《眉上烟火》常文钟

5、第五章

　　人间长苦恨，流水长向东，段星驰是个甚么样的可怜孩子柴睢无暇管，待李昊和段星驰互相道过歉，她抓紧时间领李昊去接李清赏。

　　最近有暗梢远远出现在李清赏周围，按照太上凑热闹不嫌事大的德行，绝对要赶紧趁机搅两把浑水。

　　前街离延寿坊走路不到半个时辰，取交错纵横的小路走时间会更短，李昊吃完包子吃狮子糖，只管在后面跟着‘姑父’走，也不怕被卖去。

　　走着走着，柴睢在前头好奇问：“段星驰也不是三头六臂的怪物，为何你不想你姑姑来见他？”

　　换牙中的李昊今日大开吃糖戒，要在接到姑姑前把糖吃完，舔着糖头也不抬道：“段星驰可怜归可怜，但他不是个好人。”

　　“甚是好人，甚又是坏人啊，”柴睢被小孩的言论逗乐，心说自己像他这样大时也有一套评判好坏人的标准，好奇问：“他都干了啥坏事，说来听听？”

　　李昊想了想，决定不隐瞒姑父：“段星驰和些大小孩混一起，最爱评论女子的相貌和身材，学庠里的女子好多被他们议论过，我姑姑长的好看，我怕段星驰见过姑姑后会和同伙议论姑姑，那样我真会打死他们。”

　　稍顿，李昊用带几分他外婆家方言底色的调子恨恨道：“他们还让别人给他们舔小雀雀儿，小雀雀儿雄得起就去戳别个男娃屁股，我刚进学庠时他们欺负我让我去吃茅坑里的屎，我同他们打了两架，那些不敢反抗的小孩就吃了，姑父您说，这不叫坏人叫甚么？”

　　听了这些话，柴睢反应平静，并不诧异十来岁小孩会做出如此歹毒的事，说话调子依旧软糯：“他们干坏事，你们学庠不管？”

　　李昊哼道：“那些人家里有钱，啥问题解决不了？听说以前那帮人还在学庠里，用打扫卫生的洒水盆淹死过个小孩，他们大人赔钱了事，学庠不敢说甚么，更不敢把他们除名。”

　　“段星驰呢，”柴睢道：“学庠为何也不敢除他名？”

　　李昊：“听说学庠除过他名，他爹去学庠闹自杀，学庠就不敢除名了。”

　　欺软怕硬么，柴睢道：“这些事你姑姑可以知道，她又不是小孩子。”

　　李昊坚定摇头：“姑姑已经吃了很多苦，以后好好做女娇娘就是，不好让她知道这些腌臜事。”

　　柴睢诧异回了下头：“那你怎么把这些腌臜事告诉我，我就不是女娇娘了？”

　　李昊咬着还剩半只的狮子糖仰脸看过来：“我没见过六尺高的女娇娘。”

　　柴睢觉得无奈又好笑，她本以为随之想拉这小孩一把是教书夫子的圣人心作祟，没想到是随之没看错人：“既然你们学庠这样乱，你要不要去别个学庠？”

　　“不要，”李昊道：“我不想让姑姑再操心，她做了很大努力才送我去前街学庠，在你们汴京念书特别难，我不想让她为难，而且，若是这点小事都蹚不平，我以后怎么保护姑姑。”

　　“行罢，”柴睢对别人的决定不发表意见，“我们快些走，去接你的女娇娘姑姑。”

　　李昊和段星驰道歉耽误了点时间，柴睢本还担心李清赏会先走一步，紧赶慢赶来到延寿坊女子学庠，看见李清赏胳膊下夹着学生居学站在学庠门口等。

　　竟这样听话等着来接？柴睢心里犯嘀咕。

　　“姑姑！”李昊飞快把没吃完的狮子糖塞给柴睢，一蹦三跳跑过去，“我们来接您！”

　　学庠门口还有其他人进出，李清赏见到那一大一小的瞬间头皮发紧，好险昊儿没有喊出“姑父”两个字，不然委实有嘴说不清。

　　“姑姑我帮您拿。”李昊要她手里的一卷学生居学。

　　居学不重，李清赏递给他，问：“事情都结束了？”

　　“结束了，我有证人的。”李昊卖乖往身后指。

　　柴睢找废物筐扔掉李昊没吃完的狮子糖，搓着黏糊的手指过来：“还以为会来迟呢。”

　　李清赏朝她颔首算应，笑笑没说话，牵起李昊手踏上回梁园的路，清早来学庠路上太上那些话，叫她忐忑不安琢磨了整日。

　　昨宵大雪今日晴，雪化，有人趁景吟诗作赋，有人徒步到家踩了两脚泥。

　　家有小孩好闹腾，李昊精力旺盛，闹腾用过饭后被他姑姑捉去写居学，柴睢去中庭书房处理点私事，至亥末回卧房，见李清赏坐在梳妆台前批改带回来的学生居学。

　　太上随意看过去两眼，没说啥，洗漱毕躺下睡觉。

　　反倒是李清赏心不静，听见太上窸窸窣窣动静，她透过镜子往后面偷看好几眼，直到太上一言不发躺下睡，她心想，涤尘女官所言没错，贵主今日高兴十成九因为落雪厚积。

　　太上喜欢雪天。

　　饭后辅导李昊课业稍微晚些，占用了批改居学的时间，现在太上躺下要睡，李清赏识趣地加快速度批居学，半刻钟后忙完手头事灭灯上·床睡，把早上被太上三言两语炸不安的心思丢到了爪哇国。

　　记吃不记打大约正是这般样子。

　　翌日：

　　经过整夜寒冻，昨个化了整日的积雪今日结成冰，李昊欢天喜地盘算怎么玩，吃完饭与姑姑“姑父”告了退礼，故意一走一出溜滑着出门。

　　柴睢仍旧送李清赏去上差，仿佛昨个说的接送李清赏乃遵和光意并不是在骗人。

　　路上处处结冰，一走一滑，李清赏已经万分小心，走到半路时仍不慎滑倒，扑通声响得沉闷，走在前面的柴睢折回来扶。

　　碰到李清赏手肘，她疼得嘶嘶抽冷气，柴睢拧眉看那手肘处泥泞的衣料：“摔胳膊肘了？”

　　为护着学生居学，李清赏摔倒时没敢撒手，胳膊肘先着地，摔得浑身泥，被问了也只是眉眼弯弯地笑：“不碍事。”

　　柴睢冷不防捏了下她肘骨，疼得她“呀！”地呼出来，急忙把手肘往回缩，不解地抬眼看过来，神情委屈，不知柴睢为何明知她摔了胳膊肘还要捏她痛处。

　　四目相对，柴睢摸出她摔处骨头没事，旋即迈步继续朝前走，太上不说话时俨然是初见时不冷不热的清贵模样。

　　这大约是太上平日里常见状态，不冷不热，不疏不远，不偏不倚，把着个“度”字平衡八方，是做过帝王之人应有的持中做派。

　　或许这正是贵主性格底色，早饭时太上嘴里也没话，却是昊儿抛给她的话她都有回应。

　　思及此，李清赏碎步追上来，主动道：“昨天我们学庠发生件不好处理的事。”

　　“怎么了？”柴睢平静问。

　　李清赏暗松口气，偷觑一眼太上脸色，把曾芹爹的情况简单提，最后道：“他昨天又来闹事，这回是想让我们童山长给他从夫子里找个人作媳妇。”

　　林子大了啥鸟都有。

　　柴睢沉吟道：“咸亨五年，有州立学堂女夫子听调下府县学庠支援授课，为当地村民所强娶。”

　　理由是村中有男大龄无妻，恐绝后，见女夫子貌美未婚配，遂起意，案上报，女夫子家属觉得丢人，不欲再告，决定承认这门极不匹配的亲事。

　　女夫子几度自杀，汴京布教司与国文馆为其撑腰，逼迫三司立案会审，内阁首次商判决定婚事作废，恢复女夫子自由身，令男方赔女子白银百两，抢人者依主次责杖刑。

　　“原来要罚这么轻！？”李清赏义愤填膺打断道：“我在老家时依稀记得衙门广发过你说的这个，主犯好似是斩立决罢，那些公卿真的是，坏人毁了那位女夫子唉，罚金杖刑能了事？”

　　暗暗看过来一眼，发现李清赏果然是气鼓鼓样子，柴睢勾勾嘴角，用软糯的声音继续道：“是我又驳了内阁票拟，坚持主犯斩立决，一应从犯黥流，当地官员记渎职，同时追责罢免那家学庠的山长等全部主事。”

　　时任内阁首辅的赵长源、东阁大学士兼兵部尚书谢重佛，以及武英殿大学士天子太傅郁孤城不参与票拟，其他阁臣三度议后不同意柴睢此朱批，认为皇帝在律法之上判罚太重，应该给那些犯错百姓改过自新的机会。

　　主从犯们都是拖家带口的普通老百姓，若因此伏罪，则必会毁掉许多个家庭，比起女夫子个人的不幸遭遇，朝臣们选择牺牲少数利益以保护多数利益，以显得他们多么以德服人。

　　“啊，”李清赏情绪丰富，被柴睢的话语牵动，秀眉轻拧满脸为难：“这该怎么办？”

　　和李清赏聊天还真不让话掉地上，柴睢语气轻快道：“彼时争论僵持不下，我便出宫散心，在个食摊子上喝丸子汤时觉得味道不错，要把时文华殿大学士待字闺中的小女儿，赐婚给摊主。”

　　听到这里，李清赏心说果然，这不讲理做法乍一看的确是只有昏君才干得出来。

　　而当是时，文华殿大学士闻讯后连滚带爬跑到皇帝面前，跪地上咚咚咚磕头求饶，炫然欲泣：“这桩婚事不合适，请您收回成命呐，老臣求求您！”

　　柴睢当着闻讯而来的内阁众臣面问他：“男未婚女未嫁怎么不合适？摊主虽五大三粗相貌丑陋，但他已到年纪娶妻，不娶妻则无法生子，不生子便会绝后，比起婚事合不合适，想来绝后事要更大些，爱卿你总不忍心看着人家绝后罢？”

　　文华殿大学士磕头磕得一脑门血，涕泪横流：“公家，事情它不是这样说的啊，不是这样说！”

　　柴睢坚持己见吓唬他：“可以这样说。”

　　所谓刀子不捅到谁身上谁不知疼，柴睢此意为何内阁和诸朝臣心里明镜一样，最后，女夫子被抢案以柴睢朱批所示迅速结案，该斩的斩该流放的流放，并成榜文遍发县乡，父母官广而告民，大周至今未再出过类似抢女成婚事。

　　听到结局如此得来，李清赏长长松口气，心说能打败混蛋的只有更混蛋，嘴上对贵主一通夸赞：“犯了错就要为之承担责任，律法面前没有不责众之说，律法更不是不论对错而牺牲少数人利益保全多数人利益，您果然英明神武。”

　　柴睢从小到大没少听别人溜须拍马吹捧，面不改色道：“我说这个是想告诉你不要害怕。”

　　“可要是事情真发生了呢？”李清赏微仰起脸看过来，明亮的眼睛看着柴睢，问：“届时我该怎么办？”

　　你告诉我要远离危险，却没告诉我危险来了该如何自保。

　　同样的问题，咸亨五年女夫子案解决后，东阁大学士兵部尚书谢重佛也是如此问自家宝贝小皇帝：“若是不慎遭遇被抢等情况，受害之人该如何自保？”

　　解决问题不该只是事后，更应该是事前，最不济是事中，无论是事前还是事中，二者所面临境况都比事后好太多。

　　可是柴睢至今没想到能适用于所有人的解决办法，唯能给眼前一人以应答：“你不会有事，只要你不主动脱出暗卫守护范围。”

　　一旦脱出，后果难料，汴京城里想要李清赏这条小命的，大有人在。

　　“我就是个普通老百姓，”李清赏抿抿嘴，语调轻快地低喃，“不想也不愿搅和进你们这些大人物的事情里。”

　　往大了说她不想被这看不见摸不着的时局裹着翻腾，性命如草芥，阴谋似海深，人人皆棋子，一生不自由；往小了说，她至今无法接受有人时时刻刻在暗中盯着自己一举一动，前二十二年人生自由自在，怎么现在就成了被个无形笼子装起来的小麻雀？

　　这几个月来，乃至这将近一年时间以来，她为自己的经历而感觉恍惚，跟场荒诞滑稽的梦一样。

　　“……”柴睢脚下也滑个趔趄，站稳后看向李清赏，笑了：“收到和光亲笔信时我正在西南看日照金山，本来多自由，他一封信送去，吓得我连滚带爬赶回来，结果回来就和皇帝吵架，吵完他就派人给梁园盯了起来，我也是没地方说理去，所以说，咱俩是一根绳上的蚂蚱，得互相体谅体谅。”

　　“互相体谅，互相体谅。”李清赏长长吐出口气，胳膊肘依旧火辣辣疼，不想把被柴睢引出来的情绪多泄露，强硬好奇道：“你回来前，在西南哪里玩？”

　　柴睢暗中观察李清赏反应，干脆扶着她走：“在枢臧二州交界处，那里有座思姑娘山，小时候相父说思姑娘山的日照金山很好看，我得了空，便去看看。”

　　“好看么？”李清赏从没听说过日照金山。

　　“没看到，”提起这个，柴睢多少有些遗憾，“到之后一连几日天气不好，本想说大不了多等几日……”

　　“结果等来和首辅书信”，这句话柴睢没说，怕李清赏多想，她今日试探已够，只恐过犹不及。

　　谁知人家李清赏就爱傻乐呵，每笑起来总是给人无忧无虑之感，天气再冷她都能弯起眼睛甜甜笑：“那没事，等回头有空你再去看嘛。”

　　柴睢被李清赏的笑容感染，跟着勾嘴角：“以前相父也给我说过这种话，他说有空带我去西南，可直到他走我们也没去成，所以啊，‘等以后’、‘等有空’这种话，能别说就别说。”

　　“好，不说，”李清赏又开始窃笑，笑得柴睢心里发毛，“所以你大老远跑回来就是为了我？”

　　这女子脑子里成天琢磨甚么？柴睢低头正经把李清赏这张脸仔细看，眼角里凝了东边过来的日光，要笑不笑：“您面子真大。”

　　“……”冷风刮着面皮吹过，李清赏笑容尴尬在脸上。

　　贵主这张嘴真是够损。

　　被太上噎后沉默着走出一段距离，李清赏那张闲不住般的嘴又开始嘀哩嘟噜：“您是土生土长本地人，知道哪里有那种定做泥器陶器的铺子么，最好是价钱便宜些的。”

　　“干——”柴睢话语一顿，是又被脚下结冰路面滑了下，险些把李清赏也带倒，“干嘛用？”

　　李清赏下意识身子抵过去扶太上，站稳后哈哈笑：“你这脚滑的，我以为你骂人呢！”

　　“傻笑个啥，牙给你冻着，”难得柴睢微窘，软糯的声音稍提高以掩饰羞赧，“找铺子干啥，定做啥泥陶器？”

　　头次见柴睢脸上露出窘迫，李清赏不仅没停下笑，反而变本加厉，一手扒拉着柴睢胳膊肘：“我定做小模子，书上很多东西学生们没见过，给她们讲‘红泥小火炉’，‘鱼与熊掌不可兼得’，她们不知红泥小火炉和熊长甚么样，画出来罢总觉得缺几分意思，便寻思捏出来给她们看。”

　　“如此，”柴睢点头，视线落在那只扒拉着自己胳膊肘的手上：“做啥样、做多大，你给写个标准，回头给你弄。”

　　一听此言，李清赏激动地拍太上胳膊肘：“我找了附近几家结果都不合适，嘿！就知道你们本地人哪儿都熟！到学庠我把要求写给你！”

　　隔着厚厚棉衣，太上觉着胳膊肘要被拍出刮痧效果了，也是有些无奈，哼哼嘀咕：“并不是所有本地人都是‘哪儿都熟’的。”

　　李清赏不遗余力拍马屁：“但找您肯定不会找错呀，您这个本地人绝不是寻常本地人！”

　　“你最好是讲真话。”柴睢居高睥睨，嘴角抿了又抿，分明想笑偏要忍着。

　　李清赏察觉出柴睢忍笑，跟着忍笑摆正经脸，没忍住，噗嗤笑出来，几位路人好奇看她，羞得李娘子拽住柴睢袖子低头往前走。

　　她觉得太上这人其实挺好玩的。

　　至延寿坊，街坊邻居热火朝天在清理地上结的冰，坊楼下未见那几个流氓闲汉，李清赏滴溜溜转着眼睛四下寻了两圈，最后吐着哈气得出结论：“我就说今日特别冷罢，闲汉都没出窝！”

　　“……”准备好被夸奖的柴睢措手不及，用力跺了跺鞋底冰泥碴子，软糯的说话调子丝毫听不出阴阳怪气：“啊对对对，你说的对。”

　　李清赏傻乐呵罢才听出不对劲，抿起嘴看太上，上看下看左看右看看完再看。看得柴睢心里忐忑，指节蹭蹭鼻子问她：“看甚？”

　　“闲汉不是让您给收拾了罢？”李清赏眯起眼睛狐疑问。

　　柴睢：“今日天太冷，闲汉没出窝。”

　　“哈！就是你！”李清赏又露出个大牙笑起来，还一蹦一蹦撞柴睢，像个大些的土豆子，放肆极了：“对罢，你把他们收拾了！是你是你就是你！”

　　这下柴睢不装了，摊牌，故意冷起个脸问：“咋感谢我？”

　　“你想咋感谢嘛，”李清赏已经笑得见牙不见眼，愈发显得娇甜，边走路边用手飞快拍柴睢胳膊肘，大方道：“你说你说来我听，联合学庠几位女夫子凑钱请你吃大餐都是可以的！”

　　太上梁王简直是为广大女性除去个大害啊！怎能不激动，怎能不感谢？要她们拿出两个月薪水请客都是舍得的。

　　“谁稀罕要别人请吃饭……”瞧李清赏这欢天喜地蹦哒的样，柴睢想起李昊说他姑姑——琴棋书画样样精通，女工绣红拿得出手，唯独不擅长围厨做饭，于是太上肚里坏水乱晃道：“你给我做顿饭吃罢。”

　　李清赏：“……”

　　“啊？”她不蹦哒了，娇憨甜笑僵硬在脸上，没来得及收起笑脸，只是笑里已没了灵魂，连狂拍着太上胳膊肘的手也战战兢兢缩回去，“做，做饭呀！”

　　她和太上还不熟，不想让人家知自己做饭等于烧厨房，底气不足商量：“送你个礼物怎么样？”

　　看着李清赏为难又心虚的样子，柴睢终于没忍住，往前走着走着嘿嘿嘿笑出声。

　　李清赏后知后觉发现端倪，脸一热，羞得薄愠，追上来戳她胳膊，似嗔非嗔：“你是不是早知我不会做饭，嗯？李昊给你说啦！那个小猢狲。”

　　柴睢把胳膊半举起来往旁躲，不让她戳，用软糯的调子低声警告：“请李娘子注意言行，休得放肆，一路来胳膊都快被你给拍肿，孤可是梁园之主。”

　　“哎呀真厉害，”李清赏乐不可支，胳膊下夹的学生居学差点掉下，“险忘了您是天潢贵胄。”

　　“不管，”天潢贵胄理理被风吹乱的衣裳，慢条斯理要求：“你说了要感谢，不能不算数。”

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