1、初识 ...
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雨声淅沥，敲在弘文馆青瓦上，如碎玉滚盘。
馆内临窗的长案上，错落摆着数盆名品花簇，花香四溢，几乎盖过书卷的墨香。
不满十岁的楚瑜趴在书案上，华贵的衣裙衬得小脸人比花娇。
她用指尖蘸了墨，在摊开的《孟子》扉页上画了只歪歪扭扭的王八。
旁边伺候的青簪看了忍不住偷笑，公主画得最好的就属龟鸟之类。
“公主殿下。”掌事嬷嬷端了盏新煮的牛乳茶进来， “听闻今日要来新先生了。”
楚瑜头也不抬，在王八背上添了个“佑”字：“又来一个找不痛快的。前几个老东西怎么滚蛋的，这个也得怎么滚。”
青簪轻声提醒：“公主莫忘了前日可是答应陛下，不再为难新来的先生。”
楚瑜娇嗔：“父皇说这位大学士乃大才，堪为帝王师，我倒想好好瞧一瞧，什么三头六臂。”
她是大晋最尊贵的嫡公主，父皇母后捧在手心里的独苗苗，从出生起便是众心捧月。
那些摇头晃脑的老学究，动不动就要她“坐有坐相”“勤学苦读”，烦都烦死了。
上一个张太傅，被她往茶里放了半罐盐，苦着脸被灌了三口才敢吐，翌日便告病回家了。
巳时刚过，雨停了，廊下宦臣魏英来报：“殿下，大学士到了。”
楚瑜懒洋洋地抬眼，只一眼，目光瞬间变得炯炯。
父皇这次指派来的不是“老古董”，竟是个极为年轻的男子。
来人一身素朴的月白襕衫，身形挺拔如青竹，站在初晴的天光里，眉眼疏朗，凤仪姿，貌绝尘。
他缓步上前，行礼的动作从容不迫：“臣弘文馆学士韩佑，参见公主殿下。”
回过神来，楚瑜撇撇嘴。长得好看声音好听有什么用？还不是来管束她的。
她故意把画了王八的书推过去：“韩学士，这书上画了只乌龟，你给瞧瞧好不好看？”
韩佑接过，目光在那歪扭的“佑”字上停留一瞬，神色未变，只温声道：“笔锋稚嫩，形神皆散。殿下若想学画，臣可教。”
楚瑜一噎，果然无趣。
接下来的半日，无论她如何捣乱——将墨泼在纸上说是天降祥瑞，或把书页撕了折纸鸢，甚至假装腹痛要入厕三次——韩佑始终不急不躁。
她闹，他便安静看着；她问些刁钻古怪的问题，他竟也能引经据典答得滴水不漏。那双沉静的眼睛看着她时，没有畏惧，没有厌烦，也没有刻意的讨好，只有一种……平静的包容。
这让她更恼火了。
散学时，韩佑躬身告退。
宦臣魏英在门外故意使绊子，端着一桶污水泼韩佑，却不料韩佑身手敏捷，如清风拂柳般闪身避开。
楚瑜盯着他清瘦的背影消失在廊角，小脸绷得紧紧的。
他的从容令她有种拳头打到软棉花上深深的无力感。
魏英气喘吁吁走来：“公主，这位大学士文武兼修，可不好对付。”
楚瑜踢了踢脚边的小杌子：“再收拾他！”
魏英眼珠一转，心里有了计较：“公主若是想让他滚蛋，奴才自有法子。”
青簪凝眉瞪魏英：“韩学士是陛下亲自点的……不可闹得太过分。”
魏英脸上掠过一丝寒意——他义父是权宦魏忠，自幼在宫中伴楚瑜长大，最懂察言观色，也最大胆妄为。
三日后，韩佑奉命入宫整理前朝典籍，位于僻静的集贤殿西阁。
那是处常年阴晦的偏殿，平日只堆放些陈旧书卷。
韩佑推开吱呀作响的木门时，霉味扑鼻而来。
殿内未点灯，只有高窗漏下几缕昏光，映出空气中浮动的尘埃。
他正要唤人取灯，身后殿门忽然“砰”地关上了。
七八个小太监从阴影里钻出来，为首的正是魏英。
微弱的烛火点亮，魏英坐在殿中唯一一张破旧的太师椅上，翘起腿，两个小太监立刻端来铜盆热水。
韩佑面色从容，意识到来者不善。
“这不是陛下前阵子亲封的韩大学士么？”魏英拖长了调子，皮笑肉不笑。
韩佑淡淡的目光扫过众人，最后落在魏英脸上：“韩某奉旨整理典籍，还请诸位行个方便。”
魏英慢悠悠地脱了靴子袜子：“正好，咱家脚走酸了，劳您伺候着洗洗？”
殿内响起小太监们放肆的笑声。
韩佑立在原地，浮尘在窗隙透进的微光里翩跹，他垂眼看向那盆冒着温热水汽的铜盆，水面因盆沿不稳而轻轻晃动。
他缓缓开口，声线平稳无波：“典籍尚未整理，韩某还要向陛下复命。公公若无他事，还请自便。”
说罢，韩佑转身走向积尘的书架，抽出一卷旧书古籍。
“哟，大学士好大的官威。”
魏英鼻腔里逸出一声嗤笑，将光着的脚往铜盆边沿一搭，水花轻溅。他斜倚在破旧的太师椅上，姿态松弛，眼底却淬着毒针似的寒光。
韩佑立在原地，连眉峰都未动分毫。
他甚至不曾多瞧魏英一眼，目光平静地扫过殿角堆积的蒙尘书卷。
“说句掏心窝子的话，在这宫里头，”他愤愤高声，“谁让公主殿下不痛快，谁就甭想痛快。您是个聪明人，识相点，自个儿寻个体面由头，向陛下请辞，往后别再往公主跟前凑……咱们就当今日，没见过。”
魏英见他没有半点反应，几乎是对牛弹琴，心里莫名发毛，眼中怒意渐炽。
“今日这洗脚水——”魏英拉长了调子，语气阴狠，“您端，还是不端？”
话音刚落，两个太监便粗暴地推搡着一个小宫女上前。
小宫女不过十来岁年纪，瘦得像片叶子，穿着洗得发白的旧宫装，被推得踉跄跪倒在地。
她怯怯抬起头，露出一张清秀却苍白的脸，额角有块新瘀青。
韩佑眸光倏凝，认出这是常在弘文馆外廊打扫、偶尔奉茶的小宫女，名唤紫玉。她是个安静本分、做事细致的丫头。
“韩学士心善，”魏英慢悠悠地脱了鞋袜，将脚浸入盆中，惬意地晃了晃，“定然见不得这小丫头受罪。”
韩佑目光冷冽如刀，直视着魏英。他早知宫中宦官势力盘根错节，却未曾料到，区区一个得宠太监的义子，竟敢如此嚣张，公然威胁朝廷命官。
“韩学士可别敬酒不吃，吃罚酒。”魏英被他那沉静却极具压迫感的眼神看得心头一虚，色厉内荏地拔高了声调。
魏英打听过，这位年轻的大学士出身没落士族，在朝中并无根基，而自己背后有权倾内廷的义父魏忠，更有公主殿下倚仗，自是有恃无恐。
围在四周持棍的小太监们立刻上前一步，棍头齐刷刷对准了地上瑟瑟发抖的紫玉。
紫玉吓得浑身剧颤，眼泪在通红的眼眶里打转，却死死咬着下唇，不敢哭出声响，只发出呜咽的抽气声。
殿内死寂，唯有魏英拨弄盆中水花的细微声响，和他得意的哼唧声。
“魏公公。”韩佑开口，在这压抑的寂静中显得格外沉着，“以私刑胁迫朝廷命官，此乃逾矩。以无辜宫人性命相挟，更是枉顾宫规法度。”
“法度？规矩？”魏英像是听到了天大的笑话，阴恻恻地咧开嘴，“在这儿，咱家的话，就是规矩！”
他眼中恶毒的光一闪，忽然改了主意，慢条斯理道：“光是洗脚，多没意思。韩学士，您若是肯屈尊……把这盆里的水喝了，咱家立马放这小丫头走。如何？”
殿内爆发出小太监们附和又刺耳的哄笑。
韩佑唇线抿紧，依旧未语。
魏英脸色骤然一狞，耐心尽失，猛地挥手做了个狠辣的手势。
“啪！啪——！”
棍棒挟着风声，毫不留情地砸落在紫玉单薄的背脊和手臂上，发出沉闷而令人牙酸的击打声。
“啊！” 紫玉终于忍不住，发出凄厉的哭喊，小小的身体蜷缩成一团，本能地想躲避，却被棍棒逼得无处可逃。
韩佑握住书卷的手，倏然收紧。
魏英却故意将滴着水的光脚抬得更高，脸上满是挑衅与残忍的快意。
“大学士出身名门，文武双全，您想走，我们这些没根的东西自然拦不住。”魏英拖长了调子，语气越发阴冷，“可这小姑娘……怕是要死于乱棍之下了。至于死因嘛……”
他啧啧两声，摇头晃脑：“咱们这么多双眼睛可都看着呢，是韩大学士见色起意，对这小小宫女欲行不轨，她抵死不从，大学士恼羞成怒，失手将其打死。唉，真是可怜哟。”
“住手！”韩佑厉声喝道。他知道眼前这阉奴心肠歹毒，说得出便做得到。在这偏僻冷殿，他们敢如此行事，便是算准了能颠倒黑白，一条小宫女的性命，在他们眼中轻如草芥，而构陷朝廷官员的罪名，他们只怕还觉得不够重。
魏英尖声追问：“那学士大人是愿意喝了这水，从此滚出弘文馆，再不出现在公主殿下面前了？”
韩佑闭了闭眼，压下胸腔翻涌的怒火与屈辱，再睁开时，眸中已是一片近乎死寂的冰冷平静。
“这就对了嘛！”魏英脸上露出得逞的狞笑，挥手示意小太监们停手。
紫玉已奄奄一息地蜷在地上，连痛呼的力气都没有了，单薄的衣裙在挣扎和撕扯中凌乱不堪，露出带着青紫伤痕的皮肤。
韩佑迅速脱下月白色的外袍，上前一步，蹲下身，轻柔而坚定地将衣袍覆在紫玉颤抖的身子上，将她严实裹住。
“请吧，韩大学士。”魏英用光脚踩得铜盆哐当作响，水花四溅，脸上是毫不掩饰的羞辱与催促。
就在这时——
“砰！”
紧闭的殿门被一股大力猛地踹开，积蓄的灰尘在刺目耀眼的春日阳光中狂舞！光线如利剑劈开昏暗，照得殿内所有人瞬间目眩。
一道娇小却华贵无比的身影，逆着璀璨天光，伫立在门口。
作者有话说
第1章 初识
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