又狠下了些工夫，皇上忽就对他言听计从起来。大皇子对公子行事针对，近日来公子颇受掣肘，境况不太妙！”盛掌柜斟酌着语言说。

　　之夏皱眉思索，半晌才安慰说：“来势汹汹的样子……短短数月相处，我猜明琛未必怕他，明琛他并不恋权，行事惯作顺势之为，观察筹划最拿手，往往可恨的是形势气运到最后也爱帮他。如此说来，您不用顾虑，游潜可能暂时难熬，但出头之日亦不远！”原来自己对明琛有种强烈的自信，之夏自觉好笑。

　　盛掌柜也点点头，有了轻松神色，“姑娘说得极是，我却是被近日熟道密令折腾糊涂了，不敢往好的地方想。”

　　二人又聊了些行程安排，之夏婉拒了盛掌柜的礼赠，又连连宽慰了他好些话，约定盛掌柜举家离京之日必然相送等等，方才辞别归家。没想打，这一别之后，之夏身陷囹圄，相送便失约了。

　　回家之后，老妪看了宅院，得意得满巷子吹嘘如何敞亮，如何华贵高雅，邻人听得满口啧啧，交口称赞“曲家小哥儿”出息。老妪横看之夏一眼，正眼也不瞧地扭身进家门。

　　又过了数日，乔迁之前一直忙于收拢家什，有些打理出来预备搬迁，有些便送人了事。老妪日日须吃些酒才快活，常与别家府邸管事娘子同吃同饮，向外走动交往密切了不少，又日日必带些酥酪米糕等精致吃食回来。忽然又性子大变，对之夏殷勤了，说那日高兴坏了口无遮拦说些不好的，又将吃食全部塞给之夏，不叫尹伯和玄彻吃。

　　之夏想老妪惯是鲁直的性子，年岁也大了，像个孩子心眼灵转，一出一出的，便不好计较。每日这些零嘴儿味道又好，便吃了不少。就在迁居前夜，之夏一面想着诸事，一面念着盛掌柜可能不日也要动身了，自己置办的薄礼也要提前送过去才好，浑浑噩噩坠入黑甜乡。没想到漫长的一觉醒来，却已落入了地狱。