《岁岁融》酱香稻

33、桃园经济

　　回到西关，刘婆子去了黑家，秋月包了一包杏脯、杏仁去黑家，看望一下黑大娘，再把婆接回来。

　　黑大娘老家是鲁州的，支了黑铁大鏊子摊煎饼，刘婆子帮忙生火。

　　“大妹子，还是煎饼好吃，离了家这么多年还改不了这口，小米熬的软软的，掺些棒子面发了，摊的煎饼好吃”，说着把摊好的煎饼卷上大葱塞到刘婆子手里。

　　黑大娘见秋月提着礼品来了，嗔道：“这小丫头，来就来了，还给我带的东西”

　　秋月道：“大娘”，还没说话就被刘婆子打断“胡叫什么，叫婆”。

　　秋月纳闷以前不是一直叫黑大娘嘛。

　　怕刘婆子生气，随波逐流的道：“婆，这是自家产的，不值啥钱，拿来给您老尝尝”。

　　取了一块杏脯塞到黑大娘嘴里，刚要再取一块让刘婆子尝尝，见刘婆子黑着脸气嘟嘟的坐在炕头。

　　秋月嘻嘻一笑，上前抓住刘婆子的胳膊道：“婆，十几天不见您，您怎么越年轻啦”说着使出杀手锏，头在刘婆子身上蹭来蹭去“我都想婆了，婆也不去看我。”

　　黑大娘在一旁噗嗤乐了道：“要我说啊，还是女娃子贴心，粘人”

　　刘婆子脸上才有些松动，秋月趁机将杏脯塞到她嘴里。

　　刘婆子咬着杏脯道：“还不错”，算是给秋月台阶下了。

　　两人在黑家吃了煎饼回家，刘记的店面扩好了，后院越小了，刘婆子的鸡塞到墙脚叽叽咕咕的叫着，把刘婆子心疼坏了。

　　秋月包了些东西给姥爷送去，回来时刘婆子正在帮她收拾东西，核桃袋子里有个布包，包着张氏给的那些青杏晒的杏干，秋二不吃，便给她装了回来。

　　刘婆子发了些白面，碾碎了杏仁，说是给秋月做些好吃的。

　　第二天早上，刘婆子搭了铁锅，把碎杏仁炒香，放进水熬，放点鲜玉米粒和黄豆，咕咕噜噜一早上，到晌午掀开锅盖一瞅，一锅奶白色的汤夹杂着一些黄豆玉米粒，刘婆子和了块白面，擀成面条，下到锅里，做了一锅汤饭，夹了几碟子腌菜开了饭。

　　田秀才被请过来吃饭，直道刘婆子做的饭好吃，刘记又多了一样吃食。

　　过了晌午，刘婆子买来白萝卜，做了咸甜两样包子，甜的是杏干加糖，咸的是剁碎的核桃仁加白萝卜，你还别说，吃着比肉还香。

　　眨眼就是端午节，刘婆子给秋月、刘三、钱玉、狗娃一人做了一个褂子，男孩的是无袖的，秋月的是五分袖，稍稍露个小胳膊，倒也凉爽，每人戴个香包，手上脚上绑的五色线，刘三一大早在山上弄来山艾插在门上，刘婆子用山艾煮了鸡蛋。

　　过了端午，天气越热了，一年一度收麦的季节到了，店里的伙计都放了假，过往的客商还不少，大家齐上手招呼。
　　秋月想起自己差点的忘了件大事，回了趟桃园，吩咐李老头把树上结的桃胶泡水，把里边的杂质挑出来晒干存放起来，自己有大用。

　　秋月从不是得陇望蜀的人，明白贪多嚼不烂的道理，她想着自己只要把桃园经营好了就行。

　　到了秋家村顺手把狗娃接走，自己还是个九岁的小娃，收麦的事帮不上忙，干脆把狗娃接到西关照看几天。

　　伙计们收完麦回来都说今年的收成不好，一家几口的全凭着自己在店里的工钱过活。

　　秋二来送了两袋白面道：“麦子是不行了，单看今年的秋了”，把狗娃接回了村。

　　天气热的，刘婆子不怎么出门，半晚半晚的坐在院子里乘凉，拿个扇子不离手，前面店铺的灶台临近后院，后院白天跟火烤似的，刘婆子热的吃不下饭，人也瘦了，大夫道这是苦夏。

　　刘三把刘婆子和秋月送回了村，连带刘婆子的鸡和秋月的狗，刘婆子缓了几天才缓过劲，下晌跟村里的老太太坐在村口大树下乘凉，聊聊天。

　　秋月跟几个伙伴在门前的河里拦了个小池塘，恨不得天天泡在水里，刘家离村里远，边界的民风开化，几个女孩穿着短褂过膝短裤泡在水里，也没啥闲话。

　　春妮带自己的小丈夫刘宝来玩水，春妮道：“我婆婆说往年的河水总有两三丈宽，大人不放心小娃到河里玩，今年的河水连一丈宽也没，宝儿闹着要来，她就放心的让来了，叮嘱我别让宝儿的肚子着凉就行”。

　　宝儿能闹，春妮给他穿个小裤，他穿不住，一会儿就脱了，光着个屁股，露个小鸟在岸边的青石板上跑的欢快，春妮抓不住，刘宝脚下一滑，掉进水里，哇哇大哭起来。

　　秋月想问刘宝一句，兄弟你是来砸场子的嘛，为毛打扰别人的休闲时光，果不其然春妮被婆婆狠骂了一顿，一个小集体的新型活动不得不取消，提个篮子上山去挖野菜，刘家不缺野菜，秋月喜欢上山，山上有树凉快。

　　七月下旬，老李头来送信，说是桃子快熟了，秋月不知道桃园里的桃子是什么品种，比村里的别的桃子熟的早些，老李头问怎么办，当然是做桃干了。

　　秋月又开始忙活起来，桃子的产量远远大于杏子，为了做桃干，秋月请人挖了两孔浅窑，请的把式盘了两个大炕，炉子盘在外面，买了几口大锅，火不间断的烤，雇的春妮、引娣、桃花几个帮忙，春妮的婆婆不放行，听说一天有十文钱工钱才放行，秋二白天在桃园帮忙，夜晚编笼子，请了张氏和村里的几个妇女做手工。

　　桃园里忙不过来，刘婆子也加入，半个月秋月就赶出了四千多斤桃干，西关的点心铺哪里吃的下，秋月去寻刘三，看看他有没有路子。

　　偏刘三不在家，倒是田秀才的老友何大夫来了，秋月把难处说了，正中何大夫下怀，他家在省城开有干果铺，前段时间西关卖的京城来的杏脯吵得沸沸扬扬的，自己想进货，苦于没有路子，没想到竟是老友的外孙女捣鼓出来的，尝了桃干当下交了定金，四千多斤全吃下，叫自个孙子去桃园拉货。

　　付了工钱秋月净赚七十多两，尝到了甜头，在临近买七八亩地，雇人打起土墙，买来树苗栽上，新增了少量的苹果、柿子、梨树，桃树还是主打。

　　秋月参观过桃树的一体经济，赏花、收桃、桃胶、桃酒。

　　李老头乐的嘴都合不拢，这次得了八两多银子，连上工钱，竟比自己原先挣的还多，桃园里多了很多活计，除了旧桃园，还有新桃园要打理，秋月干脆把秋二雇下来帮忙，秋二即能拿到工钱又能学到手艺，这叫肥水不流外人田。

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