《此乡多宝玉》英杜

86、相忘江湖

　　沈砚得知萧索中得头名，喜得无可无不可，抱着那张礼部抄送来的中试者名单，呆呆看了两炷香的功夫，方想起来命人去接他。

　　萧索乘着马车即刻便到，他面上淡淡的，似笑非笑，倒瞧不出高兴的神色。沈砚一见面便拿腔作势地鞠躬作揖说：“会元老爷大喜，小的今日一早就接着喜信儿了，忙忙地在府后备了宴席，只等会元老爷来赏脸，如今既来了，这就去吧？”

　　他半弯着腰，萧索俯身看着他，也不说让他起来，也不说让他别闹，只默默不语。沈砚做小伏低，欠着身子半日，也等不到一句回话，只好自己讪讪地站起来：“怎么不高兴？这样大的喜事，我听了都高兴得不行。”

　　“是么。”萧索笑了笑，“我今日，倒也听了喜信儿。”

　　沈砚忙凑上前去，小心翼翼地挽住他手，一面向前面走，一面笑道：“可不是，连中两元，天大的喜信儿呢！”

　　二人进厅落座，萧索见他亲自捧上一碗红米，便问：“这是什么米，怎么这个颜色？”

　　沈砚献宝似的道：“这是红稻米，御田里的，你看多喜气、多应景儿，正该现在吃！”

　　萧索没再说什么，接过竹筷与他一齐用饭。沈砚又斟上酒，送在他口边：“今儿大喜，可以多吃两杯，就是醉了也没事儿的，大不了睡觉去。”

　　他却没有喝，只歪过头去，道：“我身子今日不清爽，你自己喝罢。”

　　沈砚擎着杯，沉吟片刻，自己拿回来饮尽了。

　　一席饭吃得鸦雀无闻，只有沈砚自己喝着酒，一杯接一杯，口里不住念叨：“我跟你说，我是真高兴。从前那些混账把持科考，你无钱活动，这些年考了这么多次，本来早该中的，却一直不能中。”

　　“如今终于中了，扬眉吐气，该是大展宏图的时候了。我这高兴里，又不免生出些悲感来。你以后，可怎么样呢？你这性子的，又是这样的柔弱，哪里禁得住官场里的委屈折磨，若是得罪了人，我还能帮你出头，可若你心里堵了气，郁郁起来，作出什么病，可怎生是好！况且……”

　　他醉得前仰后合，将杯中的酒灌下去，又道：“况且，我又怕你将来飞黄腾达，也成了清流，就不待见我了。我早知道的，咱们终究文武有别。从前你不得志，只有我护着你，将来你一飞冲天，我怕就配不上你了！”

　　萧索听到这里，不由得滴下泪来。他是什么样的人，竟也生出如此卑微的心思！这样的话，若在平时，沈砚断断不肯说的，今日若非酒醉，他也听不见这番剖白了。

　　偏是如此，他又偏心冷。

　　自己究竟何德何能，累得他如此！说到底，他为何不告诉自己这门亲，为着怕自己生气？还是怕自己连气都不生，只背过人暗暗地伤神？

　　总是自己不好，每每令他费心周全。

　　沈砚自然是情坚的，想来他虽喜欢言浚，但相处这么久，自己已算得上与他最亲近的人，萧索不敢说超过，但自认在沈砚心中，总也比得上言浚的分量。

　　既然自己对他这样重要，也一心牵挂着他，又岂能任由感情牵绊住他，凭着旁人来整治他？

　　他自己也罢了，只要能和他在一处，不清不楚、遮遮掩掩，过街之鼠般见不得天日，都无所谓的。可沈砚不能，既深爱他，又如何能忍心让他那样一个该在枝头上展翅的人，陪着自己在泥淖里相濡。

　　他越是这般痴心，越是这般牺牲，越是让自己抱愧。倒不如他少喜欢自己些，那便可以狠下心肠，只管一心一意与他纵乐，再不顾念旁的了。

　　萧索不忍，更是不舍，与其如此，不如给他个了断，宁可自己做个狠心人，也别叫他丢掉前途，赔上性命，却只为同自己赌一次将来。

　　或许，当初本不该与他重归于好的。终究言浚说的才是至理——相濡以沫，总不若相忘于江湖罢。

　　可还是不后悔，有此一段时光，足够回味一生了。否则，这漫长人生，又要如何打发呢。

　　萧索扶着沈砚回房，给他换上寝衣，又拿过温帕子来给他擦身。

　　他生得可真好，额头似岩石削成，眉宇间藏着英气，眼角边透着风流，高高的鼻梁恰似他高傲的心气，薄薄的嘴唇却总是吐出玩世不恭的笑语。

　　从前都是沈砚照顾他，今日轮到他来摆布沈砚。室中微微的花香，他闻着有些醉了，禁不住想要低头吻他。

　　那便吻罢。

　　萧索唇边擦过他的脸，渐渐向下游移，在嘴角缠绵流连。他清晰地感觉到，眼前躺着的人，蝉翼轻抖般颤了一下。

　　原来是这样的滋味，难怪他食髓知味，欲罢不能。萧索紧紧抱着他，心头一缕浮荡来去的酸涩，更令此情此景梦幻旖旎了几分。

　　沈砚恨不能死在此刻，这一世方得个解脱。只是世间之事，岂可样样遂人愿，不如意者十之八`九，大约都是混过去便罢。

　　萧索脸色晕红，然并非是羞怯所致，倒像是沾过酒、穿太暖，烘的。沈砚没留心，只觉得去眼一片胭脂色，今晚真个良宵。

　　是夜，月色渐渐沉了。

　　次日起来，天色阴沉沉的，似乎又有一场雪下。沈砚靠在床沿，想起昨晚的温存，心内又酸又喜。萧索如此倾心相待，自己却总有隐瞒，见到他那信任十足的样子，不免心疼。

　　他叹了口气，无论如何，今日总要坦白，这样的事，瞒却瞒不住。施家虽不贵重，但却富比石崇，跺跺脚，京城也是要震一震的。他们家的女儿结亲，岂有不人尽皆知之理。

　　萧索醒过来，便往他怀里钻：“你别起来，再睡一时好不好？”

　　“这可新奇，你怎么也赖皮起来？”从前闹着再睡一时的，都是沈砚自己，唯有上次凌晨送他走时听他赖过一回，也不过只问了一句，不被准许便默默起床穿裳。

　　萧索闭着眼睛回神，半日方说：“今日格外困些，大约是昨夜睡得太晚了。”

　　“那就再睡一时，”沈砚将他按在身上，“左右这两日你没事儿。”

　　“有事，还要去赴闻喜宴。”考中的试子们每年都会聚在一处饮酒，那宴席称作“闻喜宴”。

　　沈砚问道：“闻喜宴，该是在明日吧？”

　　萧索“嗯”了一声：“明日上午，八珍楼。”

　　“那急什么，今日先睡还碍着明日的事了？”

　　“那好罢。”萧索便又躺回去，“听你的。”

　　他到中午才醒，用过饭，和沈砚凑在一处逗猫。桌上有一把枯叶，沈砚拿给宝玉闻，它舔一舔，吞下一片，不多时便眼神迷离、满地打滚。

　　“这是什么？”萧索甚奇，“可是迷药？”

　　沈砚笑道：“这是荆芥的干叶，我从阮桐那拿来的。此物最招猫喜欢，闻一闻就像喝醉了似的。当初我在上林苑猎豹，多亏了这东西，才手到擒来，将那畜牲困住了。”

　　“我听十一说过此事。”萧索拿起一片叶子，放在鼻端嗅了嗅，只闻见一股异香，便又放了回去。“没想到你是下了药，才将豹子擒住的，我原先还以为是你勇武的缘故。”

　　“这是什么意思！”沈砚顿时沉下脸，“我这是以智取胜，哪里就不勇武了？”

　　萧索笑笑：“你说是什么，便是什么罢。”

　　沈砚见他此刻心情好，搓搓手，鼓足勇气说：“你可还记得过年时，我说有件事想跟你说来着？”

　　“记得。”萧索蹲在地上挠宝玉的下巴，低着头并未看他，“你说你没吃饱，便又吃了几盘饺子。”

　　“……”沈砚讪笑两声，又道：“其实……不是那回事。我当真有事跟你说，只是，我怕你生气，没敢说。”

　　“那现在为何又要说了？”他仍垂着头。

　　沈砚闷闷道：“不说不行，必须得说了。”

　　“那你说吧。”他还是不看他。

　　“我……”沈砚顿了顿，“我不知怎么说。”

　　萧索慢慢抬起头，深深望进他眼里：“我爹爹说过，不知道如何说，就照实说。”

　　“照实说……”沈砚不禁嗫嚅，“只怕照实说，你就生我的气了。”

　　“你不做错事，我为何要生气？”

　　他这一问，问得沈砚直发怔。怎么好像哪里不甚对，眼前这人，还是他的小绵羊么？

　　“皇上他……似乎要给我指婚。”沈砚仔细盯着他的脸色，“我当然不从的，这你不用怕。但要驳回皇上，也是不可能的。只能我寻个由头，逼得他无可奈何，只得打消这念头罢了。”

　　“所以呢？”

　　“所以……我要娶妻了。”