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2、第 2 章 ...
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(四)
这其实并不是岁婉第一次去边疆,她就是在边疆出生的。岁婉的祖父曾经也是长年戍边的将领,一度将妻儿子女带到北疆安家。不过,就在岁婉刚满周岁之时便调回了京城,因此她对边疆的风物也没有太多印象。
行军鲜少携女眷,岁婉为了方便,特意换了一身侍从的服装。可她的身子瘦瘦小小,步子又慢,在一众将士中显得格外惹眼。有一次,沈靖忽然策马奔赴而来,在扬尘滚滚中看定是她后,才悄然离去。
虽然这次是皇帝御驾亲征,但领兵作战的还是沈靖。岁婉只见过皇帝两面,觉得他终日郁郁的,脸上鲜有笑容,却总是有意无意地打量她。
岁婉不知是他看穿了她的女儿身,还是有别的打算,倒也没有声张。反倒是两军开战在即,沈靖马上要上战场了。
出征那一日,是岁婉替沈靖披的战衣。上战场并非儿戏,主帅不仅要穿盔甲,还要佩戴护心镜。
她替他更衣之时不禁在想,若是他的护心镜偏戴了三分,刀剑无眼,是否能直接刺穿他的心口?可她想着想着却又犹豫了。
她心事太重,手中偏偏还捧着极沉的铠甲,一个步子没有站稳,整个身子就往前倾去,正好一头撞在他结实的胸膛上。她的额头抵在他的胸口,衣料上有淡淡的沉水香味,一丝一缕钻入她的鼻尖。
满怀的沉水香让她手足无措。他伸手将她扶住,她抬头去看他。
正是黄昏,北疆的落日余晖穿过营帐的缝隙,晕在他面庞上。他梳的是武将的发髻,与平时相较,眉眼更显得明朗。一如她曾经看他作画之时,脑海中浮现过的眉眼。
稳重如他,不知为何也失了神。他皱眉望着她,眼底是纷飞的心绪。
竟是她最先回过神。
掩着滚烫的面庞,带着恐惧与厌恶,她慌忙地冲出了营帐。
她厌恶的不是旁人,是她自己。这份厌恶已经困扰她许久,久到她已忘了从何时开始。
她想离开这里,永远都不要再回来了。岁婉不知跑了多久,待她缓过神来时,远处的战鼓声都已停歇,而她也到了北地沙漠的边缘。
夜幕低垂,皓月当空。
营地早已消失在她眼前,耳边只余风声阵阵,还夹杂着狼的呼啸。
她忽觉不妙,正欲逃离。谁料一转身,身后便有几匹饿狼虎视眈眈地盯着她,一双双绿油油的眼睛映着月色看得令人发慌。
她试着退了几步,脚下流沙松软,走动都有些费力,根本就跑不脱。她每退一步,它们便进一步,一场血腥的杀戮一触即发。
她闭上眼,一个名字从脑海中呼啸而出——沈靖。
如果他在就好了,她居然这样想。在危急关头她首先想到的人是他。
她没有料到,在悠长的岁月面前,望不到头的恨并不是那么牢靠。
忽只听得马儿嘶吼与几声惨叫,她猛地睁开眼,只见遍地狼尸。狼身均是中了钢箭,离她最远的一只倒在一匹汗血宝马下,喉咙被剑割开一条长长的口子。
马的主人身着盔甲,手持长剑,逆着苍茫月色立在她不远处。他的脸色并不好看,额上还有新鲜的血痕,应是方才被狼抓伤的。
她回头望向他,同平日一样两相无话,只剩黄沙千里,明月一轮。
(五)
北疆一战大捷,沈靖在朝中的帝位愈发稳固。
只是沈靖看上去似乎并不高兴,连着许久都将自己锁在画室的那间内室里煮茶。他甚少饮酒,一旦心情不畅,便一个人以茶代酒自斟自酌。
后来岁婉才知道,令他烦心的是当今皇帝的婚事。皇帝登基以来,一直都没有立后。当朝宰相有女年岁适宜,皇帝也甚属意之。可沈靖极力反对。
如今的宰相本就是皇帝曾经的太傅,两人关系亲密,若是再来一桩亲上加亲的姻缘,他肃德候的一手遮天的地位怎能保全?
像在故意躲着她一般,岁婉连着许久都不见沈靖。直到有一天,一道突如其来的圣旨到来侯府,而黄门口中接旨之人却是她。
她满腹疑惑地跪下接旨,浑浑噩噩地听完黄门念完圣旨上的内容时,竟失魂落魄到站不起身来。
那是一道册妃的旨意,让她以肃德候义女的身份进宫。一同册妃的还有丞相的女儿。
她料想得到,这一道圣旨的背后有多少权力的斗争与制衡。可她没有料到,她会被完全置之局外,如一颗棋子,亦如一颗弃子。
她拿着圣旨在侯府疯了似地找他,她一定要当面质问他!
当她找到沈靖的时候,他正在画室的内室里煮茶。一壶茶水正好沸开,茶香缭绕。
他静坐在侧,跟前空着两盏茶杯,像是早已料到她会来。
他就坐在那里,在她的跟前,可当他抬眸望向她时,仍旧是两相无话。
她其实有千言万语,却不知从何开口。说到底,他不过是她的仇人。
晚风灌入,吹起墙上悬着的白绸一角,岁婉隐约可见墙上的人像。她实在没忍住,当着他的面揭了开来,他竟也没有制止。
她才发现那墙上的一幅幅画像皆是与她相仿的相貌。可她清楚,那并不是她。每一幅画中女子的额间均有一颗朱砂痣,而她没有。
在她的印象中,有这颗痣的人只有一个——她的姑母。
她终于明白了六年前他为何要留下她的性命,明白了他为何要将自己留在身边。也明白了他之前所有的凝眸,他的一顾一盼,从来都不属于她。
他突然开口,语气淡淡的:“如果你还想着报仇,这是一个很好的机会。”
她说:“好。”
后来,岁婉还是从别人的口中听到那段往事。
那还是二十年前的事情,年少的沈靖在苍茫的草原遇上了与他年纪相仿的她。
她是将门之女,从小跟随父亲驻守关外,总是穿着一身男装在马背上驰骋,她的笑洒脱而肆意,像是北地沙漠正午的艳阳,灿烂得令人晃目。那时他征战沙场,年少有为。
郎才女貌本是一段佳话,却不料她的父亲回京之后执意将她许配给了别人,他听闻此事,连夜从边关骑了三天三夜的马千里奔赴赶到京城,可依旧是晚了。
这也不奇怪,那时的他不过是先帝不受倚重的幼子,母妃身世微寒,不仅皇位轮不着他,就算他立了功从边关回来,也没有一官半爵。更有人明里暗中诋毁他,说他性格暴戾、在北境滥杀无辜,将来恐不能成事。第一个散布这个传言的人不是别人,是他曾经至爱之人的兄长,岁婉的父亲。