《女相之死》陈珈十三

30、叁拾

　　何苏木嘴上虽如此说，她可比这些人都要明白，司马瑜之心，那才是真正的狼子野心。

　　当年离京，他还是一介少年郎，白马玉鞭，腰佩琥珀，虽未完全长开，倒也能看得出有极佳的底子。

　　他也时常会像司马凝那般缠着崔训，但却是为了让崔训给他解释书中的为君为臣之道。

　　司马瑜要做之事，偏偏要在你的面前，要让你看见他勤苦好学，要你看见他孝父敬臣。

　　崔训对他并无偏见，只是不喜他的那双玉眼，玉本应纯洁无瑕，他的双眼也的确剔透彻亮，只是偶尔间也能捕捉到凉薄险意。

　　兴许，他这般的心思和城府比起司马捷更适合做君主，但绝不是如今南晋的君王。这样的君王绝不会容忍像刘子昇那样的重臣，手握重军，君王要衡量到自己的利益得失，他在意的是能否稳坐皇位，为此而猜忌臣子，南晋禁不住这般折腾。

　　若要收复故土山河，就要一个心胸开明的君王。

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　　范义拜别司马瑜之后，同何家兄妹叹道：“难怪当年崔令君难容他在建康呢。”

　　何景源一挑眉，奇道：“难不成文与也觉得他俊朗非凡，抢了当年崔令君的风头，崔令君因而容他不得？”

　　范义面色严肃地瞪了瞪何景源：“我不过是觉得他心思极重，很难揣测。”

　　何苏木心中默默地认可他的说法，又叹这范文与看人的眼光也颇准了些，不愧是吏部尚书之子。

　　范义又问何苏木：“方才你怎的不同我过去？”

　　“有什么好看的，都是打娘胎出来的人罢了。”何苏木不以为意，语气更是平平淡淡。

　　范义心头一震，颇感好奇，于是他鼓起勇气问：“苏木，宁州王与镇北侯，孰高孰低？”

　　何苏木一怔，甚是不解是为何意，何景源倒是最先反应过来，突然笑出声道：“文与，你是应该问，这二人孰得吾妹之心吧？”

　　范义被何景源将话说破，神色尴尬，面色红润了些，双目闪烁得颇不自然，却也无力辩解一二，既然被人说破，他也想等着苏木一个答案，便也偏头看着她。

　　“他们啊……”何苏木语调故意一拖，意味深长。

　　“如何了？”

　　“他们都是佳人，但都不是良人。”何苏木舒眉一笑，露出皓齿，随即淡淡一问，“你可愿选一个可能让你随时伤心欲绝的佳人？”

　　范义怔住了，并没料想到何苏木偏着角度来回答他，他本只是想着让她在这两位难分伯仲的英姿里别出个高下来。

　　又何来伤心欲绝这一说？

　　何苏木似笑非笑道：“皮囊好看的人啊，实在不放心摆在台面上，我的夫君要是像他们这般模样，我肯定把他藏在府里，首先打断了腿，再把眼珠子挖了，绝不要让他出门沾花惹草，看其他的女子。”

　　何景源和范义皆是目瞪口呆，未曾想到苏木竟飙出如此狂言。

　　回神之后，何景源就要逮住妹妹好一顿教训，何苏木早已做好了准备，身子一侧便躲过了他的魔爪，只顾在范义身后嬉笑。

　　范义这块盾牌也只好一边拦一边劝，三人又恢复如常般的打闹。

　　那日在何景源邀范文与上元夜出府点灯，祈福纳瑞的事何苏木自然不好推辞，便也应下。

　　谁知，过了几日，范义来侯府吃茶时再提此事，兴致颇高道：“上元夜里巷虽不会宵禁，但总归里坊那处有些混乱，你们不如来我家中，我家的花灯不比里巷街上的差。”

　　何家兄妹一听，此主意甚好。

　　范义一回府就向母亲和长姐说明此事，母亲一直便听儿子时常提起何家兄妹，已在心中猜得有七八分明朗，儿子爱慕何家小妹，做母亲的哪能不助一助，赶忙领着阖府上下，为上元夜好好筹备一番。

　　长姐范妙仪嫁去庐陵的许家已有五年，这回据说是回府探望父母，只携了几个婢仆便回了建康，已住了大半个月，一听弟弟要带心上人回府，也喜上眉梢，帮着母亲打点府中。

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　　午后，何家兄妹陪着姜氏用小食。

　　“我可听说了，范家夫人一听文与要邀你入府做客，可是好一通准备呢。”何景源笑嘻嘻地凑到何苏木面前调侃道。

　　何苏木托着香腮，笑道：“我怎么听说那陶家的女郎一听阿兄要去范府，也求了她阿兄陶柏舟递了名帖去。”

　　何景源一听“陶家女郎”四字，面色微滞，一时哑然，竟也驳不出半句损妹妹的话来。

　　姜氏却是好奇：“可是会稽陶氏？”

　　何苏木笑道：“正是会稽太守陶不谅的小女陶陶，如今和兄长住在建康的伯父家，听说他的兄长是个江湖之人，前些日子因为他的好友惹上官司，他为之奔走大理寺多日，同我阿兄一来一去便相识了，他那位天仙似的妹妹只是看了某人一眼，可是恨不得第二日就嫁来……”

　　何景源气得脸都要绿了，凶道：“吃你的糕去！”

　　言谈间，姜氏以为他二人皆是已有倾心之人，面露慰藉，眉欢眼笑道：“也好，你们年轻一辈就该多走动走动，范家和陶家都是读书识礼的清流人家，极好，极好。”

　　何家兄妹面面相觑，但也听得出姨母话中有话，又不好直接说破，都停了嘴皮子上的玩闹功夫。

　　何苏木将桑琼递来的小半碗兰生酒奉至姜氏面前，细声道：“姨母，酒温热了些，您尝尝？”

　　姜氏接过酒碗，略显差异，只问：“这就是你表兄前些日子托人带回府的么？”

　　何苏木点点头，指了指身后橱柜，又一脸无奈道：“表兄带了许多来，开春都饮不完了，但好在这酒是用百草花末酿造，并不醉人，身寒时用来暖暖，也不大上头。”

　　姜氏轻抿两小口，满意地点点头：“尝着倒是不错，比平日的酒淡上许多，却也很是甘甜。”

　　何景源轻笑道：“表兄哪里敢将烈酒带回府？不怕苏木再喝大么，那可不一定只是摔下竹凳了！”

　　何苏木瞪了他一眼，见姜氏将酒碗又搁回案台，关切地问：“姨母是怎的了？不合口味么？”

　　姜氏微微摇头，面上掠过一丝淡淡的忧愁，轻叹了口气道：“我是福薄之人，未有生育，你姨父又不肯纳妾，当年昇儿不过十岁出头，带着萱丫头从北地逃难至豫州，你姨父一眼便知他非等闲，收为府兵，后又见我无子萎顿，干脆收了他兄妹二人做子女。”

　　何景源听她提起往事，想到尚未享儿孙福的姨父刘廷，也心有戚戚然道：“多亏当日姨父识人，不然我南晋要少一位大将和贤后。”

　　姜氏不置可否，又叹一口气道：“即使没有你姨父，他兄妹二人……罢了罢了，不提也罢，好在上天眷顾，赐我这段母子缘分，从前盼着你表兄能时常回府住着，也不至于我孤单一人守在院里，可如今他常居府中，我又心生不安。”

　　“姨母忧虑什么？”何景源问。

　　姜氏只叹了口气，并未回答。

　　何苏木细声宽慰道：“表兄近日朝中也免了朝会，他有空闲陪着您，是尽孝道。”

　　姜氏握住她的手，轻轻拍了拍道：“哎，要是另一个也能如他这样便好了。”

　　何苏木听得出来她说的是如今中宫之主刘萱，温声劝道：“皇后如今嫁入皇家，常居建康宫，自是不得出来，若是姨母想她，让表兄遣人通禀一声，娘娘自然会在宫中召见姨母，姨母何苦独生忧虑，惹来不畅？”

　　姜氏静静听着，眉上的忧色丝毫未减，反而更添几笔，淡淡道：“是啊，如今她可是皇后娘娘了……”

　　何家兄妹都在心中暗想，姨母定是过着团圆佳节，生出思女之情了。

　　不等他们再好言好语宽慰一番，便听身侧沉沉一声：“母亲若是想她，儿子遣人入宫通传便是。”

　　抬眸间，刘子昇已步至案前，何家兄妹还未起身执礼，便被他抬手示意继续坐下，于是何景源便挪开靠近刘夫人的软垫，腾空出个位置，刘子昇瞥了一眼，也不坐上来，只将一旁婢女奉上的软垫摆在何苏木身旁，轻轻扬了扬长衫，盘足坐下。

　　姜氏见他来请安，慈目又重新眯笑道：“没必要兴师动众，如今有你们陪着，已是再好不过了！”

　　刘子昇颔首，喝了半盏茶，半晌，见何苏木只顾浅浅地抿酒喝，时刻带笑，状似无意道：“范家可是递了请柬？”

　　何景源道：“前几日范文与便已邀我们上元夜去他家中做客，她母亲礼佛，有在家中有燃灯祭礼的习惯，便邀上我们一起去府里点灯。”

　　刘子昇点点头，又道：“他的‘文与’二字倒是极衬他。”

　　何景源心生感慨：“那是，范文与也是幸运，能有父亲为他在崔令君面前求得这两小字，已经足以让半个建康城的世家子羡慕了！”

　　刘子昇一怔，目光微闪地向何景源看去，喃喃道：“竟是她……”

　　静默一阵，刘夫人柔柔唤了一声“昇儿”，故意扯开话题：“我瞧着范家就极好，那范义之名连我也略有耳闻，该是能配得上我们苏木。”

　　“姨母！”

　　何苏木瞪大了眼，吓得呆住，险些泼了酒碗，如何能想到刘夫人如此急切，说出这般直白的话。

　　何景源已然得意：“姨母所言即是我所想，我与文与关系甚好，将来他若是对不住我们苏木，我扛着粗棍将他棒揍，旁人也是不敢拦的！”

　　他早将这画面在脑中演练了不下百十遍。

　　何苏木心有无奈，却觉有一阵寒凉的打探朝她袭来，寻着看过去，刘子昇已是眉色微凉地盯着她。

　　她的眼皮一跳，默默地垂下头。

　　刘子昇瞥了一眼何苏木，见她粉面含春，颇显少女之态，本想问上两句，到嘴边却是话音一转：“左右我也无事，上元夜便跟着你们去范府一游吧。”

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　　镇北侯刘子昇不请自来的消息传至范府，范家上下急得坐不住了，范义的父亲范沛险些从高椅上摔下来。

　　素不喜集会做客的镇北侯，竟要来自己府中？！

　　“镇北侯近日卸下军中重担，闲来无事做做客串串门也是正常。”府中的婢仆劝范沛放宽心。

　　“不会，不会，镇北侯之行必有深意，恐非如此简单。”范沛用他闯荡数十载的为官交际之道自信地保证道。

　　只有范义甚是无奈，劝父母舒心，不要太过紧张，说前些时日也与何家兄妹会过镇北侯，并非传闻中的那般严肃苦薄。

　　范沛叹气道：“痴儿！哪有你想得这么容易，若是如你所说，那我这几十年的官也是百做了，镇北侯此次来府，必定是寻我有要紧事啊！”

　　原先范夫人听说儿子邀了客人来府，还是心仪之人，知她是侯府女郎，想着是过惯娇日子的，为添门面，倒是将府中好一翻细致的拾掇，游廊屋檐都遣人将旧漆新翻了一通，待客的厅堂上更是摆上珍藏多年的雁足铜灯，将案台都换上了细雕纹的青木台。

　　可是，随后得知镇北侯也要来，范大人坚决地驳回了夫人的这一决定，又命人将这些华饰通通丢回库房，甚至还摆上了几桌堪称残角的案台。

　　“我虽清廉多年，但若是这般场面让镇北侯有心瞧了去，将来朝堂上参我一本，我也辩不清楚，该如何是好？”范沛擦擦头上急出的汗道。

　　刘子昇同何家兄妹随范义入了厅堂，兄妹二人瞧见这一番凄凉状，不由都有些微怔。

　　何苏木道：“范大哥，你家可真节俭啊！”