《七五之玉珠案》羊笔笔羊

9、第八回 天·甲

　　收敛尸身，置办丧事的一用物什，等众人折腾完已经过了半夜。酒馆大堂中仍旧灯火通明。一张长桌旁，阿梁和账房分两头坐了，一个双眼通红、脸色惨白，一个唉声叹气、神情不安。厨子蹲在门口的石阶上，一只手里拿着茶碗，呆呆地看着地上的石砖。
　　展昭打量着这几人，然后问阿梁：“你可知道掌柜的昨夜是几时回来的？”
　　“大概，用过饭之后吧。”阿梁的声音又低又哑，“我当时在后厨洗碗，听的不真切。”
　　“你也睡在三楼，回房的时候可曾注意到什么？”
　　“没注意到。只是掌柜的房里一直亮着灯，亮到很晚。”
　　“亮到几时？”
　　阿梁木然摇头，答道：“不知道，我那时已睡了。”
　　之前展昭仔细看过，桌上那支蜡烛是燃尽之后自行熄灭的，加之门又是从里面插上的，只怕老板死后就一直没人进去过，直到他们破门而入。
　　而从老板那只青黑的手来看，展昭初步判断，毒是抹在那杆笔上面的。
　　他不会鉴毒，但闯荡江湖多少年，这点见识还是有的。那笔虽然蘸过墨，但上面的一股腥味绝非墨的味道。只是不知是什么厉害的毒，不过是沾了皮肤，竟还发作得这么快。
　　“一定是昨儿那俩小子，”厨子这时喃喃说道，“他们光天化日行凶不成，就又使出这种下三滥的手段，害了掌柜的性命。”
　　账房也低声说道：“那两人今日都没露面。”
　　“肯定是畏罪潜逃了！”厨子用拳头狠狠一砸膝盖，然后看着展昭，“官爷，您可要为我们掌柜的做主啊。”
　　展昭不置可否。他没告诉这些人昨晚那两人已先后魂归西天。当然，这并不能排除庞家那两人下毒的可能性。只是内心深处，展昭并不相信下毒的是他们。
　　他认为，下毒之人并不会武功，要么就是身手不及老板，担心自己失手。
　　“这店里，除了你们几个伙计，还有旁人吗？”展昭问道，“掌柜的可还有亲人在世？”
　　账房答道：“没了。掌柜的早几年就死了老婆，他儿子在金华做生意，少说也得一半个月才能赶得回来。”
　　“天字甲号房的客人。”阿梁哑声说，垂着眼眸，“除了他们，店里再没别人了。”
　　展昭问道：“那间客房住了几人？”
　　“两人。”阿梁木讷地答道。
　　展昭耐心地追问：“都是些什么人？”
　　“一个男的，陪着一位老夫人在这里养病。”阿梁说，“是掌柜的朋友，已经住了小半年了。”
　　“之前也不见他们露过面，”展昭问，“饭都是叫进去吃的？”
　　“是，都是我送到门口，那男的出来拿。除了一天两顿饭，还有煎好的药，也是天天喝。”
　　“你没见过那位生病的夫人？”
　　“就来的时候见过一次，带着面纱，老是咳嗽，病得很重的样子。”
　　展昭点了点头。
　　“有关这桩凶案的始末，我已飞鸽传书开封府，不日便会有衙门的人来。”他告诉这三个人，“在此之前，还请几位不要离开。”
　　几个人都点头应下。阿梁说要去守灵，厨子便和她一起去了。账房最后才走，仍有些魂不守舍的样子。
　　等这里空空荡荡了，展昭才拿起桌上的烛台，离开大堂，走上那架窄窄的旧楼梯。他方才说飞鸽传书开封府，其实却是骗那三人，希望这一诈能让真正的凶手露出马脚。
　　——如果凶手真的是这三人中的一个的话。
　　二楼的走廊静悄悄的，顶头那间客房也已熄了灯，只有展昭手里的烛台发出昏暗的光芒。展昭经过自己房间的时候只是放慢了脚步，但并没有停下。他一直走到最里面，在天字甲号房的门口站定脚步。
　　短短一天的功夫，这酒馆之中竟已死了三个人。庞夭寿是被陈玉京推下山崖摔死的，然而庞折福却并非死于他手。原本老板的嫌疑更大，可庞折福是死于一把剑，而且是一把薄如蝉翼的剑。
　　展昭刚好知道一个用这种剑的人，而这个人刚好姓蒯。直到昨晚见到庞折福脖子上的伤口，展昭才明白，为何蒯十三这个名字如此熟悉，他却偏偏想不出任何对得上号的角色。
　　因为那人真名叫做蒯玉，乃是中原十大剑客高手之一。
　　此人退隐江湖已久，据说当年为情所伤，从此封剑退隐。如果庞折福果真是他所杀，看那伤口，展昭只怕这人的武功要比当年还精进得多。
　　这可不是个好惹的角色。
　　天甲号客房中忽然传来低低的咳嗽声，然后是一个男子的低语声。展昭站定不动。他知道里面的人若真是蒯玉，凭对方武功之高，自己想要隐藏行迹只怕很难。所以展昭根本没打算偷偷摸摸，他就这么站在门前，然后抬手敲门。
　　只敲了一下，门就开了。
　　屋里似乎点着一盏昏暗的灯，但灯光根本无法照到外面，全靠展昭手中的烛台照亮。一个身材高大的男子站在展昭面前，只见他脸色苍白、胡子拉碴，一双眼睛布满血丝。这副人不人鬼不鬼的模样，看着着实骇人。
　　“滚。”对方只说了一个字，声音竟像是从石缝之中硬生生挤出来的，说不出的难听。
　　“在下开封府展昭。”展昭开口说道：“这酒馆的掌柜死于非命，展某前来问案。”
　　“你再不滚，下一个死的就是你。”这人死气沉沉地说，并不是威胁的口吻。
　　“就像昨晚那姓庞的？”
　　这人二话不说竟倏地出手，动作快如闪电。如果不是展昭全神贯注，这一剑险些刺破他的喉咙。只是对方的剑虽快，展昭却更快。只听“叮”的一声，这一剑竟刺在了烛台之上。
　　与此同时，展昭拔剑了。
　　蒯玉的剑又快又狠、生猛辛辣，展昭的剑却是刚中带柔、柔中带巧。巨阙原本是柄重剑，在他手中却轻巧得如同没有分量，眨眼间便从自己身侧斜斜挑起，闪电般直指蒯玉左肩。
　　然而蒯玉手中的剑却忽地一抖，竟生生从烛台上划开，“嗡”的一声缠上展昭左臂。这招名唤“蔓引株连”，江湖上已不知有多少人被这一剑废掉手脚，乃至丢掉性命。
　　可展昭却偏偏半步不让。
　　说时迟那时快，他五指倏地一张，烛台立时从手中跌落。紧跟着展昭左手一缩，竟柔若无骨一般从那柄软剑之中抽了回来。
　　只听“嗤啦”一声，他的衣袖被划开老大的口子，但人却端的是毫发未伤。那烛台这时才堪堪落地，甚至连烛火都还未熄灭。展昭脚尖轻轻一挑，“呼”的一声烛台便转了个弯，分毫不差，直击蒯玉眉心。
　　蒯玉只得闪身躲避。他左肩虽已被巨阙划开一道血淋淋的口子，身形却半点不慢，滴溜溜一转便贴到展昭身后。那把软剑也流水一样抖动着，眨眼间便缠至展昭颈间。
　　展昭却没有回头，他不用回头也已刺出两剑。第一剑斜斜刺向蒯玉的手腕逼他撤剑，第二剑翻转手腕蓦地对准他的心口。
　　蒯玉的动作一僵。
　　“所以，”展昭大气不喘，语声平平地说道，“那姓庞的确实是你杀的。”
　　烛台这时才“咚”的一声落在地上，烛火“哧”的熄灭。
　　蒯玉没有说话。黑暗中，只听屋里传来一阵咳嗽声，然后一个女人极低的声音说道：“是谁在外面造次？”听起来那声音竟十分苍老。
　　“官府问案。”展昭客气地说，“若有打扰之处，还请担待则个。”
　　“蒯玉，不必为难他，让他进来。”
　　蒯玉撤剑，然后退了一步。他望着屋内，说道：“我这就打发他走，你再多睡一会儿吧。”
　　“睡不着了。”又是一阵咳嗽，“姓展的，你进来，我有话问你。”
　　蒯玉颓然垂下头。展昭看了他一眼，然后举步走了进去。
　　这屋里果然是点了灯的，只是灯光极其昏暗，只能依稀看出床上半躺着一个人。蒯玉大步走到那人身边，又在床边跪下，说道：“我扶你躺下吧。”
　　“不，我要坐着。”女人说罢又咳，“去，给我倒杯水来。”
　　这屋里药味浓重，看这样子，养病的人病根本没好。
　　蒯玉端来水，没喝了两口就被女人推开。他垂下头。那女人伸手轻轻抚摸他头顶，眼睛却看着展昭，冷冷说道：“我听你刚才说，陈英鹤已不在了？”
　　展昭心中一动。
　　“他是怎么死的？”继续问道。
　　展昭略一思忖，答道：“中毒。”
　　“原来如此。”女人点了点头，“我就说，他刀法虽然差劲，但也不至于无声无息被人杀死了。原来是下毒。呵，这世间的腌臜事儿还不够多吗？”说着啐了一口。
　　展昭说道：“你二位既是朋友，展某有个问题倒要斗胆问问夫人。”
　　“朋友？”女人冷笑，“他不过是陈家的奴才罢了，算哪门子的朋友，真是笑话。”接着又说，“但就算只是个奴才，也不是旁人想杀就杀的，你告诉我是谁下毒，我这就让蒯玉去杀了他偿命。”
　　“这……”
　　女人等了半晌不见展昭答话，不由冷笑一声，说道：“什么开封府的御猫，我看也是浪得虚名之辈，连个使毒的下三滥都抓不住。看来一个人在江湖上就算再有本事，只要一入朝廷，也立马变成饭桶。”
　　展昭听了这话却并不生气，笑道：“使毒的下三滥虽没抓住，但偷宝的贼，展某却找到一个，就在眼前。”
　　“好大的胆！你胡说什么？”女人说着重重一拍床板。蒯玉立刻拔剑直指展昭，一字一句道：“姓展的，在夫人面前，最好小心说话。”
　　“怎么，你有胆偷，却没胆承认吗？”展昭原本是诈他，却没想到蒯玉如此沉不住气，“不光偷，还栽赃嫁祸给别人。什么中原十大剑客，原来也是个浪得虚名的懦夫。”
　　蒯玉手背上鼓出挑挑青筋，却不动手，只是咬牙切齿地瞪着展昭。
　　“怎么回事？”那女人喝道，“蒯玉，他说的话是什么意思？”
　　“他为了治你的病，从皇宫里偷了样东西出来。”展昭缓缓说道，“你难道不知道吗？”
　　那女人皱了皱眉，旋即冷笑道：“我道是什么事。皇宫里的东西哪一样不是抢来的，我们拿就拿了，怎么着吧？那里面的人个个都是挨千刀的杂种。尤其是那个狗皇帝，死得真好！只恨没早些杀了他，让他又多活了几年。”
　　“夫人还是小心说话的好。”展昭冷声道。
　　蒯玉上前一步，横剑在展昭身前，说道：“展少侠，请回吧。”
　　“你先把玉珠交出来，再说别的不迟。”
　　“那珠子已不在我这里了。”
　　展昭拧眉看着蒯玉。蒯玉又往前一步，咬了咬牙，压低声音道：“出去。我说了，东西不在我这儿。”
　　“那就把话说清楚。”
　　蒯玉揪住展昭的衣襟硬生生把他拉了出去，又回身关上房门，这才恶狠狠道：“东西是我偷的，但已被人偷回去了。”
　　“你天天守在屋里，竟还能让人把东西偷走？”展昭冷笑一声，“以你的武功，寻常毛贼想必连着屋子都没法靠近。”
　　“那人用了迷药，趁机拿走了玉珠。”蒯玉面沉如水，“何况拿不拿有什么区别，那珠子根本就没有半点用处。”
　　展昭一扬眉，转念一想，又问：“是谁告诉你，宫中的这个宝贝可以治病？”
　　“用不着别人告诉。”蒯玉冷冷说道，“这玉珠，本就是陈家的传家之宝。”
　　外面寒风骤起，夜色浓重。
　　此时，离天亮还有三个时辰。