《此乡多宝玉》英杜

10、帝王之心

　　萧索竟未闪躲。

　　沈砚手心微微出汗，力气大了怕捏疼他，力气小了又怕他挣开。想沈大将军浪荡半生，何时有过如此进退失据的窝囊情形！

　　萧索侧脸看看右肩上搭着的禄山之爪，望着戏台默了默，淡淡道：“将军如此，不妥。”

　　沈砚这些时日被他吊着，饥鼠一般抓耳挠腮，早已耐不住了，微微颤着手，搂得他更紧些，喉咙上下动了动，心一横，索性直言相告：“本将军是武人，一向直白惯了，不会拐弯抹角。我素性好这个……改不了了。你……你是如何？”

　　“学生……”萧索定定望着前方，“学生不知道。”

　　沈砚大喜，不知道总比不愿意好，不知道便是有了一半可能！他恋恋不舍地放开他，想再握握他那双细手，终究还是忍了回去，未敢造次。

　　萧索坐得笔挺，由始至终不卑不亢。

　　散戏后，沈砚张罗送客，闹到半夜方毕。萧索默默回了卧房温书，心里却一直不静，总是想他说的话，肩上像燃着一把火，烧得厉害。

　　又过一日，京中传来消息，说言浚大人升了正三品左都御史。沈砚修书一封祝贺，命十一送到京城，顺便问问他“冒领恩赐银”一案的圣旨何时能下来。

　　若没有皇上的谕旨，他无权去府衙查案。无论明旨密旨，总要有个旨意在手里，才好行动，否则府台陈几顾也不会配合。前次圣上虽然给他一封手书，可短短三行字的申斥，他也不敢擅用。

　　十一便又风尘仆仆进京，好在越州府距京师不远，官道也好走，快马三日可到，不算太劳累。

　　倒是言浚体谅他，一见便笑问：“沈文玉越发会折腾人了，命你来回跑。区区小事，何必特特地送封信来？本官记得他从不喜闹这些虚礼的！”

　　十一拱手道：“大人才能出众，越级升任都御史，如此大喜，岂能不贺！”

　　言浚摇头笑道：“连你小子都学油滑了！哪里是本官才能出众，不过是皇上看本官拮据，赏了件新官服给本官，结果下面人拿错了都御史的服秩。君无戏言，礼部郑大人又给本官说了句好话，圣上不得已，才勉强将这官位赐给本官了而已。”

　　十一有些傻眼，从古至今，还从未听说有这样升官的，只得点头道：“嗯……大人鸿运当头，当真无人能及！”

　　言浚道：“鸿运当头？此事都已成为京中的笑谈了！”拿起桌边一封信，套上一只大信封，封上朱蜡，道：“行了，回去跟他说这故事罢。顺便将此信交给他。记住，不能落在他人手上！”

　　十一接过，方欲告退，又听他道：“对了，希声这几日总念叨你，回去前，去看看她吧。”

　　十一应声而去。

　　言浚望着他退走的背影，想起那日朝堂上的情景，又不禁一阵后怕。皇上的意思，他在翌日便明白了。

　　那日早朝前，他捧着云鹤朝服，穿也不是，不穿也不是。圣上亲赐，不穿是不给他脸，必定触怒圣颜；但这官府的品秩又与他的官位不符，穿上恐是僭越之罪。

　　还是希声，手里拿着咬了一口的油圈，眨着大眼睛笑他：“穿新衣服多好啊！我也想穿，可是没有！”

　　言浚忽然明白过来，旁人想穿却没有，他既有，只怕不穿也得穿。纵然犯下僭越之罪，那也是皇上让他犯的，若不穿，天子一怒，他恐怕要死无葬身之地。

　　于是言御史真的穿着云鹤袍上了朝，满殿文武纷纷侧目，指指点点却不敢明着问他。人人心里有把算盘，言浚并非妄人，如此做，想来别有内情。

　　他们哪知道，言浚的背都让冷汗打湿了。

　　一时皇帝升御座，看见他的衣服，甚是满意地问：“言卿，你今日怎么穿了一件云鹤袍上朝？朕记得，按你的品级，当穿孔雀袍吧？”

　　言浚忙叩首告罪：“臣逾礼僭越，罪该万死，不敢请求宽恕。但臣有下情，请皇上容禀。”

　　桓晔端起案前的茶盏，慢慢呷了一口，道：“卿有何话，直言便是。”

　　言浚措辞再三，终于道：“回皇上，昨日臣面圣时，蒙皇上体恤，赐了两套新朝服。臣当时内心激动，只顾着感沐天家恩德，竟忘了打开看看。回家后，供奉了香火，才发现，竟是两件云鹤袍。”

　　他话音刚落，商淮已跪地请罪：“皇上恕罪，是奴才一时疏忽，奴才罪该万死！”时机拿捏得一分不早，一分不晚，恰到好处。

　　言浚忙道：“错拿衣裳本是寻常事，都是微臣得意忘形，未曾查看。只是这朝服乃圣上所赐，臣不敢不穿，因此今日便穿着来了。微臣有罪，请皇上治罪！”

　　殿中个个敛声屏气，算不准圣意如何。

　　皇上顿了顿，向着下面胡子花白、老态龙钟、双眼炯炯有神的一人问：“郑卿，你是礼部尚书，最懂规制。你看此事，如何处置好？”

　　郑铎字刚声，是三朝元老，宦海沉浮几十年的人，自然明白此事乃皇上授意，不过做戏而已。

　　他此刻只可说好话，哪里敢拆台，因道：“回皇上，所谓‘君无戏言’。不管是不是错拿，既赏了，便没有改口的理。但大人的官位，穿云鹤袍，亦于理不合。老臣斗胆，请皇上晋言大人官位！”

　　桓晔还未开口，吏部尚书刘玉舟先道：“启禀皇上，微臣以为郑大人之言，实有不妥。言中丞身为御史，却连一件官袍都看不分明，实在失察！有罪不罚，反而加以晋封，于理不合。若人人都以此机巧手段晋封，吏部将再无法度可言矣！”

　　工部侍郎陈几道附议。

　　大理寺卿卫岚亦道：“皇上，晋封确有不妥之处，不如恩威并施吧。”

　　桓晔搁下茶杯，沉声道：“传朕旨意，晋言浚为御史台左都御史，加三品衔，赐服云鹤袍。言浚另有失察之罪，着罚俸一年。”看了眼刘玉舟，问他：“刘卿，如此，可好啊？”

　　刘玉舟吓得魂飞魄散，连连叩首告罪：“皇上圣明，微臣愚钝，请皇上恕罪！”

　　散朝后，百官皆来道贺。

　　言浚一一应承，心里却另是一番滋味：对于他这样的穷官而言，升官还在其次，罚俸可是要了他的命！

　　众臣散后，卫岚迎上来笑道：“言兄，恭喜，恭喜了！”

　　“晓风莫要打趣我了！”言浚与他一道向外走，“若不是你那句‘恩威并施’，我哪里会罚俸一年！如今我没了俸禄，可要带着希声去你家蹭饭了！”

　　卫岚道：“既这么着，干脆典了宅子，合家搬到我府上来便是了，何必蹭饭如此麻烦！”

　　言浚看看他那满面的光风霁月，轻轻道：“晓风惯会玩笑的。”

　　走到宫外，卫岚上轿前，又道：“抒怀，圣心难测，你可要谨慎！”

　　言浚微微一笑，目送他离开，心里又开始打鼓。皇上的意思，他明白，无非是想升他官职，又怕大臣们反对，才出此下策。但晓风这句“圣心难测”，似乎另有所指。

　　难道皇上此举，别有深意？

　　他坐着轿子一路晃到家，换了身家常衣衫，步行走到青桐街，进了饮中仙对面的鸿渐楼。茶博士捧着茶罐步入雅间，向他行过一礼，跪坐在对面冲茶。

　　言浚接过闻香杯，缓缓一嗅，只觉清香扑鼻、沁人心脾，再接过品茗杯，浅浅一啜，更是醇和温润、四美俱全。

　　“嗯，新下的破壁茶。”

　　破壁茶，只在泉州的岩壁上生长，茶树枝桠深入岩石，若要采摘，须先凿开石壁，所以名为“破壁”。

　　此茶甘醇无双，却最难采，稍有不慎便会凿坏茶树根茎，来年便不再发新茶了。因此，破壁茶素来是贡品，民间少见，遑论新茶。

　　茶博士笑道：“言大人的舌头，是草民见过最灵的了。”

　　言浚将茶杯丢进涤方，回来却握住了茶博士的手，温言道：“玉衡，你这里总是如此清静。”

　　茶博士任他握着手，垂目微笑：“大人身在朝堂，见惯了风云变幻、富贵风流。草民这里只有茶，不过拿着素俭当清静罢了。”

　　言浚抿了抿嘴角，撩开他额前一缕碎发，拉过他在怀里拥着。一室茶香里，隔着茗烟，他低低叹道：“若是可以，我宁愿选块茶圃，带你归农。”

　　“草民无福，怕消受不了归农之乐。”

　　言浚解开他衣襟，俯身道：“你从不说这样扫兴的话……”

　　出门时，楼下正有几人凑在一处议论，其中一人道：“你们听说了吗？言大人越级升了都御史，却是因为皇上错赏了他一件云鹤袍。”

　　另一人冷笑道：“云鹤袍算什么！谁不知姓言的是怎么上去的，比那馆子里的小倌儿还能干净几分！皇上成日和他钻一张被子，只怕人家连龙袍都穿过了！”

　　先一人压低嗓子道：“陈兄，这话不敢高声说的。再说，言大人怎能和小倌儿比？人家可只伺候一个人，那叫御前侍奉！”

　　一语说得桌上人都笑起来。

　　言浚在楼边扯了扯嘴角，脑中忽然一片清明——自己之前一时愚钝，竟将帝王之心忽略了——从袖中摸出一角银子，递给身后人，道：“算他们的茶钱。”

　　茶博士送他出门，走到桌边笑问：“几位，今日的茶可好？”

　　先前姓陈的那人拱手道：“是陆宇陆状元啊，小的眼拙，竟没看出来！今日的茶甚好，甚好！”

　　桌上人听见“茶状元陆宇”之名，纷纷起身见礼。陆宇掂掂银子，笑道：“诸位的茶钱，方才言大人已结过了，且请尽兴罢。”

　　“陈兄，”先前那人悄声道，“方才的话，怕是给言大人听去了！”

　　“听见又如何，自己做过的事，还怕人说吗？”

　　言浚步行回家，给希声买了一只糖人，算算袖中的铜板，微微后悔：方才，着实大手大脚了些！

　　十一回去将云鹤袍的事说给沈砚，一向大条的人却比言浚明白得快：皇上的深意，分明是警告言浚，这官位是名不正言不顺得来的，他能给，也能收！

　　桓晔更是告诉百官——言浚的都御史，是他施舍所得，并非因功受封，谁若趁机攀附，那是不长眼！

　　帝王之心，岂能忽略！

　　沈砚拆开信封，见里面还有一只小些的信封，再拆开，正是他心心念念要的，皇上下令彻查“冒领恩赐银”一案的密旨。

　　至于为何今日方下旨，为何在言浚升迁之后才下旨，他便不想猜了。

---

作者有话要说：　　按时更新！
这两章交代京中的人物关系，萧大公子的感情戏少了。