《纨绔进化论》鹿西河

1、扬州纨绔

　　卫丛一大早儿起来，眼睛雾蒙蒙地打了个哈欠，在红琴的服侍下漱了口净了面。窗外一株垂丝海棠开得正好，两只小雀子在堂前空地上跳来跳去，叫舒着懒腰的卫丛哄散了。

　　“红琴，我去爹娘那里吃饭，给我把那件蜀锦缠枝纹的袍子备好，小爷今儿要穿那个。”

　　红琴笑着应是。

　　卫丛是扬州商贾卫家夫妇的膝下麟儿，又是独子，算是这一支的一脉单传。卫父卫母的样貌不过是普通人里算不错，不料生出的儿子长得十分好，人又伶俐，从小都是当做宝贝养的。

　　因着这个，卫夫人打小就没少注意扬州城里的姑娘，但看来看去，这书香门第向来瞧不起商贾之家，可是娶个商贾女儿，又总觉得委屈了儿子。思来想去，肥水不流外人田，还不如娶了小姑子家的侄女。

　　卫老爷父母皆是平民，自己却是靠经商起了家。家里除了他，还有一个妹妹，当年他不顾母亲死活不同意，将妹妹做主嫁给了一个穷秀才，不料几年后那秀才中了举，回了扬州到邻县做了知县大人。家中一长女，一幼子。

　　卫夫人便和卫老爷商量着：“下个月便是阿丛十四岁生辰，不如叫茵姐儿先来住着。他们年轻人在一块，热闹些。”

　　两人老夫老妻这么多年，卫老爷哪能不知道妻子打的什么主意，他却不大赞同：“茵姐儿是不错，不过性子有些跳脱。阿丛本来就是个难以收敛的性子，再来一个凑一对儿了，那还得了？”

　　“茵姐儿跳脱是跳脱了些，不过年轻女孩儿活泼些也没什么不好的，再说了，姑婿是正经读书人，茵姐儿礼数也是不错的。日后进了咱们家，做了媳妇，这性子自然就改了。”卫夫人就是这么过来了，是以对此一点儿也不担心。

　　这话都说齐全了，卫老爷张了张嘴，欲言又止地看了妻子一眼，底气不足地道：“咱们阿丛十四还没到呢，这就谈婚论嫁了，还早着呢。”

　　卫夫人不理她，自己给小姑子去了信儿。

　　这会儿吃早饭的时候，便把这事儿也对卫丛讲了。哪知卫丛一听这话，表情瞬间一垮，不大乐意地道：“干嘛把她请来？”

　　卫夫人嗔她一眼：“你这说的什么话，就是平时，兄弟姐妹们也要聚聚的，这回你要过生辰，还不欢迎人家了。怎么？你和茵姐儿闹别扭了？”

　　卫丛一想起贺如茵，心里一阵发怵。那个小丫头，看到她就如狼似虎地扑上来，一点姑娘家的矜持都没有。可你要说她不矜持吧，在她父母面前又是一派莲步轻移，说话轻声慢语的小姐派头。还有那甜言蜜语，简直信手拈来，哄得她母亲连亲儿子都不顾了。这表里不一的，可把她气得够呛。

　　用过了早膳，卫丛回了房，穿上了那件蜀锦袍子，在一架一人多高的镜子前好生理了理仪容，这才出门。可她既非去办什么要紧的事，也非出席什么重要的筵席，不过是去医馆里给人打下手罢了。

　　卫丛出生的时候早产，小时候体弱多病，幸亏当时遇到了师父，才渐渐调养过来。师父见她对药草有些天分，于是收她做了徒弟。她平时也在师父的医馆里学医帮忙。

　　今天来得早，碰上不当值来抓药的刘捕头。

　　“刘大哥，又来给你娘抓药啊？”

　　卫丛一身锦衣玉袍朝医馆里一站，几个来看诊病人的目光立刻聚焦到了她身上。

　　“最近我娘腿又不舒服，来抓几服祛湿的药。”刘捕头又调侃道，“知道的说你天天都这模样，不知道的，还以为你要去见天王老子呢。”

　　卫丛浑不在意地掸了掸衣衫，走到柜台后面：“我这相貌就该穿这样的衣衫才好。”

　　宋漓从内室拿了药箱出来，看见卫丛这骚包的模样，阴阳怪气地道：“哟，哪家的贵公子光临寒舍，怕是没得款待你。”

　　卫丛这师兄向来嘴巴刻薄，她才懒得和他一般计较。

　　“怎么没见师父？”

　　宋漓给病人施针，头也不回道：“谁知道那老家伙又去哪里逍遥了。”

　　得，又不见了。师父有时候神出鬼没的，卫丛也见怪不怪了。

　　“刘大哥，话说，那齐世子找着没？”卫丛问刘捕快，一边手上熟练地包好药。

　　“别提了，咱们太爷现在一筹莫展。不过，上头说要拍钦差大人来查这个案子。”提起这事刘捕快心情也不太好。

　　这齐世子在扬州实在没什么好的风评，来扬州一趟，可把大家弄得够呛。先说驿馆住得不舒服，换了好几家酒楼，最后非得往何太守府上住去。

　　这边罢了，他还是个顶顶的纨绔，可不是卫丛这等自诩的小纨绔能比得了的。听说他来扬州的日子没多长，秦楼楚馆却没一家没光顾过的，甭管是春香楼里的如眉，还是群芳馆里的绿珠，就是春风阁里那位从来卖艺不卖身的文酉姑娘，齐世子都能为了春风一度而一掷千金。

　　这齐世子忽然失踪了，人们都觉得这齐世子说不定去哪里快活了，可这每天大街小巷的巡逻又不似作假。

　　“这世子派头还真不小。”卫丛嘀咕道。

　　“可不是，毕竟是太后千岁娘家的亲侄子。”刘捕快摇摇头，接过药，付了药钱。心里只盼着钦差大人早些将案子破了才好。

　　他们一天到晚在各处搜寻，工作量比此前多了一倍不止。就是老百姓，也不得安生。

　　师父不在，医馆这两天病人又个格外多，卫丛也不得闲，整日里不是抓药熬药，就是诊脉施针，倒真是糟蹋了那身蜀锦衣裳。等到他有空闲的时候，茵姐儿就已经到了。

　　卫夫人去信后的第四日，卫府的门口停了辆马车，车上下来一个身量娇小，眼神活泼的小娘子，正是卫丛的表妹茵姐儿。

　　一行人过了垂花门，先去了卫夫人的院子。卫老爷这会儿去了商铺，卫夫人连忙起身去迎。

　　“舅妈！”一个俏生生的声音跨过了门槛，茵姐儿小脸红扑扑地，走到卫夫人面前：“舅妈，我可想你了！”

　　卫夫人生卫丛的时候本就早产，元气大伤，后来再没有怀上孩子，因此最喜爱茵姐儿这般活泼伶俐的小姑娘。

　　“哎！快坐下，你娘没来吗？”卫夫人见只有茵姐儿一人，问道。

　　“成哥儿这两天有些发烧，我娘在家照顾他呢，所以要晚些和我爹一起过来。”

　　卫夫人一听，忙问：“成哥儿病了？严不严重？”

　　茵姐儿道：“舅妈放心，大夫来看了，说不是很严重，吃几幅药就好了。”

　　“那就好，那就好。对了，我叫人去把阿丛叫过来。”卫夫人吩咐清皖去少爷院子叫人过来。

　　茵姐儿听到要见到卫丛，很有些雀跃：“自年节过后，还没见过阿丛哥呢。”

　　卫丛这边打从茵姐儿入府，就得了信儿的。一得了信儿，她就准备开溜了。她走到挥退了下人，走到一处围墙跟，四处看看，见没人看向这边，熟练地攀上围墙，翻到隔壁的院子去了。

　　说起来，这隔壁的宅院还是当今阁老以前在扬州的房子，十几年前阁老大人谪居扬州，后来又被当今圣上召进了京，就没再回来过。当年阁老还在扬州的时候，她爹瞅准了这是书香门第的邻居，出了大价钱买下来的。

　　这两个宅子本来有些地方就是连在一起的，中间砌了围墙，就是这一段了。

　　她这也不是头一回借道了，和守着宅子的老胡一家也十分熟悉，阁老大人走后，宅子里也没什么值钱的物件，卫丛也不是爱乱翻乱看的，也就随她去了。老胡一家住在宅子的偏院，卫丛照例得去打个招呼，也顺便找老胡的孙子胡子成出来玩。

　　到了胡家的小院，敲了敲门，朝里面喊了声“胡爷爷”。

　　从门口听到说话声，卫丛朝里面走了走，却见老胡和胡叔在商议着什么。

　　“哦呦，原来是丛哥儿，又来府里借道儿啦？”胡叔笑着迎出来问道。

　　“胡叔好。”两人到里面坐下。

　　老胡在里面看着什么单子，老胡已经年过五旬，头发白了大半，身子骨倒还硬朗。

　　“丛哥儿，今后你可不能再从后院那墙头翻过来了。”老胡道。

　　“为什么呀？”卫丛不明所以。

　　“阁老大人前些天来了信，说有位客人要来府上暂住一阵子，这两天就到了。”

　　卫丛点点头答应了，心下又有点可惜，以前茵姐儿缠得她不耐烦的时候，她总是偷偷地翻墙溜到这边，谁都不知道她跑到哪里去了。这下可得重新想个法子了。

　　“胡爷爷，胡子成在家吗？”卫丛问道。

　　“现在不在，这小子又出去鬼混了，刚走了有两刻钟，说什么去了望江楼。”

　　得了胡子成的行踪，卫丛就告辞了，去往望江楼的方向。

　　正值阳春三月，扬城里正是热闹的时候，大街小巷俱是换上轻薄春衫的人，偶有结伴出行的小娘子，看到一身锦衣，样貌清秀的卫丛，不时投来含羞带怯的偷偷打量的目光。卫丛和她们眼神对上了，便投去粲然一笑。这些个温温柔柔的小娘子，可比茵姐儿可爱多了。

　　望江楼里今天分外热闹，卫丛眼尖，搁门外远远地就在人群里瞧见她那几个狐朋狗友也在。她走进去一瞧，呵！玩鸟呢。

　　也不对，这是斗鸟儿呢。

　　卫丛本来对斗鸟也没什么兴趣，但她眼睛一扫，胡子成也赫然在其中。又看见太守家小儿子何清衡手边的笼子里，有一只白身红嘴的鹦鹉，想起前儿刚看的话本里唐玄宗那只雪衣娘，来了兴趣，于是也挤进去凑热闹。

　　当中两只画眉已经斗起来了，一棕一黄。她认得，那只棕色的就是何清衡的，黄色是胡子成的。起先两只鸟还势均力敌呢，渐渐地，那只黄色画眉不敌对手阴险，逐渐败下阵来，那棕色鹦鹉越斗越狠，直往前去啄那黄色画眉的眼睛。

　　胡子成急了，这鸟可是他好不容易央求家里人给养的宝贝，哪能叫别的鸟啄瞎了眼睛去，就要下场去捞。偏偏何清衡一个眼色，就有两个人把胡子成拉住，死活不让他动。胡子成这下气红了眼，眼睁睁看着自己的画眉被啄瞎了一只眼，小小的眼睛里流出鲜红的血来。何清衡这才作罢。

　　胡子成被松开，连忙抱起自己的小画眉，神色摇摇欲坠。

　　斗鸟这种事，卫丛不喜，向来不掺和，但何清衡这下未免欺人太甚了。

　　不过本来这事儿就做得恶心，要斗鸟，去哪儿斗不好，非得在人家酒楼大堂里，周围正在吃饭的食客脸色难看得很，更别提望江楼的掌柜了。这也就碍着何清衡的身份，才没驱赶。
　　现下觉得何清衡咄咄逼人的有之，觉得胡子成可怜的有之。

　　偏偏何清衡是太守最宠的小儿子，谁也不敢出这个头。

　　二楼包间里，程九衡正抬起筷子准备吃饭，突然听见楼下传来的嘈杂声，皱了皱眉，向外面道：“文墨，去看看怎么回事。”

　　守在外面的文墨领命而去，片刻之后回来回话。

　　“回爷，楼下一帮公子哥在斗鸟呢，何太守的儿子也在其中，还下场了。”

　　程九衡点点头表示知晓。

　　“爷，咱们今天还是住客栈？”文墨请示道。

　　“不了，阁老旧宅估计也收拾的差不多了，今天就过去吧。”