《此乡多宝玉》英杜

57、往事如水

　　水中有人，这一惊不小！

　　沈砚长刀出鞘，猛地将萧索推去一边：“快抱头躲着，不叫你不许出来！”

　　雨势甚急，十一半边身子泡在水里，抹了一把脸上的雨水，喊道：“将军，不是活人，是死的，里面都是死人！”

　　沈砚脚步一顿，长舒一口气，忙搂过萧索来安慰：“方才吓着你了，我不是……我是怕有什么刺客，伤了你就不好了。”

　　“我没事。”当着十一的面，萧索有些腼腆，忙躲开他的手，“我和你一起去看看。”

　　沈砚撑起油伞给他遮着：“里面的尸身估计面目不好看，你胆子小，就别离近细看了，免得夜里睡不着觉。”

　　萧索坚定道：“我不怕。”这件案子沈砚让他参与，他觉得高兴。能够帮到他，他觉得高兴。能够证明自己对他有些用处，他觉得高兴。

　　沈砚叹了口气，将伞柄交到他手里：“你在这儿等着，我得亲自下去看看。”又叫十一：“你上来，守着他，不许出事！”

　　十一如蒙大赦，忙爬上岸来。他一身臭水，萧索不禁捏着鼻子躲了躲。沈砚眼尖，嫌弃道：“看来是尸臭，这水的异味来源有解了。你站远点儿，别熏着他。”

　　十一翻个白眼，冒着雨又向旁边蹭了蹭。沈砚脱掉袍靴，想想还是留着袜子好些，这水忒臭，别染脏了他一身好皮囊。萧索捧着他的衣物，见他深吸一口气，一个猛子扎了下去。

　　沈砚顺着水流向下潜，越向山壁那边游，越觉得光线晦暗、水温渐低。前面生着大丛茂密的水草，像头发一般，阴森森甚是可怖。

　　他随手拨开障碍，只见水底散落着数具尸体，形貌都已腐烂，泡得又肿又大，隐约能看得出是男尸。

　　此处已是山壁下方的空洞，这片水泊只有小半裸露在外面，倒有大半在山壁里藏着。只是山壁被侵蚀的空洞深而窄，水面覆着便看不出来了。

　　沈砚摸摸头顶光滑的石壁，觉得自然之妙，果真难以言说。只是下一刻，水底的情景便震撼了他。眼前大大小小，泡着无数面目全非的尸体，一具挤着一具地塞在山壁空洞里。这景象比乱坟岗还瘆人。饶是沈砚沙场浴血多年，尸山血海中滚过的，也觉胃中隐隐作呕。

　　他忍着恶心，奋力拔出一具尸身，水流突然猛地一荡，如同泥石流一般，尸体从里面接二连三滚了出来，源源不断根本无法胜计。

　　幸而沈砚躲得快，否则已被尸山埋进水底。他浮出水面，缓缓神再吸一口气，复又潜入水底。顺着方才的洞穴继续向里游，见前面仍是大堆的尸体，塞得满满当当。

　　沈砚抬头又摸了摸顶上的石壁，觉得寒凉异常，这里的水也格外冰些，而且那石壁上居然有被泥灰胶住的隙缝，看样子竟像是青石砖拼的，而非山体的一部分。

　　他心里已有主意，转身游了出去，方一爬上岸，便趴在地上干呕起来。萧索忙打着伞跑过来，一面给他拍着背，一面问：“怎么了，底下有什么？”

　　沈砚搜肠刮肚地吐了个干净，慢慢爬起身，喘吁吁道：“此事我一个人查不了，里面的尸体少说得有几百具，只怕上千具也是有的。”说着唤来十一：“你快去，骑上我的马，到御史台找言浚，叫他速速调人——不行！”

　　他想了想，又道：“不，不能去御史台，此事切不可走露风声。你还是去上林苑，把羽林卫的人调来，给我将这里重重把守住，一只苍蝇也别放进来。”

　　“是，属下遵命！”十一抱拳凛遵，翻身便要上马。

　　萧索刚想张口，只见水面陆续浮上来数具肿大的尸体，形状令人见之胆战、视之心惊。“你看，那是……是人！”

　　沈砚回头一看，一把捂住他眼睛：“别看别看，独宝乖，不看那个。”

　　十一勒住缰绳，拧着脖子回头问：“将军，可要封锁去冰库的山路？”

　　“封，”沈砚扯着嗓子喊，“多带些人来，将这覆舟山前前后后给我全部围住，连射圃也不许人进去！若有人问起来，就说皇上明日要去栖云观上香，你们先来清山。”

　　十一答声“是”，扬鞭纵马而去。

　　沈砚将萧索抱上马车，伸手擦擦他脸上的雨水，却越擦越湿，只得苦笑道：“我得赶快进宫请旨，现在没法送你回去了。你先去将军府待着，我晚上再送你回去。”

　　萧索点点头：“好，你快上来，都淋湿了。”

　　“反正都湿透了，也不怕再湿些。”沈砚大手一撑坐上车架，扬起鞭子赶着马车向回奔。

　　萧索坐在马车里在山道上飞驰，听着外面愈下愈急的雨声，恍惚间像回到了当初在涿阳刚遇到他的时候。

　　也是这样一个雨天，也是这样一架马车，也是这样一条山路，也是这个人，也是这口气。那时他满怀芥蒂，如今他却满怀愁绪。相聚相守知何日，此时此地难为情。

　　沈砚将马车赶到将军府后门，因为大雨，平日熙攘的街市也甚寥落。沈府的家下人早已习惯十一赶着青皮小马车进来，却未想到他家将军也在，忙躬身将其迎了进去。

　　萧索帮他褪下外袍，伺候他草草沐浴一番，又帮他换过衣裳，将他送到二门外。沈砚举着伞催他：“快回去吧，别着了凉。我让他们换了水，你去沐浴，用热水泡泡。我可能会很晚回来，你困了就先睡，饿了就先吃，不必等我，听见没有？”

　　“我知道。”萧索整整他衣襟，笑说：“不过，我还是会等你。”

　　沈砚低头吻吻他嘴角，拍了拍他屁股：“乖，晚上回来疼你。”说罢，朗声笑着走了，只留下萧索满面通红地站在原地。

　　言浚从不知陆宇也有如此心机，他该是最淡泊、最安稳的人，他该是自己最羡慕、最成为不了的人。可他却宁愿抛下这一切，营营苟苟，度此一生。

　　他有多嫉妒，便有多失望。

　　外面雷声轰鸣，鸿渐楼头风声满盈。陆宇却像毫无察觉一般，万物皆不乱我心，默默坐了起来，烧水，烫盏，洗茶，冲泡。

　　“大人请坐。”他微微垂目，“草民给大人讲个故事，如何？”

　　言浚的气都被他的云淡风轻冲散了，氤氤茶香将世路机变也冲淡了，令人忽生“淡泊以明志，宁静以致远”之感。他抖袍落座，接过茶杯：“说罢。”

　　陆宇娓娓道：“从前，有个穷试子，家里贫得连饭都吃不上，终日过着饥一顿饱一顿的日子，家中所有不过两间容身的破屋。他家里有一位温婉贤良的妻子，这女人为了成全他，变卖了家产，又将自己卖给了当地的士绅为奴，好容易凑足盘缠，交给他进京赶考。”

　　“这试子不善家事，哪里知道他妻子从何而来的盘缠，听她说是从娘家借的，便信了，带着银子来了京城。他到京城后却发现，原来试子们并非一心向学，相互之间也常攀比。他为自己的贫贱感到羞愧，但也知家中无钱，便寻了些门路，投到一个大官家里做清客。”

　　“举荐他去做清客的，便是这大官家的管家。这管家有个弟弟，也是今科的试子。他在大官家里结交了此人，终日和他同进同出、同饮同食，要好得如同亲兄弟一般。后来一朝龙门应考，他和此人同时登科，一个是榜眼，一个是探花，传为一时佳话。”

　　言浚放下茶杯，陆宇便又递来一杯，将那空盏拿回去烫着，接道：“再后来，这两人一同进了礼部，同朝为官，感情更笃，可谓托家之好。便在人生最得意时，他老家传来消息，说他娘子被卖身的那家士绅之子侮辱不成，投了大江，死了。”

　　他顿了顿，又道：“他听见此事，悲痛不已，始知当初自己进京赶考的盘缠是妻子卖身所得，而她妻子月月托人寄来的银子，其实根本不是她说的卖绣品所得，而是她的工钱。他向皇上陈明情由，告假一月回乡安葬妻子。到了老家，忽听人说她妻在他走时便已身怀有孕，死后遗下了一子。”

　　“他找到这个孩子，将他带回了京城。这孩子养到五岁时，他的那位好友因罪入狱，判了斩刑。他因回乡祭扫，不知京中近来发生之事，但事起紧急，他来不及细想，忙上下活动，终于混入刑部天牢去探望。”

　　陆宇又给言浚添杯新茶，续说：“谁知这一切都是定好的圈套，他前脚进了刑部大牢，后脚官差便涌了出来，说他谋逆不成，如今企图私放死囚，而带头抓他的，正是那位原本该在牢房里的好友。他这位好友使了一手苦肉计，谎称自己被下狱，便将他赚入了彀中，为的却只是一个晋升的机会。”

　　“原来当日有一个升迁的名额，吏部在他二人之间举棋不定。他这位好友听见这消息，急于除去他这个升迁路上的障碍，便去求了当初做清客时的那个大官，又买通了几个官吏，将近来一桩谋逆案灾在他头上。这位大官权势熏天，一句话放出去，朝中大小官员不是冷眼旁观，便是偏帮着那位好友，一起来骗他。”

　　“原本皇上还不信，但悠悠众口难堵，加上他们后来演的那一出‘私放死囚’的戏码，便坐实了这个罪名。因为那个所谓他‘想放的人’，便是谋逆案的主犯之一。他这一下，就算有一万张口，也难辩解了。”

　　“定罪、宣判、抄家、入狱，他在数日之间一败涂地。此人心灰意冷，买通了狱卒，将自己所有积蓄都给了他，让他将自己的孩子抱回老家去，拣一个清清白白的好人家寄养。这狱卒照办了，回来取了他的银子，只等着他秋后处斩。”

　　“此人死后，这狱卒又依照约定，在他的尸身上写了一个‘冤’字，半夜趁人不备，吊在了把守稀松的南城楼上。此后京中便传出了闹鬼之事，再后来南城门便成了鬼门关，再无人走了。”

　　陆宇倾下最后一盏茶递给他，笑问：“大人可知，此人是谁吗？”