《青雁觅缘》笋音

3、回京

　　“啊！”乓！手肘与地面相撞，一个激灵跳起。她慌乱地四处望去：翻倒的椅子，自己的房间，只有自己的身影。

　　“梦？”一个寒战，耳廓红起。

　　架着轻功飘至那人所在的房间，却不知是该意外还是该感慨地看到了雪玲焦急的背影。那听闻脚步声急忙转过身的人儿，在见到柳雁雪后，焦急更是化为了慌乱与歉意。

　　“发生了什么？莫慌，慢慢说。”她努力地压下心头那挥之不去的预感。

　　“少主，她不见了！那位姑娘不见了！我今日……”

　　果真。那般伤势，竟一苏醒便不告而别，就如此急迫地想要回到皇子的身边？ “走了便走了罢。”她说不上是失落还是忧虑。

　　“可她的伤根本……”

　　“这不是我们所能管的。”回想起那梦中场景，柳雁雪的心头竟有了些恼意，“她说过，有要事在身，只好不告而别……”说过了吗？为何梦境会如此真切，自己又为何会相信那虚虚假假的梦中所遇？而梦，又为何会与现实相接？这些，与当初自己灵识的吞噬，又有着何种关联？

　　“少主？”少主见过她？雪玲抬头瞄了瞄少主的脸，却感受到了那一闪而过的怒意，急忙收回目光，低着头，苦着脸。怎奈等待了许久都并未等来任何继续。

　　看看雪玲那不明却又不敢言不敢语的神情，柳雁雪好笑地叹了叹气，她思索着转移了话题，“焱国已灭，战事已了，佘王即将登基，改回国号祁。既如此，宁源可是回来了？为何不见她来寻我？”

　　“我去寻了啊。怎料不小心见到了少主打盹儿，掉下椅子的窘样，只得惊惊战战，暂时回避。”身后响起了那气死人不偿命的声音。不闻多日，本颇为想念，可今日一见，却责怪起阿娘为何没将这尤物多遣走几天。

　　“宁师姐。”雪玲一如既往地被师姐在少主面前的乱语吓了个胆战心惊，她匆忙行了个礼，悄悄告退。

　　“咂咂，瞧少主把我小师妹吓得。”来人与柳雁雪并肩而立。

　　“吓到人家的是你。”柳雁雪不顾形象地翻了翻白眼，却瞧见宁源手中的信，她心头不由来地不喜，“京中来信？”

　　“是，也不是。”宁源抖了抖手中的信纸，搓出颜色不同的两张，“一好，一坏。少主是想自己看，还是想我念给你听？”

　　“不必念了，坏的必然是祖父再次催我归京。好的呢？”

　　“好的便是少主您真得归京了，因为谷主和先生也将一同归去。”瞧了瞧柳雁雪的神色，不出意料地捕捉住一丝不耐，一丝诧异。

　　“阿娘和阿爹竟会主动返京？”她拧着眉，不好的预感溢满心尖。

　　“并非主动，而是形势所迫。如今太子平庸，景王贺昆榈却才能出众，且听闻皇三子贺昆槿未死，不出意外也将即刻加入京城那一滩烂泥。太子之位不稳，柳皇后自然会惦念起你这个唯一未出阁的侄女。谷主与先生如此迫切归京，也是为了夺个先手……”宁源瞧着柳雁雪脸上那愈演愈浓的怒意，却无法住口不语，“只愿能来得及。”

　　“哼。太子位不稳，便思量着牺牲我的婚姻？难不成指望着我有何通天之能，能吹口气，就用这政治联姻，辅表哥上位？”

　　柳雁雪伸手遮了遮雨后的阳光，不知为何，竟想起了那质子侍女同样的身不由己，“罢了，自古以来，世家之女又何曾有过自由？我能借着阿爹的支持与阿娘的身份逃避多年，能看过山川长河，见过雪山荒漠，甚至来到这两国边境，已是不易。”

　　干干涩涩，刺痛却又无处可避，在阳光的直射下，人的眼睛竟是如此的不堪一击，“是时候该回去做个了断了。”

　　看着这自五年前救起自己便朝夕相伴的，名义上的主子，实际上的妹妹，宁源的心中满是对命运的感慨。这百般不愿，千般无奈，却又强撑着笑颜，强作着坚强的侧脸，竟让自己想起了那祭祀大典以来便再未相见，不知还是否还安好的师父，她在心头默默地一叹，道，“能想开便好。”

　　“告知雪玲，将此处事务交接，即日便启程罢。”盯着宁源的眼睛，眸中是道不明的深意，“只是，今后在京城便要委屈你们了，只能屈身做我的婢女。”

　　“小姐多虑了。”宁源坏坏地眨了眨眼睛。

　　“……”未想到首先对这身份转换不适应的，是自己，“还有，待去了京城，对阿爹阿娘的称呼……”

　　“奴婢晓得的。”

　　“……”就不能先停下这怪声怪气？

　　。。。

　　炙热的阳光灼烤着大地，不一会儿便将数个时辰前细雨来过的痕迹清理了个彻底。去而复返的卫安，提溜着臂弯中折叠整齐的衣衫与其上排列有序的药瓶，却见着了房门前那标杆般笔直站立的弟弟。无由来地皱了皱眉，颇为不满屋内那不速之客打扰了殿下的休息。

　　“阿姐？”注意到了姐姐的踌躇不定，“你还是等会儿再来吧，叶将军还在里面。”

　　点了点头，转身走了几步，却又意识到殿下如今的身子根本经不起劳累，三步化为两步，转回头，拿着东西上前与弟弟并肩而立，“我还是在这儿等着吧。”微微提高了声音。

　　瞧见姐姐别扭的表情，卫康按捺不住笑意。

　　“哎呦！”松开搭在剑柄上的手，他揉了揉腰，“阿姐，你戳我作甚。”

　　“明知殿下身体不适，你也不晓得拦着叶将军。”卫安再度提了提声音。

　　“……”这敢情是在说给里面的二位听？揉了揉腰，望向姐姐的小眼里写满了委屈。那为啥被戳的是自己？

　　“哼。”

　　“……”

　　。。。

　　“这么说，燚教教皇和几个长老，在联军攻入皇城之前，就已经不在总坛了？”可惜，屋内的俩人并没有门口的人儿那么惬意。

　　“嗯，就好似凭空消失，八王和大将军都没寻到半点踪迹。”叶初伸手端起身侧的茶杯，却发现茶水已凉，皱了皱眉。

　　“如此也没什么可稀奇的。燚教皇本就神神秘秘，焱国乃至安上下，数万名信徒，根本无人见过他的真实面貌，无人知晓他的真实身份。”话音的主人捏了捏拳，似乎想起了什么不好的回忆，“我也……只见过他带着那标志性火魔面具的样子。”

　　“……”意识到贺昆槿这句话背后的意义，叶初端着茶杯的手抖了抖，溅出茶水一滴。

　　“其他人呢？”假装并没有瞧见叶将军的反应。

　　“嗯？哦。”放下茶杯，在袖子上擦干手上的水迹，“焱国国主和他的子嗣、妃子，都已被八王囚禁，预定将在佘王登基大典前后公开处刑，”不着痕迹地观察着贺昆槿的神色，却见他仿佛事不关己，“毕竟他才是前焱名义上的君主。”

　　“七皇子呢？也在其中？”贺昆槿垂下的眼睑内，是那说不清道不明的含义。

　　“……”焱国七皇子，凶残，暴虐，燚教教义中等级论的大肆宣扬者，无所不为，十恶不赦。可以说是贺昆槿这些年来……

　　“师叔？”

　　“啊，他……并不在其中，”再次瞄了瞄贺昆槿的神情，“他是与定远军交战的敌方最高将领，现已被俘，不日将同其他人一并被押解回京。”

　　“嗯。”依旧是淡淡地，让人无法猜测她的内心。

　　目光移向那扇紧闭的房门，即便看不到，贺昆槿也感受到了卫氏姐弟俩担忧的神情。眸中的黑色缓缓凝聚，将近几个月来所发生的事儿，细细梳理。忖度父皇的出兵意向，动用父皇近几年来布下的暗桩，主动促成那大势所趋的提议。父皇的思量，父皇的密旨，父皇的决定，一切都不出所料，不出情理。接下来便是那因各方暗藏许久的欲望，变得顺利无比的商谈密议，结盟宣战，政权更替。唯一的意外，亦或说唯一的“损失”，便是自己。

　　“佘王既是因获得了父皇的支持，才得以登基，想必……”没有了佘大哥的真挚相助，舍命相护；有的只是安与祁的尔虞我诈，利益往来。贺昆槿的心，有些累。

　　“祁将拱手奉上边境五城，并对安俯首称臣。预定登基大典后，将遣祁太子访京。”

　　“太子……吗？”竟是如此迫不及待地改立，明明嫡长子方去。

　　往昔已去，逝者已矣。可那山林暴雨，永远是那么的刻骨铭心。

　　佘大哥，对不起。

　　“泄密的事儿，”她叹了口气，“不必查了。”

　　“殿下？”

　　“查了也只是徒劳。如此粗暴的出手方式，却并未使焱国的灭亡有任何实质性的延迟；亦或说，以此激怒父皇，反倒是加快了自我灭亡的步伐。可见那并不是焱所安插的内奸所为，而是内鬼。”

　　“内鬼的出现无非是八王或定远军。而我更倾向于后者。那内鬼与其说是通敌叛国，不如说是单纯想借此机会除掉我。而照师叔至今仍查无所获来看，能处理地如此干净，那此事，定已超出我们的能力所及。”

　　看着叶将军那满脸愤慨，却又不得不赞同的憋屈，贺昆槿的心头泛起一阵暖意，“师叔……还是……将我无事的消息禀报父皇罢。”

　　“你就一定要去趟这滩浑水？借此机会，假死远遁，以后为自己而活，何乐不为？”

　　“师叔，我身在皇家……”她撇过了脸，有些受不了那真诚的目光，害怕自己会被之感染、被之打动，会产生片刻的动摇、片刻的退意。“身不由己。”

　　“放屁！你既如此通透，便应早已看清这其中的沟壑，背后的势力。你以为自己回去，就能够面对上比焱国好的了多少的境地？你指望的是兄友弟恭，还是父慈母爱？你晓不晓得你养父的身份是皇家多大的禁忌？”

　　叶初粗喘了一口气，却将那怒火压不下去，“你现已成人，又有着能搅动一国政权的深谋远虑，回去，面对的将是多少人的忌惮？你明知这次九死一生，摆明就是有人针对你，你怎能还如此轻率地决定回去？”

　　他拍桌站起，茶水溅了一地， “我虽不才，但也在朝堂混迹数载；虽称不上能揣测清圣意，但也至少清楚，当今陛下乃一雄主、一明君，而雄主明君所最不缺的就是……你难道就没想过，万一，万一想将你除去的就是……”

　　“叶将军！咳咳咳咳……” 贺昆槿极力平复着呼吸，悄悄拭去嘴角的血迹。“这些不必劳烦将军废心，我自会向父皇请罪。”声音沙沙，语气冰冰，目光利利。

　　叶初意识到时，便发现自己的冷汗已浸湿了衣。

　　“师叔……抱歉。” 顿了顿，眼中闪过一丝愧意。思索着如何挽回这尴尬的局面，她叹了叹气，“师叔可知……妹妹和母妃这些年来，还好？”

　　复杂的情感集聚，不知自何时起，那当年由自己送往焱国为质的早熟皇子，竟已有了让自己不敢忤逆的魄力。还好，还好他还愿叫自己一声师叔，还有着那赤子之心。

　　“莲华公主深得圣宠，自是安好。只是，我出征时，公主殿下曾大闹御书房，要求同往，来寻殿下，被陛下禁了足。”

　　想起那自己离去时，那还只是走路歪歪扭扭、常黏在母亲怀里的小肉球的妹妹，贺昆槿嘴角荡起一片笑意，“呵，师叔莫逗我。我离开时，蓉儿还未满三岁，又怎会晓得自己还有我这个同母哥哥？”

　　并没有错过贺昆槿脸上那抹真正的开心，“殿下说笑了。京城何人不知，当年殿下离去时，莲华公主可是将皇宫搅了个天翻地覆。”

　　“当真？”或许是自己临行前，给蓉儿留下的那根阿爹的灵羽所致？不禁想起八年前分别时，妹妹的一把鼻涕一把泪与母亲的强作镇定，她咬了咬唇，“阿娘呢？我是说……母妃她……这些年来，可好？父皇他……”

　　“师妹……啊，不，”叶初摇了摇头，“秦贵妃依旧避陛下而不见，但陛下仍是……对贵妃……”难耐地吞了吞口水，“贵妃娘娘圣宠愈加。”

　　“只是？”

　　“只是……”突然参透了贺昆槿询问的背后含义，“听闻，贵妃娘娘……师妹她，自得知你……以来，一直……重病卧床。”

　　捏了捏拳头，更加坚定了回京的心。无论未来如何，无论将会带去多少潜在的危机，至少，至少在一切发生前，可以，可以护在她们的身边，哪怕只能护到丝毫，也定要保她们周全。

　　“阿槿，你当真决定如此？”抛去一切身份的伪装，语重心长，“我晓得自己其实没有资格与你说方才那些，毕竟你母亲是师父的嫡传弟子，而我只是个不入门的旁系，你能叫我一声师叔，都实乃抬高了去……”

　　“师叔，叫您师叔本就是应该的。这些年来，若没有师叔明里暗里的相护，我根本就不可能还完好地坐在这里。”

　　“以焱国的燚教教义，黑发黑瞳本就属火神的最劣等奴隶。你身为质子所面对的，又岂凭我那些小打小闹便帮到分毫？你……也可以说是我……是我远看着长大的，当年也是我把你送进了那恶魔的巢穴。如今再让我把你送入京城的虎口......我……”

　　“师叔，这一切都是我自己的决定。我明白师叔的担忧，但就如师叔所料，我当真无法将妹妹与母亲独自丢在那狼巢虎穴。”拂了拂衣袖，起身站起，“我心意已决，还望师叔莫再相劝。”

　　“哎……”无力地揉了揉额角，“我晓得了。”

　　“多谢。”

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作者有话要说：　　助攻一号——宁源，出场！