《幽灵先生的宝藏[歌剧魅影]》欢愉辞

6、瞎眼小乞丐

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　　阿芙拉还没有失明时，奶奶曾带着她去过乌茨镇的中心广场。
　　中心广场不同于多普勒区，镇上最富有的人都居住在那里。因此每逢盛大的节日，都会在那里举办庆典。
　　那时是圣诞节，阿芙拉和奶奶难得偷闲去看了庆典上的表演。
　　灯火照耀在人群的脸上，每个人都露出发自内心的笑容。

　　阿芙拉喜欢这样热闹的场合。
　　以至于那晚回到阴冷潮湿的家中后，她难得产生了一点难过的情绪。

　　再一次来到中心广场。
　　她看不见了。

　　变得灵敏的听觉告诉她，这里应当是刚结束了当天的大型表演。
　　人群的脚步声繁杂而密集，她的眼前，一道又一道黑压压的影子不停的穿梭而过。
　　她不敢贸然穿行过去，只得站在街角等人群变少。

　　行人夸张的交谈理所当然地飘进她的耳中。

　　“你看到没，那个小孩，没有腿也不会说话，但还能骑在独轮车上绕着转呢！也不知道是怎么做到的，有没有机关？”
　　“是啊，真是稀奇啊！还有那个钻火圈的，最后一个圈那么一点点小，我的心都提到嗓子眼儿了，他竟然还能毫发无伤地钻过去！”

　　“你们难道不害怕那个恐怖的僵尸吗？！”一个年轻的女声突然问道，她似乎是掐着嗓子说的话，总感觉上气不接下气的。

　　立刻就有人附和她，“上帝啊，那个僵尸可真是我见过最诡异的玩意儿了。”

　　“你们说，这是马戏团的人故意把他打扮成这样的，还是他天生就长这样呢？”
　　“我看是为了上座率故意打扮成这样的吧。怎么可能有人长成那样呢？”
　　“要是马戏团化妆师的功劳，那他的手艺可了不得，那人一半人脸一半恶鬼，看得我冷汗都要冒出来了！”

　　“唉，快别说了，我现在想想还害怕。”
　　“早就听人说着老约翰马戏团有很多王牌表演，僵尸表演也是必看的。他这话果真不假，值回了票价。”

　　行人的声音越来越小。
　　但他们口中的惊恐与赞叹着实让阿芙拉感到疑惑。

　　马戏团……

　　在阿芙拉的印象中，马戏团并不是什么美好的地方。
　　她曾听说过，一家人生了几个孩子却又养不起，便将两个女儿卖到了马戏团。
　　奶奶说，马戏团不是什么享福的地方，孩子们去了那里，听话的努力练习落下一身伤病，不听话的就会被责骂鞭打，死了也不会有人管。
　　奶奶还说，马戏团会刻意收留一些身体畸形的人，训练他们去表演，这些人就成了马戏团的吸引观众的噱头。

　　那时的阿芙拉听完以后非常难过，不仅仅是因为那家人被送走的两个女儿曾和她一起玩过翻花绳。
　　她想，身体畸形的人本来就已经很难过了，如果被当众观赏，一定会更伤心吧？
　　她把自己的想法告诉了奶奶，奶奶没有说话，只是无奈地叹气。

　　时至今日，阿芙拉的疑惑又多了一个。
　　“人可真奇怪，明明害怕，为什么还要花钱去看呢？”

　　夕阳又西沉了些。
　　喧闹的街道变得安静了起来，阿芙拉摸索着穿过了街道，去到了对面的帐篷前。
　　她不知道从哪里进去，只能用手摸着敞篷的雨布，看看哪里有缺口。

　　“咿呀……啊、咿……呀……”

　　嘶哑的，咿咿呀呀的声音响起。
　　那声音就在附近，可阿芙拉却看不到人影，她甚至也没听见这人靠近的脚步声。

　　没过一会儿，她的衣摆动了动，好像是有人从下方拉动的。
　　阿芙拉歪了歪脑袋，便看到一团只到自己腰间的影子。

　　难道是个三四岁的小孩子吗？

　　阿芙拉略微放下了防备，轻声问道，
　　“怎么了？”

　　那人仍旧只是咿咿呀呀，像是不会说话。
　　他一直牵着她的衣摆，朝一个方向。

　　阿芙拉问，“你是让我跟你走吗？”

　　衣摆动了一下。

　　阿芙拉又问，“可是我想去老约翰马戏团，找团长，你是马戏团的学徒吗？”

　　衣摆又动了一下。

　　阿芙拉扬起笑，“那我就跟你走。”

　　有人带路，阿芙拉走得快了许多。
　　但直到进了帐篷，她还是有些疑惑，为什么这个孩子的脚步如此之轻。

　　帐篷内，烛火明亮。
　　阿芙拉从未在夜间看到哪一家屋中能如此明亮，犹如白昼。

　　她模糊的视线看到了一道又一道的身影，高矮胖瘦。
　　这是很庞大的一个团体。

　　而从她进入帐篷这一刻，所有人的视线不约而同地聚焦到她的身上。
　　这让她十分不自在，只能绞着手指分散自己的紧张和不安。

　　帐篷内难免出现了一些小声的议论和猜测。

　　是一些孩子的声音，他们毫不掩饰地打量这个和他们同龄的外来者。
　　夹杂着好奇，与精通世故的算计。

　　“这是谁？该不会是新来的吧？”
　　“要是新来的那可就麻烦了，工钱就那么一点，还多一个人来分。”
　　“看她弱不禁风的，估计掀不起什么风浪的。放心吧，团长不会要她的。”

　　以前乞讨时，阿芙拉常被同区的小乞丐欺负。
　　她看不见，路人心生怜爱就施舍得多些，比她大上几岁身强力壮的小乞丐，就集结起来驱赶她。
　　十来岁的孩子们，自成一个小圈子，和精于算计的大人也没什么两样。

　　带路的孩子早松开了阿芙拉的衣摆，他又发出了咿咿呀呀的声音。

　　“托比，这是你带回来的人？”

　　声音粗犷而洪亮，是一个中年男子。
　　他一说话，周遭便安静了不少，这应该是这里的领头了。

　　想到来这里的目的，阿芙拉抿唇，朝声音的主人开口道，
　　“您是老约翰马戏团的团长吗？我想留在马戏团里。”

　　“留在马戏团？”
　　那个人走近了，壮实的身躯凑到了阿芙拉的面前，打量了一会儿，
　　“你是个瞎子？”

　　“是……”阿芙拉有些着急，“但我记性很好的，只要走几遍就认得路了，不需要大家费心的。”

　　“长得倒是挺好看，做个门面领客人入座倒也讨喜。”
　　男人思索片刻又问，“你家中有几口人，怎么想着来我着马戏团了？”

　　阿芙拉老老实实地回答，“我家里没有人了……我奶奶昨天去世了，我想进马戏团攒钱给奶奶下葬。”

　　“哦，那就是签长契。”

　　“嗯。”
　　阿芙拉抿唇，“签长契，是多少钱？”

　　“你干不了什么活，三百个赫勒顶天了。之后每场都需要领客人入座，吃住全包，一场一个赫勒。“

　　阿芙拉脸色一白，“只有三百个赫勒吗？”

　　“嫌少？”中年男人讥笑道，“那你想要多少钱？”

　　“我想让奶奶体面地下葬，这至少需要八百赫勒……”
　　女孩双手紧攥着衣角，有些难堪。可想到奶奶的后事，她咬了咬牙，扑通一声，朝男人跪下了。
　　她双手合十，急切的用双膝靠近了中年男子，“好心的先生，我可以之后每场都不拿工钱，签长契的话，可以一次性给我八百赫勒吗？您让我干什么，我就干什么！”

　　“小姑娘，你在做梦吧？”
　　男人粗暴地将她推到门外，
　　“就你这个身子骨，还不知道能活多久，哪天要是死了，我还得给你收尸，我老约翰从不做这种赔本买卖。”
　　“赶紧给我滚！”

　　阿芙拉跌坐在帐篷外。

　　帐篷内，老约翰骂骂咧咧地让所有孩子都滚回去练习。

　　女孩就倚在帐篷边，久久缓不过神。

　　在她模糊的记忆里，她似乎过得很富足，钱财从来不是她生活的重心。
　　来到这个世界以后，她和奶奶无时无刻不在为钱担忧，过着吃了上顿没下顿的日子。

　　但那时候也比现在要好。
　　没钱也就是饿几顿，等讨到钱了，再精打细算。

　　现在，变故突起，下葬的八百个赫勒，对于乌茨镇的富人来说，不过是一顿晚餐的钱。
　　而她即使卖掉自己的自由，进入那个奶奶口中是孩子地狱的马戏团，也凑不到八百个赫勒。
　　马戏团的团长，骂她异想天开。

　　真的没有任何办法了吗？

　　一只手扯住了阿芙拉的衣摆，力道很轻。

　　阿芙拉哽咽道，“你在安慰我吗？”

　　衣摆动了一下。

　　女孩破涕为笑，笑完又哭，眼泪扑簌流下。
　　她急忙用衣袖拭去眼泪。

　　“没关系的，我该接受现实了，”女孩撇嘴，故作轻松道，“反正我也不喜欢这里。”

　　她站起身，因为营养不良，感到头晕目眩。
　　女孩缓了好一会才恢复过来，她问道，“你叫托比，对吗？”

　　衣摆动了一下。

　　“托比，你人真好，可惜我看不见你的样子。”
　　阿芙拉朝托比笑了笑，“我要回去啦，希望你以后一切都好。”

　　“再见啊，托比。”

　　托比松开了她的衣摆。

　　阿芙拉走上回家的路。

　　初夏的晚上，最是凉爽。
　　阿芙拉抱着双臂，却感到有些寒冷。

　　她想着奶奶冰冷的身体，想着玛丽阿姨的叹息，想着未来。
　　“奶奶，我找不到别的办法了，只能让你不体面地离开了。”

　　她循着来时的路往回走。
　　安葬奶奶成了遥不可及的奢望，她只能逼迫自己放下。

　　哒哒声由远及近。
　　女孩想，这应该是有钱的夫人的高跟靴子走在地面上发出的声音。

　　哒哒声在她的背后停下了。
　　女孩并不在意。

　　“你叫什么名字？”

　　这应该是一位养尊处优的夫人的声音。
　　阿芙拉好奇地歪了歪脑袋，总不会是在问她吧？

　　“看不见的小姑娘。”

　　阿芙拉确定，这位夫人是在叫她了。
　　她停下脚步，回头，找到了声音来源的方位，
　　“夫人，您叫我有什么事吗？”

　　夫人的声音带着温柔的笑意，她问，
　　“可怜的孩子，你愿意做我的女儿吗？”