《赘婿折桂》陶公子

59、第 59 章

　　这年的十月二十，四人进了北京城，城门口早就有梁大人家的仆人来接。

　　梁大人给他们安排的是外院开辟出来的一个小院，小院的院墙上独立开了朝外的门。

　　内外有别，李晨、楼廷、鸣文三个安顿下来后，不便去内宅答谢梁夫人，只是将他们这次从杭州和南京两地带来的两车土特产托人送了进去。

　　梁夫人接到礼单，也是高兴，这些东西虽然不值钱，可从大老远之地运过来，这心意却是满满的很。

　　她让后厨安排了一桌接风酒，特特又让婆子过来说，这以后他们四人的饭菜都有府里提供，大家只管安心读书就是。

　　李晨想着这梁大人对他们的恩情等同再造，虽然是不好意思再麻烦人家，可要直接推脱了去，倒是寒了梁夫人的一片好意，不如先受着，交些食宿费，这份大恩只能等以后慢慢的还。

　　等梁大人下衙回来，直接来到了李晨几人的院中，大家一番客气后，梁大人看了三人乡试的文章，都比较满意，当然他最中意的还是李晨，这年轻人有想法不说，还有一腔子建功立业的热忱，是现在朝廷最最需要的人才。

　　何有群在刚进城门的时候就已经被何家人请了回去，没有跟李晨他们住在一起。

　　与这边的和和乐乐不同，何家却是嘈杂得不行。

　　老太太半躺在榻上哼哼唧唧。

　　何有群的大嫂金氏看着何有群道，“不是嫂嫂说你，小叔子，娘在床上病了这么多天，寄了三五封信给你，叫你回来，你也不回来，你这样的表现岂不叫老太太寒心。”

　　何有群道，“你们也知道我要考试，娘是真病假病你们自己清楚，何况要是真有病，找我来有什么用，还不如去找大夫开些药吃呢。”

　　金氏听了这话甩甩帕子道，“叔叔倒是说得轻巧，娘这药是从正月初一吃到大年三十从没断过，可大夫也说了娘得的是心病，这心病自然是得心药医了。”

　　何有群好笑道，“按嫂子的意思，我就是娘缺的那味心药喽。”

　　老太太作势坐起身，金氏赶忙扶了她一把。

　　待坐稳，老太太才到，“你这个不孝子，张罗你成亲都五六年了，到如今你是连个空气都没给我生出来，你上次答应我的孙子呢？！”

　　何有群道，“娘，生儿育女也得靠缘分啊，你这逼我有什么用，该有的时候他自然会有，我都不急您老急什么呢？”

　　老太太呼呼喘着粗气，捂着胸口道，“气死我了，真是气死我了，事关我何家的香火怎么不跟我老婆子有关了。”

　　何有群撇撇嘴道，“大哥不是给你生了孙子了么？真是贪心不足。”

　　老太太似是平复了下心情，拉过他大嫂边上的一个姑娘道，“你既然回来了，我就得盯着你，这是你嫂子堂叔家的妹子，是个贤惠好生养的，她愿意给你做小，你等会就领回房里去吧。”

　　何有群以前是个放荡子，对美色向来是不拒绝的，这几年才收敛了一些，可在女色上也不避讳，本来收个女子也不是什么大事，只是这是他老娘逼迫他纳的不说还是嫂嫂家亲戚，一想就隔应得慌，他那嫂子的主意，根据往常的经验，绝对是不会按什么好心。

　　他当然不肯收下，口气僵硬的道，“我身边女人多的是，各个都有沉鱼落雁之容，就这种姿色你儿子我可收不下。”

　　那姑娘一听这话，气得差点直接升天，两眼一闭就晕了过去。

　　房内顿时一阵兵荒马乱，何有群趁着没人留意他，直接出了门。

　　他又不是在京城里没房子住，他那好大哥和好嫂子只会明晃晃的打他主意，而那老太太又是个没头脑被媳妇拿着当枪使的人，这回家等于自投罗网，等着挨宰。

　　今日闹得这一出，也闹得够累，叫人套了车，直接来到了梁府外，在这里那些人总不会找来了吧。

　　梁大人听得通报，让人领着何有群进来，以前一直知道这何公子是个典型的花花公子，没想到今日一见还真让人刮目相看，他那桃花脸上多了一丝儒雅的风度。

　　对于何有群想入住梁家的请求，也晓得他跟李晨他们三年同窗，关系深厚，梁大人自然不拒绝。

　　梁大人嘱咐李晨几人道，有什么读书、生活中遇到的问题都可以去找他，他也会每日下衙过来给他们辅导。

　　李晨他们当然感激万分，恭敬的送走了梁大人，回到小院后，大家都颇觉劳累，也就洗洗睡下了。

　　至此，李晨四人便在梁家安营扎寨，勤奋耕读，眨眼间冬去春来，又是一新年。

　　大年夜，李晨收到了儿子的涂鸦作品，《幸福的一家》。

　　看着儿子的稚嫩作品和嫣然的相思、关切之词，李晨感到了无尽的动力，等出了正月，考完会试和殿试，出了考试结果就可以一家团聚了。

　　日子如流水般逝去，眨眼就到了二月会试的日子。

　　经过这些日子的沉淀，众人都有些磨拳擦掌。

　　跟乡试一样，会试也考三场。

　　过了会试的考生被称为贡士，贡试的名单会在考完后在半月内张贴于礼部外。

　　本场考试设有主考一名, 副考两名，协考六名, 这几人也是以后的阅卷团队。

　　这次的主考官是当今圣上的恩师上官儒。

　　上官儒是一方大儒，成名多年，写过很多书，是连皇上也敬佩的人。

　　考试前一天, 李晨他们便不再读书了，开始养精蓄锐。

　　中午大家一起吃了个羊肉锅子，下午又各吃了碗鸡丝面条。

　　梁大人见他们这味口倒是放了心，没有紧张吃不下饭就好。

　　二月天里考试天冷，但朝廷考试不得穿棉衣，怕夹带作弊。

　　李晨早让人用羊毛坊了线，织成了毛衣，四人每人一件，套在中衣外。

　　何有群又提供了几件貂皮的外套，两厢一穿还真不冷。

　　梁大人也将自己会试的经验之谈一一道来，几人仔细的听过，认真的记在心底。

　　说到底最重要的还是心理问题，李晨考试心态一直以来还算平和，不过会试是科举仕途的重中之重，考试成绩决定了往后在官场的起点，甚至影响终点，不由的对此次考试他也有些紧张。

　　会试的考生包括了历年各省中式的举人和国子监的监生，人数众多，竞争也更大，考生年龄从十几岁到七八十岁不等。

　　与院试、乡试不同的是，会试考生年纪越大反而越吃香，说明此人心性坚定，是个不怕吃苦、一心向学之辈。

　　甚至有的时候，皇上还会因为考生年龄大，特赐他进士及第的出身，当然这情况是极少数。

　　初九日一早，天还漆黑，卯时刚到，李晨他们就起来洗漱整理，一刻钟之后大家就提着考篮坐在了前往贡院的马车上。

　　时辰虽早，可路边的店铺已经全部开了，有卖早点、笔墨的，一路沿街叫卖。

　　路上举子三五成群，都打着灯笼，将青石板照得亮堂堂的。

　　路上李晨四人都没有说话，都在酝酿要考试的情绪。

　　等他们到了贡院门口的时候，发现入场的举子们正在排着队等着搜身检查。

　　这一流程，他们早已熟门熟路。

　　等李晨进了贡院，见贡院修得很大气，中轴一共是三进，大门称为‘龙门’，取鲤鱼跃龙门之意；两侧过夹道就是一排排的号舍，有些狭窄，里头也放着两个木板。

　　李晨进了号舍之后门便被军式关上了。

　　他先坐下来，点亮了油灯，将考篮里的东西放好。

　　早春天色亮得晚，大家都静静的坐在昏暗的号房内，听不到一丝的说话声，想来大家也是紧张的吧。

　　李晨觉得适当的紧张没有什么不好，能在一定程度上促进兴奋，让考生拥有比平时更敏捷的思维和反应能力。

　　天色渐亮，不久后就有人将卷子和草纸从小窗里递进来，李晨拿了卷子有些紧张，粗粗的快速游览一遍后，又很快镇定下来。

　　他蘸了事先准备的墨水，开始打草稿，有了解题思路，从承题、破题到结题他写的一蹴而就。

　　这场考的是四书和五言八韵诗，题都不难，不过其中一个题让他有点蒙圈，题为：君夫人阳货欲。

　　说实话，他第一次看到这道题，还以为老司机一言不合要开车，后来才发现这是一道截搭题。

　　“君夫人”三个字出自《论语·季氏》：“邦君之妻，君称之曰夫人”，意思就是诸侯正妻叫做君夫人。

　　而“阳货欲”三个字出自《论语》：“阳货欲见孔子，孔子不见”，意思是有个叫阳货的人想要见孔子。

　　这句话分开来的意思他都懂，可把这六个字组合在一起，他却一时不明白这其中的意思，不可能是说君王的妻子看到了不可描述的东西，于是产生欲望吧。

　　会试何其严肃，怎么可能旨在讽刺皇后红杏出墙呢。

　　肯定不是这个意思，难道是指后宫与前朝大臣勾结，意指干政？涉及到储位之争，但这个皇家私事，当今皇上的皇子年纪又小，还涉及不到这方面啊！

　　李晨想了很多，可惜一时也想不清楚，他也不硬想，先将其他有把握的题做了。

　　等到午时，午饭送来两个杂面馒头、一个水煮蛋，外加一碟咸菜，李晨就着考场提供的一碗热开水，泡着馒头吃完，又开始接着写律诗。

　　经过这些年的有意练习，他的字写的是又稳又快，学了武的人就是好，不怕写字的时候手腕没气力。

　　会试在天黑之后就不准考试再答题了，要是有举子的答案还没写完的，这成绩肯定会被打入第三甲没得商量。

　　等李晨将那题他粗时琢磨不定的题答完后，誊抄完毕也到了日薄西山。

　　天光已经暗下来，有人开始心慌，没抄完的字迹也开始凌乱，做完总比不做完强。

　　不过考官还是挺人性的，直到天彻底黑了才叫官兵来挨个收走卷子。

　　为了防止作弊，所有考生考完后不放回家里，直到三场考完，待收卷后考生被允许在号舍外走动一刻钟，类似于监狱里放风，放完风后就得回号房睡觉。

　　李晨考了一整天，腰背又僵又硬，在外头走了会儿，发现自己的邻居竟然都不认识，本来想跟他们打声招呼，可见这俩人却是副高傲冷漠、拒人千里的模样，如此他自然也不会去自讨没趣，后来才知道这两个都是一省的乡试解元。

　　考试一共三天，第二天考五经，第三天考策问。

　　这几天对考生的精力和身体的消耗非常大，有的人到第二天就出了问题，晚上睡不好，号舍里又冷，直冻得头晕脑胀。

　　李晨他们穿得暖，睡觉的时候又都赌了耳朵，外面的动静一般都听不到，身体倒还吃得消。

　　第三场策论是他最擅长的，卷上共有五问，第一问中心是训诂学，主要是对儒家经典中某些文字的考释，其中包括五经中十四个词语的训释，要求对十四个文字的训释必须持之有故无主观臆说之处；第二问是《史记》研究，共有八个问题；三个问题是出自《史记·封禅书》以武帝好神仙，书中多讽刺之意，人目为谤书，当否？第四个问题问的是《史记·老子传》对老子是否推崇太过？最后一个问题是将《汉书》《后汉书》《三国志》《新五代史》与《史记》相较，指出这些史书的主要缺点或与《史记》的不同之处。

　　这些对于李晨这类做过好多习题的人来说，其实不难，有无数先例可以参考，信手拈来就能写出一篇策论，但要写出新意却不容易，人云亦云是出不了彩的，要是完全借签，还有可能被人举报为抄袭前人之作，是要被剥脱功名和流放的。

　　等所有题写完，李晨心力都累到了极点，几乎是摇摇晃晃的出了号房。

　　他见周围的举子也个个如游魂一般，四天前进去还都是精神抖擞、意气风发，出来后却换成一副病入膏肓的模样。

　　李晨等大家齐了后，赶紧在车上喝了两大碗红糖枣子茶，累得是一句话也不想说，回家之后四人都是倒在床上便闷头大睡。

　　足足睡了两天一夜后众人才恢复了些精神，梁大人将四人叫到书房中，给了纸笔让他们把□□默写下来，一一看过后，点评了大家的试卷，预计李晨和鸣文考中应该没问题，楼廷和何有群却是有些难度。

　　对于自己可能考不上，楼廷倒也没什么不甘心的，反正他参加会试的时候就告诉自己，一切尽本心，听天命。

　　何有群那是更加不在意，他肚中有多少墨水，他还能不清楚，过了乡试已经是万幸，这次也无非是碰碰运气罢了，好久不在京城完，考完了自然得带上李晨几人好好的玩一玩才是正经。

　　如此放松了半个月后，翰林院终于在礼部告示处贴出了贡士的名单，因这时节放榜的时候杏花初开，此榜也称为杏榜。

　　杏榜张贴的那天，天还没亮，梁大人就遣小9厮去看着。

　　李晨倒是不性急，有了乡试时看榜的经验，他们也不去凑这个热闹，要考上了，该来的总会来，等着就是。

　　才过卯正，春寒料峭，穿着棉袄都能将人冻得发抖，但放榜处却早已围了一堆人，大家提着大小灯笼将周围照得通亮。

　　梁府派来看榜的小厮是在梁大人书房伺候的，对自家老爷一直比较信服，想着家里拄着的四位举人老爷都是大人看好的，这成绩定是差不了。

　　他自信的从杏榜处从上往下开始找，视线扫过第二名，嗨，这不是李晨李老爷么？！

　　小厮心中愈加高兴，李老爷考得好，他们家大人面上也有光，按捺住心里的激动，继续往下找，又在第六十位处找到了楼鸣文。

　　两位小老爷之间成绩相差这么大，榜已经看完了一半，还没看到楼廷楼老爷和何老爷的名讳，小厮有些忐忑，四人都是一起入京来考试的，要是结果差别太大，难免会让有喜的人也多份顾虑，关键是他的赏钱也可能大打折扣。

　　其实这些完全是小厮多虑了，楼廷和何有群早就开怀了，鸣文也不会在意名次。

　　等小厮磨磨蹭蹭的回到梁府，贡院的捷报也已经传来。

　　梁大人带领着李晨四人，大开了中门，眼见着报喜官下马、进府，穿了褐红短袍戴红帽的报喜官唱道：“捷报绍兴府，楼讳鸣文，高中壬寅科会试第六十名贡士！”

　　声音一落，满屋子的人都高兴起来，大家都忙恭祝起楼鸣文来。

　　楼鸣文也是高兴不已，领了捷报，就自己现在的水平，只要殿试不失常，取个进士是肯定没问题的，他立刻拿出早就准备好的红封塞给了报喜官。

　　梁大人又请报喜官留下来喝酒，每个报喜官只报一家，接下来他也没事情，有好酒喝自然是无不同意的。

　　大家心里都有些期待，鸣文得了六十名，李晨应该名次还会靠前，名次越高能入一甲的机会就越大，入了一甲才有机会入翰林，入了翰林才更有可能入阁。

　　宴席将开，第二批报喜官才下马，驱马过直道停在院子里，举着捷报高声道：“府上哪位是绍兴府的李晨李老爷，捷报，李讳晨，高中壬寅科会试第二名贡士，金銮殿上面圣！”

　　虽然大家心里有预期，李晨的成绩不会差，可没想到居然这么好，梁大人告了声失陪忙奔出来，接了捷报，心情比喝了甘霖还要舒畅。

　　报喜官见李晨才二十出头，不由说道，“李老爷如此年轻，真是前途无量！小的在这里向您讨喜了。”说罢伸手。

　　鼎甲三人的报喜官能直接讨喜钱，这是无上的荣耀。

　　李晨忙客气的拱手，从怀里掏出个厚实的红封递过去道，“差爷辛苦，请到里边喝酒。”

　　报喜官笑着接了，也不客气，跟着众人来到宴厅。

　　宴厅里自然是热腾一片。

　　楼廷与有荣焉道，“不错，好孩子。”

　　李晨感激的道，“谢老师栽培。”

　　楼廷道，“等做了官一定要记得多为百姓考虑，做一个好官。”

　　李晨虚心受教。

　　何有群佩服的看着李晨道，“哈哈，想不到本公子有生之年还有你这个学霸做朋友，实乃荣幸啊！”

　　李晨白了他一眼，道，“你也不错，才三心两意的读了三年书凭真本事考了个举人回来，你要是继续努力个三年，这进士也是手到拿来的事。”

　　何有群臭屁道，“那是，本公子是谁，我是不想，可不是不会，等着瞧好吧，三年后，我定让你们刮目相看。”

　　“老头子，如今只剩你我了，可要相互帮扶啊。”

　　李晨笑道，“说得好像老师平时不帮助你似的，要不是有老师，我估计你也难收心。”

　　何有群连连点头道，“那是、那是。”说着郑重其事的对着楼廷施了一礼，道，“小生谢过老头子。”

　　被他这一耍宝，众人都哈哈大笑起来。

　　入夜，李晨对着一盏豆大的灯油静静看着手中的榜纸。

　　贡士的第一人是那位扬州府的解元卫国同，此人据说上通天文下晓地理, 文才横溢，年纪刚到中立之年。

　　第三、第四个是没听过名号的，一位出自京城，一位出自苏州，其实李晨不知道的是，这两位正是考试时坐他号房左右的两人。

　　总体来说北直隶的考生水平不如南直隶，前四名只有一个是北直隶的。

　　不过最后的名次还要以殿试为准, 李晨收好了榜单，仔细的琢磨着。

　　殿试只考一篇策论，是他的强项，以他现在的名次，中进士也只是排名问题，当然他既然有一争冠首的权利，他自然会全力以赴。

　　殿试安排在三月，李晨和鸣文一刻都不敢放松，接榜后关起门来继续苦读。

　　三月下旬，礼部协同贡院宣贡士们入宫，先给大家做了个复试，再细细讲了殿试那日进皇宫该注意的礼节。

　　教习他们规矩的并不是大臣，而是司礼监一位品级不小的太监。

　　这还是李晨第一次见到活生生的宦官，宫内的宦官跟文臣不一样，因是天子近侍，都喜欢装模作样端高姿态，摆出一副趾高气扬的德行。

　　李晨见他戴着镶满蓝绿宝石的发冠，冠下系着一条手指粗的额子，外套一件炫纹袍，当真是富贵逼人。

　　新科贡士们恭恭敬敬的给这位宦官行了礼，齐齐的叫声容公公。

　　容公公见大家恭敬，才笑道：“新科贡士们不必多礼，大家都是顶尖尖上的贡士老爷们，这点规矩定难不倒你们，大家只要认真学，到时候定不会在圣上面前失了方寸。”

　　大家也是第一次进皇宫，各个都是拘谨得不行。

　　李晨到底是见过两世世面的人，心里七上八下，面上倒也不露怯。

　　可鸣文却是紧张得脚也抖、身也抖，战战兢兢，偷眼望了一眼李晨，才稍稍镇定了些。

　　殿试这日位置是按考试成绩排的，李晨考了个第二，位置自然排在前面，旁边就是贡元卫国同，卫国同家在扬州也是颇有些家底，据说卫家是一门五进士，妥妥的名门望族。

　　等见了第三、第四，李晨也认出了他们，第三的是京城人氏，也姓李，单讳炆，父亲是当朝的礼部侍郎；第四位出自苏州，姓苏叫苏浅，家世不大清楚，只听得也是书香门第。

　　前四名中，只有李晨一人出身农家，寒门子弟读书，向来资源少得可怜，读书一道，总是富贵人家的孩子占便宜些。

　　李炆和苏浅也认出了李晨，倒有些出乎意料，从没关注过他的目光，时时落在李晨身上。

　　看久了，李晨也有些如芒在背，大哥，你们这火辣辣的眼神再看下去我可要想弯了!

　　规矩学了一整天，到了傍晚众人才被陆续放出宫去，回到家后，李晨和鸣文累得直打瞌睡。

　　等到了殿试这一日，李晨倒反而倒不紧张了，只有楼鸣文还有些患得患失。

　　李晨道，“师弟，这殿试跟乡试一样，平常心就好，你只要正常发挥，得个进士肯定没问题。”

　　楼鸣文勉强笑笑，竭力让自己的心跳得不那么激烈一些，罢了，都要上阵了，多想有用么？大不了就是下次再来嘛。如此一想，果然是不再那么紧张。

　　一辆马车将师兄弟二人送到了午门外，经过锦衣卫的人检查，他们才被带入内。

　　午门是紫禁城的正门，东西北三面城台相连，环抱一个方形广场。

　　北面门楼，面阔九间，重檐黄瓦庑殿顶；东西城台上各有庑房十三间，从门楼两侧向南排开，形如雁翅，也称雁翅楼。

　　在东西雁翅楼南北两端各有重檐攒尖顶阙亭一座。

　　威严的午门，宛如三峦环抱，五峰突起，气势雄伟，被俗称五凤楼。

　　午门有五个门洞，正面三个，另加左右两个掖门。

　　掖门开在东西城台里侧，一个面向西，一个面向东。

　　这两个门洞分别向东、向西伸进地台之中，再向北拐，从城台北面出去。

　　当中的正门平时只有皇帝才能出入；皇帝大婚时，皇后可以进一次；殿试考中状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次；文武大臣出入左侧门，宗室王公出入右侧门。

　　左右掖门平时不开，皇帝在太和殿举行大典时，文武百官才由两掖门出入。

　　李晨提着考篮和一行贡生一起跟着鸿胪寺官员慢慢的往前走，穿过层层排列的廊庑，过了奉天门，自文昭阁边门入了皇极殿。

　　皇极殿里头已经摆了半人高的小案和蒲团，这是给考生准备的。

　　众人依次跪好后，由鸿胪寺少卿唱礼毕，就见太监执手提赤金羊角宫灯入，然后才是穿明黄色衮冕服的皇上被礼部、翰林院等副考官簇拥着上龙座。

　　这时候大家谁也不敢抬头看，随着鸿胪寺少卿的声音三拜三跪后，齐声喊号，只听得皇上开口道，“诸位贡士免礼平身。”

　　众人重又端正跪好，等太监宫女上了滴漏，发下试卷。

　　皇极殿上一时间安静得出奇，只能听到磨墨之时轻之又轻的声音。

　　李晨提了提气，先拆了蜡封，拿出试题。

　　当他展开试卷看到试题的时候，心里突的一下，更加慎重起来。

　　殿试所考的策论一般都是治国策，问得一般都是国家大事。

　　此题也不例外，问的是军事，论的是唐代府兵制“寓养兵于农”的成败得失。

　　题目一目了然，是问大家对养兵于农的看法。

　　这乡试才考过西北边疆的问题，现在又被考到屯兵、养兵的事，李晨不由猜测难道皇上有拓疆开土，兴起战事的意思？

　　思索良久，他从历代兵制的利弊开始破题，从六个方面评论了汉代兵制、唐代府兵制，以及宋代、元代、明代的兵制的区别和共同点。

　　然后以唐代府兵制为例，对“寓养兵于农”的成败得失进行了评论。

　　接着又指出了宋代初始养兵不过二十万，其后“兵日增，费日繁，内外禁厢诸军且百万”的历史进行了分析，痛陈其弊。

　　一步步，一点点写下来，洋洋洒洒几大张，等写完，他抬起头看看周围，有人表现得愁眉苦脸, 有人却信心满满。

　　等吃过中饭，李晨又将试题再次破题，补充又删减后，想无可想，才誊抄完，歇了笔。

　　这中间时不时有考官来回考场监察，监考老师巡场，李晨前世经历太多，一点都没受影响。

　　他这样镇定自如的表现倒是让一众考官刮目相看。

　　殿试只有一天，也是入夜就不可再答题。

　　可能是养兵问题能说的不多，大家卷子都交得早。

　　李晨再三检查后也交了卷，出了皇极殿，等齐所有的考生，由鸿胪寺官员带他们自偏门出去。