《西窗烛》雁越寒潭

35、惺惺相惜（上）

　　又是一个月圆之夜，叶昭刚从边防队伍中回来，惜音就把她拉到了庭院亭子中，桌上是叶昭喜欢吃的菜，两人用了饭后就坐在庭院里的秋千上看月亮，惜音靠在叶昭肩头，低声说着话。
　　“阿昭，听说月宫中有吴刚伐桂，桂树随砍随合，如此循环反复，无休无止。”
　　叶昭侧头去听，笑着问，“他不累吗？”
　　“古来王朝倾覆，战久和谈，和谈又战，你打我，我打你，权力争斗无休无止，战争永远不会停息。”惜音坐直身子，看着叶昭，“阿昭呢？累吗？”
　　叶昭回视着惜音，久久答不上话来。
　　她累吗？
　　她不知道！
　　月轮依然如旧，和千万年前一样，曾经照耀过秦皇汉武，曾经与李白共舞、与贵妃同醉，见证王朝倾覆，见证英雄气短，见证万民哀苦。
　　她反问自己，累吗？她真的不知道！但她厌倦了战争。
　　夜间，叶昭刚沐浴躺到床上，就听见外面在下雨，这是漠北春天的第一场雨，春雨下得悉悉索索的，不爽快，听着像是闺房中的幽怨，她看着烛火的眼睛有些酸涩，拿起手来揉了揉，才发现自己那双手，比以前更粗糙了，手掌处是一层厚厚的老茧，她笑着看着，想着自己才二十六岁，满手鲜血杀戮，心灵深处积着厚重灰尘，整个身子就像一座百年老宅，蛛网遍布，沟壑丛生，竟觉得自己突然老了，有些力不从心，对于漠北的事，对于汴梁的事，她开始释然，听着窗外细雨，仔细听着，竟发起呆来。
　　“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”
　　叶昭怔怔地念着，看着眼前的烛火摇曳，起身去打开窗子，看着外面，想着这十年沙场征战生活，每次从战场回来，都会有这种疲惫感，身心俱疲，无从适应。
　　惜音关了前院的门，撑伞回到房里，看着叶昭在发呆，就拉着她到了床上，眼看着烛火闪烁，惜音又起了挑灯芯，叶昭手撑着下巴看着惜音投影在窗户纸上的影子，像是看全世间美好事物一般，窗外雨声依旧。
　　惜音回到被窝，替叶昭扯了扯被子，轻声问，“不是说要早睡吗？”
　　“想起往事，睡不着。”
　　惜音知道叶昭的心事，刚刚结束宋夏战争，处理好漠北边防军务，这突然闲下来，就会觉得不适应，就会想往事，想战场杀伐回首已是物是人非，叹悲欢离合时光悄然已逝，会心累，会失落，军人的心思，平淡而至纯。她看着叶昭，也没有多问，只是轻轻搂着她，让她靠在自己怀里，两人低声说着话。
　　“惜音，我的手很老。”
　　“我喜欢你的手。”
　　“我感觉自己老了。”
　　“但是你没有胡子啊。”
　　“胡子？”叶昭回想到上次月圆之夜在城南柳府和惜音的对话，笑了，“我才二十六岁。”
　　“是，阿昭二十六，正年轻。”
　　叶昭把头移到惜音胸前，整个人都缩在她的怀抱里，“惜音，我累了。”
　　惜音忍着泪水，双手圈着怀里的叶昭，小心翼翼地，像护着一个刚足月的婴儿，用最温柔的语调说，“我陪着你。”
　　两人说着说着，声音逐渐淡了下来，外面风雨一直断断续续，一会儿大一会儿小，能听到屋顶瓦片响着细雨声。惜音轻轻拍着叶昭的背直到她鼾声微起，夜间她又经常呓语，睡得不是很安稳，偶尔会叫着“爹娘”醒来，眼角带着残泪，醒来之后又恢复如常，像是做了一场大梦。
　　漠北的二月，天空渐渐开朗，庭院里的树木已经抽了春芽，风吹在脸上也温和许多。天蒙蒙亮的时候，叶昭摸着黑起了床，拿着蛟龙剑到院子里晨练，只有舞动蛟龙剑才觉得自己身子还灵活，不至于因为这突然的疲惫而变得僵硬笨拙。 叶宅院子不大，地面因为昨晚下雨还没有完全干，院门还没有开，只听着墙外街道上的车轮声，那些买卖生意的商贩已经推着新鲜的蔬菜水果去赶早市，漠北的早市就在叶宅的西南角，每天早上都能听到这些车轮声。
　　叶昭如常地打开院门，看着人来人往的街道，又看到对面院子围墙上伸出一支桃花来，在早晨阳光里，安安静静。叶昭站在半明半暗，刚刚被朝阳切开一个角的光线里，就站在那里看着那支伸出院墙的桃花，竟看得出神。
　　“惜音，桃花开了。”
　　叶昭跑回去叫惜音，见惜音还没有起来，就要去掀被子，摇着她的肩膀，很是兴奋地说，“桃花开了。”
　　惜音见叶昭像个孩子似的，轻轻捧着她的脸娇嗔道，“像从未见过桃花似的，二十六岁的大孩子。”
　　叶昭见惜音不动，就半带撒娇地拉着她，“陪我去看看？我们去城里走走吧。”
　　惜音招架不住叶昭的撒娇，只好陪着她去看桃花，在别人家的院墙下站了一会儿，那些路过的人都停步向叶昭行礼问候，偶尔会见到以前的熟人，她时不时和人家唠嗑两句，和别人介绍说，表妹现在是她的媳妇，害得惜音脸红得像墙外那枝桃花。
　　两人用了早膳，换了身衣服就出门了，叶昭一手牵着惜音一手牵着踏雪去以前经常去的地方，幼时因父亲的关系一直住在雍关城中，那时候过于玩闹，做尽怪事，以致雍关城里的人谈昭色变，避之不及，如今故地重游，她还能记得自己在这个店铺里打过架，在那个茶馆中拿滚烫茶壶烫了人家屁股，每次做坏事被爹发现都会有一顿打，她还记得爹挥动鞭子的声音，响在耳边，很清脆。
　　如今，叶昭走在这雍关城里，大家都向她问好，甚至要把自己卖的东西送给她，把长得如花似玉未出阁的闺女嫁给她，叫她“叶三郎”，叫她“大将军”，叫她“英雄”。雍关城经历过一次洗劫，百姓去得七七八八，后面住进来的人不认识叶昭，看她长得几分威风，不敢轻易靠近，只远远看着，眼神里盛着怀疑与惧怕。
　　昭惜两人把故地都走了一遍，雍关城变化不大，好多地方还是以前的样子，想起与惜音青梅竹马长大，那时候天真单纯无忧无虑，叶昭心中倍感温暖，如今惜音又陪伴在侧，两人相互体谅扶持，那些心结也就慢慢舒解，慢慢淡然。
　　除了与惜音游故地，也会和旧友聚首喝酒，胡青、钱谦运、秋老虎他们住在叶宅不远的军务官衙中，经常过来找叶昭喝酒。这天秋老虎拿了一坛好酒，拉了胡青过来找叶昭，叶昭正在院子里和惜音玩投壶游戏，刚好有酒，一边投壶一边饮美酒，惜音和秋华秋水亲自下厨去做菜，院子里的阳光明亮透彻，打在屋檐边，打在刚抽春芽的树梢上。
　　“投壶怎么能没有谦运呢？”胡青推搡着秋老虎，“快去叫他。”
　　“酒给我留着，我这就去叫。”
　　秋老虎跑得飞快，人本来就有些偏胖，跑起来就会有些搞笑，叶昭胡青看着他扭来扭去的大屁股就忍不住大笑。
　　不一会儿，钱谦运就来了，弄璋小心翼翼地扶着他坐在屋檐下的石凳上，叶昭倒酒递过去，胡青给他拿了支令箭，带着戏谑的表情说，“喝酒投壶如此风雅之事怎能少了你谦运兄，不知还百发百中否？”
　　钱谦运先是接过胡青的令箭，微微举至眼前，定定看着远处壶口，往前一掷，“哐当”一声入了壶底，再接过叶昭手中的酒，举杯而尽，脸色淡淡地看着胡青，“该你了。”
　　胡青感觉受到了谦运的挑战和轻视，又抽了一支令箭出来投了过去，却差了分毫，没有投中，弄璋忍不住笑了出来。
　　胡青尴尬地挠挠头，“不好意思，刚刚没发挥好。”
　　叶昭改用大碗倒满酒递给胡青，“按照老规矩，不中喝大碗。到我了。”转身过去抽令箭，举手一投就进了壶口。
　　胡青故意叹了口气，“投壶谁能比得过将军，要不这样吧，我们投一次，说一句诗，然后下一个再投一次，说上一位的下句。怎么样？”
　　钱谦运点头，“奉陪到底。”
　　秋老虎原本就怕投壶，以前玩的时候都被罚酒罚到吐，这次还要对诗，立马就找借口逃避，“我去厨房帮夫人，帮我闺女去。”
　　说着就跑了，叶昭看着秋老虎赶紧逃跑的背影，咬牙看向胡青，明知道她不擅长这种诗词活动还故意刁难，真想冲上去踹他几脚。
　　胡青一挑眉，故意问，“将军，有难处？”
　　叶昭微微笑着不说话，胡青笑嘻嘻地去抽令箭，往前一投，进了壶口，然后说了一句，“有朋自远方来。”
　　叶昭看了看钱谦运，想向他求救，钱谦运却微笑着摇头，又让弄璋帮叶昭抽了令箭递过去，叶昭只能硬着头皮往前一投，“虽远必诛。”
　　钱谦运一口茶水喷了出来，洒了一袍子，“有朋自远方来，虽远必诛？将军，敢情我们来得不是时候？”
　　叶昭低着剑眉，“不是这句？”
　　钱谦运无奈地摇头，心中骂着叶昭不学无术，又回头接过弄璋手中的令箭往前一投，“垂死病中惊坐起。”
　　叶昭好像想到了答案，抢过胡青准备投壶的令箭，“这个我会，我来。”然后一投中了壶口，很是自信地大声说，“笑问客从何处来。”
　　钱谦运和胡青对视一眼，哈哈大笑出来，“垂死病中惊坐起，笑问客从何处来？将军你也是心大，不行，可笑死我了，我要自挂东南枝，别拦我。”
　　这时惜音端茶出了来，见钱谦运和胡青笑得人仰马翻，叶昭却一脸发懵的样子，一问之下，她也忍不住笑了出来，“两位军师就知道欺负她。”转身安慰叶昭，“等会我帮你。”
　　叶昭也没怎么在意，就跟着惜音去端菜摆桌，大家围着桌子坐下，叶昭问秋华秋水，“哪个菜是你们做的？”
　　秋水咬着筷子，“都是夫人的手艺，我和秋华只打了下手。”
　　叶昭说，“你们不学学女工厨艺，怎么嫁出去？秋老虎也不管管！”
　　胡青有点纳闷地说，“不对啊，我前两天还看见秋华秋水和叶朴叶贞到军马场骑马来着，成双成对的。”
　　秋水秋华忙摇头不承认，“没有的事，怕是军师看错了。”
　　钱谦运也点头，“我在延州军营的时候，也看见你们和叶朴叶贞经常一起出出入入的。”
　　叶昭原本不信胡青的话，一听钱谦运也发话了，就觉得这事情是真的，八九不离十，忙笑着给秋老虎夹菜，“虽然叶朴叶贞只是我的亲兵，但也是从六品副将官职，也配得上你闺女了吧？”
　　秋老虎有些为难的，“将军，我们不是说好把狐狸给我做女婿的吗？”
　　胡青瞪大眼睛，“你们？说好？敢情有阴谋？我要自挂东南枝去。”
　　叶昭直接怼，“挂什么挂，我家东南角没种树！”又低声问惜音，“自挂东南枝何意？”
　　惜音低声说，“就是自戕。
　　叶昭仿佛明白了，哦了一声，复又问，“自戕是何意？”
　　惜音又低声说，“自杀。”
　　胡青看情况不妙，忙转话题，“那个，将军，我们何时班师回朝？”
　　叶昭边给惜音夹菜，边回答，“昨天刚接到汴梁的旨意，端午班师回朝。”
　　钱谦运有些好奇，“如今二月下旬，离端午还有二月余，我们就在雍关闲着？”
　　叶昭笑着说，“你们可以闲，我还有事情做，前些时日我呈送雍关边防军务奏疏进京，皇上给的朱批是：军政统一。也就是把此次征西军队编制到雍关城守城军中，由我主持，范仲淹大人协理。”
　　胡青问，“既然军队编制雍关，让我们自个回京？”
　　钱谦运摇头，“还说自己是洞察世事的狐狸，你没有发现士兵中，有一部分是禁军吗？以往突发战事，宫城禁军临时编制到征战队伍也是常有的事，此次班师回朝，将军自然得把皇上的禁军带回汴梁。”
　　胡青才恍然大悟。
　　饭罢，大家在院中继续投壶，钱谦运说，“听说兴庆府发生大事了。”
　　胡青投壶，“我的钱大军师，别卖关子了，发生什么事？”
　　叶昭也疑问地看着钱谦运。钱谦运说，“我有探子在兴庆府，昨天送回书信，说拓拔元昊把伊诺下了大狱。”
　　叶昭无奈地摇头，“伊诺定是为他那混账兄长背了黑锅，我军突袭西夏祁山大营，若没有哈尔墩的自作聪明还不一定能如此顺利。伊诺是主帅，兵败就要负全责，是我害了他。”
　　叶昭想到伊诺身陷囹圄，心中就难免长叹，英雄惜英雄，她很欣赏伊诺的军事才华，也因为银川，对伊诺有了一些亲切之感。
　　钱谦运低眉想着事情，双手合并放在双腿上，右手拇指和食指一直磨搓着左手的虎口，“还有一件西夏皇室秘闻，太子哈尔墩与他父王的宠妃来往密切，如今已传得街知巷闻了。”
　　叶昭心中一沉，想到上次看到的那个女子，与惜音有些相像的西夏女子，叶昭马上过去握住惜音的手，也不投壶了，和惜音站在一起听胡青他们说话。
　　胡青继续在和钱谦运投壶，“我看这西夏皇室迟早要大乱，太子私会母妃，二皇子伊诺身陷囹圄，拓拔元昊又旧伤未愈，那些心怀鬼胎的人恐怕此时正谋划着怎么夺嫡呢。”
　　叶昭制止了大家的对话，“他国内政，我们不便多言，此次征西大胜，做好边防军务最重要，狐狸，你拟一个军政统一编制的初稿文书给我。”
　　“将军，不是说我们可以闲吗？”
　　“你现在是朝廷派给我的副将，又曾是我的军师，又在兵部就职，只有你最合适。”
　　“文书我来写，那您呢？”
　　“我自然是和惜音去军马场，我们也去骑骑马，秋华秋水，改天约叶朴叶贞一起去？”
　　大家聊得很是开心，到了晚间叶昭又把胡青、钱谦运、秋老虎叫到了书房，说方面雍关城破的事情，计划着班师回朝后为叶家军到大庆殿讨公道，叶昭要以这身军功挑战祈王，为雍关屠城的冤魂捉拿逍遥法外的凶手，谈至很晚才各自散去。
　　叶昭帮着惜音做完家务就一起回了房间，她又帮惜音卸下珠钗耳环，轻轻给惜音梳着青丝，两人对着镜子说了会话，就宽衣到了床上，依偎着一起，两人总有说不完的话，说着说着叶昭就困了，声音有些含糊，惜音转过身和她面对面，“阿昭？”
　　叶昭暧昧不清地， “嗯？”
　　惜音见她回答，就靠过去搂着叶昭的腰身，“睡着了？”
　　叶昭感觉到惜音的靠近，模模糊糊地摸过去，也不知道摸到哪里，“惜音，舅舅让我努力。”
　　惜音把叶昭摸空的手拿了回来，“努力做什么？”
　　“舅舅想仨年抱俩。”叶昭低声着，“我实在没有办法尽孝了。”
　　惜音马上抱着叶昭，不许她动了，两人也没有进行下去，只紧紧抱着，“阿昭不要想多，有你，我已心满意足。”
　　叶昭心怀愧疚，搂着惜音久久没有说话，在惜音怀中悄然睡去。
　　清晨里，叶昭模糊醒来，看见惜音在朝阳光影里换衣服，惜音的身材越发地好了，经历了军营生活，气质中增了几分英气，又有上次以死相逼的坚决，在叶昭眼里，惜音担得起这世间所有赞美的女子。
　　自从苏州分别，叶昭就再也没有亲近惜音了，两人虽然同在军营，但在那种情况下，根本没有时间想这些事情，战争结束后回到雍关城，也一直因为边防军务早出晚归，重回雍关想起当年城破心结，一直没什么心情，但那日早晨里，她看到了桃花，看到了春天，身心的疲惫暂时缓解，加上惜音时时在身边宽慰陪伴，她的情不自禁冲破牢笼，直上云霄。