《正德十六年》清宵细细

27、周家请帖

　　哈密是回、畏兀儿族等少数民族居住的地区。永乐二年，诏封安克帖木儿为忠顺王。两年后大明在那里设哈密卫，任指挥、千户、百户等官。意为迎护朝使，统领诸番，屏蔽西陲之用。

　　弘治元年，土鲁番部诱杀朝廷所封的忠顺王罕慎。

　　弘治六年，朝廷派去的安定王族人陕巴继忠顺王又被擒获，其首领阿黑麻自称可汗，以兵掠周围各部。当时主持兵政的马文升主张兴复哈密。他采纳通事王英和指挥杨翥的建议，利用地处嘉峪关西南的罕东部，地处嘉峪关以西的赤斤、蒙古部等与土鲁番部的矛盾，抚而用之。

　　弘治八年，调罕东等部兵，夜袭哈密城。马文升所推举的陕西巡抚许进（现任兵部左侍郎）等率明军随后行进。土鲁番守将弃城而去，明军收复哈密。

　　弘治十年，陕巴回国。

　　弘治十七年，因陕巴嗜酒成性，引起部下阿孛剌不满，于是勾结阿黑麻（吐鲁番首领）的幼子真帖木儿入主哈密。陕巴害怕，带家属逃到苦峪。

　　这期间，吐鲁番首领阿黑麻和明朝反复争夺哈密，其兄马黑木在中亚的地盘却被南下的乌兹别克人夺去，阿黑麻令其长子满速儿为代理执政，自己率部援助其兄去了。以后阿黑麻病死于阿克苏，长子满速儿当政后，并继续侵入哈密。

　　弘治十八年，甘肃镇守太监杨定，巡抚毕亨，总兵官刘胜等护送陕巴回国，并剿灭叛乱，以真帖木儿为质带回甘州。

　　正德元年，二月末，朝廷因复立哈密国王陕巴之功，一次性犒赏了二千三百六十七人。

　　三月初，大学士刘健等言去年十二月十四日以天寒暂免经筵，臣等乞以初三日为始，早朝后举行经筵。初二日，左都御史戴珊卒，皇帝传召赐其谥恭简赠太子太保，并辍朝一日，经筵自然也就免了。日后每遇经筵日，都被皇帝以各种理由规避了。

　　哈密国王陕巴遣使臣到达北京的前一日夜里，按照往常红尘回至家中，兴旺将一封请帖捧了上来，并道：“少爷，这是方才周家人送来的帖子。”

　　“周家？”正在宽衣的红尘不由得一惊，忙将手中的外袍放下，拿到手中展开一看，内容大概是庆云候周寿今晚于竹君坊设下酒席款待，请千户大人一叙。

　　周寿设宴款待，这倒是他预料之外的事，阅毕将请帖扔到桌子上，对兴旺问道：“送请帖的人说什么了吗？”

　　兴旺回想道：“那人没多说什么，只道有要事相商，请少爷今晚务必前去，并暗示周侯爷会一直等少爷赴宴。”

　　红尘犹疑了一下，喃喃地道：“莫不是因为上次奉天门之事，寻机报复？”

　　“这也有可能，少爷打算赴不赴宴？”

　　红尘一面脱着官服，一面道：“他既想邀我，必然不会轻易罢休，我能躲得了一时，却躲不了一世，他是那路神仙，只有会一会才见分晓！”

　　月色如霜，街道上灯火如昼，红尘带着兴旺，坐着一顶暖轿到了竹君坊，优美的曲调声娓娓传来，门口早有周家的人在此守候，见红尘下了轿立刻上前笑脸相迎，一路引至二楼字牌为“淇奥”的雅间，门口站着两名护卫，兴旺被留在门口，只允许红尘一人进入。

　　令红尘意外的是庆云候今日穿着一件月白色圆领锦袍，腰间扎着玉带，脚蹬粉色皂靴，嘴边的三道胡须修剪的整整齐齐，显然是经过细心打扮而来。

　　红尘一面揣测对方的意图，一面长身一揖，向对方见了礼，并客气道：“卑职回到家中，便立马赶来，却还是误了时辰，望侯爷恕卑职迟误之罪。”

　　庆云候捻着胡须，上下打量着对面的红尘，见他外披白色绉纱氅衣，内衬孔雀绿夹袄，白衣绿衬，举止儒雅，与平时常穿的官袍比起来，平添几分亲近婉约之美。

　　庆云候请红尘入了座，抬手一击掌，便有一人自屏风内走出，原来屏风后面设有供人休息的床榻。红尘举目看去，那人正是周平建，今日他头上竟没有簪花，半搭着外袍，皮肤上还挂着未褪去的红-潮，满脸笑意的向红尘行了礼。

　　红尘没有说话，只是向对方微一颔首，周寿见他面色似有不怡，便低叱了一声周平建：“还不赶紧把衣服穿好，当着客人的面成何体统，真是越来越不懂事了！”

　　面对侯爷的斥责，周平建一副委屈的样子，怯怯的垂首称是，步至里间，整理已毕，才返回席间入了座。

　　小二已将点好的菜肴，酒水一一端了上来，庆云候举杯对红尘道：“也不知道红统领喜欢吃什么，本候便做了主，捡些不常见的点了几样，比不上宫里的珍贵佳肴，本候失礼在先便先干为敬。”说罢，仰头一饮而尽。

　　“侯爷客气了！”红尘抬眸看向周寿，对方的意图，想了半晌也不得要领，只得捧起酒回了一杯。

　　他抬眸看人时，眉心间的一抹朱砂痣，在灯影绰绰下，艳丽无双，方熄火的庆云候心中又起波澜，不得不一遍又一遍的嘱咐自己，只有按计划行事，才能一口口将对方嚼碎，咽到肚里去。

　　这样想着，勉强把那股邪火压下，周寿立刻又举起一杯，朝对方笑眯眯的道：“自那日奉天门一遇，本候便对红统领影响深刻，一直寻找机会叙上一叙，今日难得抽出空暇，还请红统领莫要客气，再与本侯喝上一杯。”

　　对饮之后，红尘因向侯爷道:“说起那事，还是侯爷心宽能跑马，不与我们这些人计较！”

　　“红统领也是为上面办事，这点本侯还是掂得清。”

　　“还是侯爷明理大度，对人对事泾渭分明，我等应该要向侯爷多多学习一下了。”

　　庆云侯不好意思的摆了摆手，被他几句恭维之话，哄的心满意足。

　　酒过数巡，酒酣面热的周侯爷唤来小二，将每人的酒杯换上了容量大的酒盏，期间只是一味劝酒却一字不提要事，红尘无意纠缠下去，决定直入主题，清咳了一声，便道：“不知周侯爷如此盛情款待，所谓何事？”

　　庆云候干笑了两声，将预先准备好的说辞在脑中过滤了一遍，眼睛淡淡一翻，回言道：“也不是什么要紧之事！本候只是听说郭良掌管了东官厅操练军官之事，而且还是上面亲自任命的，有了上次的教训，本侯不敢再轻信流言，于是就想当面确认一下。”

　　具红尘所知，周寿从不过问朝政之事，即使突然感兴趣也有很多人可以为他证实此事，又何必亲自为此大费周章。这话明显是搪塞之意，既然不肯直说，多半是见不得人的事，念此红尘便心生警惕，只瞧着对方并未作答。

　　外面一通锣鼓声响，戏子们在台上唱起戏来，这个竹君坊是戏园子和酒楼结合起来的，因此戏类繁多，流动性强，竞争比较大，哪类戏曲主场全凭客人喜好。

　　雅间内突然的沉默也被门外热闹的氛围掩盖了去，这间隙二人杯盏又被周平建斟满。

　　庆云候含笑饮了口酒，仿若闲聊般的道：“说来咱们这位主子，那可真是一刻也不得闲，前些日子因他微服北狩，刘大学士在那群北方官员的怂恿之下，以辞官为由逼迫上面认错。这才不到几天的功夫又开始罢免早朝经筵，说起来大明除了正统年间以外，还真没有出过类似之事，看来老天有意将那年北狩蒙尘的历史，重演一番呐！”

　　“周侯爷此言差矣。”红尘摇晃着手中的酒盏，却迟迟不喝:“当今圣上志在千里，总有一些人试图用那点儿陈年旧事，浇灭圣上的雄心壮志，岂不是可笑！”

　　庆云候一双眼睛半眯不眯，对他的话也不反驳，引着对方又喝了几杯，才缓缓道：“其实那个位置很好做，只要善于用人，基本上就坐稳了半壁江山，难就难在要平衡各方势力，如何平衡，这个点怎么把握，轻了重了，搞不好就得翻，所以垂衣裳而天下治（无为而治），这才是千百年来的要领。”

　　“周侯爷何时对朝政之事这么感兴趣，岂知妄议朝政，是要被下召狱的。”红尘带着酒意莞尔一笑，犹如桃花含露，愈觉可人。

　　乍然一眼的风情，周侯爷看在眼里，好像沙滩遇上水，浑身都酥了。自奉天门下一遇，庆云候便记住了那一幕，那名唇红齿白的少年在众人拥簇之下款款而来，一言一行，是那么的不卑不亢。回去之后的侯爷，心内甚是放不下，一想起那人穿着飞鱼服神气十足的样子，恨不得立刻将其压在身-下，爽利一番，才消这段欲-火。

　　由于对方目光露出的含义，红尘心中一动，一个大胆的猜测冒了出来，自入席间对方一直是没有任何目的的闲谈，反而一味劝自己饮酒，便起了疑心。

　　庆云候道：“本侯说的话，红统领不信？”

　　红尘只是盯着对方，貌似在等对方继续说下去。

　　“最近兵部一直被吏部打压，不说兵部的建议屡被上面驳回，就连操练兵马之事都亲自出面。北狩一事闹的没有预想的那样热闹，是因为有一些人正抓住北方的刘宇不放，也就腾不出其他的手来，如果本侯消息还算灵通的话，上面已经收到了不少弹劾刘宇的奏章了吧！”说到此处，庆云侯故意停顿一下，又说:“红统领回去也劝劝上面，打破长期以来的平衡，实在不能称的上明智之举。”

　　“朝政之事，我等小官小吏从不敢逾越。”红尘漠然道。

　　庆云侯摸了摸下巴，对对方突然的转变毫无头绪，倏而一笑，捧盏便道:“不谈这些烦心之事了，红统领，咱们再来喝一杯，如何？”

　　只见红尘一手按上太阳穴，面上呈现出痛苦之色，一手推杯道:“今日有些不胜酒力，况且明日皇上接见哈密使臣，身为御前统领，要务在身，不能陪侯爷尽兴了。”

　　庆云侯当即给周平建使了个眼色，周平建微微摇首，示意侯爷切勿心急，于是庆云侯放下酒盏，呵呵笑道:“既然如此，本侯便不勉强了！”