49、剑锋紫（其四） ...
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一转眼，允定乡来了大主顾的消息从河西岸南街的杨记酒家传到乡北客栈。
“南方来的大酒楼，开到好多地方了。”
“杨家伙计说，大主顾说了，光一个地方一年就要耗七八千坛哪。”
“只要好酒。”
“相中了杨家小舅子的‘六客堂’，刘家‘江南第一’，李家‘壁桥风月’，杨家伙计机灵的，把杨家的浪白硬塞给人家了。”
“什么硬塞啊，那也是人家愿意要。”
“大伙快把自家拿得出手的好酒送到乡北客栈去，让杨三叔帮咱们也跟大主顾说说好话。”
“好咧！”
“马上去！”
……
这便是乡野小镇的利处，沿河岸的一条长街或是远亲或是近邻，一家得到信，口耳相传，大主顾一行尚优哉游哉泛舟往乡北，北街酒家已经一坛一坛往客栈送了不少。
“杨三叔，大主顾已经过刘拐子家了，估摸着一会儿就到。”伙计把酒坛放在入门的长条餐桌上，喊了客栈老板一嗓子。
杨三叔应声出来，小伙指着越来越近的客船，“喏，就在那船上。”
“好咧。”
杨三叔跟着往河边走，船一靠岸，正好迎上去。
早上来订房的麻官人已是气度不凡，竟然只是个管事儿的，跟后面下船的俊雅青年和年轻少主家一比，立时分出高低来。
杨三叔更为谦恭，说了几句问候的话，眼瞅着麻官人怀里抱的黄泥红封酒坛，“麻官人拿的，是杨记的‘浪白’吧？”
麻甜田把酒坛转了个面，红封上写的正是“杨记浪白”。
杨三叔给大主顾一行引路，快言快语道：“‘浪白’是咱们允定的特产，别处没有的。用羊脂浸过的糯米酿造，斟酒用深色的杯子，就能看到酒水清中透白，您要再晃上一晃，还能看出波浪来。因为上炉蒸过，这酒的后劲儿更是像那奔涌的滔滔江水，一浪接着一浪，颜色、味道、劲道都有了，所以叫‘浪白’。”
杨家伙计送酒来赔罪时也说，萝卜青菜各有所爱，各酒入各口。亮堂堂地说“浪白”跟巫山罗家镇库之宝“香流酒”不好比，但是跟客官相中的“六客堂”比，肯定不输——“六客堂”的当家是杨记酒楼老板的小舅子，“六客堂”和“浪白”实则一家酒坊做两种酒。
顾西章听他底气十足，料想应该不赖，这会儿又听客栈老板不遗余力夸赞“浪白”，顿时起了兴致，进大堂，撩起袍摆就近落座，叫老板拿出深色杯盏，当场品上一品。
果真如店老板所言，浪白酒白而不浊，入口清冽不辣，甚有些果酿之类的甜意，入喉便生出暖意，及至落入腹中，暖洋洋的热意已然传向四肢百骸，有几分独特的劲道。
“好酒。”顾西章眯着眼睛满足地出了口气，不忘给少主家斟上一盏，“确实不输‘六客堂’，可堪上选，主家尝尝？”
“好呀，听你的。”灵筠视线从她晕染了薄红的眼周移开，举盏呷了口，确有一番滋味，遂一气饮毕，回头问麻甜田，“‘浪白’记下了么？”
麻甜田拿出笺本，工工整整记下杨记浪白，和代繁对视一眼，都忍不住笑。心说郡王把自己当赏酒先生尽心尽力，殿下也把自己当少主家一板一眼。
杨三叔看出大主顾不拿架子很好说话，趁着在兴头，吩咐伙计将今日乡里各家送来的酒都拿上来。
眨眼功夫，“陵先生”和“少主家”入座的长条桌上摆了四排二十四坛。
杨三叔会来事，伙计麻溜地搬，他利索地选，最后挑出四坛摆在最前面，和气生财地笑说：“今天乡邻听到消息都出动了，硬往小人这里塞，乡里乡亲小人也不好直接拒绝。不过小人知道客官您要的是登得上台面的好酒，就比如‘六客堂’跟‘浪白’是一家，客官瞧得上‘六客堂’，杨记才好把‘浪白’拿出来给客官品鉴。小人仗是本地人，从小在酒里泡大的，抵得上您相中的那几品的，喏，小人先帮您拣出来。”
“店家有心了。”
店老板明眼可见地热诚攀交大主顾，“陵先生”说起酒物头头是道。
两人相谈甚欢，麻甜田心里按下葫芦浮起瓢——他少主家的祥云楼是假的，只有个虚名拿来用，现在应承下来，给了店掌柜和乡人们欢喜，以后怎么收场？
念头一转，麻甜田躬身问殿下：“少主家打算要多少‘浪白’？”
灵筠很少喝酒，浪白虽甜口，后劲儿说起就起，两眼不知不觉发了直，茫茫然地重复：“要……要多少浪白？”
听声音，顾西章蓦然觉出不对，下意识伸手横拦，小殿下晃了晃，直直地向后仰倒，正好落在她臂弯。
代繁反应何其敏捷，一步上前接。
这厢你来我往的接应不过是电光火石，客栈老板眼拙了些没来得及反应，倒是先看到门口一位着水蓝衣裙的姑娘。
“六小姐！”
六小姐盈盈立在门口，将方才青年的一举一动看个清楚。那面容清隽称得上俊秀的青年虽是情急之下出手，却本能恪守礼数——伸手过去扶人前，先把手缩进袖子，以免碰触那年轻的少主姑娘。
迎上那俊秀青年探询来的视线，六小姐嫣然一笑，抱着两小坛酒低头作礼，道：“听说允定今日来了大主顾，我也毛遂自荐。”
杨三叔起身相迎，介绍道：“陵先生，这位是巫山罗家六小姐。”
顾西章错开了罗六小姐送来的酒坛，离桌后退一步，向客栈老板拱手道：“主家累了，不便招待，今日到此为止。”
话落，甩下袍摆上楼去了。
自始至终，不曾给罗六小姐一个正眼。
罗家在允定乡地位非同小可，杨三叔也没想到方才亲善随和的大主顾怎么忽然拂袖而去，尴尬地向罗六小姐赔笑。
“杨三叔不必作难，今日桥头让客人吃了闭门羹，是我们罗家失礼在先。”罗六小姐放好酒坛，客气道，“这是姐姐和我去年酿的，杨三叔帮帮忙，帮我姐妹向大主顾讨个机会。”
……
……
服侍小殿下睡下，代繁捂着嘴偷乐：“以前听说有人沾杯倒我还不信，没想到咱少主家就是。”
顾西章按了按突突跳的眼皮。
一天下来她也品了不少酒，多数跟糖水没什么区别，唯独浪白——
她摇摇头，抬脚往隔壁房间去，“‘浪白’着实上头，跟我以前喝过的不大一样。”
“一会儿我也尝尝。”代繁扶她一把，又道，“哎对了，今天小麻好几次给我递眼色，我琢磨着是让你和少主家见好就收的意思。你真要收那么多啊？”
代繁固然平时心直口快，实际也是粗中有细。
顾西章进了房间，先看到屋中央按交代放进来的浴桶，她伸手一摸桶壁，沾了一手夹缝的油垢。
她现在不喜欢将就委屈自己，吊着眉吩咐三纲去买新浴桶，净了手漱了口才想起回代繁：“陵先生是无利起大早的人么。”
“那必然不是。”代繁嘿嘿一笑。她太高兴看到二娘这副挑剔又抖擞的劲儿。
“酒香还怕巷子深，我来之前真没想允定真有好酒——还不止一家。尤其‘浪白’。以前在北方喝的驱寒烈酒能跟它比比劲头，但那味道就……一言难尽。”顾西章抽出帕子擦手，“浪白的口味相当不错，过后哪怕转出手，能得不少利钱。”
“对哦。你说好，肯定是好东西。”代繁拍巴掌，“好东西要转手，交给心姑娘没差。”
“好主意。”顾西章点头称是，两利相权取其重，“到时候给咱主家也分一笔。”
“少主家哪儿瞧得上你仨瓜俩枣的。”代繁乐呵呵地说着往屋外走，“我去打热水，先给你泡个脚。”
泡完脚，买浴桶的亲从官还没回来，去了一整天的半眉总算回来了。
他戴着汗巾，遮住半截断眉，锅底黑的面庞透着质朴，浑然一副劳作的乡民模样。
“怎么去那么久，探察到什么了？”
“整个允定都是罗家三十年前开始慢慢建起来的。”半眉说，“以前允定不酿酒，罗家分了方子出来，叫上这附近村人一块儿做酒，早先村人没本钱，也是罗家手把手带。”
“长塘湖呢？”
“我沿湖跑了一圈。”半眉说，“长塘湖挺大的，大体是方形，南北长七八十里，宽有六十里。湖西南有一角离允定南面的坛子坞特别近，您在乡上往南看应该能看到一座坞堡，就在坛子坞和长塘湖中间，也是罗家的。周围布了好些暗桩，我没往近处去。”
顾西章对坞堡有印象，出了杨记酒家往南一目了然，乡野一座高耸坞堡已是惹眼非常，“还有暗桩？”
半眉：“对，湖边好走人的地方也有。”
坞堡，暗哨……
顾西章皱皱眉，“罗家什么背景？”
“详细的我想得等明天去县里翻翻县志。”半眉挠着眉头伤疤，停了好一会儿，说，“我在南面发现一座将军桥。”
“哦？”
半眉挪走桌上杯碟，找到一支细笔，蘸了水，先在桌子右侧画出方正的长塘湖，后从上方起笔，标出壁桥以及半月形的坛子坞，“允定这条通河是长江支流，从北往南下，再西转到溧阳。”
画出城池，他往上移，在通河近溧阳县的位置又笔直向东画了条水线，到坛子坞他顿了一顿，“将军桥就在这条河离坛子坞最近的地方。”
顾西章问：“这条河通到哪里？”
半眉手下不停，一直滑到桌子边缘，才绕着长塘湖向上，“到长江。”
水线图比话语描述清楚百倍。
“假如长塘湖是贼谍转运粮草的据点，他们面临的第一个关卡不在淮水，而在长江。”
顾西章闭眼，脑中浮出江南两淮水路图。
金陵府城紧邻长江，北朝为从江南向汴梁运送漕米，沿袭隋唐遗留下来的工事重修连通长江和淮水的漕渠——这条漕渠的终点就在泗州。
半眉的发现比蔡德轩的猜测更为惊险——若长江已不设防，意味着为蛮金输送粮草大开便门的不止安丰军、泗州府，还有监渡长江水路的两淮转运司。
“话说回来，”半眉见她神色凝重，犹豫了片刻，还是说出了内心想法，“我把长塘湖巫山当贼窝，所以我看到的都是长塘湖巫山怎么往江北输送粮草方便。实则情况未必那么严重，一个两个不要命的卖粮草就算了。长塘湖到淮水沿线两个州路四州城，十七八个县，二三十个津渡关口，怎么可能一条路走到头？”
顾西章未作表示，半眉续道：“别的不说，淮南西路转运使海有容也是北伐时期一员儒将，他坐镇淮西庐州府，庐州这段不好过的。”
“你方才说允定起于三十年前，又说到将军桥。难道允定三十年前出过将军？”
“三十年前出没出过我还真不知道，”半眉拿笔扫着桌面水迹，面色在烛光下明暗不定，“四十五年前有一位姓罗的将军，就是溧阳出生的。”
顾西章蓦地抬头，目光如电，神冷如霜，“你是说狗贼罗霄？”
“不一定……”半眉缩了缩脖，“我也是突然想起来的，三十年前能建酒库的不多，大都是军中将领，所以我说得去查查县志……”
顾西章踢他一脚，“现在就去。”
半眉走后，顾西章又点了三支粗蜡烛。
房间灯火通明，她还觉得黑暗如丝如缕缠绕周身，几乎难以呼吸。寒意从脚底渗出，亦如鬼魅时时刻刻吹出冷气，盘桓萦回。
怎么会这么巧？
怎么就这么巧？
恍惚间，代繁三番两次进出，她能装作没看见，却终是无法忽略一墙之隔的窃窃私语。
居中的蜡烛忽地“噼啪”一声溅出火花，旋即无风自灭。
不再放任自己沉入黑暗，顾西章无声无息迈出房门，倒把头对头不知嘀咕什么的代繁和麻军头吓了一跳。
“陵先生。”麻甜田讪讪地摸摸鼻子。
进了允定乡起，一律改身份称呼，哪怕是在包下的客栈，哪怕是在心里。
“何事？”顾西章披上代繁递来的外衣。
“刚刚少主家醒来过，见您和眉先生谈正事，便没有打扰，回去点了两炉香。”
“嗯？”顾西章扬眉，“有什么讲究？”
“少主家若是点两炉香，隔天会……”卑不议尊，麻甜田做了个朝下的手势，委婉表达出兴致不高的意思。
实际绝不仅是兴致不高那么简单。
一想到他上次见过的画作，麻甜田好赖没忍住寒颤，躬了躬身，“少主家亲近您，三楼有咱看着，等闲人不让他上来，您……”
他抬抬眼，视线快速从头落到脚，顾安陵外衣下穿着就寝的中衣，看起来并不是要外出的样子。
“能不能去看看少主家？”
顾西章提起唇角，她本来就是要去看看少主家的。
既如此，便不再多话，二人大步到了隔壁，麻甜田直接推开门让她进去。
室内烟雾缭绕，浓郁的木樨香再无淡雅清名，催人头昏脑涨，顾西章屏了屏呼吸，顺着香飘的方向到了床前，一瞧，真瞧出不好来。
像是魇住了。
顾西章轻触她放在外面的手，冷彻入骨，跟被老梅诱去饿鬼界那次何其相似。
“主家？”
她试着唤了几声，小殿下循声转过头，眼睛却还闭着，薄薄的眼皮下眼珠快速转动。
她俯身碰碰小殿下汗湿的额头，在她耳畔唤“灵筠”。
终于，小殿下有了反应，似在梦中与谁交谈，喃喃道：“可是我不想去呀乐老师……”
“去哪里？灵筠？”
灵筠双目紧闭，眼角溢出泪水。
“我不知道我要什么……我找到她了，但我总觉得不够。我不要去。”
作者有话说
第49章 剑锋紫（其四）
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