《此乡多宝玉》英杜

40、牵马坠镫

　　言浚撩起窗帘看了一眼，远远只见卫岚向这边走来。他瘦了许多，神情透着颓唐，与从前那个英姿挺拔、光风霁月的他判若两人。

　　他收回手，道：“皇上既然让查，要的必然不是司天监故弄玄虚那一套，而是让我们查人为原因。他明知此事乃是自然原因导致，却还要让我们查人为原因。圣意难道还不够明白吗？”

　　沈砚恍然：“你是说，皇上想把此事归结到人为原因上？”

　　“这个自然。”言浚点点头，“换句话说，无论此事是否是人为所致，我们查出的结果都必须是人为所致。如此一来，皇上不下罪己诏，便顺理成章了。毕竟此事乃是‘人为’，而非上天降责，与皇上的德行毫无关系。”

　　沈砚叹道：“如今朝中局势微妙得紧，皇上若真下了这罪己诏，定然给那群心怀叵测之人以口舌把柄。若真如你所说，将此事推到歹人作祟的头上，一来可以避免下罪己诏，二来也可借机打压异己，将这引发地震的帽子扣到他想扣的人头上去。这可真是一箭双雕！”

　　言浚笑道：“所以说，咱们皇上真是聪明到骨头缝儿里去了！此事纯属偶然的灾祸，他却能以如此快的速度，反劣势为优势，真是天生的大位之人，合该掌政弄权的。只可惜，过慧易……”说着叹了口气。

　　沈砚又问：“只是这难题抛给我们了，地震不同于杀人放火，如何能赖给旁人呢？”

　　话音方落，马车外忽然传来“笃笃”的敲打声，只听十一道：“爷，卫大人请见。”

　　言浚递给沈砚一个眼神，摆了摆手，未发一言。沈砚会意，撩开一隙车帘，笑道：“晓风找我何事？来来来，上车同我喝酒去！”

　　卫岚淡然一笑，其落寞情状与沈砚前些时日颇为相似，道：“改日再打扰文玉罢。我有话同抒怀说，不知能否请他一见？”

　　沈砚推己及人，心内甚是不忍，悄悄拽了拽言浚的袍子。后者打开他的手，未置可否。他只得硬着头皮道：“晓风去他府上找他便是，怎么来问我？方才我同他谈了几句话便分开了，如今也不知他往哪里去了，想来是回府去了罢。”

　　卫岚回头看了一眼远处言浚家仆守着的空轿马，又看看沈砚紧紧拽着的马车帘，心下了然。沈砚见他看穿，也甚为尴尬。

　　幸而他未点破，只寞然道：“既如此，我不打扰了。文玉若见到他，请代我转告，说我找他有话说，请他看在旧日相交之谊，好歹见我一面。多谢。”说毕，不等沈砚回答，便转身去了。

　　沈砚坐回车内，叹道：“这又是何苦？若是为了我的事，那大可不必！你与他同科进士，多年相交之情甚笃。况且你明知道，他心里待你与别不同。谁还没有个糊涂的时候，你就别计较了。”

　　言浚目光虚虚落在马车板壁錾着的金孔雀上，淡淡道：“你知道么？这世上只有一种人，能够在权力斗争中全身而退。自然不是那些输家，却也不是那些赢家。他们在这条路上已经失去了太多，一切所得皆是用代价换来的。”

　　“真正毫发不损、全身而退的，是那些置身事外、心思至纯之人。但并非所有人都有独善其身的机会，似你我这样的人，也就罢了。可我总以为他会不同些，他曾有这个机会，可他亲手扼死了。与其说我是替他可惜，不如说我是真的嫉妒。”

　　他一面说，一面下了车。沈砚探出半个身子去，嘿嘿笑道：“我看你不是嫉妒，是恨铁不成钢，心疼了吧！”说着拍拍十一，驾着马车去了。

　　言浚怔在当地，看着自己手心出神：心疼了吗？

　　三日后下午，萧索接到一张字条，是十一越墙进去悄悄给他的。上面写着一句话：两日后，南山冰室一见。字体歪歪扭扭，是沈砚的笔迹。

　　地震后京中出现许多流民，兼着医堂散药、各家办丧事，街面上比平时乱得多，尤其是南城。

　　如此反而帮了萧索，他近日出摊，生意竟出乎意料得好，多有人请他写信报平安，还有写祭文、写药材签等等活计，不一而足。

　　但有好必有坏，也因如此，那些素日看他不惯的摊贩便颇有微词，说他趁难发财，赚灾民的银子。

　　萧索见民生多艰，原本只是象征性地收几个铜子，听见这话，更不敢收钱了。可他万没想到，收钱还好些，这一停收，难民们反而不放他走了。

　　一时有人质问他，既然可以免费，为何前几日要收钱。一时又有人说，他赚够灾民的银子，现在又开始装好人，是假慈心，真伪善。

　　欧阳旭不忿，在街上与人斗口，说到激愤处推搡起来，将头也打破了。两日后他若不出摊，市面上还不知要说他什么。

　　萧索甚是无奈，那些真正发国难财的无人去理，偏偏他这写封信只收几个铜板糊口的人却被诟病，真不知是何等世道！

　　十一见他为难，面无表情道：“怎么，萧公子不方便么？若两日后有事，我去回禀将军，请他另行择期便是。”

　　萧索正不知如何应对这些谣言，如今能借机躲开不出摊也算是一法，便道：“不必，请你回复将军，说我两日后必到。”

　　十一道：“那小的两日后来接你。”说毕，越墙去了。

　　两日后清晨，他果然早早等在莲花街外。萧索去的时候，他正在看一本侠客传，是希声看过的那一本。二人见面，互相点了点头，驾着车出城而去。

　　萧索今日出门前，想起上次在冰窖冻得瑟瑟发抖，便着意多穿了些，里面仍是那件旧锦衣，外面又套上一件善姑前日刚给他做的灰布夹衣。

　　他生得清秀，因自小读书，周身泛着斯文安静的书卷气，兼之白皙瘦弱，整个人如同秋林中的一缕风，轻极淡极，如今穿上浅灰袍子，愈发显得素净，仿佛大雪中的一点白。

　　之前在将军府，沈砚从不给他穿这样的衣服。并非因为不相衬，只是他身着素衣站在那里，好似青烟袅袅、流云飘飘，一口气便散得无形无迹了。

　　沈砚与他相识后，总是患得患失，看他那样，不免心惊。因此给他做的衣裳，都是带些颜色的，蓝的也好，绿的也罢，即便色泽浅淡些，至少能给他些烟火气。

　　只是如今，他的衣裳再不是自己打点了。

　　萧索今日虽穿着两件，仍旧有些凉意。沈砚居然也想得到，见面先给他披上一件碧色羽缎斗篷。“怎么穿得这样少？如今天气越发凉了，你要当心，免得着了风寒。”

　　萧索拉拉衣襟，“已经多穿了的。”

　　沈砚会意，却不点破，只道：“走吧，今日带你去个新地方。”

　　他们并未进冰室，而是顺着青石板路，出了林子，渐渐走进一片草场中。萧索跟在他身后，只见远处许多人凑在一起，人人穿着华服、牵着马，嬉笑怒骂，一派纨绔作风。

　　“这是哪里？”他微觉不安，阶层有别，始终融入不了这样的环境。

　　沈砚笑道：“这里是射圃，京郊好玩儿的地方，也是排得上的。”

　　“射圃？”萧索低垂着眉目，“这么多人，你不怕他们看见你我在一处吗？”

　　沈砚摆摆手：“不碍事，这里是祁王的地方。皇上纵然手眼通天，对这里的事也无可奈何。况且，你也该多到这里露露面。”

　　皇上之所以放他出来，留他性命，皆因祁王要笼络他的缘故。如今多到这里站站，才能让皇上打消杀他之心，转而变为利用。

　　他们永远对抗不过皇权，仅有的办法便是借力打力，让能对抗的人帮他们对抗。若有幸，他们便可苟全，若不幸，唯死而已。

　　沈砚并未到人群里去，他从外场马厩里挑了一匹性子温顺的枣红色小马，道：“你骑这一匹，它年纪小，性子柔，不会伤到你的。”

　　萧索颇踌躇：“可是……我，我不会骑马。”

　　沈砚笑道：“没关系，我教你。这也好学，你不用怕，先上去就是了。”

　　他还是不敢，迫于沈砚的眼神，只得咬牙一试。哪知单单上马这个动作就已难倒书生。萧索费劲力气，一手死死扣着马鞍，一手紧紧拽着缰绳，踩着马镫艰难地向上爬，上到一半，晃悠两下，又掉了下来。

　　沈砚托着他，温声道：“你只管迈步，我抱你上去。”

　　萧索只得再上一次，左脚发力蹬起，只觉身子一轻，果然被他抱了上去。还未及高兴，新的难题接踵而至，他攥着缰绳，怕得手直抖。可那匹传说中性子温顺的马，忽然来回走动起来，吓得他脸色一阵青一阵白。

　　沈砚却笑呵呵的，也不骑自己的御驰马，只让那颇通灵性的家伙跟着，自己拉着他那匹小马慢慢蹓跶，倒像个牵马坠镫的小厮，偏偏这小厮还引人瞩目得紧。

　　刚走出没几步，前面便迎来一个妖娆美貌的男子。

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作者有话要说：　　更新啦～