《契合度伴侣》雁三册

48、cheers

　　如果说在这个星际时代还能在哪里见到古地球顶级园林的影子，那无疑是在帝国的皇庭。
　　这里的一草一木都修剪得颇具艺术感，恰到好处地彰显着皇族的底气和权威。掩映在花丛中的石刻雕塑和罗马柱，金盏莲缠绕着精致华丽的铁丝门而上，花坛里的晚香玉随风摇曳。这些他都无比熟悉，亚尔曼的目光只在长廊上盘绕的紫藤萝上停了片刻。
　　这株紫藤萝似乎在他出生前就已经在这了，据说是前任王后亲手种的，论年纪，不知道比海蓝星中心街区上的那株大了多少……
　　不过不知道是不是因为太常修剪的原因，紫色的花瀑看上去有些稀疏，还没有那株浓密。

　　他身上还是早上授勋仪式上的那身白色军礼服，浅金色的头发用一根白色的绸带束在身后，俊美如神祇，金线绣的花纹在阳光下晃得廊下几个侍弄花草的侍从都忍不住出了神。

　　“洛佩兹中将。”
　　管家站在亚尔曼右后方躬身，
　　“陛下请您入内一叙。”

　　亚尔曼知道这位管家也是陛下身边的老人了，点了点头，
　　“劳烦带路。”

　　管家带着亚尔曼来到了书房前，亚尔曼推门入内，看清里面的设施后一瞬间有了种时间穿越的感觉。
　　这里的布置还真是一点都没变……
　　靠在窗前躺椅上的男人看到客人到来也放下了手里的书，希瑞尔随手把书放到了旁边的小桌上，摘掉了鼻梁上眼镜。
　　“小洛佩兹，近来可好？”

　　帝国皇帝在非正式场合看上去也不过是个气质儒雅的中年男性，洛佩兹家族历来都是帝国的肱股之臣，皇帝对于洛佩兹家的态度也一直很温和。亚尔曼从小就不止一次地随父亲进宫，印象里，皇帝在他们这些小辈面前，也仿佛就只是个普通的世交长辈。
　　只是那双琥珀色眼睛里的仿佛能够洞察一切的目光表示着这位不同寻常的身份。

　　亚尔曼微微行礼，“回陛下，一切安好。”
　　“倒是最近听闻陛下身体微恙还有些担心，今天见到也能安心了。”
　　希瑞尔听出亚尔曼语气里的孺慕也心情很好地笑了，他把腿上滑落的毛毯重新往上拉了拉，“身体一直就是这样，我也习惯了。伊蕾雅最近也逐渐能独当一面起来……”他笑着对亚尔曼眨了眨眼，
　　“有你们在我也很放心。”

　　希瑞尔笑起来的时候眼角带起了点属于他这个年纪的细纹，但这依旧丝毫不会磨损他身上的魅力，“这次人口失踪的案件你处理的很好，上次‘亚当’的预言出现的时候，我们应对的不及你。”
　　“所以我把中将军衔授予你，希望你不会觉得太快。”希瑞尔语气温和，就像一个真正为自己子侄担心的普通长辈一样。

　　居然是陛下的直接命令……
　　亚尔曼暂时压下来心里之前对军部内部的怀疑，再次行礼，“定不负陛下信任。”

　　几句话说完，希瑞尔好像就没什么要讲的了，对着亚尔曼挥了挥手，“伊蕾雅在花园里等着你呢，她盼了好几天了，听说你要来，迫不及待地就让厨子做好了果茶和小饼干。”说着还笑骂了句，“多大的人了……”
　　说到朋友，亚尔曼还是帮忙笑着辩解了句，“皇太女殿下只是性格活泼，处理政事时还是向来稳重的。这一点内阁的几位阁下也都是有目共睹。”
　　这一点希瑞尔自然也是知道的，他脸上带着自豪，再一次挥手。这一次亚尔曼从善如流地走了，离开时看到希瑞尔重新拿起了刚刚放在旁边桌子上的书。
　　《群星陨落》
　　是最近首都星新出的文学书籍吗？
　　这个疑问从亚尔曼的脑海里一闪而过，随后带上了门。

　　“乔治做的曲奇饼还是一如既往的好吃！”屏退了周围的侍从，花园中央的亭子里就剩下两个人，伊蕾雅整个人一下子垮在椅背上，享受地叹了口气。
　　亚尔曼嫌弃地瞥了她嘴角的饼干屑一眼，抽了张纸巾递给她，“虽然你现在不准备嫁出去了吧，但劳驾还是稍微注意下淑女形象吧，殿下。”
　　伊蕾雅接过来豪爽地一抹嘴，“要我说你这么事多的男人才嫁不出去呢……”
　　话说到一半，伊蕾雅好像突然想到什么，兴奋地一拍桌子，震得亚尔曼手里的茶杯都是一抖，差点晃出来。

　　“听说你们那儿来了一个超帅的向导先生，丹尼尔说你们俩有戏，真的假的！”一想起八卦，伊蕾雅眼睛都亮了起来，皇太女殿下也逃不过喜欢八卦的天性。

　　亚尔曼微笑，他回去一定要把丹尼尔这个小叛徒打一顿，“他还和你说什么了？”
　　伊蕾雅乖巧地眨了眨眼，只要她不闹腾，衬着一头金色的长卷发，一身淑女气质还是很能唬人的，“呃……比如，你们俩目前进展良好？”
　　合着丹尼尔在这搞恋爱直播？亚尔曼警告性地点了点伊蕾雅，伊蕾雅举手表示投降，“放心放心，在你正式带嫂子来见家长前，我不会去打扰你们谈恋爱哒！”

　　玩笑过后说起了正事，伊蕾雅看上去还是那副懒洋洋的样子，靠在椅背上挪都没挪一下，一副没骨头的样子，语气却正经了起来。

　　“父皇会给你这个中将我也没想到，”伊蕾雅有些调侃地冲着亚尔曼一挑眉，“你现在应该是帝国历史上最年轻的中将了吧。”
　　“你觉得这个人口失踪案值这个中将军衔？”亚尔曼还是觉得这个军衔来得太轻易了些。
　　并不是说这个人口失踪案太小，海蓝星的这个案子算得上是同类案子中影响最大的了，一个贵族牵涉入内，安第斯企业至今还处于调查阶段，涉案范围还跨越了星球。只是这个军衔比起那些在边境征战多年才换来的实在是太简单了些。

　　“人口失踪案不值，亚当的预言值。”伊蕾雅道，“而且这个中将可不只是因为这个……”
　　伊蕾雅把玩着手里茶杯柄上的雕花，鎏金的藤蔓，唇角含笑，这种时候的她看上去更符合那个属于外界的皇太女形象了，“三天前，耶林将军递交了退役申请。”

　　亚尔曼听到这个消息瞬间明白了，以他的政治嗅觉一下子就把所有的信息都串在了一起。
　　耶林将军是上任皇帝时就进入军部的老人了，一直以来都是军部的象征。如今宣布正式退役，相当于彻底从军部退休，从此再不参与相关事务。

　　“军部需要一个新的强有力的代言人。”伊蕾雅对着亚尔曼举了举茶杯。

　　那么有什么比一个年轻的、强大的S级更有说服力的呢。

　　“大殿的梁柱已经逐渐腐朽，新的梁材的替换刻不容缓。”伊蕾雅注视着凉亭四根已经爬上了裂缝和青苔的石柱。
　　帝国已经正值壮年许久，一步行差踏错，都有可能造成无法挽回的后果。如今走的每一步都需要慎之又慎。

　　伊蕾雅想起现在帝国的现状，掩下了眼底的嘲讽。
　　贪图享乐的贵族，腐朽死板的官僚。
　　表面欣欣向荣，实则危若累卵。
　　内忧外患啊……

　　不过好在新一代里面还有他们几个不是吗？
　　亚尔曼也勾了勾唇角，碧绿色的眼睛里是满满的野心和希望。
　　他也学着伊蕾雅的样子对着她举了举手里的茶杯，
　　“乐意为你效劳，殿下。”

　　“cheers”
　　“cheers.”