31、第三十一章 ...
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晚霞平静地将伦敦的大街小巷让渡给无垠夜色。路越走越窄，似乎前方已无路可走，每每又能柳暗花明，直至月上柳梢头，拨开纱帘似的白色迷雾，羊肠的尽头显露出广阔荒原的真容，眼前豁然开朗，就好像即将窒息时忽然冲出水面，充足的空气萦绕四肢百骸，浊气尽吐。
远远地，荒凉的平原上耸立着一处单调的山丘，清寒月色下，背风处一座冷寂的小教堂像直不起腰的老人在寒风中摇摇欲坠，教堂里透出微弱的烛光，甚至远不及海洋中群星的倒影闪亮，忽明忽暗，却经久不熄，如同陵墓中的长明灯。冷风旋起几根荒草，古钟时隐时现的翁鸣像被来自远古的风惊扰而低低抱怨。
他们先是跑，后来跑不动了，变作了快步走，这时长行终于得了喘息的机会，腰身弯曲，双手搭在膝盖上，疾速地喘息着，调集全部意识忽视肚子的咕咕叫。黑夜一望无际，月光将荒原上唯一的巨大枯树勾勒出轻薄的光边，爱屋及乌地点亮了枝头几点寒鸦。
鸦叫凄清，像投入水中央的石子，嘶哑的声音涟漪般层层叠叠荡漾开去，天地星月是海岸的礁石，涟漪抵达时已筋疲力竭，波澜不惊。
像一幅看似绚丽，实则着色极少的简易油画。
“我们去那里躲一躲。”邹小姐指着教堂说。
“这是哪儿？”
长行没有动，这里是典型的英国乡下，他们用脚就能走到这儿，说明囚禁他的地方在城乡边陲，想着不按常理出牌的布鲁诺，说不准正是在伦敦东区。
“放心，绝对安全，是我们组织对女性的一个救助点，”邹小姐催促道，“我们先进去再说。”
长行却悄悄向后挪了几步，说道：“我还是赶快走，最好能赶上明天早上回国的船。你借我些钱，我打了欠条，让周崇礼先垫还给你。”
“诶呀，你说得这样可怜做什么，你落难，给你些盘缠应当应分，只是我现在身上没有，不如先进去歇歇再作打算。”
长行拢了拢肩上的褡裢，皱眉道：“或者我们先去使馆，令尊总不能见死不救……”
他倒是想直接找周崇礼去，但不知道周崇礼被分配到了哪个港口。脑海中布鲁诺的那句“……和你一起搅事儿的同学……”挥之不去。他忽然感觉到天地是那么庞大，自己如此渺小，他不敢再去信任任何人，如果有天平，他觉得自己的心更偏向周崇礼一些。但这不应该成为伤害邹小姐的理由——在尘埃未落定之前。
喜怒无常的雨点像一阵透亮的绣花针降落在荒原上，邹小姐的目光混杂其中，刺在长行裸露的皮肤上，如芒在身。雨珠细密，在空中连成一幕幕曼妙的雨帘，宁静地阻隔着他们与教堂之间的乡间小路。
邹小姐抬手，雨滴迅速湿润了指尖，她转而遮住头部，说道：“下雨了，我们先去避避雨再说吧。”
长行找不到借口规避大自然。一道闪电将沉沉的天空劈成两半，将教堂照成阴暗的蓝紫色，他还是更喜欢晚霞笼罩中葡萄酒色的大海。
尾随而至的雷声下，邹小姐打头，拽着长行，敲响了教堂的门。半晌，一位黑袍修女举着一盏煤油灯探出脑袋，这身装扮和背景画相配得几乎融为一体。这名修女似乎认识邹小姐，二话不说便放了他们进来，然后关上了门。
教堂被与世隔绝的安慰抚摸着，挡住了绝大部分电闪雷鸣，但依旧很冷。穿过圣水台，小小的中殿正中央摆放着一条长长的木桌，桌子边缘有两盏油灯，目前只有一盏燃烧着微小的火苗，可能是刚才开门溜进来的风吹熄了一盏。不算高的圆形穹顶挑起了庄重神圣的距离感，令他们的声音多了一层空灵。
修女很快端过了盛满食物的盘子，每盘两片面包、一盘豆汤，额外又倒了两杯热茶。长行嘟囔了一句谢语，好不矜持地风卷残云，他饿到极致，早已不再以什么礼仪风度，他从没吃过这么好吃的东西，热茶好似琼浆玉液，豆汤比他跟左军门去山中打回的猎物还香甜。
邹小姐只吃了一片面包，把剩余的尽数推到长行面前。她虽然被长行打上了居心叵测的标签，但好歹共克过时艰，心底里长行不愿将戒备摆在明面上，继而没有推辞，却仅仅是把邹小姐剩下的另一片面包吃了两口，豆汤和茶分毫未动。
邹小姐惊讶道：“你只吃这么一点儿？”
长行笑道：“吃多了积食，反倒不好受。这大半年我都是和崇礼在一起吃饭，他吃多少你心里没数么，早就习惯了，一顿七八分，脑子不混沌。”
邹小姐不再问，转而说道：“我们今晚在这里住一宿，明天再说。一会儿会有人给我们安排房间。”
“夜长梦多，我就在这里等雨停，雨停就走！”
炸开的雷声密集了，恍若响彻天边的战鼓，烛光下邹小姐娇媚的面庞透着股强硬，平日里令长行舒适的英气此刻显得有些诡异：“外面雨下得这么大，一时半会儿是停不了了，何况我也累了，你一个人跑去使馆，那我偷跑出来的是事儿岂不就被我爹发现了？你不能忘恩负义呀！”
长行道：“你去睡，我在这里等，雨停了我叫你。”
他的褡裢没有取下，仍执拗地挂在肩头。邹小姐瞥了一眼，抬手帮他取放，长行往后一歪，躲了过去，苦笑道：“邹小姐，我现在是惊弓之鸟，就给我留点能拿捏的吧。”
邹小姐道：“也罢，我不能将你一人扔下，你要在这里呆着，我就陪着你。”
“你不必——”
邹小姐扬脖捂嘴，打了个悠长的哈欠，睡眼朦胧地杵着腮帮子，挥挥手道：“你坐你的。”
长行无可奈何，好像他不去房间休息就是欺人太甚，只好起身随修女而去。狭窄老旧的楼梯一路苦吟着送他们上到二楼，听得长行胆战心惊，修女手中的煤油灯油尽灯枯，余下奄奄一息的蓝光，像坟地里的幽冥鬼火。
长行轻声用汉话道：“你是如何找到我的？”
邹小姐道：“说来话长……我知道的总比你多一些。”
“这几日过得不见天日，崇礼还好吗？舟水呢，事情进展怎么样了？”
邹小姐笑道：“你此时若身在船上，不也是一无所知。”
说话间，空寂走廊的黑暗深处传来“嘭”的一声，好像有什么小物件掉在地上，一时没有停歇，咕噜噜一路滚到了三人脚下。长行眯着眼仔细看了一眼，是一块中空的木质圆片，不等弄明白那是什么，修女弯腰拾起，古板的脸像干涸的水沟挤出数条蚯蚓来，肌肉生动地蠕动着，怒气冲冲喊了个名字。
角落里闪过一片黄白的衣角，修女往前递上灯，一个面容苍白的病女孩儿捧着个玩具，畏畏缩缩不敢动也不言语，只是如决堤的洪水，爆发出一阵咳嗽，想来是刚才一直想咳，却憋得狠了。
女孩儿不过六七岁，咳了一阵儿，双颊生红，艳若桃李，在阴风中瑟瑟发抖。邹小姐怜惜，对修女道：“给她换个新的汉诺塔，我带这位先生去房间。”
长行这才恍然那块圆片是什么东西，修女将灯留给他们，回身揪住女孩儿的手一路往三楼去。
长行跟在邹小姐身后，问道：“这里都是病人，女人？”
邹小姐笑了笑，也不答。他们来到走廊尽头的门前，门把手油光抹亮，仿佛盘出浆来，不知道这扇门有多讨人喜欢，值得人们进进出出这么多次。
邹小姐开了门，错后一步，长行没有推辞，举步进入，刚要和邹小姐继续闲话，只听一声门响，以及哗啦啦反锁的钥匙声，门里门外，二人隔绝。
长行一惊，抬手猛拍，大声道：“邹小姐？”
他的声音在空洞洞的房间里回荡，从黑暗里再折返的声音变了调子，像被幽灵把玩过，又因折返时间较长，更体会到房间的大。一时间咳嗽声此起彼伏地响起来，如同惊醒了隐匿满山洞的蝙蝠。
长行的双眼努力适应着黑色，屋子里有股腥味，与体臭味混成个大杂烩。长行掩住口鼻，咬牙皱眉，冷声道：“邹小姐，你这是什么意思？”
门外一直没有响动，邹小姐没走，闻声反笑道：“好心当成驴肝肺了，我好心好意帮你，能有什么意思？”
“为什么锁门？”
“当然是怕你跑了。”
长行心下一凛，想到布鲁诺信誓旦旦的“只有我不会要你的命”，这下子心底彻底有了准儿，冷哼道：“你要杀我？”
门外静默半晌，渐渐泻进几声抽泣，邹小姐哀声道：“将归，你我相识一场，我本不打算这样对你，可是……可是……我喜欢舟水呀，我不想回国随便就许配了哪个人家，从此过着后院生活，若我没见过外头的世界也就罢了，见过了，哪还能甘心让人拘着束着？”
“这与我有何干系！你喜欢舟水，只管喜欢去，我何曾阻过你？”
“你还说没有！”邹小姐使起女儿家小性子，一跺脚，“那你凭什么喜欢他？”
长行脑子里“轰”的一声，好像外面的响雷劈进了他的脑子，眼前魂儿画魂儿的，什么奇形怪状妖魔鬼怪都冒出来光彩照人了。
邹小姐听里面没了回应，继续道：“你不要否认，喜欢一个人，能从眼睛里看出来，你和周崇礼整日介形影不离，也对他笑，可就是不一样！”忽而又低下声道，“将归，你是男子，以后三妻四妾不在话下，男人的自由已经很多了，你为何又要占了我们女人仅存的一点选择呢？”
长行气道：“你想嫁他，可他不想娶你，就这么简单，说什么有的没的！我和他怎样，也犯不着旁人扯王八犊子，往日不告诉你是怜惜你女儿家面薄，可你惯是个厚脸皮的，如今实话同你讲了，舟水另有所爱，却不是你，更不是我这个五大三粗的汉子，你快快死心吧！”
邹小姐叹气道：“落花有意流水无情……士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也……将归，你我倒是同命相连……”
“谁和你同命相连！赶紧放我出去！”
长行对着门连踢带踹。房间里还有些病人，咳嗽得更大声，此时夜半，病人们昏昏沉沉头晕乏力，没力气中气十足地叱令二人闭嘴，长行心急，礼节全部抛到九霄云外，恨铁不成钢道：“你瞧瞧你现在的样子，哪里还有半点儿你我初识时的巾帼风采！”
分明是花蕊里流出脓来！
邹小姐抽泣道：“为了救舟水，我也是没法子了，你也喜欢他，和我一样为了能救他出来，甘愿付出所有，所以你必须原谅我！”
长行惊道：“你究竟做了什么！”
他将这几个月来与舟水之事相关的片段在脑海里仔仔细细过滤一遍，倏然灵光乍现，他紧忙抓住灵光的尾巴，骇声道：“珍妮……珍妮的死不是意外——是你刻意而为的？！”
一切、一切的起源都是珍妮。
珍妮小姐与舟水初的联姻如火如荼，肚子里却怀着个爆竹威胁卡文的爵位，眼见着引线就要到头，便动了堕胎的心思，似乎心灰意冷，打定主意和卡文曾经的男仆百年好合了。
邹小姐得知后，便于卡文商议，只要珍妮小姐存在一天，卡文的位置就是浮在水面上，一辈子别想靠稳，不如一劳永逸，一尸两命——
这门亲事通往教堂的唯一方法就是前往天堂。
——那么替罪羊就不能是舟水。
长行越推越不对劲儿，邹小姐绝不可能拟定赔了夫人又折兵的条款——
“很接近了，但你错了一处，漏了一处，”邹小姐听罢他的自我否定，大概想让他死得明白，说道，“错的是珍妮是个虔诚的基督徒，可惜她爱错了人，以他们的教法来说，她早晚要下地狱。可是她没打算堕胎……我是在忏悔室不小心听到的，才知道这么件惊世骇俗的新闻。不过，你们知道的倒是比我早。
“我只能孤注一掷，去和卡文结盟，我替他除掉珍妮，他把舟水还给我……心狠手辣的是你们男人，我只是一把卑微的刀，我为舟水做了那么多，只渴望他能看我一眼——像他看你那样！”
空气沉冷如冰，恐惧爬上长行的后脊，像冰缝中蔓延出的水。他已经知道了答案，只等待一个锤音：“最开始的替罪羊，你们选的是谁？”
“将归，你那么聪明，怎么还明知故问呢？”
“……”
“和珍妮小姐出现在同一场合里过，即使被冤枉也无处可诉，国家、使馆也只会息事宁人的人选——”
长行弯了弯嘴角，勾起一抹荒谬惨笑：无怪乎布鲁诺会说只有他不会要他的命。
“只有你啊。”
“……”
“只有你啊，长行。”
作者有话说
第31章 第三十一章
