《掌中娇：病弱美人她杀疯了（重生）》望昳

5、春日宴

　　陆砚辞的出现，让原本简单的偶遇瞬间复杂起来。

　　靖安侯夫人显然认得这位世子爷，脸上立刻堆起笑容：“原来是世子爷，您也来上香？”

　　“陪家母来还愿，碰巧路过。”陆砚辞收起折扇，目光依旧落在沈清辞身上，笑意更深了些，“沈大小姐抱恙在身还亲来礼佛，心诚至此，难怪菩萨庇佑，这么快便大好了。”

　　这话听着是关切，却让沈清辞心头警铃微作。

　　沈清柔眼睛一亮。镇北王世子！地位可比靖安侯世子尊贵多了。她立刻调整姿态，含羞带怯地行礼：“世子爷安好。”

　　陆砚辞只淡淡扫她一眼，微微颔首，便又看向沈清辞：“寺后竹林深处有眼泉水，烹茶极佳。大小姐若不觉疲累，不妨移步一试，也算不枉此行。”

　　沈清辞袖中的手微微收紧。

　　前世她与陆砚辞交集不多，只知他表面闲散，实则深不可测，最后更是成了权倾朝野的摄政王。此人突然接近，必有所图。

　　“多谢世子美意。”她垂眸，声音虚弱但清晰，“只是小女病体未愈，恐扫了世子雅兴。且今日是陪妹妹来祈福的，不宜久留。”

　　婉拒得滴水不漏，又将沈清柔推了出来。

　　沈清柔忙道：“姐姐身子要紧，不如我陪世子……”

　　“既然如此，便不勉强了。”陆砚辞打断她，语气依旧带笑，眼底却没什么温度。他转向靖安侯夫人：“夫人，晚辈正要寻方丈探讨佛经，先行一步。”

　　说罢，竟真就转身走了，折扇轻摇，步履悠闲，仿佛真的只是路过打声招呼。

　　萧衍看着陆砚辞的背影，眉头蹙得更紧。他素来不喜这位世子爷，总觉得那人笑得虚伪，心思难测。如今见他居然主动与自己的未婚妻搭话，心头莫名有些不快。

　　“沈小姐既然不适，便好生休息吧。”萧衍语气淡了几分，“母亲，我们也该去听方丈讲经了。”

　　靖安侯夫人点头，又客套两句，便带着儿子离开了。临走前，萧衍又瞥了沈清辞一眼，那眼神里的不耐几乎不加掩饰。

　　沈清辞面色苍白地站在原地，直到那两拨人都走远，才缓缓直起身子。脸上孱弱的神情如潮水般褪去，只剩下一片冰冷的平静。

　　“小姐，您没事吧？”春禾担心地问。

　　“没事。”沈清辞看着陆砚辞消失的方向，眸色深沉。这人突然出现，绝不是偶然。他看出了什么？又想做什么？

　　“姐姐刚才为何拒绝世子？”沈清柔忍不住问，语气带着埋怨，“那可是镇北王世子！”

　　沈清辞转头看她，忽然微微一笑：“妹妹若觉得可惜，现在追上去还来得及。”

　　沈清柔一噎，脸涨得通红：“姐姐说的什么话！我、我只是为姐姐着想……”

　　“那便多谢妹妹了。”沈清辞不再看她，“我累了，去厢房休息。妹妹自便吧。”

　　说完，扶着春禾转身就走。

　　沈清柔看着她的背影，气得跺脚。这个沈清辞，病了一场怎么像变了个人？以前哪有这般冷淡尖锐！

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　　在厢房休息了约莫一个时辰，沈清辞便准备回府。

　　马车刚驶出寺门不远，春禾忽然“咦”了一声，掀开车帘一角：“小姐，是靖安侯府的车驾，好像坏了。”

　　沈清辞抬眼看去。果然，前方路边停着一辆马车，车夫正蹲在车轮旁查看，靖安侯夫人和萧衍站在一旁，面色不豫。

　　“停车。”沈清辞忽然道。

　　车夫勒马。沈清辞扶着春禾下车，走上前去。

　　“夫人，世子。”她轻声开口，“可是车驾出了故障？若不嫌弃，小女的马车尚有空余，可送夫人一程。”

　　靖安侯夫人有些意外，看着沈清辞温婉安静的脸，又看看自家坏掉的马车，犹豫片刻，点了点头：“那便麻烦沈小姐了。”

　　萧衍却皱眉：“母亲，这不妥……”

　　“有何不妥？”靖安侯夫人瞪他一眼，“难道要我们走回去？”又对沈清辞和颜悦色道：“那就叨扰了。”

　　沈清辞微笑：“夫人客气。”

　　两辆马车一前一后重新上路。沈清辞和春禾坐了一辆，靖安侯夫人和萧衍坐了她们原本那辆。

　　车内，萧衍脸色依旧不好看。他不明白母亲为何要接受沈清辞的好意，更不明白沈清辞为何主动帮忙。

　　靖安侯夫人看着他，忽然叹了口气：“衍儿，你对沈家大小姐，似乎颇有成见？”

　　萧衍抿唇不语。

　　“她是你父亲生前定下的未婚妻，这些年虽往来不多，但沈家门第清贵，沈大小姐本人也是端庄贤淑的性子。”侯夫人缓缓道，“我知道你少年心性，觉得她沉闷无趣。可你要知道，娶妻娶贤，门第品性才是最要紧的。”

　　萧衍忍不住道：“可儿子听闻，她体弱多病，性子也怯懦……”

　　“体弱可以调理，性子怯懦……”侯夫人顿了顿，“我今日看她，倒不似传闻中那般。方才在寺中，她应对陆世子时不卑不亢，颇有分寸。如今又主动相助，可见心性良善，并非全无主意。”

　　萧衍还想说什么，侯夫人摆摆手：“总之，这门亲事是你父亲定下的，除非有重大缘由，否则绝不能退。你且收收心，莫要与那些不着调的女子走得太近，平白惹人闲话。”

　　萧衍心中烦闷，却不敢顶撞母亲，只得闷声应了。

　　另一边马车里，春禾小声问：“小姐，您为何要帮他们？”

　　沈清辞闭目养神，闻言淡淡道：“雪中送炭，总好过锦上添花。”

　　今日这举手之劳，在靖安侯夫人心里种下一点好感，在萧衍心里种下一点愧疚。这点好感和愧疚现在微不足道，但将来……或许就是撬动婚约的关键。

　　她要退婚，但必须退得漂亮，退得让萧衍理亏，让靖安侯府欠她人情。

　　马车在靖安侯府门前停下。侯夫人再三道谢，还让丫鬟送上一盒上好的官燕作为回礼。

　　沈清辞温婉推拒，最后盛情难却地收下。

　　目送侯府母子进门，沈清辞脸上的笑容淡去。

　　“回府。”

　　马车刚调头，街角处，一道身影缓缓走出。

　　陆砚辞摇着折扇，看着远去的马车，唇角微勾。

　　“沈清辞……”他轻声念着这个名字，眼底兴味更浓，“有点意思。”

　　身旁侍卫低声道：“世子，沈家二小姐那边……”

　　“不必理会。”陆砚辞收回目光，“盯紧沈清辞。我要知道，她接下来每一步，要做什么。”

　　“是。”

　　---

　　三日后，春日宴。

　　沈清辞穿着一身浅碧色织金长裙，梳着精致的朝云髻，簪一支点翠蝴蝶步摇，清丽中透着恰到好处的贵气。既不张扬，也不寒酸。

　　沈清柔则如她所料，穿上了那匹流光锦制成的衣裙，在阳光下熠熠生辉，配上满头珠翠，美得炫目，也……扎眼得很。

　　宴设在皇家别苑，满园春色，衣香鬓影。京中有头有脸的夫人小姐几乎都到了，三两成群，言笑晏晏。

　　沈清辞低调地跟在周氏身后，安静行礼，不多话，只偶尔应答几句，举止得体，仪态端庄。不少夫人暗暗点头，沈家这位嫡女，虽不活跃，但气度教养是好的。

　　沈清柔则如鱼得水，周旋于几位贵女之间，谈笑风生，很快成了小圈子的中心。

　　宴至一半，皇后驾到。众人起身行礼。

　　皇后年约四旬，雍容华贵，目光温和地扫过众人，最后落在沈家姐妹身上，微微一笑：“沈侍郎家的两位千金，都出落得这般好了。上前来让本宫瞧瞧。”

　　周氏连忙带着两人上前。

　　皇后拉着沈清柔的手夸了几句，又看向沈清辞：“这便是清辞？本宫记得你小时候随你母亲入宫，还是个小丫头呢。听说前些日子病了，可大好了？”

　　沈清辞屈膝：“劳娘娘挂念，已大好了。”

　　“好了便好。”皇后点头，忽然问：“可读过什么书？”

　　沈清辞垂眸：“只略识得几个字，读过《女诫》《列女传》。”

　　回答得中规中矩，甚至有些……平庸。

　　皇后眼中闪过一丝失望，但依旧温和：“女子能识文断字便好。”又转向沈清柔：“听说你琴棋书画皆通，今日可准备了才艺？”

　　沈清柔心中狂喜，面上却矜持道：“臣女不才，愿献舞一曲。”

　　舞自然是跳得极好，翩若惊鸿，赢得满堂喝彩。皇后也笑着赏了一对玉镯。

　　沈清柔志得意满地退下时，瞥了沈清辞一眼，眼中满是得意。

　　沈清辞面色平静，只在无人注意时，目光扫过席间某处。

　　那里，几位郡主、县主正低声说笑，目光时不时落在沈清柔身上，带着毫不掩饰的讥诮。

　　“穿成那样，不知道的以为是花魁献艺呢。”

　　“沈家好歹是清流门第，怎么养出这般轻浮的女儿？”

　　“嫡女倒还端庄，可惜是个木头美人……”

　　声音不大，却足够沈清辞听清。

　　她收回目光，端起茶杯，浅浅抿了一口。

　　沈清柔的风头出尽了。接下来，该她了。

　　宴席进行到尾声时，忽然有个小太监匆匆进来，在皇后耳边低语几句。皇后脸色微变，起身道：“宫中忽然有事，本宫需得先回。诸位尽兴。”

　　众人连忙起身恭送。

　　皇后匆匆离去，宴席气氛顿时松散了些。不少贵女开始自由走动，赏花闲聊。

　　沈清辞寻了个借口离开周氏视线，带着春荷往园子深处走去。

　　她知道，萧衍今日也来了。此刻，他应该正在园东的观鱼亭附近。前世，沈清柔便是在那里偶遇了他。

　　果然，刚靠近观鱼亭，便听见说话声。

　　是萧衍，还有……永昌伯府的林婉儿。

　　“世子这篇策论写得极好，只是这几处，婉儿觉得还可商榷……”女子声音温软，带着仰慕。

　　沈清辞停下脚步，站在一丛茂密的蔷薇后。

　　春荷紧张地抓住她的袖子。

　　沈清辞轻轻拨开枝叶。

　　亭中，萧衍与林婉儿并肩而立，面前石桌上摊着纸张。两人靠得极近，几乎衣袖相触。

　　萧衍侧脸线条柔和，与面对她时的冷淡截然不同。

　　沈清辞静静看着，心中一片漠然。

　　是时候了。

　　她正要转身离开，忽然，另一道声音斜刺里插了进来——

　　“哟，这不是萧世子和林二小姐么？真是好雅兴啊。”

　　沈清柔不知从哪里冒了出来，笑盈盈地走进亭子，目光在萧衍和林婉儿之间转了一圈，话里有话：“春日宴上，世子不与诸位公子论诗品画，倒在此处……与林小姐探讨文章？”

　　林婉儿脸色一白，慌忙退开两步：“沈二小姐误会了，我只是……”

　　“只是什么？”沈清柔挑眉，“孤男寡女，私下相会，传出去怕是不好听吧？尤其世子您……可是有婚约在身的人。”

　　萧衍脸色沉了下来：“沈二小姐慎言！我与林小姐清清白白，不过是偶遇探讨学问罢了！”

　　“偶遇？”沈清柔嗤笑，“这么巧？”

　　“你！”萧衍恼羞成怒。

　　眼看争吵升级，沈清辞知道不能再等了。

　　她深吸一口气，从蔷薇丛后走了出来。

　　“妹妹，萧世子。”她声音轻柔，却让亭中三人同时一惊。

　　沈清辞脸上带着恰到好处的惊讶与难堪，目光掠过萧衍和林婉儿，最后落在沈清柔身上，语气带着责备：“妹妹，不可胡言。萧世子与林小姐光明磊落，岂容你妄加揣测？”

　　沈清柔没想到她会突然出现，一时语塞。

　　萧衍看着沈清辞苍白隐忍的脸，心中那点愧疚被勾起，又见林婉儿泫然欲泣的模样，烦躁更甚。

　　沈清辞却对他微微屈膝：“世子，妹妹年幼无知，口无遮拦，我代她赔罪。今日之事……就此作罢吧，莫要伤了和气。”

　　她句句在替沈清柔道歉，却字字坐实了孤男寡女私下相会的事实。更显得她这个未婚妻大度隐忍，楚楚可怜。

　　萧衍看着她低垂的眉眼，忽然觉得无比憋闷。他想解释，却又无从解释。想发火，对方却将姿态放得这么低。

　　最终，他只硬邦邦丢下一句：“沈小姐管好令妹！”便拂袖而去。

　　林婉儿也红着眼眶匆匆走了。

　　亭中只剩下沈家姐妹。

　　沈清柔这才反应过来，气急败坏：“姐姐你刚才什么意思？我是在帮你！”

　　“帮我？”沈清辞抬眼看她，眼底没有温度，“帮我坐实未婚夫与旁人私会，让我成为全京城的笑柄？”

　　沈清柔一噎。

　　“妹妹，”沈清辞走近一步，声音压得极低，只有两人能听见，“你想攀高枝，我不拦你。但别拿我当垫脚石。否则——”

　　她顿了顿，唇角勾起一丝极淡的弧度。

　　“那方澄泥砚的下场，你也看到了。”

　　沈清柔瞳孔骤缩，猛地后退一步，像是第一次真正看清这个姐姐。

　　沈清辞不再看她，转身离开。

　　走出观鱼亭范围，春荷才颤声问：“小姐，刚才……若是传出去……”

　　“传出去更好。”沈清辞神色平静，“萧衍私会他人被当场撞破，我忍辱负重维护两家颜面。你说，舆论会偏向谁？”

　　春荷恍然大悟。

　　“更何况，”沈清辞望向远处纷繁的人影，“你以为沈清柔会让这件事传出去吗？她不但不会传，还会拼命遮掩。”

　　“那小姐为何还要……”

　　“我要的，就是她拼命遮掩。”沈清辞轻声道，“遮掩得越用力，将来揭开时，反弹就越狠。”

　　她停下脚步，看向水榭方向。

　　那里，一道月白身影正凭栏而立，遥遥望来。

　　陆砚辞。

　　他举了举手中的酒杯，隔空向她致意，笑容莫测。

　　沈清辞袖中的手，缓缓握紧。