《女相之死》陈珈十三

7、柒

　　直至崔堇与陶安荣离开小院许久，何苏木依旧陷入震惊中。

　　她最亲近的阿弟竟说她是自缢身亡？

　　崔训平日最怕疼了，她会自尽？还别说是自缢那种难看又极为不雅致的死法了。

　　她又回忆起被杀那夜的情景了。

　　那晚夜幕低垂，已至亥时，她批阅公文，看得眼眸疲倦，出了些重影，便将窗子朝外侧敞开，深吸了几口寒气，方缓过神，又将窗子轻轻掩住，朝床榻缓缓走去。

　　她还穿着未换的官服，朝屋外高喊一声：“来人，宽衣。”

　　她将床榻的被褥抖落开，叠成平日习惯的大小，又听身后传来门闩咯噔声，以为婢女要来为自己解革带，将双臂张开，等待来人将官服脱去。

　　来的人将她革带解开，她正要转身将袍子散落，手臂却被人从后一把止按住，她未察觉有异，还以为革带未全解开，便顺从地停下来，任由人将身子摆正。

　　官服脱去，露出中衣，正在扯中衣的褶痕，她忽然感到脖颈上一阵凉意，直达咽喉。

　　暗道不妙，崔训这才略一低头，凉刀已架上她的颈窝，身后那人狠力扣住她的双手，绑了起来，使她动弹不得，刹那间锐利的刀锋从身后直直割向喉咙，她怔了一下，未及呼救，只听见血肉呲啦地划开，她再站不稳，脖颈的那阵刺痛直入脏腑，最后的知觉便是摔倒在床榻上，中衣不知何时松开，腰腹也被撞得酸麻。

　　颈处的血不停地往外冒，她的脖子、脸上、床上全是湿漉漉的血。

　　啊啊啊啊啊，好疼！

　　想呼喊救命，但如何也喊不出声。

　　血不知流了多久，疼痛也不知持续了多久，痛到习惯，她无助地嗅着自己身上散发的血腥味，那阵味道弥漫在她身子周围。

　　她似乎都听见血液从身子里传出的涌动声，等候血液流干等了太久，久到她都忘记那是自己的血，恶心的触感伴随到她直至最后闭眼一刻，那时她才闪过念头：终于要死了吗。

　　这样的惨死，竟然从她阿弟口中变成了自缢而亡！

　　在所谓知情人看来，她竟是自己选择终结性命？

　　何苏木颤颤巍巍地挪着步子回了屋里，颤抖的手本是要扶着书架，却看走了眼，虚了一步，险些跌倒，是桑琼眼疾手快将她扶稳。

　　“女郎，可是身子不爽快了？”

　　何苏木摇头，扶稳了案台木沿，跌坐在案台前的低竹椅上。

　　到底是为何？

　　她明明被人抹了脖子，如今会变成自缢？

　　稍微用心在灵床旁守候的人都该会发现那道明显的伤口啊！入殓之时，难道崔家人未曾发现么？不，崔家人最先发现她的死，定是知情的！他们为何隐瞒她的死因？又是如何向外人解释她自缢的原因？

　　问题一个个冒出来，何苏木能预感到，她离那些不可告人的秘密愈发近了。

　　……

　　这几日住在崔府，并没有如同崔总管说的那样第二日便开始教习的工作，不知为何，只是派人传话来，说是府中子弟暂不得空，她也只好在院子里呆着，与在侯府的生活无异，被闷得久了，又将房内的书翻出来都读了个遍，皆是无趣的内容，索性就去府外散心。

　　从前的她可没有这样闲暇的时光，别说散心了，连找人闲聊的机会都没有，自从搬来了建康，也一直卧病在床，她几乎就没有在街上游走过，想到此，何苏木便拉着桑琼出了崔府。

　　到底她不再是什么尚书令，也应将生活过得有意思些。

　　崔府建在都城的东面，这处几乎都是贵族高门的府邸，主街上也鲜少有里坊那般的热闹场面，兴致淡了许多，何苏木便带着桑琼回了侯府，去探望姨母。

　　“咦，为何府外被这么多兵将守着？”桑琼疑道，只见侯府那朱色大门被好些个身披铠甲的士兵围着。

　　拾阶而上，不等靠近，二人被门口守卫的士兵横臂拦下。

　　桑琼面色不悦，斥道：“切莫无礼，女郎是镇北侯的表妹！”

　　府兵丝毫没在意，肃道：“那又如何，也要通报！镇北侯今日回府探望夫人！”

　　桑琼一听是镇北侯，立刻闭嘴不再多言，退到何苏木身旁。

　　何苏木未有不耐，笑了笑，嗓音清脆：“那便劳烦通报一声。”

　　府兵见她举止得体，心下已知应是刘夫人的外甥女无疑了，但还是回身命人入府通传，没过多久便有侯府婢仆疾步出门，匆匆将何苏木迎了进去。

　　“苏木，回来了啊。”

　　堂内，刘夫人一见何苏木便朝她招手，示意她坐身旁，何苏木提着裙裾，款款迎了上去。

　　她见姨母作势起身，赶紧快步过去，将她搀稳坐下，“姨母你腿脚不好，坐着罢。”

　　“你瞧，你这才入崔府没几天，我就开始日夜念着你了。”刘夫人拿起的茶碗又搁下，神情委顿，闷声叹了口气。

　　“崔府？”一阵浑厚低沉的嗓音。

　　何苏木侧过身子，寻声瞧去，腰佩铜柄短剑，身着窄袖裆铠，从头到脚皆是刚从营中训武场回来的装扮。

　　刘子昇凛眉幽眸，正从外头走了进来，后面跟着个亲卫抱着几本书。

　　刘夫人笑道：“可是找着了？”

　　刘子昇坐在堂下，看着刘夫人点头，随后淡淡地看了一眼何苏木。

　　这人，似乎比从前清瘦了些，脸上的线条也凌厉了许多，肤色暗了不少，不如从前的白皙，只是那面色愈发冷冽，一双眸子依旧是深不见底，饶是何苏木这般淡定，也不由怔了怔。

　　“苏木，见过你元齐表兄。”刘夫人重新恢复了笑颜，轻轻把身前的何苏木往刘子昇方向推了推。

　　何苏木朝刘子昇虚晃了几步，站稳后行了一礼：“苏木见过表兄。”

　　他淡淡道：“不用虚礼了。”

　　“你不经常来看我，这一年见你的次数更少之又少，苏木虽说是家里的客人，却到底也是你的表妹。”刘夫人语气略微不满，但提起苏木名字时，又忍不住朝她温柔地笑。

　　“母亲见谅，儿子公务繁忙，又时常住在营中。”

　　“我不是在怪你，担忧你劳累罢了，如今你苏木表妹进了京，你多少得放下手中闲事，替我陪陪她。”

　　何苏木眼珠子滚圆一转，想到这是个难得能接近刘子昇的机会，还不等他接话就立刻道：“姨母宽心，能有元齐表兄相陪，建康城还不知有多少人嫉恨我呢。”

　　何苏木笑意愈深，面带调侃，只是真将“元齐表兄”四字道出来时，她才恍然间意识到，面前的这位飒爽英姿，的确是昔日的大将军、如今功震一方的镇北侯。

　　从前，她也时常会唤他“元齐”，但大多数时候都是她厚着脸皮这般喊刘子昇的。她与刘子昇绝对谈不上亲密，刘子昇自然更不会唤她“仲允”，只淡淡回应“崔大人”或是“尚书令大人”。

　　朝中同僚喜欢在城外白鹭洲一带的幽林间集会闲谈，偶尔也拉上些建康颇有名声的才子，咏诗作画，玄言论道。

　　崔训并没有时间经常参加这类聚会，闲时也不大愿去人多的地方，一次两次都是被长史劝说：“大人啊，您也要多与同僚们亲近亲近，这朝堂之上才能有更多支持啊。”

　　她倒真不是为了拉拢官员才去的，只是听说一向不屑攀附的刘子昇都交了名刺要去，她好奇这样兴致寡淡的他为何都去了，于是便携着尚书令府的几位幕僚一同赴宴。

　　曲水流觞，侃侃若悬河，有人兴致高昂道：“崔令君赏脸前来，我辈幸事啊。”

　　倾身往席间一扫，她隐约记得那是礼部尚书家的小儿子陈炳，是个极好风雅之人，时常喜欢邀上几位风流人物到家中做客，喝酒能一连喝上三五天，现在也已喝大了些，面上满是醺态。

　　陈炳强忍着醉意撑起半个身子，歪坐着大笑道：“崔令君一向不喜此等集会，不知今日前来，是否也是听到刘将军也要来，所以才来的么？”

　　话虽无意，客席间竖起耳朵的有心之人实在太多，他们纷纷心中暗道，崔令君竟如此器重刘将军，竟破天荒放下手中公务特意前来，只是为给初次赴席的刘将军撑撑场面！

　　思虑至此，众人不约而同地又将视线投向刘子昇，他恍若未闻，只襟然跪坐在软垫上，甚是平静地端起酒盏，干脆利落地一饮而尽。

　　崔训也并不想否认，语气甚是平和：“确如君所言，刘将军都能放下要紧之事，我又怎的不可以呢，权当是放松放松，只望莫要败了你们的雅兴。”

　　“哪里，哪里。”

　　“崔令君能来，我等求之不得。”

　　众人皆在频频颔首，纷纷附和，期间又忍不住朝这两位来回多看了几眼，暗自感慨，果真有他二人一道在，连璧之词都显得失色了。

　　“崔大人难得雅兴。”这是众人翘首期盼下，刘子昇开口的第一句，离得有些距离的人纷纷又直起身子，耳朵朝他那处竖了竖。

　　“只是下官怕是会败了您的兴致。”他抬眸看了崔训一眼。

　　刘子昇不说话你还能当他是个雅士，玉姿天成，举止得体，风度翩翩，可一说话就将武将的淡漠完全展现出来，风流名士哪里会这样冷清寡淡，话也实在不甚得体。他吐字虽冷淡却又咬字清晰有力，中气十足，穿透力极强，这才忆起他让北秦人都万分惊恐的血战之名，众人哆嗦着一颗悬心，纷纷将耳朵收了回来。

　　这样的气质还是适合在战场呆着，与他们席地把酒，实在粗陋了些。

　　尽管如此，崔训却是席间唯一一个重新关注他的人，见刘子昇坐相端重，稳若山石，毫不松懈，她微微后斜软垫的脊背又渐渐地，悄悄地，重新挺拔起来。

　　山泉流着，琴音撩拨着，鸟鸣携着竹林飒飒，是一片快意的风流。

　　众人起身闲聊间，崔训鬼使神差，踱步至刘子昇案前，见他一人孤坐，不知是眷顾他的冷清，还是同僚间理所当然的交际，她面露钦佩，俯身叹道：“元齐举止，训叹服。”

　　“不过是军旅中养成的习惯，比不得崔大人循轨识礼。”刘子昇眼也未抬，淡淡道。

　　但凡有耳力的人都能听出，言外之意是，我出外征战，练得一身挺拔气质，才不是你们这些文人窝囊废能比的。

　　崔训也不恼，反而微微躬下身，她身段本不算娇小，可在刘子昇面前却是如被山压那般，很是迫人。

　　崔训毕竟是脸皮子厚，她又将手中的素玉酒壶伸至刘子昇面前，向他案前的空杯中缓缓斟酒，那一注注酒水轻盈入杯，她暗自清清嗓后才道：“元齐还是喊我仲允吧。”

　　刘子昇抬了头，目光掠向崔训，又低头扫了一眼案上斟满的酒盏，并未端起，只漠然道：“崔大人言重，下官不敢。”

　　崔训被刘子昇驳了面子，竟也不气，回府途中，她问身边的长史：“是我平日太严肃了么，还是我当真不大好亲近？”

　　“大人心胸开阔，为人坦诚，朝中同僚哪有会觉得您不好亲近的。”

　　“那为何独独刘子昇从头到尾都那般刻意回避我？”

　　“刘将军嘛……应是他不好亲近，武将在外征伐已久，不善朝中的交际之道。”

　　崔训想了想，道：“可我听说前些日子，他在府中与好些个旧部把酒言欢，通宵达旦。”

　　长史擦汗：“……那是，刘将军对大人极为尊重啊，面子上羞于如此。”

　　崔训淡淡道：“是么，我倒觉得他唯独对我刻意冷淡，不知是我何时让他误会，产生了这样的嫌隙。”

　　“大人多心了，您从未有过任何失当之处，至于刘将军嘛，性子如此吧。”

　　崔训沉吟间，面前又闪出刘子昇冷漠的神色，那淡淡凉凉的眸光，心中很是失意不畅快，她摩挲过腰间玉珩，重重地长叹一口气。

　　从未有过的失败感啊。

　　刘子昇入建康城以来，朝她摆了张臭脸就成了二人交集的常态，他一路官至大将军，又在紫极殿上驳了她不知多少回，二十多年了，都没有现在这般失意过，她甚至猜测过无数遍，到底是哪个不经意间把他得罪了干净。

　　可惜了，一直到她死，崔训都未将此事揣摩明白，她也不需要再明白了。