《探余欢》越山丘

10、第十章 老天

　　覃也同聂无川回去城内，李老板的摊子前面已经散场，伙计忙前忙后的收拾东西准备回去，李老板坐在桌上说话，覃也同聂无川一道勒马，坐在李老板桌上的姑娘给正对二人喝最后一碗油茶，冲着他们招手换道，“阿川，来。”

　　李老板许是见姑娘行状无恙，眉开眼笑地回头，一见覃也，嘴角以肉眼可见的速度耷拉了一下，回头又反应过来，立马陪着笑脸站起来，用袖子擦了擦自己方才坐过的地方，点头哈腰请覃也落座，“还热乎着呢，大人坐，以前是小人有眼不识泰山，竟敢和大人称兄道弟，还赚大人的银子，”他说着用手装模做样地拍了自己的胖胖的脸颊，五官因为不自然的拉扯有些挤在一起，脑门上不知道是记得还是紧张的隐隐可见汗毛上的水汽，越显得有些滑稽，“该打，以后大人想吃了随时吩咐，小人立刻奉上。”

　　覃也脸色还是那样冷冰冰的，“怎么从前有人来买的时候不使钱吗。”

　　李老板没想到覃也一开口事情扯的八丈远，一时间有点儿摸不着头脑，不知道覃也闹得哪一出，片刻后便反应过来，前两年隔三岔五有锦衣卫的小子光顾此处的缘故，原来是这位的好事。锦衣卫光顾，他们倒是要使，李老板这小小的早点摊也不敢收啊，不过这时候可不敢吐半个字，“哪里哪里，过去是大人客气了。”

　　覃也不像早些时候面露三分笑意，冷着脸点头，李老板没讨到好，面色尴尬的让开地方就要走，他也却突然出声，“还有吗？”

　　“有有有！”李老板满脸赔笑地答应着，片刻后表情突然僵住。他听着了覃也和聂无川走之前说的话，这些生意人个顶个精，惦记着覃也没吃上早饭，虽然不知道覃也会不会回来，还是特地替他留了碗油茶没错。

　　不过收摊的时候最后个客人动之以情晓之以理，又是老熟人，他亦想着覃也公务繁忙八成不会再回头到他这里浪费时间，他缓慢地转向桌上，素色衣裙的姑娘正解决了最后一口，大大方方地请他收碗。李老板顿时又给覃也看的腿软了一下，覃也却在下一刻移开了目光，不动声色地将这事翻了篇。

　　“听说姑娘去了济宁，脚程倒快。”

　　聂虞欢看一眼聂无川，他只做没听见的样子，吃着桌上剩余的蒸饺，“小事而已，不足大人关心。”继而掏出帕子沾了口，“阿川今日什么时候了。”

　　聂无川没敢再装模做样地吃蒸饺，立刻答道，“腊月初五了。”

　　少女下一句才是问覃也“眼看腊八了，听说徐州一寺求安最灵，来一趟也难得，大人不凑凑热闹？”

　　覃也沉默片刻方才笑道，“在下不信佛，家中亦无女眷，姑娘见谅。”

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　　王阒进门时覃也正在书案旁捧着本书，他原就想走，只想到方才来人面对他们毫无惧色的样子，又觉着他应该不是唬人，“大人，外头有个漕军的求见大人。”

　　覃也只听来人身份，显然立马就知道了是谁，合上手里的书，在桌上轻磕两下，犹豫片刻才扣在手边，“跟他说我马上过去。”

　　因着冯保此次意外尚未妥当，前因后果亦还没定论，护送队伍依旧人心不定，丝毫不敢怠慢。因此即便来访的不过是个漕军的千户，屋外依旧守着两个黑衣黑面的锦衣卫，一直到覃也露面才在他的示意下退下。

　　“世炎，这是上回的事情还没摆平，这院儿里冷的吓人呐，我一个跑船的也要来两个锦衣卫官爷，看着腿都直打哆嗦。”

　　覃也亦是一身官服，将腰间雁翎刀搁在身旁案上，嗤笑一声，“不做亏心事，不怕鬼敲门。还专程跑到这儿来，说吧，干了什么好事，要兄弟替你摆平的。”

　　连正故作恼怒，“狗咬吕洞宾，不识好人心。原本带了消息给你，不乐意听便罢了，走了。”说着就要走。

　　覃也知道他不过玩笑，却还是依他做出拦着的样子，“哎，怎么两年不见，如此计较了，什么消息，快说来听听。”

　　连正这才满意了，又复坐下，却并未立即进入话题，转而问道，“你上回说的事如今怎么样？”

　　覃也在他身后合了门，隔着张茶案坐在他边上，“摸到些门路，不过也差不多。”

　　“既然摸到门路，顺藤摸瓜是迟早的事，这世上还有锦衣卫断不了的案子。”

　　覃也稍有不悦，面上却并未显露，只是转开话题，“别扯这些有的没的，你来找我，是上回的是有消息了？”

　　连正也再不和他打岔些没用的，直入主题，“今日一早我去衙门递文书，碰上一才靠岸的千户，说日前有人在凤阳见到了河神。”

　　覃也沉默片刻，“你是要我相信这种东西当真存在不成。”

　　连正不可置信，“这么说你之前都当我唬你，当我没事做了。”连正顿了一顿，叹息道，“倒也不稀奇，你们常在人烟处行走，人事鬼事已经分不清了，不像我们这些跑船的，走的尽是些人烟灭绝处，见过稀奇古怪的东西不知道多少，哪有功夫刨根问底，敬而远之就罢了。”

　　覃也手指不自觉习惯性的轻抚桌上雁翎刀刀鞘的雕花，银丝环，暗青底，质朴却精致的纹路，乍看寻常，细细观察便可见线条之流畅轻盈，绝非粗制滥造的哄人玩意儿。这刀是他早年习武时陈矩专托人替他置办的，他曾是在十二营做过事的人，知道一副趁手的兵器对习武之人来说有多重要。这么多年，鞘上纹路已经给他用的有些见秃，不过里子还是没变，一样削铁如泥。

　　“你要我将此事当真，那河神到底是什么样子？”

　　“河神哪里有什么样子，不想露面，踏破铁鞋无觅处，若想露面，便是得来全不费工夫。只要一眼，你就知道，你看到了河神。”

　　覃也又问，“你之前跟我说过，那些河神常随的稀奇物件，到底是什么？”

　　“能让河神看上的稀奇物件，近日凤阳的船上有什么，”连正和他不同，不便时时佩刀，即便是配了，进了这锦衣卫重地，也早已在进来时给人卸掉。他烟瘾犯了，就是一时没火，也惯性的在桌上弹了弹手里的烟枪，“世炎，你比我清楚。”

　　覃也抬头看向坐在另一面的连正，此时已换下日前见面的一身官服，只着一身厚实的短褐，在运河上多年，早已不是当年那个衣衫身形皆单薄可欺的少年郎了。“那这河神，究竟有多大本事？”

　　“你可记得万历二年除败王杲外另有一件大事。”

　　不单单年岁大事，芝麻绿豆大的小事，镇抚司衙门每年都会整理的妥妥贴贴给上面过目留用。而在万历二年，除败王杲外，唯一能称的上大事的亦只有一件。

　　“那年先是浙东连失四府，闹的东边人心惶惶，虽然戚家军早不在东边照应，可兵部侍郎李从煜指挥水军作战多年，再不行也不至于连失四府，一直到年底再失铜鼓石、双鱼城。才派张元逊发兵千里急行军，赶至儒峒设伏，亲率援兵为应，才大败倭寇。隔年兵部右侍郎方茂邦才兼都察院右佥都御史提督军务巡抚浙江，进京途中忽然重病，没能进京便殁了。”

　　连正一直看着覃也，他既不接话，也没有开口的意思。

　　“方茂邦跟随戚继光多年，一直到戚继光北上时才接手东边的事。有消息说方茂邦是在众目睽睽之下丢了脑袋，一代水军将领在河上丢了脑袋，说出去连倭寇都要笑掉大牙，因此少有人知。你猜，这回轮到谁了？”

　　覃也闻言冷笑一声，“鬼神与天同寿，事实不过过眼云烟，怎得也开始操心红尘事了。”

　　连正此时已没有半点儿玩笑的意思，“世炎，这世上咄咄怪事，即便是期颐老翁，也不能尽知。方茂邦近卫十人一编，都是跟了他几十年的，舟行河中，究竟是谁动的手？人各有命，就是不信，有些事情，原本也是敬而远之才好。”连正终于告一段落一般，替自己满了杯茶，“我不知道你为什么问起这个。没有人能找到河神，不过只要侯在河神要的东西那里，自然得见。”

　　覃也默不作声地看着他，不知是不是因为在锦衣卫久了，惯于对任何人事都持三分怀疑，连带着此时看着他的眼睛也带着三分审视，何况此等志怪奇事，只叫人觉得不可理喻。不过此事自在人心，无需黑白，便话锋一转，“得了，说的头头是道，今日来找我什么事。”

　　连正面上愣了愣，继而也笑了，“还是明白人，”罢了长叹一声，“不瞒你说，如今这漕运的生意不好做，这回兄弟船上揽了些东西，掐着点儿进京，早先都说的好好的，衙门这帮孙子，说翻脸就翻脸，非得说是不等他们大人回来不能开闸，已经给我扣了两天了。这冯保来了徐州，都堂躲还来不及呢，岂会专程过来惹一身骚，更何况这都堂真来了，风头收紧，不没事找事吗。”

　　“我还不知道你，一准儿无事不登三宝殿，”覃也指了指他，“你这是好了伤疤忘了疼，上面刚死了内阁首辅，闸口必定收紧，还敢夹带私货，什么东西这么着急。”他笑着看他，“不是什么不该上船的稀奇物件吧。”

　　连正一愣，继而摇头笑道，“你还真是，那这种事情打趣，就不能说我两句好。”他想起来早年遭遇，亦懊恼万分，“唉，当年要不是你，怕是早就在那帮孙子手底下。”他适时打住，“说这些干什么，活儿是早就应下来的，时候都安排好了，各路神仙也早就打点过，也不知道到底出了什么事，实在要命。”

　　覃也又复沉默，手指在扶手上悄无声息的规律点扣着，显然是在考虑什么。连正知道他已经应了，也不打搅，等着他开口。“倒也不是没有办法。”

　　连正听他这么说，想必八九不离十，才松了口气，“你说。”

　　覃也手下动作此时已经停了，端正在椅子上，房门紧闭，近几日天气一直不好，日光透过窗户纸淡淡的透进来，越显得暗淡，“日后司礼监的船将于徐州靠岸，到时自有一次开闸，我会安排人过去替你张罗，至于到底能不能成事，得看你有没有这个运气了。”

　　“只要锦衣卫官爷一句话，谁还会在乎一条小船。”连正笑起来，嘬了一口手上的的烟枪，“至于老天爷，”他冷哼一声，“老天爷算什么东西。”