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90、090传承 ...
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“呼啊啊……”
随意穿着浴袍的白发男人懒散地打着哈欠，踱步到落地窗边的沙发上坐下。
“不服老不行啊。现在浑身肌肉都在酸痛。没想到只是在水里玩就这么消耗体力。”
“只是你缺乏锻炼而已。”之前就已经坐在窗边的女人头也不抬，继续看着手中的报纸，“当年你在台风天的海里泡了那么久，也没听你抱怨过一句。”
“嘶……”男人眯起眼睛，“年轻时的我真是胆子大啊。现在再让我那么做，绝对不干。呛水实在太难受了。”
他看着窗外不远处一望无垠的湛蓝海水，露出回忆起某些不愉快的经历的表情。
“下次我们还是玩点陆地上的项目吧，比如高尔夫什么的。现在日本那边不是很流行吗？”
“随你。”
“下次再带上金光他们吧。在国外实在无聊，还可以打打麻将。”
“可以啊，不过我就不奉陪了。以那家伙的性格，到了这种没人知道他是和尚的地方，恐怕会忍不住四处搭讪吧。”
“哈哈哈！我会告诉他国外的姑娘们有多热情的！”
希子这才从金融报纸中抬头瞥了赤木一眼。
她总觉得从这笑声中听出某种幸灾乐祸的味道。
“啊~原来是这个样子的。”
不过赤木突然转了话题，没头没尾地说：“要是早点和你在一起就好了。”
希子知道他说的是「家人」的事。
如今两人虽然没有一纸证书，但是相处已和普通夫妻没什么区别。甚至因为没有孩子的牵绊，两人可以更加洒脱地做自己想做的事情，也不会因为目标不一致而产生出许多矛盾。
对于二人来说，「家庭」原本是个模糊而生疏的概念。没有这个概念，他们独行于世也没有任何不便。所以他们也不再认为这是必须。
不过近两年的相处有些改变了他们的想法。
不用总是面对无声的孤寂，靠电视的声音填满空间。不用在不舒服或者犯懒的时候，还要硬撑着做事。不用在想找人聊天的时候却没有合适的对象，而只好硬生生憋回去……
“是吗。后悔了吗，当年毫不犹豫吃下了我铳的牌。”
“有那么一些吧。不过以我当年的性格，就算现在我回去揪着他的耳朵再三告诫，他也还是会赢下那张牌的。”
“我想也是。”希子将报纸翻面，“要不是那孩子给你的信，恐怕你也不会迈出这一步。要感谢她才行呢。”
希子后来知道了玉木冬雪的故事，也听到了她对连同自己在内的几人的评价。
她不得不承认，这个被困在病房中的少女，仅仅依靠书本对世界的想象还是过于浪漫，但对人性背后的洞察却远超许多沉浮在红尘中的人。
玉木冬雪既受身体拖累颇深，又托病弱身体之福，才能保有雪花般纯净的通透。也是因为如此，赤木才愿意花那么多时间陪她走完生命最后一程……
希子稍微有点走神的时候，就听到赤木问：
“我记得你有个什么基金会，专门资助生病儿童手术的？”
“白血病爱心基金会，筹集资金，帮助家庭困难、患有白血病的孩子治疗。不过这个基金会的运作并不在日本，目前主要资助的儿童也大多来自第三世界。”
“没关系，就这个吧。先前代打的费用到账了，都捐到这个基金会账户里。”
希子又看了他一眼。
“好啊。先替受到帮助的孩子们谢谢你了。”
“不用了，反正也是不义之财。”
赤木说得很轻松。
外人恐怕难以想象，能够轻松赚取大笔金钱的赤木茂，直到和希子复合，一直是负债状态。现在他也依然保留着赢来多少钱都会在几天内花掉的习惯，只不过现在花掉的方法变成了交给希子。
他一般并不会过问希子用这笔钱做了什么，这还是第一次主动提出要给某个具体的基金会捐款。
不过就算他没有指定，实际上他的钱也确实被花在了孩子们身上。
除了这类针对儿童病患的基金会，希子还投资了许多福利院与学校。她之前并没特意规划，只是想到便做了，等回头结算时才发现这笔资金竟然已经占了她资产的大部分。
再后来想到反正她也不会拥有自己的孩子，将自己在这个世界的痕迹用这样的方式留下也不错，才筹办了属于自己的基金会，专门帮助困难地区的孩子。
在某种程度上这样的帮助颇像希子当年得到雨宫家的收养。不论对方动机如何，希子确实是受到他们的恩惠，才有今天的地位。而她也做了类似的事情——不过她所图的回报并不来自孩子们——仿佛冥冥中注定的传承。
赤木对于这方面的态度更类似「生不带来，死不带去」。聊天时他直言并没有考虑过想要在世界上留下什么。
他像自由的风，只贯彻自己的意志。
度假结束回到日本，他继续着原本的生活，偶尔代打，偶尔钓鱼。一切都腻烦了，再出去旅行一趟，可以说是十分惬意。
而希子对此不予置评。
风尚且会摇动树木，吹乱云朵。人只要活着，又和周围有所接触，必然会产生影响。
或许赤木并不在意他到底带来了什么影响，但和他有往来的其他人却未必。
比如某个脸上有刀疤的男人——赤木某次代打回来谈到了他，这些年来还是第一次有人让他产生了如此强烈的危机感。
“不服老不行啊。”他再次说出有点耳熟的话，“如果是全盛时期的我，肯定可以凑齐九张宝牌。可惜如今不仅是熬不动夜……流势也不全在我这边了。”
希子半天才听明白，原来那次代打，让从登顶后便未下过TOP的赤木第一次降到了第二位。
可能对其他人来说这样的成绩已经很了不起了，可对于自尊心极强的赤木而言，这种沾染了些许尘埃的结果已经和败北无异。
他必须要接受后来者即将居上的事实。
“我们的时代总会过去的。”
比他更早退出竞争圈的希子如是道：“紧紧抓着过去辉煌不放的人，只会丑态百出。”
“是啊。”
赤木喝下一大口酒。
后来希子得知，那个脸上有刀疤的男人叫做天贵史，住在天和街。街道名字非常吉利，仿佛在昭告天下这里即将出现一位了不起的赌徒。
也确实如此，和赤木的一战让这个不起眼的混混一战成名，两年时间便迅速成长为东京代打圈中的领头羊。
有不少人说他是赤木的继承者。
你看，就算你本人并没有打算留下什么，不也还是将某些东西传承下去了吗？
希子微笑着擦着手中的高脚酒杯。
作者有话要说： 时间线终于推进到《天·天和街浪子》啦。
看到《天》的第三卷，天vs赤木的对决落幕，东西大战开始是1990年6月底初版发行，正好是日本泡沫时代最繁华到破灭的转折（《天》的连载是1989年开始的）。好像有点理解为什么最后《天和街》整个后半部分都变成《赤木生死观》……
繁荣时人们向外追寻冒险与财富，而萧条使人向内审视意义和价值。
再再后来，福本老师再也没画过干脆利落的牌局了……
