《嫣之遗情录》月小娄

52、第52章 楚使躬身行

　　隆冬深至，朔风掠过长街，卷尽枝头残絮，天地间一派清寂素白。凛冽寒意侵城，却冻不住郢都绵延不绝的市井烟火，街巷暖意融融，热闹非凡。

　　是日，恰逢清牧指导绿萝修习轻功诀窍，楚嫣干脆躲懒，一个人沿郢都老街缓步闲行。

　　仔细算算，她来楚国已有月余，几乎每日她都会来街上转转。凤鸣在手，她却不敢用，她怕用了凤鸣引来的不是赵厝，而是魅影门的其他人，譬如——十二卫。

　　赵厝，该怎么验证他是否还活着呢？

　　楚嫣茫然。

　　思绪纷乱间，恰行至一处人流稍疏的巷口，只听身侧一声闷哼，伴着细碎的踉跄声，一位身着素色布衣、须发花白的老者似脚下不慎打滑，身形微微倾斜，朝着她的方向跌来，那动作带着几分刻意掩饰的笨拙。

　　倘若寻常路人遇此变故，多半会慌忙避让、手足无措。唯独楚嫣步履沉稳，眼底无半分意外，只轻轻侧身站稳，静静望着身前故作狼狈的老者，神色从容淡然。

　　老者本想借着摔倒碰瓷搭话，顺势与她攀谈。可抬眼对上她那双澄澈透亮、洞悉世事的眼眸，心头忽然一滞，口中故作痛楚的呻吟，也不由自主地弱了几分，“哎哟……哎哟哟……”

　　楚嫣唇角微扬，笑意温和，语气笃定坦然：“老先生，原来是您？我们见过的，您还记得我吗？”

　　老者身形一顿，眼底掠过几分讶异：“小丫头记性倒好，竟还认得老夫。”说完捋了捋胡子。

　　“郢都城内老者众多，可唯有您气韵卓然，一眼便能分辨。”楚嫣坦然浅笑，语气温柔真挚，“更何况清牧与您的眉眼极为相似，我如今每日同他作伴，自然不会认错。”

　　老者仍不死心，低低哼唧两声，故作痛楚。

　　“怎么了？难道……是崴了脚？”楚嫣挑挑眉，眼眸清亮剔透，藏着几分了然的灵动，其实她早已将他刻意作戏的小心思看得通透。

　　“臭丫头，老头子不逗你了。”想他堂堂楚国左尹，精心谋划的小伎俩却被眼前的丫头片子一眼拆穿，老者略感讪然，不过并无半分窘迫难堪，他只是不再故作狼狈，从容挺直身形，抬手轻捋花白长须。

　　“是老头子小觑了你。”他轻叹一声，语气坦诚恳切，“丫头，可否寻一处地方陪我这老头子闲坐片刻？”

　　楚嫣自然应允，温柔颔首，指了指街边的小吃摊，又对老者做了个请的手势。

　　展寂然自青年起就身居高堂，出入的皆是雅致府邸、规整宴席，已有许多年不曾落座于这市井路边的简陋小摊，可他并无半分矜贵矫情，也无嫌弃抵触，他只是微微颔首，而后寻了个空座从容坐下。

　　市井烟火粗粝温热，却褪去了他身上那股子身居高位的压迫感，平添几分寻常老者的平和松弛。

　　他们分别点了一碗阳春面、一碗小馄饨。

　　阳春面是他的。

　　小馄饨是她的。

　　餐食上桌，热气袅袅升腾，冲淡了两人身遭的寒意。

　　安静用餐片刻，身上渐渐有了暖意。展寂然放下筷子，目光落在街上来来往往的百姓，他忽然颇有几分感慨的开口：“丫头，你是叫楚嫣吧？”

　　楚嫣亦放下手中筷子，恭恭敬敬的道：“老先生唤我楚丫头就行。”

　　展寂然满意的点了点头，又道：“听我那小厮说，你是从燕国来的此地？”

　　“正是。”

　　“你久居燕国，见识广博，在你看来，我大楚的民生风物，较之燕国如何？”

　　楚嫣闻言，顺着展寂然的目光望向街边来往的行人、连片错落的屋舍。她的眼底带着真切的暖意，坦然作答：“楚地水土丰润、政教宽和，百姓性情温厚，安居乐业。较之苦寒贫瘠、战乱不休的燕国，这里烟火温情、民生安稳，自有一番独到气韵，真真是一方沃土。”

　　展寂然眉间浮起淡淡的欣慰，那是他多年沉淀的笃定与骄傲，“老夫这一生最大的成就，便是守得楚地风平浪静，护一方百姓耕有田、居有所，免于战火流离，当然，这也是我此生对家国最大的功业。”

　　他说着，眼底的锋芒渐渐褪去，染上垂暮之年的疲惫与怅然，语气放缓，添了几分老年人独有的苍凉：“如今天下渐稳，我年岁已高，半生操劳，早已身心俱疲。本该归府静养，颐养天年，可偏偏心底藏着一桩执念，始终难安。”

　　“老先生执掌大局、安定一方，阅尽世间起落，何来这般难以释怀的困顿？”楚嫣佯装不解。

　　“我这一生，护得了万千楚民，却唯独留不住自家儿孙。霄儿身世坎坷，自幼疏离宗族，对我这老朽祖父、楚地宗族，皆是心存芥蒂、不肯亲近。我余生所求不多，只求他能认祖归宗，重回本根，承血脉、归家门，仅此而已。可偏偏……他始终不肯谅解，不愿回头。”再说这番话的时候，展寂然垂眸望着碗中热气，语声轻轻，带了几分刻意流露的落寞，隐隐博人心绪。

　　楚嫣见这番话说得恳切温软，句句都是暮年之人的无奈与怅惘，心底颇不是滋味。其实她早已看穿老者的示弱，想他半生居于高位，运筹帷幄，最懂攻心之术，这番娓娓道来的苦衷，几分真心，几分算计？

　　“楚丫头，我知你与霄儿亲近，他如今唯独信你，若你愿意从中劝说一二……”展寂然抬眸望她，眼底带着恳切。

　　楚嫣只是摇了摇头，犀利反问：“老先生执意要清牧归宗，究竟是念及祖孙亲情，还是念及展氏宗族，缺了一位合心意的继承人？”

　　一句问话直白通透，瞬间戳破表层温情。

　　展寂然指尖微顿，一时语塞，眼底的恳切淡去几分，多了几分无奈：“二者皆有。宗族血脉不可断，祖孙情分，亦不可绝。”

　　“可清牧从未贪恋权势，亦无心宗族纷争。”楚嫣轻声辩驳，语调温和却立场坚定，“这些年他在青竹寺修行，早已习惯青灯古佛，宗族于他，不是归宿，反是枷锁。”

　　“楚丫头，血脉根骨，与生俱来，他骨子里流着展氏的血，如何彻底割裂？老夫只是不想他一生无根无依，漂泊流离。”

　　楚嫣静静回望他，澄澈眼眸坦荡无波：“归宗是归途，亦是牵绊。旁人眼中的圆满，未必是他想要的余生。”

　　“你这丫头，看似温柔和善，其实心底自有乾坤，老头子当真是半点劝不动啊，嘿，倒与我那孙儿一样的倔！”展寂然讪讪一笑，声音落在冬日风里，格外单薄，“楚丫头，我儿晨旭正当壮年，尚且康健，我看他未必后继无人，什么宗族继承、门第传承，不差展霄一个。”

　　“可我念的从来不是宗族，是他这个人。他七岁之前，还在我身边长大的那段日子，最是乖巧孝顺。小小年纪便知冷暖，我伏案理政至深夜，他就捧着温好的茶汤静静守在一旁，不吵不闹；我偶感风寒，他会搬着小凳守在床前，笨拙地替我掖被、递药，软糯着嗓音叮嘱我好生休养。”

　　“那孩子自小心性纯良、重情重义，只是命途坎坷，小小年纪便被迫离开家门，受尽颠沛流离之苦。我这一辈子，护得住天下人，唯独亏欠了自家孙儿。”

　　“您若当真的这般看重他、念着他，为何过往数年，不去青竹寺寻他？偏要等他归来，才肯细数亏欠？”

　　这一问，问得直白坦荡，不留情面。

　　展寂然苦笑，“丫头，你当我未曾派人去过？”

　　他轻轻摇头，语声沙哑：“这数年里，我暗中派人去往青竹寺无数次，软言相劝、真心相迎，好话坏话都说尽了，可他心意决绝，一次都不肯随信使归来。他心底有结、有怨，早已不肯认我这个祖父，也不认这座冰冷的家门。若非此次二皇子殿下机缘巧合的将他带回郢都，我这老朽，怕是到死都见不到他一面。”

　　寒风掠过街边摊位，吹散碗沿内最后一丝热气。

　　楚嫣望着老人眼底真切的落寞与悔恨，心头微微一动。她素来通透，能分清何为功利算计、何为真心愧悔。先前她所见的，是身居高位的左尹谋算宗族颜面，此刻她所见的，只是一个年迈惜孙、悔不当初的可怜老者。

　　心中坚冰悄然松动几分，楚嫣语气愈发柔和：“我可以帮你，但我不能保证，最终抉择权终究在他。而且我必须与您说明白，我这么做，只是为了他能顺遂无忧，仅此而已，与你或者展家没有任何关系。”

　　展寂然望着她，眼神恳切又卑微，褪去了所有权贵姿态，只剩纯粹的期盼：“老夫明白。”

　　简单四字，道尽所有通透与释然。

　　展寂然望着眼前少女，心中百感交集。

　　隆冬的风依旧微凉，街边烟火袅袅升腾，将两人的身影衬得格外平和。一老一少相对静坐，再无先前的试探与拉扯，只剩一份释然的静默。

　　*****

　　赵国朝堂，庄严肃穆，殿内文武列立，衣袂规整，鸦雀无声。

　　冬日的天光透过殿宇窗棂，浅浅落于青石地面，驱散些许殿内沉冷的肃穆，却压不住列国周旋的暗流涌动。

　　此番郢都遣来的楚国正使，身着楚式锦袍，身姿端方，气度沉稳，立于大殿正中，面朝赵君从容躬身行礼，礼数周全，不卑不亢。

　　“外臣奉楚王之命，远赴赵都，叩见赵王。”楚使声线清朗，响彻大殿，“此番前来，不为邦交质询，不为疆土议和，只为一桩维系两国安宁、共护两国安稳的良缘。”

　　赵王端坐龙椅，神色淡然，眼底藏着几分审慎，“大燕与你楚国素来睦邻，不知所言良缘是何用意？”

　　楚使直起身形，目光扫过殿中文武大臣，坦然道出此番来意：“敝国二公子熊远，品性温良，沉稳持重，潜心修治，心怀社稷。今已及冠，尚未婚配。我王素闻赵国王长女天资温婉、贤淑明礼，德容兼备、品性端方，实为赵室王族之典范。故此特遣臣远赴邯郸，叩请赵王赐婚，愿成楚、赵两姓之好，撮合二公子熊远与王长女嬴思金玉良缘，永结邦交之睦。”

　　话音落下，殿内文武皆为震动，私下泛起细碎低语。列国联姻素来牵扯邦交大势，绝非寻常儿女情长，众人皆心知肚明，此事分量极重。

　　王座之上，赵王指尖轻叩扶手，神色深沉难辨，眸底藏着君王惯有的审慎与权衡。他缓声开口，一语洞穿本质：“贵国骤然求亲，怕是不止儿女婚嫁这般简单吧？”

　　楚使闻言不慌不避，躬身从容应答，坦荡道出深层本意：“赵王慧眼明察。方今天下大势倾颓，西秦日渐强盛，锐意东出，步步蚕食诸侯疆土，列国皆受其压。若诸国各自为谋、势散力孤，终究难以独挡强秦锋芒。”

　　他稍作停顿，声线沉稳铿锵，句句落于实处：“楚、赵同属中原大邦，疆土相连，祸福相依。若两国结为姻亲，便可固世代之盟，唇齿相依，守望相助。无需刀兵相向，便可互固根基、互为屏障，稳两国边境安宁，护万民生息。”

　　“此番联姻，面上是玉成儿女良缘，实则是两国固本培元、共守河山的长远之计。”

　　一番话委婉通透、句句切中乱世要害，殿内文臣武将听罢，皆暗自颔首心许。乱世浮沉，沙场盟约终究易碎、人心更是难测，唯有血脉姻亲牵绊，方能让两国邦交更为牢靠稳固。

　　赵王默然良久，眼底思绪翻涌，细细权衡利弊。

　　楚使之言句句属实，西秦虎视眈眈，列国岌岌可危，两国联姻结盟，的确是互利自保的稳妥之策。可此事一端系着王长女嬴思的终身归宿，一端牵着赵国国运走势，半点马虎不得。

　　良久，赵王方才抬眸，语气沉缓郑重：“此事关乎两国邦交、王族婚嫁，干系重大。容寡人与群臣细加商议，择日再予贵使答复。”

　　楚使躬身行礼，气度从容：“外臣遵旨，静候赵王圣断。”

　　大殿重归肃穆，然无形的风云暗流，已悄然席卷整座朝堂。

　　一场横跨楚、赵两国的联姻之议，自此正式拉开帷幕。不仅牵动一位王女的宿命，更隐隐撼动着整个乱世的格局走向。