《将门虎女》煎炸的饺子

1、第 1 章 西北侯府

　　夜色如墨一般阴沉，午后的零星小雪下到此刻愈发大了，纷纷扬扬如鹅毛一般，不多时就将灰黑的瓦脊覆上了一层白。

　　地面上也积了一层雪，脚踏其上便是一步一个脚印，不过……行走的人抬头看了看夜空——只怕不多一会儿，这些痕迹也将被盖去了吧。青杏拢了拢棉袄，疾步朝前面院子走去。

　　“青杏姐！”月洞门边，一个撑着伞的丫鬟正在等着，见她来了，忙出来几步，将伞伸到她头上。

　　“你怎么来了？大姐儿呢？”青杏接过伞，脚下不停，另一手拉着丫鬟往里走。

　　“大姐儿睡下了，我让丹桂在里头看着，不碍事的。”丫鬟说，又问：“夫人怎么样了？”

　　青杏叹了口气：“好歹是睡下了。”

　　“还是不见好吗？”

　　说话间，两人已经到了松白院的正房门口。青杏收了伞放在门边，把帘子掀开一条缝钻了进去，屋里的暖气激得她鼻子痒，生怕打出喷嚏来，揉了好一会儿才消。在院门口迎她的丫鬟比她小两岁，是两年前进府的孤女，因聪明伶俐，夫人拨到小姐的院子里给她tiao教，预备将来给小姐随身使唤。白梨跟在她身后进了屋，把门关上，顺手把放在一边的衣服递了过来：“青杏姐，你先把棉袄换了——才沾了雪，进屋又化湿了，这样最容易受寒了。”青杏接过衣服去屏风后头换，白梨又去拨盆中的炭，火旺了些，刚才因她们俩进屋而带进的来的寒气也就散了。

　　青杏换好了衣服，重新梳过了头发，整个人舒爽了许多，又见丹桂坐在大姐儿床前的脚踏上，扎着双鬟的脑袋瓜子一点一点地打嗑睡，头绳都散了一边，便上前轻轻推了她一把，叫她自去房里睡了，又听帷帐里玄瑛的呼吸绵长均匀，显是睡得熟了，便轻轻地搬过两个小杌子放在了屏风口的灯下面，那边也换了外衫的白梨也拿过了针线笸箩，借着灯光一人打起络子、一个绣起荷包来。

　　白梨一个蝴蝶络子打了一半，忽然低声道：“青杏姐，适才大姐儿沐浴的时候，赵妈妈来过。”

　　青杏手一紧：“她还敢来？”

　　“自然是不敢的。”白梨哼了一声，“不过是使了银钱，托了外院一个粗使婆子进来递话，说是在角门处等着，必是要说些叫大姐儿去求侯爷开恩、把她调回院子里的话。”

　　“好大脸。”青杏冷笑着，“不过是伺候过夫人几年，便把自己个儿当成多大人物了，竟想着让大姐儿帮她说话。”又问白梨：“大姐儿见她了吗？”

　　小丫鬟狡黠一笑：“我让丹桂散了头发，披着大姐儿的衣服背着身子跟那婆子说了几句，她便以为话带到了，又叫绿苹跑去找了尹总管。我还特特教她，说赵妈妈这刁奴惯会蒙蔽主子，叫尹总管要静静地抓，千万不能闹将起来。绿苹方来回来告诉我，尹总管带了几个婆子，上来就把她嘴堵了绑了回去，因怕她闹连脚都不给沾地，硬是抬着走的——连那个带话的婆子也挨了五下板子呢。”

　　“你呀。”青杏看了看床上，轻声说：“姐儿跟她好歹有些情分，不能做得太绝了。”

　　白梨不以为然：“她怠慢姐儿、害得姐儿高热不退的时候怎么不顾念些情分？再说了，我看咱们大姐儿如今也是看透她了，那日侯爷来探望，若不是姐儿，咱们几个倒成了她的替罪羊呢。”

　　青杏想了想自家小姐这些天来的举动，倒是有些有愣怔，叹道：“只盼着姐儿能真的懂事了才好。”

　　白梨向来是聪明的，看着姐姐怅然的表情，想了想，小心翼翼地问：“是不是夫人……”

　　青杏低下头，在兰花叶子上补了两针。

　　白梨往床上看了一眼，压低声音：“姐，你今晚上去了主院，到底怎么样了？”

　　青杏换了线绣兰花：“也不知是怎么了，夫人这病一直不见好，屋里地龙早早烧起来了，灵芝菡芝都热起了一身汗，夫人的手上还是冰凉冰凉的，脸上一点血色都没有。这样下去哪里撑得过……”青杏没有说完，白梨却知道她的意思。

　　自家侯夫人自从去岁小产之后便漏红不止至今，补气养血的方子换了再换，侯爷恨不得把这天下的补血药材都包圆了往夫人屋里送，却也止不住夫人的气色越来越差，精神也越来越不济。往日虽说难以离床活动，但睡还是睡得着，这月余睡眠也浅了，十分容易惊醒。

　　今日又下了初雪，关外的异族蠢蠢欲动，侯爷军务在身又几日未归，夫人体虚兼忧心，竟做起噩梦来，一夜里要惊醒好几次——铁打的人也经不起这么熬啊。若是再没有转机，恐怕夫人是过不了这个冬天了。

　　屋里床上突然有些响动，二人一惊，白梨忙过去看了看，却只是大姐儿翻了个身又睡了。她抚着胸口出来，青杏不欲再谈这些事，道：“你先去睡一会儿吧，五更再来替我。”

　　白梨便收了络子，自回屋里睡了。

　　青杏心事重重地绣起了荷包，帷帐里的尹玄瑛却面冲着墙壁满目清明。

　　梦里，她的母亲确实没能过得了这个冬天，腊月十七夜里弃家人而去，享年才二十五岁，而她的父亲定北侯一生未有再娶，成了大晟朝人人谈之扼腕的“绝户”。

　　眼下，预示将至的未来的重重阴霾就像遮蔽了夜空的阴云，不知什么时候就会降下冰冷将所有人一同掩埋，可能只有她知道转机在何方。

　　第二天一早，青杏才热了一盆水打算伺候尹玄瑛起身，却发现她已经端端正正坐在床沿穿着袜子了。

　　“姐儿今天起得真早！”她笑着说，丹桂已经接过她的盆子放在一边的架子上，拧了毛巾子帮尹玄瑛擦脸，外间门“喀”地一声响，是绿苹并几个小丫头把尹玄瑛的早膳提过来了。

　　白梨探头进来看了看，只见青杏帮尹玄瑛穿鞋，而尹玄瑛自己伸着小胖手整理着袖口和衣领子。

　　“姐儿真厉害！”她笑道，“衣服穿得这样好！”便端着热茶走了进来伺候她洗漱。

　　青杏净了手，拿过一块干净帕子垫在玄瑛的下巴处，白梨把温度正好的茶盏递到嘴边，丹桂捧着干净痰盂边上等着，待玄瑛吐了漱口水、青杏又用一块帕子给她擦过脸后，便端出院子倒进了外面的窨沟，回来时，青杏正拿着香膏给姐儿匀脸。

　　几个丫鬟各番施为，直把尹玄瑛整得香喷喷热烘烘才算完事儿，青杏便要抱她出外间用早膳。

　　“我自己走。”玄瑛不要她抱，自己跳下床走了出去。

　　如今她不满五周岁，本是离不得亲娘的孩子，却因母亲得了那样血淋淋的毛病自顾不暇，又怕过了血腥病气给年幼的女儿，便把她迁至离正院蕴珠堂稍远一些的松白院，又拨了得力了丫鬟婆子过来侍候。青杏几个都是侯夫人亲手调教过的，又大都亲历了玄瑛出生，对这个大姐儿十分喜爱，照顾上哪有不尽心的？哪怕玄瑛周岁过就能下地走路了，丫鬟们也是能抱就抱，几乎不教她自己走。

　　今日，尹玄瑛不但不让她们抱，早膳也没叫她们喂，青杏在椅子上又垫了小杌子，她端正地坐了，自己拿勺子舀碗里的粥吃。

　　青杏和白梨在一旁面面相觑。

　　大姐儿自几日前高烧退去身子好转之后，整个人懂事多了，不仅不叫抱，也不叫喂，连玩兴也少了许多。几个丫鬟百感交集——莫非这小小的孩子也能感觉母亲受苦？或者这侯府里的气氛实在是太压抑，连孩子也高兴不起来？只是，姐儿如今这么乖巧，夫人看到了也会高兴吧。

　　吃完早饭，玄瑛便要出门，青杏忙拦下：“姐儿，外头冷，咱们今天在屋里玩儿好么？”

　　尹玄瑛见她与自己说话都要蹲下来才能平视，便想起自己已经不在梦里了，现如今仍是个五岁奶娃，许多事情便是她能做，旁人也不会放任她做的。

　　“我要去见娘亲，青杏你带我去。”

　　白梨看了看天色，道：“时候还早，夫人那边也不知道起了没有。”

　　她们这小院子里都忙得不可开交了，蕴珠堂那边只会更忙碌。下人肯定是起了，夫人么……

　　青杏道：“夫人昨夜睡得晚，姐儿等一会儿再去可好？”

　　“我现在就要去，”尹玄瑛说，口中吐出的声音是似乎已经久违的奶声奶气，她自己都听得一哆嗦：“娘亲醒了我就见她，娘亲没醒我就偷偷看她，不吵她。青杏姐姐，你带我去嘛。”

　　小孩子的声音，说什么出来都像撒娇，为让大姐儿一会儿好围围脖儿，今天青杏给她梳了两个团子，上面又围了一圈绒球串子，衬着女娃娃红扑扑的小圆脸和大眼睛，就像年画里的福喜娃娃一般，青杏几个心都化了，有什么不能答应的？

　　何况，母子连心，这么些天没见面了，不说姐儿，就是夫人也想念得紧。

　　白梨便去屋里取了披风把玄瑛严严实实地包裹了，又往姐儿手里塞了个汤婆子，才由青杏抱着、她跟在一边打了伞一起去了蕴珠堂。玄瑛本欲自己走着过去，但昨夜大雪路滑，丫鬟们怎么都不让，便也作罢。

　　一进蕴珠堂的院门就闻到一股浓重的药味。因着夫人是气血两亏之证，汤药里少不得落些黄芪当归之类，药味着实冲鼻，青杏看了一眼怀里的姐儿，见她只是抽了抽鼻子，并未露出别的神色，便绕过了药炉，行至廊下才把玄瑛放在地上。

　　灵芝正好掀着帘子出来，见到她们几个一愣：“大姐儿？这么早？”

　　青杏露出一个无奈的笑容，压低了声音说：“姐儿想夫人了。”

　　两人说话间，尹玄瑛已经自己掀了帘子进了主屋，好险没被门坎绊一跤。白梨想跟进去，让灵芝拉住了：“不打紧，菡芝在里头呢——夫人睡得浅，就别进去太多人了。”只由青杏跟在后面。

　　主屋里烧着地龙还点着火盆，有厚帘子隔着，外面的药味倒是进不来，屋里反而弥漫着一股淡淡的异香。

　　尹玄瑛打了个喷嚏，倒把正往香炉里添香的菡芝吓了一跳：“姐儿怎么来了？奴婢竟不知道。”因那一个喷嚏，她倒把香块放回了盒子里不再添了，过来牵玄瑛，玄瑛往后躲了躲：“臭臭。”

　　菡芝一愣，回手放在鼻下闻了闻，是刚才添香的时候，不小心沾了些在手上，便讪讪地拿了块湿帕子擦了擦，心说怪了，夫人为了压药味点的这香也不是头一回，怎么这次姐儿竟嫌了呢。青杏见状，轻声解释道：“姐儿自病好之后就闻不得这些香味儿。”

　　尹玄瑛径直跑到了母亲的床前，隔着纱帘往里看。

　　自她生病到痊愈，实打实算不过十来天的功夫，说短不短，说长也确实不算长，可经过那么漫长的一个梦，她倒像是二十多年未见过母亲一般，对着近在咫的容颜，心怯得伸不出手揭开那道薄纱。

　　如果一切都如梦里所示，那么她与母亲这番见面，着实离永别不远了。

　　尹玄瑛生母季氏玉棉，是季家长女。虽然是庶出，却因长得像祖母而得了季老夫人的喜爱，自小带在身边，养成了个慈和的性子，见过的没有不说好的，又因季三夫人膝下并无女儿，故而季氏虽不是嫡女，却也和嫡女没有什么两样。

　　尹玄瑛不知道为什么作为嫡女养起来的母亲会配了当时极不受重视、因为执意从武而差点被除族的父亲，但父亲总归没有令母亲失望，当年定亲之后，他随当时仍是四皇子的今上离开京城赴西北抵御外敌立下军功，封了正五品的定远将军回京，不仅有先帝封赏，四皇子还求了座将军府给父亲完婚所用，着实跌破了那些等着看笑话的人的眼睛。

　　她是看不到的，但听京中旧人所言，成亲那日，四皇子亲临将军府给父亲做脸，而母亲那时不说十里红妆，却也是风光大嫁，羡煞京中女儿家。

　　哪儿能不羡呢？定远将军虽是一个武夫，但对妻子着实是敬爱有加，夫妻二人的和睦乃是传遍京成的佳话。别说之后四皇子登基为帝，定远将军从龙有功封了定远侯，就是一直嫌弃他给本家丢脸的尹家，也深悔当时关系闹得太僵。

　　鲜花着锦、烈火烹油莫不如是。

　　所以，西北战事又起，父亲选择带着家小离京赴前线也是意料之中的事。

　　尹玄瑛叹了口气。

　　却听纱帐内传来一声柔和和虚弱的声音：“是阿瑛吗？”

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