《奸臣爹爹倒台后》曦月洛程

3、官卖（下）

　　说话的是个商人装扮的中年男子，谈吐文雅，长相却着实愧对众人，脑满肠肥，看向叶宛的目光颇有些露骨下作。

　　冯元良在叶宛耳边轻声安慰：“别怕，有本侯在，定不会让你落入难堪之地。”
　　叶宛不解地问他：“小侯爷难道不该恨着我爹吗？为何要帮我？”
　　冯元良神情认真地看着她：“叶宛，你错了，本侯不是帮你。娶你为妻乃我平生夙愿，本侯只是在帮自己，这次无论如何都要娶到你。”

　　叶宛错愕片刻，神情蓦地一松：“小侯爷如此直白，是我以小人之心度君子之腹了。蒙小侯爷错爱，叶宛如果有幸嫁与您，倒真是几世修来的福分呢。”
　　冯元良眉头高扬，明眸皓齿，笑意粲然：“不说前世还是来生，这一世，本侯必定会让你成为世间最幸福的女人。”

　　两人谈笑的功夫，竞卖的价钱已经升至八千两白银。
　　佟丰立在一旁，满脸担忧之色。
　　因为出价八千两的，正是宫中来的太监，换句话说，就是刚刚叶宛见过的贵人。
　　以叶宛的性子，倘若进了宫，定会被活活憋闷而死。

　　“看来该本侯出场了。”冯元良敛了笑，正色道，“本侯出千两黄金。”
　　千两黄金，便是万两白银，如此大的手笔，令整个盛光阁一时鸦雀无声。
　　那宫里来的太监愣了片刻，出声打破静寂：“一千五百两黄金。”

　　一千五百两黄金！整个盛光阁瞬时沸腾起来。
　　有人猜测着宫内贵人的身份，有人羡慕着叶宛，也有人质疑，定远小侯爷究竟有没有继续竞价的实力。
　　冯元良高声回复了人们的质疑：“两千两黄金！”

　　他周围的武将都变了脸色。
　　定远侯府确实富贵，但近来边塞战事不断，军费吃紧，兵部拨款越来越不爽利，定远老侯爷对此颇有微言。
　　若给他知道，儿子为了个女人，不单花光了皇帝的赏赐，还要再从府中挪用千两黄金，这个后果，他们真是不敢设想。

　　“小侯爷，”有人擦着额头汗水劝谏，“莫冲动啊。”
　　“怎么了？”冯元良一脸冷静，丝毫看不出冲动的模样。
　　“两千两太多了。”那人小声道。
　　“区区两千两，我定远侯府，还出得起。”冯元良转身安抚叶宛，“别担心。”
　　叶宛点点头，面上倒瞧不出什么忧虑之色。

　　“两千一百两黄金！”太监不肯轻易罢休。
　　“两千两百！”冯元良更不会轻易放弃。
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　　盛光阁一层，你追我赶的竞价仍在进行。
　　而二层雅间里，凌轩正若无其事地眺望窗外，将整个寺前大街的情形尽收眼底。

　　叶家女眷们的官卖已经接近尾声，而不出他所料，买下她们的，其实都是同一个组织，或者说，同一人。
　　还真是，财大气粗。
　　凌轩目露莞尔，好看的唇角微微上扬，一副胜券在握的模样。

　　“爷，不好了！”裴武慌慌张张地闯了进来。
　　对于侍从的一惊一乍，凌轩早已见怪不怪，淡淡道：“把气喘匀了再说话。”
　　裴武喘了口粗气，抓着他的袖子大叫：“成交了，已经成交了！”
　　“什么成交了？”凌轩抽回袖子，装作不明所以。
　　“叶小姐被卖掉了！”裴武满脸激动，“一万两黄金！听说，出钱的，是系舟堂的幕后大当家！”

　　“哦，卖掉了很好啊。你先前不是担心叶宛会落到我手里？”凌轩给自己沏了杯清茶，啖了一口，见裴武仍眼巴巴地看着他，“还有别的事？”
　　“爷，您真的一点儿都不着急？”裴武狐疑地打量着他，“那系舟堂的幕后大当家，该不会就是您吧？”
　　凌轩险些将一口茶水喷出来：“裴武啊，跟了我这么久，头脑没见你有什么长进，胡思乱想的功力倒越发精进了。你家爷我为官清廉，得陛下御笔亲封‘凌青天’，像是坐拥金山银山的样子吗？”

　　裴武如实摇了摇头。
　　凌轩虽然位极人臣，拿着最高俸禄，但家中还有位花钱如流水的妹妹，太师府一切吃穿用度，确实比不上多数的世家贵族。

　　而系舟堂却是他们大周的传奇商号，早年只是京城内的一家小小医馆，后来做起善堂生意接济四方灾民，再后来，靠着边境贸易彻底发达，如今甚至将分号开到了南楚、西凉、北辽去。
　　裴武想，不是他嫌弃自家爷，而是自家爷，真没系舟堂的幕后大当家那么有钱。叶小姐被这位大当家买回去，没准儿真是件好事。

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　　此刻盛光阁一层里，官卖几近尾声，众人议论纷纷的焦点，都是系舟堂幕后大当家的来头。
　　有人说，系舟堂的幕后大当家是位商界奇女子，她不做大周境内诸如盐铁、丝绸、茶叶这样的热门营生，却另辟蹊径，专到边境与外族做生意，将大周的商货卖到周边国家，再将外族的药材、珠玉、毛皮等稀罕物带回大周各郡城来卖。

　　也有人说，系舟堂有官家背景，如果不是如此，又如何能疏通各方利害关系、拿到经营边贸的一应文书？
　　还有人说，系舟堂专行善事，每年都拿出数万两黄金救济穷苦百姓与灾民，生意做得大那叫有菩萨保佑、善有善报，只可惜，居然花费一万两黄金在个罪臣之女身上，可见这大当家必是个色令智昏的男子，被叶氏女的美貌给迷昏了头……

　　总之，众说纷纭。

　　系舟堂的管事来到叶宛身侧，趁左右无人，将一物塞入她袖中：“叶小姐，小的不负所托。这是您的官契。”
　　“今日之事，辛苦你了。”叶宛点头，“待会儿还要麻烦你出面买下我嫂嫂，她如今人在盛光寺中避雨。”
　　“小的明白。”管事语气恭敬，“大当家日前已回京，今晚会在总堂宴请小姐和少夫人。”
　　叶宛微笑：“替我先行谢过。”

　　冯小侯爷不顾武将们的阻拦，带人上前将系舟堂管事团团围住：“不知你们大当家可听说过一句，‘民不与官斗’？系舟堂纵使富可敌国，也终究要仰仗官家行事，叶宛此人，本侯要定了！”
　　叶宛轻轻摇头，正要出言相劝。
　　一名小厮模样的人，行色匆匆来到她身侧，冲她耳语了一句。
　　她神色一变，转身就朝盛光阁外走。

　　“出了什么事？”佟丰跟上她，鲜少见她如此慌张，定是发生了不好的事。
　　“你的人可有回禀，嫂嫂是否仍在寺中？”她急急问。
　　“我让他们好生守着少夫人，应是，无碍？”佟丰并不敢确定。
　　叶宛不再说话，步伐如飞，直冲着盛光寺而去。

　　两人从侧门进寺，与此同时，黄凝正被人押着走出了盛光寺的正门。
　　“人呢？”佟丰诧异地问自己的手下。
　　几人面面相觑，其中一人小声答道：“侍郎大人，刚刚，少夫人被买走了。”

　　“什么？”佟丰大惊，“可知是什么人买的？”
　　那人点了下头，战战兢兢呈上一张字条。
　　佟丰低头看去，只见字条正中，写着一个龙飞凤舞的“凌”字。

　　“就留了这么一个字，你们就让少夫人被带走了？”佟丰面有怒意。
　　“来、来的是太师府的人，小的们不敢阻拦。”手下支支吾吾地回答。
　　佟丰慌忙看向叶宛。
　　她似还没从这番变故中缓过神来。

　　“叶小姐别急，凌太师他……”佟丰一时语噎，不知该如何安慰，只得道，“也不是不讲道理之人，少夫人这里还没进行公开官卖，事情还有挽回的余地。”
　　叶宛面色苍白地摇头：“他拿到了嫂嫂的官契，无论如何都不会放人的。他是冲着我来，我去找他……”

　　外面的雨越下越大，她不记得自己是怎么出了盛光寺的门，又登上了盛光阁的阶梯的。
　　恍惚中，脚下一滑，她险些跌倒。
　　“小心！”有人扶住了她。
　　她浑身都已湿透，狼狈不堪地抬起了头。

　　面前的佟丰青衫尽湿，质朴的脸上写满了对她的怜惜与担忧。
　　她却越过他的肩膀，一眼望见了那个男人。
　　斜倚窗边，锦衣玉面，任窗外疾风骤雨，他却纤尘不染滴雨未沾，一副意态自得的模样，仿佛万事万物，尽在他的掌控之中。
　　她骨子里那股蛰伏已久的不服输劲儿，霎时间如星火燎原般，熊熊燃起。

　　“我嫂嫂现在何处？”同以往脆生生的嗓音不同，此刻，她的声音凛冽而尖锐。
　　凌轩一直望着窗外，这会儿转过身来，诧异地看着她，仿佛刚刚察觉到她的到来：“叶小姐是在问本官？”
　　“本官”两个字，他特意咬得很重。
　　叶宛知道，他在提醒她，两人现在身份的差距。

　　她语气稍软了些：“嫂嫂她怀着身子，向来娇养体弱，又不懂伺候人，还请凌大人高抬贵手，放过她吧。”
　　凌轩一脸不解：“本官花了实实在在的银子，为何要放她？”
　　她抱着最后一丝希望求他：“大人付了多少，叶宛愿意出十倍的价钱。”
　　他露出可恨的笑容：“本官虽没系舟堂出手那么阔绰，但是，不缺钱。”

　　“既然大人丝毫不念惜往日情分，好，”叶宛冷冷点头，“这个，给你。”
　　她将一纸契书，狠狠扇在了凌轩脸上。
　　凌轩唇角的笑容凝固。
　　四下里突然很静，裴武和佟丰，都不约而同替叶宛捏了把汗。

　　半晌，凌轩伸出手，将脸上的纸张掀开，扫了一眼，淡淡地问：“这是什么？”
　　“我的官契。”叶宛回答，语带嘲讽，“大人费尽心机，不就是想让我为了嫂嫂求你，求你准许我入太师府为奴吗？我不求你，记住，这张价值万金的官契，是我赏你的。”
　　“叶宛你……”凌轩眉间闪过怒意，被他生生压下。
　　“大人可以选择要，还是不要。”叶宛一脸笃定，等着他的答复。

　　他不怒反笑，笑得轻佻：“要，叶大小姐主动送上门来，怎能不要？放心，本官向来怜香惜玉，定会对大小姐温柔以待。”
　　说着，他抬手抚向她脸颊，却被她一个侧身，毫不迟疑地躲开。
　　“既如此，你不要后悔。”叶宛留下这句话，决然转身而去。

　　盛光阁一层，系舟堂的管事仍被冯元良的人围着，脱不了身。
　　见到叶宛，他瞬时如见了救星般迎上去。
　　叶宛冲他轻语了几句，他面色微变，最终赞同地点点头。

　　“叶宛，我不会让你落入别人手中的。”冯元良来到她身边，“一个系舟堂，还不敢和定远侯府斗。”
　　“小侯爷，抱歉，叶宛承不起你的深情厚谊。”她面有愧色，却语声坚决。

　　系舟堂管事趁机高声宣布：“我系舟堂所出万两黄金，乃是代太师府行事。真正买下叶姑娘的是凌太师。太师心系江北灾民，有诺在先，官卖所得的这万两黄金不入官库，而是直接用于赈灾，救济江北灾民。大家说，太师是不是一心为民、当得起大周‘凌青天’这个名号？”
　　一言既出，众皆哗然。

　　拥在阁外看热闹的百姓们，纷纷欢呼出声：“太师又做了件大善事！”
　　“没错！多亏了咱们凌太师，将奸臣叶长天送进了大牢，以后，大家有好日子过咯。”
　　“这样说来，系舟堂的官家后台莫非就是凌太师？”
　　端坐楼上的凌轩自然将这一切尽收耳中，轻啜了口清茶，面上喜怒不辨。