《探余欢》越山丘

8、第八章 旧人

　　天蒙亮时，厨房那边送来了早饭，牛肉切片，羊肉剁碎了烙饼，烤的热乎乎的饼子外酥里软，切开了整整齐齐的靠在食盒里，海鲜煮的粥一掀盖，顿时满院子都是鲜香。旁的校尉身子目光都未动，却挡不住身上每条肌肉的跃跃欲试，周益德稍稍侧脸用余光扫了一下，年轻的小子顿时蔫了。

　　这队宫里来的人马一来便露了相，携了人一路进了卫所内院，衙门里一干人等见了官府防止这队人马是打宫里来的，却不知这进了里屋的人是罪是恩，只有小心伺候。

　　粥不敢偷工减料，前面都是推着过来，今日不知为何确实两个人扛着就过来，进了前院侧厢喘的说不上话。

　　洪武是太祖设锦衣卫还不过寥寥心腹即是，多为朝中贵勋中人而今皇上越不把这镇抚司衙门当回事，今日一个百户明日一个千户，后日一到衙门，嘿，审批的又多了个指挥使。

　　人人还是怕着，心里头却早不像往日那般高看。

　　年轻些的小吏扛着饭过来，只觉头昏眼花，扶着腰喘气，用颇为熟识的语气商量，“上差，小的喘口气，今日就不试了可行？这李大人的地界，我等世代卫所做事，谁敢谋害上差。”话一出口就好生后悔，看一眼同行资历老些的杂役，老吏没看他，顿时心头一凉。

　　两个杂役不是第一日办这事，那时院里还乱着，没人搭理他们。两个杂役只担心饭凉了，诸位锦衣卫的老爷又迁怒他们，只有茫然无措地立在院里，最后还是王阒过来才解了围，一句话给他拆成三句，毕了还直叨叨周益德没人性。

　　年轻杂役余光瞥着王阒，那年老吏底下悄摸扯他一把，年轻杂役没明白过来，已经冲着王阒远远一拜。

　　王阒多行了两步才看见，折回来，“哟，今日这味道不错啊，可惜了。”说着看看几人，笑道“怎么回事，一个个桩子似的立这儿。”

　　身边老吏头压的愈矮，小吏这时候已经不像刚才那般喘不过气，可是看着王阒这眉开眼笑的样子，心头莫名发虚，只觉如鲠在喉，不知是给这还冒着气儿的粥烘的还是方才一段路累的，汗珠子衣服里滚得颗颗分明。

　　王阒一直盯着他瞧，不如方才脚下将走的迅速，不紧不慢地等着，好像他不说话他就能一直这么等下去，小吏此时箭在弦上，不敢不说，吭哧吭哧地开口。王阒面上恍然，长应一声，笑得一脸褶子，年轻杂役只陪着笑脸。

　　王阒的眼睛像以往一样微微眯着念道，“不想试。”

　　小吏顿觉不对，“不是，大人，小人不是这个意思。”

　　王阒恍若未闻，朗声吩咐，“愣着干什么，”他说着冲年轻杂役扬了扬下巴，“小伙子累了，还不代为一试？”他露出个和平日里说笑话时一样的笑，完了提脚便走，他还没明白，已经被人从身后纠着领子一脚踹得跪倒在地。

　　这边周益德替覃也备上饭食进了屋，手还没挨着门，片刻便转身将手里东西搁下拔刀进了冯保的屋子。床前正坐着人往床内探去，两尺长的刀身已经劈了过去，那人早有防备，身子一侧将冯保让了出来，周益德手上动作行云流水一般朝那人翻过去。

　　聂无川正扬眉惊悚地看着他，“大人当心床上见了血，”他稍一抬手，看着周益德向后退了几步将刀归鞘才道，“不吉利。”

　　周益德早习惯了这人的神出鬼没，干他们这行最知道一件事，就是好奇害死猫，既然覃也不说话，他自不深究。

　　“来了。”

　　回身聂无川已经又坐到床边，手指搭在暗处，稍有些摇头晃脑地动作，活像街上扛旗的江湖骗子，偏生一双眉眼生的端正，最能唬人，抑扬顿挫地指挥道，“东西放桌上了，拿去吧。”

　　周益德心里不爽，却没作声，一转身，见覃也多端了碗粥进来，示意他出去，他这才退了。

　　“干嘛去？”

　　周益德转身，聂无川还是那样闭着眼睛，覃也向桌上示意，周益德见桌上东西拿了。

　　是张方子。

　　“干什么？”

　　聂无川一笑，这才正眼瞧过来，边说边出来外间坐下来，看着桌上的牛羊肉粥眼睛一亮，毫不客气地拿起来就往嘴里送，面上挂着敛不住的笑意，“自然是来和大人讨粥喝、讨肉吃了。”

　　覃也睥他一眼，意思他有屁快放，休要东拉西扯地尽讲些废话。聂无川从小也不是被唬大的，还是一边大嚼覃也的份一边还啰哩吧嗦的同他讲些有的没的，“大人，听闻近日济宁那边冻住了，好些船都堵在道上，最后还是宫里的船过来，招了战舰过来破冰，那阵仗，圣上南巡似的，我活着些年还是头一回，壮观的可以。”

　　覃也听着他胡言乱语，脸色发青，强忍着招呼他脑袋的冲动，“什么南巡，你说梦话也把捋直了。”

　　聂无川出乎意料地没为覃也这训儿子的口气上火，压根没当回事，撇了撇嘴，这才开始传达自家长辈的意思，“姨母说了，今日河上有地方堵住了，她一时抽不开身，叫大人盯紧点儿，别把不该放的放出去。”

　　什么抽不开身，跳大神祈天化冰不成。覃也敛目喝粥，“你这是专程来威胁我的不成？”

　　“我刚不是都说了吗，今日姨母出门早，划不着开火，我今日来是想同大人讨口热粥喝。”似乎是为了证明自己说的是实话，聂无川几口便解决了碗了的粥，毕了还满足地长叹一声，把碗重拿轻放地落在桌上，“舒坦。”

　　周益德掐着时候进来替覃也收碗，聂无川喜笑颜开地冲周益德道，“外面还有吗？再来一碗！”

　　周益德自然不乐意伺候这来路不明的野小子，却碍于覃也的面子也不便说什么，刚要收了，覃也就开了口，“锦衣卫是伺候你的吗？想吃自己拿去，怎么不叫这些小子帮你喝了更省事？”

　　聂无川也不是第一回知道覃也嘴上厉害起来气死个人，不欲与他争辩，反而和周益德递了个眼色，周益德自然冷着脸不会搭理他，自个儿转身出了房门。聂无川屁颠屁颠地跟着出去，回来的时候覃也已经在西里间等着他了，聂无川空着双手，一张脸也耷拉的老长。覃也瞧着他那表情不像是如愿以偿地饱餐一顿，倒像是从碗里吃出来半颗苍蝇。衙门里能下来办事的都是些生龙活虎的年轻人，个个食如饕餮，哪有他的地方。他忽然想起他之前给个小姑娘熟门熟路的拎着耳朵不放时的样子，抿着嘴哼笑一声。

　　聂无川给覃也看去了狼狈，好在不是第一回，这会见这覃也的反应也明白了，破罐子破摔样的翻了个白眼，“大人未免太恶劣了点儿，也不怕我日后讨回来？”

　　覃也没指望他，自然也不会吃他的念叨，“我若是等着卖人情过活，只怕现在已经不知道在哪里排队等着生蛆了。”

　　聂无川皱了皱眉头，“好歹也是刚吃完饭，大人这是觉得撑的慌了。”

　　“你刚刚吃了多少，撑不撑自己不知道吗？”

　　“明白了，”聂无川轻轻拍了下手下的桌案，“大人这是被我抢了食不高兴了，大人时京城来的，什么好吃的没见过，今日我代表姨母做东，请大人吃一回我们徐州城最好吃的早点。”

　　“你倒是还能吃下？”覃也正值壮年，胃口自然不小，刚刚给聂无川风卷残云地解决了干净，自个儿就吃上口粥。

　　聂无川听了他冷嘲热讽也不脑，无所谓地耸耸肩，“大人看我这样子，不还是长身体的时候，多吃些又何妨，锦衣卫莫不是还会计较这点儿银子吧？”

　　他还真带他去吃早点，早点摊子是卖五仁油茶的，就开在城墙边上。这五仁油茶由花生、瓜子仁、腰果碎、熟芝麻加上面筋烹制，仅有胡椒提味，最是考验手艺。聂无川这点倒没说错，城内最好的五仁油茶便出自这城墙根底下的李记油茶。

　　老李专制油茶二十年，据说起初此处仅有寥寥几家摊点，李记油茶开张后声名大噪，清晨开市便排起长龙，甚至有客商游士慕名而来，可惜老李只卖油茶，不是实在的东西，填不饱肚子。好在有人机灵及时瞧出门道，隔壁的粢饭蒸饺煎包摊子也渐渐撑起来了。在徐州城勉强称得上是个传奇。

　　聂无川显然和老李十分熟识，看也不看排在灶头的长龙，径自往灶头后面坐，拍着队的有那长衫士子，亦有深院管事，没个忍得了，叽叽喳喳地指着聂无川，老李吆喝一声自己人才罢休。那老李不但手艺上佳，也是个会做生意的，但凡来过个一两次立马便能认个脸熟，热热络络地替二人备了油茶，多看了覃也两眼，反而先和覃也搭起话来，“客官莫不是，”他手脑一起运作片刻，惊道，“覃老弟！”

　　覃也在徐州呆了足足一年，那时常来，不过回京好些年头，像是没料到老李还能认得出他，不自觉笑道，“老李，好久不见。”

　　老李看着这俊俏后生，越发热情的同他叙起旧来，“覃老弟，好些年，”他说着扳起指头算了算，“这有三年没见了吧。”

　　“是。”

　　“之前怎么突然就不见覃老弟人了。

　　“三年调到京师去，走的急，没来的及打招呼，见谅。”

　　“不敢，覃老弟过来徐州还能记得我这地方，摊子就没白支。”他看一眼聂无川，“倒是不知道阿川与覃老弟认得。”

　　聂无川还是一心扑在手里的五仁油茶上，耸了耸肩示意，“这不才认识两天。”

　　老李不可置信，“认识两天就请人吃早点，”他不客气的伸手在聂无川脸上捏了一把，“这还是我认得的那个阿川吗？”

　　聂无川倒吸一口冷气，躲着老李那一双稍有黏腻的手，“我胆子再大那也不敢叫大人饿肚子啊。”

　　老李做生意多年，这摊子上多的是赶早出城运货赶路的客商走贩，见过牛鬼蛇神数不胜数，每每立刻就能抓住话里的重点，“覃大人，什么覃大人？”说着又瞅着覃也“覃老弟莫不是升官做官老爷了。”

　　聂无川明白他不知覃也身份，便把问题留给覃也。

　　老李问了话忽然发觉身后有人径自往这边来，清晨人忙，但凡插队者旁人无不怨声载道，后知后觉寂静的古怪，还没来的及回头便便听身后有人低声道，“大人，城外头有东西，大人过目。”

　　老李回头，但见那人一袭黑衣，一只描金飞鱼张牙舞爪地盘桓肩头，顿时连礼都忘了，脚下一软一屁股翻了凳子。