《此乡多宝玉》英杜

29、一厢情愿

　　萧索心烦意乱，辗转反侧，一夜无眠，耳边尽是梅七的话，蚊子似的绕来绕去。

　　“那可是南疆番国的孩子，风流妍媚，连我梅七都自叹不如！”

　　“萧公子若是疑心，自可以写信去问，看看是真是假。听说沈将军待他极好，打仗都要带着他，令其随侍左右，形影不离，亲热厚密，丝毫不避嫌疑！”

　　“其实萧公子应知，沈将军心爱之人乃是言御史，番子也好，你也罢，又有何区别呢？不过是个消遣罢了。”

　　“萧公子，你可知昔年言御史在京郊遇刺，是沈将军不顾性命，挡在他身前替他挨了一剑，才保得性命？”

　　“怎么，萧公子竟不知此事？我还以为你们无话不谈呢！”

　　“萧公子可别这样看我，究竟我与你并无仇怨。我是王爷的人，对将军并无半分企图。我今日来说这些话，只是不想你被蒙蔽双眼，看不清事情真相罢了。这也是王爷的意思，他是真的看重你。虽然你们未曾见过，但萧公子的名字，可早都飘到王爷耳朵里了。你若愿意，王爷愿救你出来，全当结交你这个朋友。”

　　“算了，萧公子，你自己好好想想罢。若什么时候改了主意，可以随时托狱卒传话给我。王爷爽侠，素来好管不平事，定能助你伸冤。”

　　萧索连日不曾歇好，饮食也不足，狱中又寒凉阴森，加上担惊受怕、心情起伏，他那单弱的身子哪里禁得住，咳了一夜，终于病倒了。

　　在此关了大半个月，一堂未过，连个来审他的人都没有。狱卒除去送饭，也从不理会他。这一病，竟无一个人知道，只有他自己窝在墙角，恍恍惚惚，不知所以。

　　好容易捱到人来，却不是别个，而是将他批捕的言浚。

　　萧索晕一时、睡一时、梦一时、醒一时，乍看见他，还以为又是梦境。言浚也不走、也不恼，就站在那里，一身雪白云鹤袍，与黑漆漆的牢狱格格不入。

　　好容易看清来人，萧索慢吞吞地翻身下床，跪在他面前，叩首道：“学生萧索，见过御史大人。”

　　“起来罢。”言浚负着手，长身玉立，自有一段威严气势。

　　萧索却未动，倒不是赌气不想动，只是病了许久、四肢乏力，实在动弹不得。“不知大人找学生何事？”

　　“你病了？”言浚已察觉出异样，回身喝问：“看管他的狱卒何在？”

　　那狱卒见御史大人亲临，早已在旁侍立，听见问，忙回话：“小的马平，正是管他的狱卒。”

　　言浚冷然道：“人犯病了，为何不请狱医来看？舞弊案是皇上下旨刑部与御史台同勘的大案，萧索乃本案重犯，你等如此怠慢，若耽误了查案，担待得起吗？”

　　狱卒忙磕头顿足地告罪，将萧索扶到床边坐着，又急急跑去请狱医。

　　言浚回来说：“本官此来，是有些事想问你。”

　　萧索垂目道：“大人有话，问便是了。”

　　言浚坐到桌边，开门见山地问：“那个撞死的试子李凤城，你可识得？”

　　萧索点点头：“有过几面之缘，却未说过话。他……”

　　“怎么？”

　　“他似乎对学生的误解颇深。”

　　言浚正色道：“你可知此案牵涉有多深广？凡是微有嫌疑的，都抓了进来。如今那些不能证实的人都放了出去，只你和几个确凿的作弊之人还关着，这也是有缘故的。那个李凤城留下的手书里，指名道姓地说你是走了门子的考生。批捕你的文书，是圣上下旨，刑部签发，谁也没法子更改。”

　　“他怎能……”萧索猛地站起身，只觉一阵头晕眼花，忙又扶着墙坐了回去。“学生与他远日无怨、近日无仇，他怎能如此陷害于我！捕风捉影的谣言如何信得，他……他……”

　　“你莫要激动。”言浚解释说，“原本他的指证没有实在的物证，也不打紧。但偏偏你是今科选出的头名，这便有了嫌疑。”

　　头名……

　　他还以为自己此次必然名落孙山，岂料是头名。寒窗苦读二十四年，屡试屡败，今日中得头名，却又落得如此下场，当真可笑可叹。

　　萧索苦笑道：“敢问大人，清者如何自证？难道只因今科有人舞弊，头名便要获罪吗？那天下能作好文章的，岂非都有作弊之嫌了？学生的卷子清清楚楚交了上去，值不值这个头名，是不是阅卷官放水，大人调出来看看便知，又何必问呢。”

　　言浚却不顺着他的话说，默了默，道：“你的清白，本官倒不怀疑。只是有几句话，要同你说一说。”

　　“大人说罢。”

　　言浚不疾不徐道：“沈文玉这个人，说聪明也聪明到二十分，说笨却又笨得了不得。皇上的心意，他明白，却又不明白。他只知皇帝喜欢他，却不知这份喜欢容不得他再对旁人动真心。”

　　“他只晓得皇上是天子，不能任性，更不能动真心，因此便觉得自己与谁好，皇上都只会不悦但不会真的干预，以免落下后世史书里的骂名。从前他身边莺莺燕燕环绕，皇帝任由他疯是不加，可他却不知，那是因为皇上心知肚明，他不过玩乐，并未动过真心。

　　“咱们皇上一生克制，唯有在这些事上，轻易不肯让的。沈砚此次这般大动干戈地将你救出，替你洗了冤屈，又将你带进府里，竟是正正经经地过起日子来了。他是个率真的人，喜欢了就不愿藏着掖着。可他这份率真，也是他最矇昧的地方。你们也不想想，皇上他自己得不到的，岂能让你们轻轻松松得到了，还这般日日现在他眼前？

　　“说到底，当局者迷。沈砚虽聪明，也敌不过这一个‘情’字，终究他也不是神仙，不能读心，更不能未卜先知。他寻思皇上会如以前那般，对他身边的人毫不干涉，所以肆无忌惮地和你厮守，却不知他日日红光满面，分明是将恩恩爱爱摆在了脸上，皇上看在眼里，再加上暗中听到的关于你二人的汇报，心中早已不满。

　　“偏生沈砚又拗得不行，本官曾屡屡告诫他，皇上这次的态度和以前不一样，让他千万留心，别张扬。他只不放在心上，成天五迷三道的，如今只得和你说。想来风里言风里语的，你也听说过不少。所谓无风不起浪，空穴不来风，传言也未必尽是不实之语。皇上是真属意于他，并非一时兴致，你明白吗？”

　　萧索一怔：“学生……明白。”

　　言浚接道：“你既明白，就该知道——在这个世上，无论你做什么事，只要是顺着皇上的意思，就都不算错；若是逆了皇上的意思，那不论你做什么，就都是错。这个道理，你可明白？”

　　“……明白。”

　　言浚点点头，甚是欣慰——和聪明人对话，总是省力的。

　　“你既然都明白，就不该做错。你和沈砚之间，本官不便评论，那是你们的私事。但是为了他好，也为了你好，本官劝你不要再如此，否则今日是你遭殃，明日便是他倒霉了。”

　　不要再如何？

　　言浚自觉已把话说得很明白了，但萧索仍是一副不为所动的模样。言浚暗暗叹了口气，道：“你若愿意离开沈砚，本官可以助你洗冤。你若不愿意，自然也随你，但那时，本官想帮你，也真无能为力。毕竟谁也不能和皇上作对，反之，和皇上作对绝无赢的希望。”

　　原来是为此。

　　萧索扯了扯嘴角：“难为贵人们看得起学生，不约而同来探望。走或不走，学生只听将军的。”

　　言浚气结，面色冷了两分，语气却还是淡的：“你怎知这不是沈砚的意思？人心隔肚皮，怎知他不想让你走？你忒也冥顽，纵然你将此身舍了不要，难道就忍心让他跟你一起死？你可知他这般违逆圣意，为的并不是你，也不是你们那点情意，为的只是被皇上任意摆布的那点不甘心而已！”

　　换言之，他不一定真的爱你，只是叛逆的心思作祟，非要和你在一处，以此表达对皇上无声的抗议罢了。

　　当真如此么？

　　不会的，他信沈砚。

　　“大人，”萧索抬头望着他，“学生可否求你一事？”

　　“你说罢。”

　　他眼里有言浚羡慕、却又不敢直视的光，那种光叫作赤诚。言浚不由得想到沈砚，他眼里也有令人心惊的光，热忱的光。

　　他们当真是天生一对，合该在一处的。行在光下之人，终究与自己殊途。

　　萧索道：“学生想写一封信，大人可愿帮学生带给将军？”

　　刑部在押案犯，私自与外界传信，有违律规。

　　言浚想了想，回头吩咐人拿笔墨纸砚来，点头道：“你写吧。”

　　萧索支持到桌前，走笔写了一封信，递给言浚：“多谢大人。”

　　言浚却道：“本官须得阅过，方能替你传信，否则有帮你串供之嫌。你可愿意？”

　　“大人看吧。”萧索又坐回床板上，左右那封信里不过是问候之语，以及他扯的一个谎——谎称自己平安无恙。

　　“本官的话，你也再想想。”言浚转身欲走，却又被他叫住，“还有何事？”

　　萧索不放心，想想还是叮嘱一句：“请大人不要将这里的事告诉他，学生多谢大人。”

　　言浚不禁一笑：“他早已知道了，不过难为你虑得周全。这信，本官必帮你带到。”

　　“大人说什么？”萧索一把扯住他的云鹤袍，在上面留下一个灰色的指印，“大人恕罪，学生……大人方才的话，能否再说一遍？”

　　言浚叹道：“本官方才问过你，怎知他不愿意你走。其实批捕你之前，本官曾命人快马给他传过信，他早已知道你下狱了。本官今日正是受他之托来劝你，只是不想明说而已。事情办成这样，我算辜负他所托了。”

　　萧索脑中一轰，如坠寒冰之中，瑟瑟发起抖来。

　　所以，到底还是自己一厢情愿么？

　　果然是自己不自量力，他果然不会来救自己。若他因此见罪于皇上，赔上无量前途，的确是不值。他让言浚来劝自己知难而退，这样的处置办法，至少是得体的。可笑的是自己，还在死缠烂打，当真不识相！

　　其实早该明白的，自己只是他退而求其次的消遣啊。谁会为了消遣，倾尽所有呢？只怕挚爱之间，也做不到罢。何况不爱，何况不够爱！

　　可在涿阳时，他也曾赌上身家性命帮他的。是了，是了，他亲口说过，那是奉皇上的旨意，利用他的。如此看来，他倒从未骗过自己，只是自己幻想颇多罢了。

　　原来镜中花、水中月，终究是要散的。

　　离开他罢，离开他也好，于他好，于自己亦好。能够分别生，何必一起死呢！是自己太痴，实在误到如今。

　　他自有他的天地，自己也该回到草窠里去。鸠群鸦属之中，飞不出镶金的凤凰。他这棵野草，也不该往花丛中钻的。

　　“大人，”萧索道，“我愿意走了。”

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作者有话要说：　　37章合好，受不了可以越过去看。