《九州·帝歌》长羚街23号

95、宁罗敷

　　几日后，直到城歌他们离开，熙澜也再未睡过一个好觉。觑着她明显憔悴下来的脸色，襄雪提了竹篮小心试探道：“今儿县城里有集市，你自来了还没出去过，我带你去看看吧？”
　　“好啊。”熙澜也想出去看看。
　　岭西是大秦的西南边陲之一。这里有多个少数民族聚居，民风淳朴开放，当地百姓衣饰丰富多样，性格也各有不同。即使云归接管了大齐曾经的全部疆土，他的势力也并不能轻易渗透进来。
　　这般想一想，熙澜心情也轻松起来，连踏出七情谷的步子都透出雀跃。她头上梳着自己刚学会的灵蛇髻，髻上斜插一支青玉钗，窈窕的身段被金蝶穿花的月白襦裙包裹。这身打扮尚算简单，却已是美不胜收。一路上襄雪不知看了她多少回，她却毫不在意大大方方任她看。
　　这副皮囊是前朝大长公主慕令瑜和驸马陆词所生。若说她之前伪装慕云深时容貌更像大长公主，那么她现在的容貌大约像极了传说中的陆驸马，不仅与之前风格迥异，而且更上一层楼。
　　有关这个陆驸马的生平事迹，世人知道得并不多，他身世成谜，与大长公主成亲恩爱了十年多，最终也为大长公主而死。人们惋惜他的逝去，他最终被人记住的，只有那曾经惊艳了整个帝京的绝世容颜。
　　熙澜无意识地抚上自己的脸，明明长了一双颇具气势的丹凤眼，可无意识看人的时候却楚楚动人，就连这副容貌也不再如从前阴柔中暗藏妩媚，反而多了分如兰似玉的出尘空灵。若这般容貌生在男子身上，不知又是何等风华？
　　出了山谷穿过官道，繁华喧闹的市井就在眼前。这里的建筑风格与中原明显不同，道路两旁多的是吊脚竹楼，间或有鹅卵石堆砌的石屋，与随处可见的各色彩带组成了一道靓丽的风景。初夏的风将人吹得微醺，悬挂在竹楼四角上的风铃清脆之声连绵不绝，远远近近叠荡出缥缈的声潮。
　　怀着一种半是新奇半是闲散的心情，熙澜第一次踏进了这座古老的小城。这里有浓郁的异族风情，来来往往的人们脸上大多喜气洋洋的，让这里看起来俨然成了一处未经战乱的世外桃源。
　　走在街上，熙澜都能迎面感觉到这里百姓的热情，可是这热情似乎也太直白了些……她不太自在地被沿街的百姓们注视着，那些眼神里有惊艳有赞叹，她引得他们不自觉放下了手中的东西，停止了交谈。
　　熙澜眼下的感觉可说不太好。有这般美貌固然令人欣喜，可美貌带来的引人注目却不是她想消受的。襄雪看着她不自在的眼神在心里偷笑，这里民风开放少有戴面巾的女子，她本以为不会有什么问题，可没想到……
　　都说美人如花隔云端，可他们这次却真真切切看到了那仿佛从云端下来的人，又怎能不惊叹？
　　街头起了一阵骚动，把尚在远处的人们也吸引了过来。熙澜有些无措，眼下已是她在哪儿，哪里就是人潮所向。有小孩子争相捧着瓜果送给她，年轻的儿郎们更是抢着送起了花，甚至有年轻姑娘们唱起了歌谣。在她身旁的襄雪已抱了满怀的瓜果，脸上尽是喜意。
　　美人到哪里都是受欢迎的。
　　熙澜脑子里乱糟糟的，此情此景，令她鬼使神差地想起“掷果盈车”和看杀卫玠的典故。
　　行者见罗敷，下担捋髭须。少年见罗敷，脱帽着帩头。耕者忘其犁，锄者忘其锄。来归相怨怒，但坐观罗敷……
　　不行不行，她在胡思乱想什么！熙澜摇摇头将这些想法赶出脑海，不能再这么高调了，她快要受不了了！
　　她频频将求助的眼神望向襄雪，后者抱歉一笑，显然对这种场面也有些力不从心。她想起什么似的抬头往人群里望了望，眼神忽然一亮：“施仁，这里这里！”
　　熙澜顺着她挥手的方向望去，见对面有几个衙役打扮的人，其中还有人牵着马。熙澜还未反应过来她要做什么，襄雪已经直奔他们，在众目睽睽之下把满怀的瓜果鲜花都一股脑儿倒进了他们怀里。
　　“走！”熙澜还在震惊中没有回神，襄雪已经以出奇快的速度跑回她身边将她一把拉走。身子在下一刻腾在了空中，她的纤腰被襄雪搂住，两个人一齐落在马背上。“驾！”襄雪一声娇喝，调转马头往人群稀疏的巷子里跑了。
　　熙澜被襄雪抱在胸前，尽量伏下身子以免阻拦她的视线，后背却被两团柔软一下接一下地撞个不停。她对自己这位师姐油然升起滔滔不绝的敬佩之情，果真是个人才。
　　她们骑马一连过了几条巷子，终于又转到了大路上来。熙澜见襄雪还没有停下的意思，“我们这是要去哪儿？”
　　“县衙。”
　　熙澜反应过来，“哦对，我们还得还马呢。”
　　“还马是其中一件，我带你去见乔老叔。”
　　有了刚才的经历，这次襄雪带着熙澜熟门熟路地打侧门进了县衙。里面的人对她见怪不怪，倒是对跟着她的熙澜挺感兴趣。襄雪利落地一路打发过去，终于在西边小院儿里找到了乔师爷。
　　“老叔！”襄雪对院中躺在藤椅上哼曲儿的小老头儿喊道。眼下阳光正好，乔师爷藤椅边的石桌上铺陈着文房四宝，纸上墨迹将干未干，应该是写完有一会儿了。
　　“是小雪啊。”乔师爷连眼都未睁，懒洋洋地应道。“老叔啊，这就是我师父跟你说起的小徒弟熙澜，我今儿特意带她过来看您，”襄雪话音刚落，乔师爷眯缝着的眼终于睁开一只，“哦？让小老儿我看看——”
　　他转头抬眼儿往熙澜脸上看去，熙澜也饶有兴致地看向了他。这个小老头儿干干瘦瘦的，一双懒猫样的眼里总不时有精光闪过，胡子稀稀拉拉，身上的衣裳半干不净，应当是独自一人过活。
　　乔远山看了熙澜好一阵，半晌，没理熙澜，掉过头去对襄雪道：“你这小师妹，不是寻常人物。”
　　襄雪微愕，熙澜却笑着上前一步双手交叠平伸作揖，“我就姑且当乔老叔是夸我了，宁熙澜给您见礼了。”
　　乔远山回头看她，明明是女儿身，行的却是士子礼，那周身的行止气度配合这揖礼端的是行云流水，仿佛做了许多遍再熟悉不过。此女眉如远山含黛，一双丹凤分明楚楚，看向他时却如玉摧山倾，天然多了几分威严。她根本不惧自己对她的任何探视猜测，坦率淡然，像个狂士，又像个君子。
　　乔远山眼光毒辣，再不将她做普通后辈看待，遂从藤椅上起身坐在石凳上招待她们。他将自己铺排开的纸笔收走，提壶给熙澜和襄雪各倒了一杯茶。
　　熙澜道了一声谢，端起茶杯轻啜一口，优雅的姿态看在乔远山眼里又是暗暗点头。既是来做客，问候寒暄之余便是闲聊。熙澜放下茶杯，“乔老叔做这师爷多少年了？”
　　乔远山抚须呵呵一笑，“小老儿多次科举不中，到了中年还只是个秀才，承蒙县令大人慧眼，随他在此地做师爷已经十年啦。”
　　十年官职未动，不知对朝事又知多少。熙澜摩挲着光滑的杯盏，“那不知这岭西又是哪位大人治下？”
　　不知为何，乔远山觉得熙澜会问这个问题并不稀奇，“本地郡守是宋仁义大人，此外西南元帅府也建在岭西，豫国公率领裴家军镇守西南三郡。”
　　又是旧人。好在她已经改头换面，他们亦不知先帝未死，她不去郡城，谁又能找得到她？
　　从县衙出来时，恰有西风吹着熙澜发丝拂过她面庞。心中莫名生出愁绪，还好她戴了面纱遮掩了神情，只眼神清冷，仿佛无情。
　　“诶呀呀，还没买米面呢！”襄雪想起正事，拉着熙澜匆匆走远。熙澜怀着心事，一路只管帮忙提东西，待日落回去只简单用饭洗漱便早早睡了。
　　当夜，山谷里下起了暴雨。外面狂风大作，熙澜望着窗棂久久未眠。远在数百里外的帝京城里，暴雨已下了一天，直到入夜也不见有丝毫减弱之势。宫院深深，外面的疾风骤雨更衬得殿内寂静如许。重华宫的殿内外未点一灯一烛，一片黑暗中，云归独自坐在榻上，明明身边有酒，他却半点未沾，偏要自己清醒着，看着自己一点点沉沦。
　　无人知他红了眼眶，无人知他黯然销魂。爱极生恨，他恨她如此狠心，他恨她负了自己，她就是一个绝情凉薄的负心人！
　　“你以为你负了我便没事了吗？我不负人，更不允许人来负我！”他挥手将酒盏玉樽扫翻在地，碎瓷炸开混着惊雷无异于巨响，若是被他赤红的双眼盯着定会心惊肉跳。
　　“陛下，有最新密报。”门外越桀的声音低低响起。听到他的声音，云归眸中燃起更为妖异的怒火，“进来！”
　　一道身影应声而进，在云归面前单膝跪下，云归丝毫不打算掌灯，“说！”
　　“玉乡君来信，燕皇已病入膏肓，朝政由太子把持，”越桀在云归的怒火前向来隐忍，“玉乡君假意让云妃娘娘被太子软禁，如今与皇后太后周旋以迷惑敌人。四皇子统领神策军与太子对峙，两边一时陷入了僵持。”
　　“情形还算有利，让母亲被太子软禁总比他落入燕叔寻手里好。”云归的声音在黑暗里听起来有些喑哑。越桀心里很不安，忽听云归一声冷笑：“越桀，她没死，你是不是很开心？”
　　他心跳骤然漏了一拍。
　　缓缓抬头看向云归，他清楚地看到榻上之人嘴角流露出轻蔑，那双潋滟的眸子居高临下地盯着他。然后，他眼睁睁看着那人倾下身子慢慢与他视线齐平，“敢觊觎朕的人，真是不自量力。”
　　越桀身子微微抖了起来。
　　“等哪日朕把她找回来，朕要你亲自看着，看她是如何独属于朕。”云归眸子越来越妖异，叫人看得害怕。越桀呼吸变得艰难，忽听头顶轻飘飘落下一句：“滚吧。”
　　越桀隐忍一拜，转身迅速出了寝殿。
　　黑暗中再次只剩下了一人。
　　熙澜次日醒来的时候雨已经停了，山谷中清晰地回荡着各种鸟鸣，昨夜残留的雨珠颤巍巍停在叶面上，被日光折射出晶莹。推开轩窗深吸一口气，熙澜满足地扬起唇角，利索地收拾打扮好准备出去干活。
　　到了厨房，襄雪已经在灶上忙活一阵了，真不知她日日接触油烟是如何保持清爽的。“早饭马上就好，你摆桌吧。”
　　“哦。”熙澜有些不好意思地给她打下手，每次都是襄雪做大半的活计，与她一比，自己实在不能看。拿着碗筷去了院里，师父也已起了床，正倚靠在树上喝他每日清晨的一壶酒。熙澜低头从他身边经过，每日就她起得最晚，他们不说，可她却越发心虚羞愧了。
　　三人上桌吃饭的时候，胡苏终于说出了自己的决定：“小澜啊，你的伤也痊愈了，如今该把习武练功拿起来。你习武本就比小雪晚，要多加追赶才行。一会儿吃完饭你跟你师姐收拾完来找师父，知道了吗？”
　　熙澜知道总有这么一天，遂沉默着点点头。她回忆起当初在皇宫习武的辛苦，知道如今只有更累的，可这种事没有商量余地，她也不能一天到晚无所事事。
　　用过早饭，熙澜跟着襄雪到了茅屋后那座六角小阁楼前。胡苏已经等在那里，见她二人过来便让她们站在空地处：“我七情谷一派，弟子主修功夫可自择适合的兵器修习，除此之外每人必学的有两样，轻功和音杀。”
　　说到这里胡苏看了熙澜一眼，“另外，谷中还有多项门类可供修习，易容、口技、医术、兵法，甚至咒术，这些门类相对应的典籍藏书都在我身后的这三层阁楼里，你若想看什么跟为师说一声自取便是。”
　　“三层？”熙澜抬头看看眼前这座两层的小小阁楼，“哪里有第三层啊……”
　　“第三层在地下，是专收藏咒术典籍的地方。”胡苏说起咒术时显得意味深长，“咒术是我道家用咒语祈请神明诅咒鬼蜮的一种方术。这鬼蜮中最难除的是人的心魔，有人静不下心，有人忘不了情，时日一长就容易形成心魔。这种心魔短时间看不出什么危害，等发觉时已深入骨髓，几乎再无治愈的可能。”
　　熙澜听出他意有所指，既已情断，自当断个干干净净，若一直任由朱砂痣磨着最柔软的心房深受其痛，心魔便会疯长，她以后的路必定会被影响。那个人心魔已经疯长起来了，她这边要忘掉吗？
　　她轻轻垂下眼帘，装作自己没听懂的样子。胡苏也没想着让她立刻做出决定，“我们谷中内功心法的修习路数是一样的，无论日后主修什么兵器，基础都必须坚实。像小雪主修九节鞭法，音杀修的便是碧水洞箫，基础这一块，她完全教得了你。这些日子便由她带着你，你须听师姐教诲，不得偷懒！”
　　“谨遵师父师姐教诲！”熙澜知道这不是儿戏，即使再有懒毛病，也须得认真刻苦习武才是。
　　“今日就正经开始练功，没有完成你师姐布置给你的任务就不能睡觉！从明日起，你必须寅时三刻起床练功，遇上风雨天也一样，明白吗？”说到最后，胡苏竟是少见的严厉，熙澜心中一凛，低头抱拳，“是。”
　　胡苏走后，熙澜心里还是有些不适应。师父看起来好像对她寄予了极大的期望，他似乎急于让她短短时间内追上别人的步伐，可这难道不会揠苗助长吗？
　　“我听师父说你小时候有些武学底子，去年在皇宫也跟着师父学了小半年。”襄雪负手站在她身后打断了她的胡思乱想。熙澜转身，顶住心里压力道：“是。”
　　“既如此，那便先让我看看你的基本功如何，”襄雪一改之前的娇柔，“先扎个马步给我看看。”
　　熙澜知道习武一开始没有新意可言，只得老老实实照做。她已有半年未习武，不知功力还剩几分。
　　“不错，看来师父当时就教习甚严。”襄雪看了一圈给她如此评价，熙澜心里一轻，却听她随即说道：“就这个姿势，坚持到吃中饭。”
　　“什么？”熙澜惊讶地张口欲反驳，襄雪转头瞥她，“两个时辰，多么？”
　　不不不不多……熙澜被她一个眼神杀得偃旗息鼓，看她开口还想加时连忙收回视线，一心一意地数起了时辰。
　　襄雪看她坚持了一阵，倒还不见出错，便退开些地方抽出自己随身的九节鞭练习起来。熙澜根本没看清这鞭子是从哪儿抽出来的，她尚隔着一段距离就感到劲风阵阵，那条拉出残影的灵活长蛇就在她眼前“嘶嘶”着，激得她起了一身的鸡皮疙瘩。
　　“练功要心无旁骛，再看，这鞭子就落到你身上了！”淡淡的警告听得熙澜心头一凛，她竟不知道，师姐也会这么可怕。