下一章 目录 设置
1、冷骨香 ...
-
雪是从傍晚开始下的。
起初只是细碎的冰晶，打在冷宫残缺的瓦檐上，发出簌簌的轻响。
到了子夜，便成了鹅毛般的絮团，浩浩荡荡地盖下来，仿佛要将这人间一切腌臜与不堪都掩埋干净。
沈清辞蜷在破败的床榻上，身上只盖着一床硬如铁板的薄被。被面是褪了色的鸳鸯，曾经鲜亮的红喙如今只剩下污浊的褐斑，像干涸的血迹。
寒意从四面八方渗透进来，钻过她单薄的旧衣，啃噬着她早已油尽灯枯的躯体。
她咳了一声，喉间涌上一股熟悉的腥甜。
抬手去捂，指缝间便溢出了暗红的血，在苍白皮肤的映衬下，触目惊心。
她看着那抹红，竟有些恍惚——曾几何时，她最爱的便是这样艳丽的颜色。
十六岁入宫那年，父亲命江南最好的绣娘为她裁制嫁衣，用的就是这般鲜艳的正红。他说：“我儿此去，必能光耀沈氏门楣。”
光耀门楣？
沈清辞想笑，却扯动了肺腑，引来更剧烈的咳嗽。
嘶哑的声音在空荡荡的殿内回荡，惊起了梁上栖息的寒鸦，扑棱棱飞走，抖落一片陈年灰尘。
是啊，她确实光耀了。
入宫三年，从才人到嫔，再到妃，最后登上贵妃之位，只差一步便是皇后。
沈家因此水涨船高，父亲官至礼部尚书，兄长入了兵部，连她那曾经是商贾出身的继母，也得了诰命，在京中贵妇圈里风光无限。
可代价呢？
是她一步步踩着荆棘走上来，手上沾过血，心里埋过毒。是她为固宠喝下无数碗绝子的汤药，此生再不能有自己的孩子。是她替家族斡旋，在皇帝与权臣之间周旋，多少次险些丢了性命。
而她的家人呢？
“姐姐莫怪父亲。”
两个月前，庶妹沈清柔来探病，穿着今年新贡的浮光锦，鬓边那支点翠凤钗，还是去年陛下赏给她的生辰礼。
“沈家如今在风口浪尖，陛下对沈氏已有猜忌。父亲说了……总要有人，为家族牺牲。”
牺牲。多伟大的词。
于是那碗由她亲妹妹端来的补药，就成了催命的毒。于是那些她曾以为可以倚仗的亲人，默契地选择了沉默。于是她缠绵病榻，从贵妃被降为才人，迁入这连最低等宫女都不愿踏足的冷宫，自生自灭。
窗棂被积雪压得吱呀作响。
沈清辞费力地偏过头，透过破损的窗纸，看向外面。
雪光映着残月，将庭院里那株枯死的梅树照出狰狞的影子。
她记得刚入冷宫时，那株梅还活着，开了几朵伶仃的花。她曾想，熬过这个冬天就好。
可冬天还没过去，她要死了。
又一阵猛烈的咳嗽袭来，她几乎要将五脏六腑都咳出来。
血沫溅在冰冷的被面上，迅速凝结成暗色的冰碴。
沈清辞的意识开始涣散，过往的碎片像走马灯般在眼前旋转——
母亲温柔的手抚过她的额发：“我的清清，以后要找个真心待你的人。”
可母亲在她七岁那年就病逝了，如今想来，那苍白的面容、紫黑的指甲，分明是中毒之相。
父亲也曾将她搂在膝头，教她读《诗经》：“关关雎鸠，在河之洲。”
可后来他怀里换成了沈清柔，对她说：“清辞，你是长姐，要让着妹妹。”
陛下曾执她的手，在御花园中漫步，赞她蕙质兰心，六宫无二。
可转头就能因一句谗言将她禁足，任由丽妃折辱她。
还有陆砚辞……
那个总在宫宴角落，用一双幽深眼眸静静看着她的镇北王世子。他曾在她被丽妃刁难时，轻描淡写地岔开话题。也曾在她生辰时，命人送上一盆罕见的绿萼梅，附笺上只四字：“聊赠春色。”
她一直不懂他。如今更不必懂了。
有脚步声传来。
很轻，但踩在积雪上，仍有咯吱的声响。由远及近，停在破败的宫门外。
沈清辞浑浊的眼底亮起一丝微弱的光。
是谁？
是陛下回心转意？
是父亲终于想起了这个女儿？
还是……那个送梅的人？
门被推开一道缝。
寒风卷着雪沫呼啸而入，吹得她几乎窒息。
来人没有完全进来，只是站在门槛外，隔着弥漫的寒气看她。
是两个身影。
为首的那个，身形挺拔如松，披着玄色大氅，领口一圈墨狐风毛衬得他面如冠玉。
是她的兄长，沈家长子，沈清淮。
他身后半步，是个披着斗篷的太监，手里提一盏昏黄的灯笼。
“兄长……”沈清辞用尽力气，发出气若游丝的声音。她想撑起身子，却连抬手的力气都没有。
沈清淮的目光落在她身上。
那目光里没有心疼，没有悲伤，甚至没有怜悯，只有平静的冷漠。
片刻，他移开视线，对身后的太监微微颔首。
太监上前一步，展开手中明黄的卷轴。
尖细的嗓音在寒夜里格外刺耳：
“陛下口谕——”
沈清辞的心脏猛地一缩。
“沈氏才人，久病沉疴，药石罔效。今薨逝于冷宫，实乃天命。念其曾侍奉君前，特恩准以才人礼制下葬，不得逾矩。钦此。”
每一个字，都像淬了冰的针，扎进她早已千疮百孔的心。
薨逝？
她还没死呢。
以才人礼下葬？
她沈清辞，曾经位同副后的贵妃，死后竟只配一个才人的名分？
不得逾矩……好一个不得逾矩！
是要将她最后一点体面，也碾碎成泥吗？
“呵……呵呵……”
她低低地笑起来，笑声嘶哑破碎，比哭更难听。血不断从嘴角溢出，染红了枯草般的头发。
沈清淮皱了皱眉。
“清辞，”他的声音平静无波，像在谈论天气，“接旨吧。”
接旨？
沈清辞死死盯着他，用尽最后的气力，一字一句：“我、还、没、死。”
“有区别吗？”沈清淮淡淡道，“御医说了，你熬不过今夜。父亲的意思，与其让你受尽苦楚再走，不如体面些。”
他顿了顿，语气里终于有了一丝几不可察的波动，“这也是为沈家考虑。你若死在冷宫的消息传出去，总是不好听。陛下仁厚，给了你最后的体面，你该感恩。”
感恩？
沈清辞想放声大笑，却只能发出嗬嗬的喘息。肺里像破了个大洞，寒气在里面横冲直撞。
她瞪大眼睛，看着这个她曾敬爱依赖的兄长，看着他那张与父亲相似的脸上，写满了权衡利弊后的冷酷。
“父亲……可还有话？”她问，声音轻得像叹息。
沈清淮沉默了片刻。
“父亲说，”他终于开口，每个字都清晰无比，“清辞，莫怪沈家。家族养你十六载，送你入宫享了三年富贵，你……不亏了。”
不亏了。
好一个不亏了。
原来十六年的养育，是为了今日的舍弃。原来三年的富贵，足以买断她的一生。原来在父亲眼中，她从来不是女儿，只是一枚棋子。
用完了，就该弃了。
最后的支撑轰然倒塌。
沈清辞眼中的光，彻底熄灭了。她不再看沈清淮，而是缓缓转动眼珠，看向那漏雪的屋顶。
雪花从破洞飘进来，落在她脸上，冰凉刺骨。
“告诉父亲……”她用气声说，“我娘……在下面……等他。”
沈清淮脸色微变。
但沈清辞已经看不见了。
她的意识沉入无尽的黑暗，最后的感知，是雪花融化在脸上的湿润，像谁的眼泪。
也好。
这人间，太冷了。
若有来生……
若有来生，她不要再做什么贤良淑德的沈家嫡女，不要再信什么父慈子孝、君恩似海。
她要那些人，将她受过的苦、咽下的血，一一偿还！
意识彻底消散的瞬间，她仿佛听见一声极轻的叹息，来自很远的地方。
又或许，只是风雪呜咽。
，还差 