《断玉还剑录》刀叨叨

11、乐昌镜归人未还

　　秦颂身体堪忧，宋功勤原本担心第二日一行无法上路，不成想，翌日一早，丫鬟秀儿便前来告知宋功勤随时可以启程。
　　待宋功勤下楼，秦颂已经上了马车。宋功勤有心瞧瞧对方气色，确认是否的确无碍可以赶路，可想到前一日对方失言的告白，心中尴尬，实在开不了口请求一见，最终，他只得硬着头皮上了马。
　　许是秦颂也在懊悔自己失态，有心对宋功勤避而不见，之后几日赶路，宋功勤几乎就不曾真正见到秦颂，每日只有对方下马车入客栈这一段路才能匆匆一瞥她的身影。
　　一路如此，直至这一日，马车停在客栈门口，秦颂久久未下车。
　　宋功勤不便擅自上车，他在车外扬声询问道：“秦小姐，可是有何事耽搁？”
　　秦颂没有回答，不一会儿，车厢内的秀儿掀起车帘，对宋功勤道，“我家小姐醒不过来，宋少爷您且先去休息，剩下的事秀儿和椿龄会做。”她的语气平淡，就似秦颂“醒不过来”只是再普通不过的事。
　　宋功勤怔了片刻才反应过来眼下状况，不由一急，皱眉追问道：“秦小姐是睡着了还是陷入昏迷？”
　　“若只是睡着，怎会唤不醒？”秀儿依旧答得平静，但这一句回话的嘲弄意味已昭然若揭。宋功勤这才察觉到这个小丫鬟眼中依稀的怨怼责怪。他想不明白自己如何得罪对方，虽觉得无辜，但并不计较。尤其，眼下当务之急是秦颂的身体，他忧心忡忡，不自觉往车厢内张望了一眼，问道：“秦小姐怎地忽然昏睡不醒？我这就去请大夫罢？”
　　“那倒不用，小姐这几日始终时而清醒时而昏睡，她的身体虚弱，看了大夫也不会大好。”
　　这些天来，秦颂总是早早起身上车，宋功勤还以为对方有所好转，如今听秀儿说的“时而清醒时而昏睡”，不由吃惊。“秦小姐病得不清为何不告诉我？这路途辛苦，本该多休息两日再说！”
　　面对宋功勤提问，秀儿的表情更加冷淡，她定是积怨已久，全然不顾冒犯，望着宋功勤不冷不热答道：“小姐担心因为自己耽误行程，教想要杀宋少爷的杀手有时间卷土重来，自然甚么都没说。”
　　宋功勤这才明白过来，这些日子秦颂避而不见是为了隐瞒病情，她宁愿苦了自己也要先为宋功勤的安危考虑，而宋功勤却全未察觉她的苦心，反而任由她拖着病体赶路，难怪秀儿怨愤自己。念及此，宋功勤心中又羞又愧又疼。“宋某实在太大意，连累秦小姐一路辛苦。”
　　“宋少爷何错之有。”秀儿端是伶牙俐齿，一句句的指桑骂槐，将宋功勤数落一通，“只是我们家小姐一厢情愿替他人考虑。”
　　被一个比自己年幼的小丫鬟如此曲讽暗贬，宋功勤丝毫不以为忤，他心下怅然，诚心认错道：“这都是我对不住你们家小姐。”
　　满腹怨气的秀儿终于被宋功勤真挚态度稍稍打动，见他满脸愧色，黯然伤神，她又约莫知道些详情，迟疑后只觉造化弄人，一时感慨，幽幽叹了口气，低声自喃般说道：“只怪我们家少爷命苦。”
　　宋功勤未注意到秀儿又用错称呼，他一心担忧秦颂状况，眼见对方昏睡，暗道：看来有些事只能不得已而为之了。
　　绛霄派的内功心法相当奇特，运气以奇经阳维脉为主游小周天，为人疗伤或输送内力皆以膻中穴起。膻中穴位于胸口正中，即便是同门师兄妹，若非事情紧急，男女之间也从不会相互传功。江湖儿女都有禁忌，更遑论秦颂这样的书香门第女子。最初宋功勤特别担忧诸如自己不小心瞧见对方裸露手臂，对方便不得不因此下嫁的情况。如今他知秦颂思想远背迂腐，仍认为如此举动过于冒犯，然而，眼见秦颂已气虚至昏睡多清醒少，他再无法袖手旁观。
　　“秀儿姑娘，宋某虽不精于医术，但多少会一些运功的法子，许能缓解秦小姐病苦，不如让宋某一试？”
　　事实上，秀儿一个小小丫鬟，当是无法替她家小姐做主，宋功勤之所以询问主要是自己更不敢做主。不料，他才问完，秀儿便毫无迟疑地点了点头，道：“那就拜托宋少爷了。”
　　当下，秀儿走进客栈订了房间，那男仆也毫不含糊，打横抱起他家小姐便往客栈里去。秦颂自换上男装之后，这些日子都是公子哥打扮，只是，她那病色也难遮掩的妍美形貌哪里骗得了人？每回她在人前出现，往往吸引众人各色目光。大家又见宋功勤与之同行，心里自然便将两人的关系想得不纯。这一回，秦颂昏迷，却被仆役打扮的年轻男人抱在怀中，而与她同行的宋功勤只跟在一旁，较之前些日子羡艳嫉妒的目光，今日宋功勤得到的打量明显内涵复杂了许多。
　　宋功勤实在无意探究那些人所思所想，他跟着男仆一同走入房间，在男仆将秦颂安置在床上后，没有太多踌躇便迅速走近——既然秦家的一个仆人都能随意抱起他们家小姐，宋功勤认为自己为对方输送内力以缓解虚弱状况自然也不必太顾虑。
　　那个宰相家的男仆也不知从哪儿来的见识，知宋功勤要运功，不用交代便扶正秦颂，并在床的另一边为宋功勤留出盘膝打坐的空位。一切就绪之后，不出宋功勤所料，心宽至极的男仆不假思索退出房间。
　　宋功勤转头望了眼关上的房门，懒得再多想甚么，此时气海运功，伸手抵上秦颂膻中穴。心无旁骛的宋功勤倒是没留意自己手下的平坦，不过很快，他察觉另外异样——秦颂体内气息紊乱，竟似受有内伤？
　　一位深居幽闺、弱不禁风的千金大小姐，岂可能受似是被高深内家掌力所震的内伤？然而，此时宋功勤无暇思索这一问题，他很快察觉自己内力入对方体内如泥牛入海，立即便消失得无影无踪。也不知这秦颂体质何为如此怪异，竟完全无法聚气，宋功勤如何运功，皆是徒劳。又试了一会儿，宋功勤不得不考虑放弃。
　　不过，因着他这一阵折腾，秦颂渐渐醒转。依旧尝试运气的宋功勤注意到对方颤动的俏长睫毛，也不知心虚甚么，他下意识忽然收手。原本有内力牵引而坐直的秦颂身体因此向后倒去，所幸身后是床头，她轻撞了一下总算勉强倚靠着坐稳。
　　宋功勤望向抬眼微微恍惚瞧着自己的秦颂，赶紧解释自己为何坐在对方床上。“秦小姐，我见你昏迷不醒，方才想要为你运功，多有冒犯，还请见谅。”
　　秦颂毫不介意地摇了摇头，轻声道：“我又不是不知好歹。不过，宋兄这番好意我只能心领了。御医说我毒侵经脉，不仅药石无医，内功也无用。”
　　秦颂如此一提，宋功勤重新想起方才疑问，他迟疑了一下，终究没抑制住好奇，疑惑问道：“秦小姐，你所谓的染疾，原来是伤？”
　　“那倒不是，我从小便体弱，从大夫断言活不满周岁一直至后来说过不了弱冠，如今受伤只是令状况稍稍恶化了些许。”
　　秦颂是有名的才女，居然用错只适于男子身上的“弱冠”这一词，宋功勤心里觉得奇怪，可他从不会指出他人微不足道的错误，此时只关注向正题，追问道，“秦小姐怎么会受伤的？”他终于明白秦宰相为何将希望寄托在绛霄派身上，不过，若秦颂中毒，与其去绛霄派求医，不如直接找到施毒之人。他正想说自己愿意为此出一臂之力，秦颂首先打消了他这一念头。
　　“之前我说忘了许多事，便包括这一桩。”
　　宋功勤闻言怔了一下。先前秦颂说自己失去记忆时，他只当无关紧要，不想，对方遗忘的不止一些往事细节，竟还有如此重要的经历。
　　秦颂看出宋功勤所想，她对这一真相并不在意，倒是受到启发，若有所思道，“我丢了将近一年的记忆，或许，其实我已经看尽洛城花，只可惜自己不知道。”她口中说着惋惜之词，语气却有着云淡风轻的从容，年纪轻轻，竟一派看破生死的豁达。
　　宋功勤不得不相信，对方从懂事起，大约便已为那一天做足准备。
　　直须看尽洛城花，始共春风容易别。
　　——然而，别离哪里容易了？人生自古便无容易的别离。
　　宋功勤心潮起伏，一时百感交易，他不自觉脱口而出道：“我带你去看真正的洛城花！我们先去我师门，等你的伤治好了，我便带你去看真正的洛城花。”
　　闻言，秦颂轻愣了一下，接着，她轻笑道：“你用不着可怜我。即便我来这人世时间比他人短，但看得比他人明白，你若可怜我，我只会笑话你看不明白。”
　　……事实上，这一刻的情不自禁哪里是可怜那么简单？
　　——可那也只能是可怜。
　　宋功勤缓缓点头，“秦小姐果然看得比我明白。”他知道自己表现的生硬，实在无能为力，唯有起身匆匆作别道，“秦小姐一路辛苦，赶紧休息罢，宋某不再打扰。”
　　他离开得迅速，没有回头多瞧秦颂一眼。秦颂依旧斜倚在床头，因没有力气，一时无法自己躺下。她抬头望向关上的房门，嘴角勾起一丝淡淡笑意，似是自嘲，却也有甜蜜。
　　“有你这一句，我的确用不着你可怜了。”

　　未免秦颂强撑辛苦，第二日宋功勤特地压缓了行程。秦颂此前虽隐瞒病情赶路，但见宋功勤识破，也便不再坚持。一行四人一直休整至中午，待秦颂喝了熬好的药才动身。
　　宋功勤本非多事之人，眼下更不应是多事之秋，即便有人追杀自己的事迟早要处理，护送秦颂这一路，宋功勤认为多一事不如少一事，考虑到“花上眠”行事神秘，从不抛头露面，未免对方出手，这几日宋功勤尽量挑稍稍热闹的官道出行。然而，路无尽头，人有绝处。秦颂的马车过不了更便捷的山路，宋功勤不得不驱车取道一片偏僻树林。
　　正有春光似锦，这一片树林，林木青翠，枝繁叶茂，然而，马车还未行入林中，青骢马便住了行，不安嘶鸣起来。
　　宋功勤策马上前两步，戒备着缓缓拔出佩剑。
　　杀气霎时直逼而来。伴随同至的，是冷冷刀光。这一次，来的竟是六个“花上眠”杀手。上回“花上眠”远远低估宋功勤身手，而这一回，他们似乎瞧得起过头了。之前宋功勤与楚风雅联手都不敌“花上眠”六人联手，而眼下只有宋功勤一人对敌六人，这令他……无法不愈发思念楚风雅。
　　不知何时陌上花开，宋功勤还在等着伊人归来。怎么也不能令自己耽搁在此处，他知今置险地，不敢过于心慈手软，一出手便使了断玉裂帛剑的杀招。大工无巧，没有凌厉，却是萧飒。宋功勤只一招，便先重伤了一名杀手。那些杀手出乎意料，俱是一惊，不过待宋功勤再施第二招，他们已收拾起心惊，默契变换位置，摆出阵型联手抗敌。
　　尽管的确相信“花上眠”不会挟持人质，但当宋功勤见所有杀手直冲自己，终究稍稍心安，他本不畏强，势单力孤也从容镇定，此时又无后顾之忧，应敌起来，倒不见劣势反而隐隐压制住对手。
　　就在此时，又有一人从树林里现身。
　　见到那人，宋功勤心头一震。“柯策！”他脱口喊出这个照理已死之人的名字。
　　然而，宋功勤喊得大声，柯策却只作未闻，他径直朝马车走过去。被杀手缠住的宋功勤抽身不得，又是疑惑又是焦急。“柯策！你想做甚么！”
　　柯策终于回头瞥了宋功勤一眼，但很快又转回头来，将全部注意力集中在马车之上。“那时我若认出你来，便不会手下留情。”说着，他一字字强调道，“你和宋功勤，今天，我一个都不会放过。”
　　马车的车帘被掀起，秦颂端坐车中，她不动声色打量柯策，不紧不慢问道：“你认出我是谁来？”
　　密切关注马车这边的宋功勤听不懂柯策说辞，但秦颂想要套对方话他还是听得懂。因为分神，他已被杀手彻底压制，可尽管如此，他所在意的仍是马车这里，唯恐柯策当真对秦颂忽施杀手。
　　柯策似也听出秦颂试探，他没有回答问题，用瞧不出任何神色的冷冷目光盯视秦颂。
　　秦颂又缓缓问道：“当日你未认出我来，又为何出手袭击？”
　　这一问弄巧成拙，柯策微顿之后微微讶异挑了下眉，随即反应过来，立即反问道：“你不记得当时的情况？”
　　宋功勤听着两人云里雾里的对话，因着紧张甚么也想不明白。他隐约觉得柯策将秦颂与自己连在一起说都不会放过，似乎意味着某件极其重要的事情，可他无暇深究，一边狼狈招架这杀手的阵型攻势，他一边朝秦颂望去。
　　只见坐在马车之中的秦颂不知想到甚么，一时神情茫然恍惚，接着，她的眉目舒展开来。
　　宋功勤很难用言语来形容这一刻对方的神采。凝结的溪流融化需要时间，枯萎的枝头抽芽需要时间，远迁的鸣禽归来需要时间，而这一切，只在刹那，尽皆发生在秦颂的眼眸中。那一刻的流光溢彩，直教天地失色。
　　不自觉地，宋功勤怔怔看痴。那些杀手见他大意，趁机想施杀手。
　　“小心！”恰好在这时朝宋功勤往来的秦颂提起声音喊道。
　　秦颂的声音柔和清灵，即便在最虚弱无力的时候，也是婉约的动听，但此时，她的声音全然变成另外一种，依旧如林籁泉韵，却尽是少年清亮之声。这声音宋功勤异常熟悉！
　　堪堪躲过一剑的宋功勤心头大震，他挥剑削向直刺自己的刀刃，眼睛紧紧直视向秦颂。
　　秦颂扶着车厢壁站起身来，抬头扬声对宋功勤说道：“我早就已经不生气了，秦宋。”
　　这句宋功勤等着听已等得太久的话，楚风雅想说也想了很久，最终，被秦颂说得微微哽咽。
　　“我以后再也不会惹你生气。”宋功勤心情激荡，千言万语，最终只化作最笨拙的这一句。
　　秦颂本也百感交集，心潮澎湃，结果被这句硬生生给逗笑。
　　柯策原本静观变故，此刻见两人竟无视局面，堂而皇之说起情话，眼中闪过一道嫉恨至极的寒光。他也不吭声，直接便出掌袭击向秦颂。
　　秦颂之前重伤，一身武功早已散得差不多，如今更是气虚血亏，连好好站立的力气都没有，哪里躲得了柯策疾如闪电的出掌？宋功勤在远处瞧见，心中自是焦急万分，却无论如何也抽身不过来。“风雅！”他嘶声喊道，也顾不上自己失了武器必败无疑，直接把长剑当做暗器投掷向柯策。
　　柯策原本无武功修为便不低，宋功勤情急胡乱掷出的剑被他头也不回地用左手直接拨开，他的右掌去势不减，袭向秦颂要害。
　　就在此时，一片树叶破风飞至，直取柯策咽喉。不同于宋功勤的剑，那枚小小树叶却令柯策不得不收掌变换身形以避其锋芒。柯策似已料到这一变化，被阻了杀招之后也不再继续，反而转身直立，静待暗中出手之人现身。
　　宋功勤见秦颂夺过危机稍稍安下心来，他顾不上在意又是甚么人登场，因失了武器，仅仅是为躲避杀手的攻击便已经狼狈得应接不暇。而一旁才死里逃生的秦颂也未转头望向飞叶袭来的方向，他从马车下来，伸手捡起宋功勤掉落地上的长剑，用力向长剑主人抛掷过去。
　　接住长剑的宋功勤精神大振，为虎添翼的不是这柄剑，而是秦颂的心意。青骢别后，他等得太长久，攒了太多话，绝非为有朝一日再无机会与对方一诉衷肠。此刻，眼见秦颂安危一时无忧，他首先定心解决起围攻自己的杀手。
　　当今武林，能摘叶伤人的着实没有太多，柯策等的也只是这一个。不多时，郭学明终于现身。
　　“你打不过我，却诱我现身，是打算怎么对付我？”郭学明一步步走近柯策，不紧不慢问道。
　　曾经弃宅避敌的柯策如今主动迎上天下第一剑，他刻意讥讽奚落地笑道：“原本我也想让你尝尝死别的滋味，但我看你这‘求不得‘的滋味，只怕也甜不到哪儿去。”
　　高手对敌，原本休指望三言两语便能乱了对方的心，然而，柯策还是选择说刻薄话，他倒并非真的指望对方因此失了冷静，仅仅单纯一逞为口舌之快。这反而泄露他心中的恨意难平，并不在最佳的出手状态。
　　郭学明冷静判断形势，淡淡道：“你想送死，便出手罢。”
　　“你确定要杀死我？我若死在这儿，秦颂只怕也要为我陪葬。”柯策有恃无恐地笑问道。
　　“你说得好，那我便让你求死无门。”郭学明道。
　　正与杀手缠斗的宋功勤凭着振作战意将将压制联手的五人，他心中在意显然钟情秦颂的郭学明，不自觉关注聆听郭学明与柯策对话。先前柯策嘲讽郭学明的话说得尖刻，宋功勤心知不好，却隐隐听得欢喜。而此时，柯策道出秦颂陪葬之言，他终于领悟方才因震惊秦颂真正身份而忽略的细节－－秦颂原来受伤中毒皆因柯策。解铃还须系铃人，柯策许是秦颂痊愈的关键。念及此，宋功勤有心立即擒住柯策以救秦颂，奈何他被杀手缠住脱不得身，只能眼睁睁看着郭学明与柯策终于上前交手。
　　宋功勤担忧秦颂安危的关键柯策脱逃，与杀手对阵的同时，不时关注柯策这边的情况。因此，他反而没太留意站在一边的秦颂究竟在观察甚么。
　　秦颂也是今日柯策欲除的对象之一，“花上眠”六个杀手本是打算对付宋秦二人，他们不知秦颂重伤后武功尽失，杀手派得多了，但最终也不浪费，他们反倒激发出宋功勤潜力，如今被重伤一人，剩余五个仅应对宋功勤已缓不过手脚。秦颂因此置身事外，他判断眼下局势，想法同郭学明一致。柯策之所以与“花上眠”合作，除了由于他们要杀郭学明的目标一致，更因为，他要利用“花上眠”杀秦颂，以此诱出郭学明。郭学明在明，柯策在暗，这才有利于柯策使计。而今柯策先于郭学明现身，他还能为自己留何种后手？
　　秦颂凝神思索，打量向四周的环境。这片树林前空地既非险峻，也不开阔，就地势来说，毫无可利用之处，为何柯策选在此处伏击？探究间，秦颂注意到这片泥地土质疏松，有杂草丛生——这样的地面，若有人在地下埋些东西，定教人难以察觉。如今抱有怀疑，秦颂再看地，很快便察觉有些杂草歪斜的方向异常，有泥土松紧平整不一致。他无法得知柯策地下埋了甚么，眼下也不能贸贸然一探究竟。若地下埋了火药，柯策显然有同归于尽的心，若见自己大势已去，便会引爆火药，玉石俱焚。秦颂若此时查看，柯策极可能因自己计划暴露而提前引爆。
　　话说回来，即便不看，秦颂也能肯定其危险。思及此，他唯恐自己声音不够响亮，转头吩咐秀儿与椿龄。立即，两人解开马车的挽绳，接着同秦颂一起往后退去，同时，秦椿龄按着他的说辞高声大喊道：“地下有霹雳弹，小心快跑！”
　　地下有的未必是霹雳弹，秦颂危言耸听，不是为了吓唬宋功勤与郭学明，他担心杀手不肯善罢甘休，缠着宋功勤不放，索性恐吓一下对方。果然，那些杀手不知柯策打算，忽然听闻这一说辞，出手本能顿了一下，宋功勤因此立即撤离，往秦颂所在的方向而去。再说郭学明，他武功原本高出柯策不少，先前因不敢杀死柯策，导致束手束脚，一时拿不下人。此时去了战意，自然轻易脱离战圈。郭学明自不必说，宋功勤也是高手，这一切皆在瞬间，他们退得快，加之郭学明为防柯策忽然使用霹雳弹引爆，退开之前一剑封杀，柯策纵然策计在前，却也没能赶上这一变故。
　　待柯策得以筹谋时间，宋功勤五人已经入了树林。不过，面对变化，柯策却神情不变，他也不追击，反而自己站立在那片危地之上，一言不发从怀中取出一枚霹雳弹——秦颂愣愣看着那枚弹丸，也不知自己这是料事如神还是乌鸦嘴。
　　最初宋功勤并不明白柯策意欲何为，他见对方饱含怨憎的笑容莫名诡谲，心中一动，忽然回想起对方曾说要秦颂陪葬的威胁话语，事关秦颂，他来不及想对方赌得是甚么，便想纵身上前阻止。然而，他想得虽快，秦颂比他更快，已先于他一步紧紧抓住他的手腕。
　　秦颂自知自己生死与柯策没有多少关联，故而并未预料柯策想法，等他从柯策诡异表情想通，本能一把抓住宋功勤。待他再想阻止郭学明中计，郭学明早已飞身直逼柯策。

　　爆炸便在此时发生。
　　刹那间，山崩石裂。
　　柯策用尽了火药，似以此诉尽恨意。宋功勤他们站得远，竟也被震得站立不稳。为防止碎石飞溅伤到秦颂，宋功勤转身将对方护在怀中。秦颂难得未逞强，反而将自己的脸埋在宋功勤肩上，右手依旧抓着宋功勤左手手腕。
　　山中何事？原本是松花酿酒，春水煎茶。而如今尘泥翻涌，沙石漫天。
　　“花上眠”的杀手先前已停了攻势静观其变，此时柯策自引霹雳弹，他们哪里还有心完成任务？拖着受伤的同伴，六人迅速消失得干净。
　　当连环爆炸终于结束，秦颂仍未放开宋功勤。他怎会是胆小之人？可此时却用力抓着宋功勤的手腕不肯放开。
　　“是我害了郭学明。”他低头在宋功勤肩上，以如同自喃的声音缓缓说道。如此想法天经地义：若他方才能拉住郭学明——或者，若他当初能不教郭学明遇见他。
　　“你若因此愧疚一生，我便陪你愧疚一生。”宋功勤不会安慰人，只能直言其想。为让秦颂振作，他反握住对方的右手，补充道，“无论如何，我们先找找看，或许郭学明还活着。”
　　被提醒的秦颂回过神来。他终究是历练得少，遇事一时心乱无措，眼下稳了稳心神，也知道该先做甚么。思定，他抬头从宋功勤怀中离开，回头往那一片狼藉望去。
　　灰蒙蒙的尘埃模糊了众人的视线，很难想象有人在先前的爆炸中存活下来。然而——
　　一个人影在一片灰白中渐渐清晰轮廓。
　　虽说宋功勤、秦颂真心希望郭学明存活，但乍见这如同鬼魅的身影，两人都不由心中骇然。宋功勤特地挡在秦颂身前，小心朝那人影靠近。
　　尘埃终于渐渐淡去，显现出郭学明的脸来。只见郭学明一动不动地站立在原地，他的身上一片血红，显然有诸多外伤，但他站得笔直，仿佛完全不知痛楚，，眸底俱是血红颜色，没有清醒神智，皆尽发狂暴戾之色。
　　宋功勤多少看过一些医书，又曾亲眼见过类似情景，一眼便瞧出，惊道：“这是走火入魔！”
　　对于走火入魔之症，武功越高之人，危害越大。郭学明也不知学的何种高深内功心法，竟能在爆炸中护其周身，但也正因此，被如此强大内力反噬，只怕这走火入魔的症状更难解决。
　　“郭大人？”
　　宋功勤试着唤醒对方，然而，在他面前之人视若罔闻，显是彻底失了心智。待他自落定的尘埃后看清宋功勤几人，忽然发难，徒手攻击过来。宋功勤心知眼下讲不通理，唯有硬着头皮迎上，只盼能制服对方再从长计议。
　　郭学明原本武功修为极高，如今走火入魔，反而愈发势沉力强，他的招数少了灵活变化，可简单出掌便令宋功勤只觉自己被笼罩强势之下，全无力敌可能，便连闪躲都颇为费力。
　　如此劣势，宋功勤也知自己手软不得，万不得已，即便是拼着重伤对方，也必须出手制敌。然而，他心里盘算得虽好，付诸实际却是困难。郭学明失去心智，出手毫无分寸，招招生死之间。宋功勤原本便逊了力气，又无法毫无顾忌，且他武功走得是灵巧线路，变招很多，眼下郭学明全然不管不顾，宋功勤的剑招掌法各种变化皆沦落多余，甫交手，便立时陷入困境。说来，宋功勤本倒是可以依靠同样以不变应万变的断玉裂帛剑对敌郭学明，可尽管之前因为不知秦颂身份，他已在对方面前使过一些招式，宋功勤忌惮楚风雅曾经誓言，怎么也不愿再使得对方不小心记住剑招，有这一层约束，他更是束手束脚。
　　一旁观战的秦颂武功不及交手两人，但至少看得懂这场交锋。宋功勤完全被压制，处于劣势，秦颂看得焦急，虽然一时莫可奈何，却想着必须做些准备，于是走到不远处捡起郭学明被炸飞掉落一边的佩剑。他自有身体弱，修习内功是为强体，之前中毒受伤，为了不加剧内伤引发的伤害，索性散了内力，但此刻，宋功勤临危，他还哪里有余裕担忧气乱损体的危害？一边关注着宋郭二人的战局，他一边聚气丹田，握紧长剑。
　　没有武器的郭学明凭借赤手空拳一招击落宋功勤的佩剑，他的出招毫无巧妙可言，却至快至重，在破了宋功勤的剑招后，直接长驱直入，击向宋功勤心口。这是志在必得的一招，且一招足以毙命。宋功勤身形已老，变招不及，退无可退，挡也挡不住，眼见只能闭目赴死，秦颂不及多想便欺身迎上。他知自己相助只是杯水车薪，且以他气力至多撑一招，若不能一击制胜，顶多了延缓两人死期，此时也不容多虑，见郭学明恰好门户大开，正面皆是破绽，起招便是裂帛十三式的最后一招杀招，以剑气直击郭学明天池穴。
　　不想，郭学明毫无防守意识，完全不顾秦颂的攻击，依旧伸臂袭向宋功勤。这给了秦颂更佳得手机会，然而，宋功勤也因此势必挨下这一掌。秦颂眼见自己如何也救不了宋功勤，心中大急，一时之间，急火攻心加之强行运功，竟硬生生吐出一口血来。这一番心神激荡，他的剑还未到，气便先泄，原本已是必败之势。不知为何，郭学明在这一刻蓦地顿了一顿，电光火石间，宋功勤躲过一劫。而秦颂原本想以气制穴的剑失去力气，此时只能勉强避开要害直接刺入郭学明胸口。
　　郭学明倒地的时候，秦颂也再无力气支撑，径直向前跌了下去。
　　“风雅！”宋功勤对于死里逃生并无太多激动，见秦颂倒地，惊得失声喊道。秦颂听着自己杜撰的名字被唤得情真意切，最后的神智竟在苦笑，为分不出自己究竟是喜是忧。
　　赶在秦颂倒地之前，宋功勤伸手接住对方。此情此景，他思绪万千，心乱如麻。当日楚风雅言之凿凿的誓言至今似仍萦绕耳边，可为了救宋功勤，之前见过宋功勤对敌“花上眠”杀手的秦颂终究还是破了自己的誓。
　　……不得好死。
　　当日楚风雅轻率妄用这一说辞，宋功勤不敢想象一语成谶。倒在他怀里的秦颂面色惨白如纸，只有唇角那一抹之前吐出的心头之血红得妖冶诡异。宋功勤怔怔望向对方，茫然感受着从未曾体会过的恐惧与无措。
　　秦家的家仆也算见过世面，一番变故下来，虽然看得出一丝惊魂未定的不安，但筹措起来甚是果断，秀儿熟练为地上的郭学明止血，秦椿龄从怀中掏出药丸喂秦颂服下。
　　宋功勤只消闻一下便能知晓那药丸里有各种名贵药材，可是说是能起死回生的大补丹。家仆药丸喂得熟练，不禁令宋功勤想到，如今秦颂约莫就是在服用补药续命——只是，补药终究不是灵丹妙药，秦颂能依靠补药多久？而他如今妄动真气，再一次激发内伤……宋功勤越想越心乱，越想越神慌，抱着秦颂的手臂不自觉颤抖起来。
　　见宋功勤抱着秦颂不放手，秀儿走过来道，“宋少爷，我家少爷的情况，”她语气沉重，有深深担忧，“最好赶紧请大夫看看。”听得出，这世上应该没有大夫能治疗秦颂，只是，若无大夫诊治，只怕更不知如何熬过去。
　　宋功勤不想放手、不敢放手，可他也知，自己再用力拥抱，也显然留不住秦颂。被秀儿提醒后，他勉强清了清混乱的脑海，从地上站起身来。
　　秦颂的马车早已于方才的爆炸中被毁，马匹则在被秦颂放开后因爆炸惊跑，如今五人一匹马也没有，入城只能凭借自己的双腿。宋功勤确认了郭学明外伤不重，因内息击撞才陷入昏迷后，不再操心，直接把人交给了之前背起秦颂来显然分外熟练的秦椿龄。他自己则小心抱着秦颂，施展轻功率先独自回城就医。
　　为便于汇合，宋功勤与秦家家仆约定了就在城东最近的医馆看诊。然而，他在大夫替秦颂看完之后，立即便离开改换其他医馆就医。
　　小小的衢州城内，从医的大夫并不多，宋功勤花了半日的时间，几乎跑遍城中所有医馆。
　　每一个的大夫都给出了相似的诊断结果，一个宋功勤怎么也不愿接受的结果。他抱着昏迷的秦颂走出又一家医馆，想要再去寻找能告诉他不同说辞的大夫。
　　医馆里，阅人无数的白须大夫望向宋功勤的背影，尽管于心不忍，终还是提声唤住后者，强调着提醒道：“年轻人，你还是好好珍惜这三天的时间罢。”