《金屋吾自造》余噫

51、飞灰欲燃

　　千经寺。

　　进了佛堂旁边的静室，俨然几个比丘尼在等候，诵经拜忏，超度亡魂。何喜跟着一会儿跪一会儿起，头都晕了三圈，抬眸看去，大宽案上海灯里一线细芯灯火飘摇，也不知哪里来的一阵乱风，吹得那焰火矮下去，没有实体的火，摇摇晃晃撑之不住，最后放弃斗争似的，颓然熄了。

　　静室西窗投来晨光，案上还点了两派高高低低的蜡烛，不至于海灯里熄了一线灯火就陷入黑暗，甚至海灯里那一线微芒也是可有可无的。但几乎就在海灯里灯火熄的时候，柔娘就立刻站起来，谢绝了一旁要动手点火的比丘尼，自己伸手挑起了棉芯。

　　何喜静静看着，只见蘸满了油的棉芯被铜条一挤，隐约渗出点油痕，执着铜条的那只手白而细嫩，挑起铜条续上了火。火光重又亮起来，明灭间照亮她秀美的下颌，有种不胜言说的温婉。

　　她低低说了声，“还在怪我么……”
　　怪什么？何喜耳朵尖，但实在没听清楚，也就不计较了。

　　出了千经寺，照旧要经过长街才能到道上乘车，何喜心里高兴，一路上变着法子想引娘注意，叽里呱啦说些不同于平阳京内的见闻，熊氏倒很给面子，不时回应两句，柔娘全程无话，连个敷衍都欠奉。

　　何喜心中气馁，却不好直接表露出来，依旧笑模笑样的。走了几步，忽然眼前伸出一只大手，横着拦在跟前，三人俱是一顿，停下脚步看着来人。

　　是个街边摆摊算卦的，做道士打扮，年纪在四十上下，生得长脸细眉，看人的神色让人有种来路不明的不舒服。何喜上前一步，皱眉喝道：“你挡路作甚？”

　　那算卦的眼睛在她身上溜几圈，眼风一斜，飘向了后面的柔娘，笑了，“我与这位夫人有缘，想着赠夫人一卦，小姐这么着急谎话凶巴巴作甚，小人也并未冒犯了小姐啊。”

　　虽说贺氏一向尊崇神佛，颇有颗虔诚之心，何喜打小跟着贺氏，却并未耳濡目染一心向佛，一听这话，直觉里认定这又是个骗钱的江湖术士，刚想说滚一边去吧不用你费心。那厢熊氏却偏了偏头，“赠卦？也赠我么？”

　　算卦的道：“老夫人要听，也是可以的。”

　　熊氏最喜占些便宜，这时候扯住了欲走的柔娘，便说：“既然如此，你且说来听听，若无道理，一味瞎扯，看我不把叫你这卦摊拆了的。”

　　道士抚着下颌，微微一笑，“若是不准的话，不单我这卦摊可以拆，我这人嘛，您也尽可拆个稀碎。”

　　那算卦的上下几眼，目光在柔娘脸上逡巡不住，柔娘蹙着眉头略略退避，自觉十分厌烦他这样打量。算卦的再开口时，已然胸有成竹的模样，“小人些许会些相面之术，现下看来，这位夫人，眉柔鼻弱，眼尾一潺，正是鸠占鹊巢之命。二十年富贵笼中，养尊处优，今年燕雀归巢，冲杀不断，流年不利啊……”

　　“你胡嚼甚呢？”熊氏直言骂道，“说的文绉绉的，什么占什么巢，什么鸟什么鹊的，你是不是打算卖符骗钱的！”

　　柔娘一听完那算卦的话，已经是脸色微白，拉了一把熊氏，苦声哀求道：“走吧，别听他瞎说了。”

　　算卦的长笑一声，“当年永昌县得夫人恩惠，吃了一餐饭，大白馒头上点着红米，正是出点绛唇。小人如今学得些许卦艺，赠个卦聊表一报。是真是假，夫人心中自有考量，小人却不必多话了。”

　　柔娘一听此话，如有雷轰，气色不成气色，拉了熊氏跌跌撞撞往前走。何喜是丈二的和尚摸不着头脑，也跟着走了。

　　马车上，柔娘面无血色坐定了，手里一张娟帕翻来覆去的扭，也不知怎么用力过甚，嚓的一声，留好的指甲竟然生生折断了。她痛得一凛，娟帕合上去，把小半个断甲裹了起来，再一看，指甲断处渐渐有血痕泛起。

　　大白馒头上点着红米，正是一出点绛唇……这可不是什么好话，是当年床榻间亵玩之语。柔娘脑中过电一般，当年那么多恩客，哪里记得清楚。唯有这句下流的譬喻，勾起了她的全部回忆。恐惧，愤恨，无处逃脱，诸般情绪裹挟而来，将她淹没其中，几乎窒息。

　　他指她鸠占鹊巢，难道已经知道了？难道这偷来的十六年富贵安定，也要顷刻间毁于一旦了么？柔娘攥紧帕子，神色犹如死灰。

　　何喜她脸色实在不好，有点心疼，试探着问：“娘？”

　　像被她的声音刺激到了一样，柔娘抬眼一看，这数十年来自己对这个姑娘不闻不问，不理不睬，之前以为是厌恶，但直到此时此刻，才陡然明白，是恐惧。

　　她是别人的女儿，是自己偷来富贵的契机，也是自己一切罪行的的罪证。难以忍受，柔娘眼神一转，忽然厉声道；“你不要说话！”

　　那声音尖利，痛楚，风刀一样从耳中啸过，何喜一震，随即安静下来，不再说话了。

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　　回了府下了车，何喜也不知哪里惹了娘不高兴，和熊氏对看一眼，熊氏亦是摇头作不知状，何喜站在原地看二人走远，呆呆看了半晌，才回了致心宅。

　　休沐的日子说长不长，说短也不短。自周匀棠远嫁浣西后，何喜便少有闺中密友。因她性子执拗，少了些女儿家的温情脉脉，和京中大多闺阁千金都处不太来。她嫌旁人过娇软，旁人还嫌她过蛮硬。因此，休沐以来，入了冬几次宴会，唯有郎昭出门应邀了，她却没有去。不过窝在家中调香看书罢了。

　　到了上值的这一天，大早上起来穿衣打扮，欲赶往三梢阁。梳洗完毕才要出门时，却见郎昭来了，后头还跟着一个抱着窄长方匣的丫头。

　　何喜驻足，笑道：“姐姐怎么来了”
　　郎昭声音一低，面染薄红，“我有事相求，不知二妹妹可否仗义援手？”

　　何喜正色，“你我之间，哪里有什么仗义可言……”

　　一句话说得郎昭神色微变，才坏笑着说话下半段，“能言的只有姐妹情分。”

　　郎昭一怔，反应过来，上手就要朝她脸上拧，指尖轻触一下，却是迅速收回，手指一捻，感受到指尖细腻的粉质，略是诧异，“天色昏暗，怪我没看清楚，这一摸才发现，你上妆了？惹得我都不敢拧，怕坏了你的妆。”

　　一边说着，又一边探了脖子看廊子外头，“我倒要看看今天太阳到底打哪边出来，何至于这万年素面朝天的人，今天开窍了。”

　　她说笑间，全然不知何喜心中所想。何喜性子上一向有几分骄傲，与王述说开之后心中再有多少难过伤心不甘愿，都不肯轻易表露出来，只憋在心中打转，面上还不肯叫人瞧出异样。不仅如此，还存了点较劲的心思，心中越酸涩，越就要打扮得容光逼人，让某些人看看她是如何身体力行做到了——青年男女，偶有失态，当不得真。

　　她要让他眼睁睁看到，她已经从这偶发的情动之中安然无恙地抽身而出，不仅当下活得好，以后还会活得更好。

　　何喜道：“姐姐不要说笑了，姐姐有事找我，但说无妨。”

　　郎昭这才止住揶揄，神情难得微带扭捏，含羞睇她一眼，“二妹妹，我辗转了一夜，才下定了注意，你今儿不是往三梢阁中去么帮我送个东西可好？”

　　说罢，示意那丫头打开匣子，呈与何喜看，只见那匣中赫然一个画轴。郎昭一向对画有精巧心思，何喜扫眼一看，便可知这画是古檀木取了两片刳做中空，两侧衔着青玉轴头。一开画匣，檀香浮沉，既避湿气，又避蠹虫。

　　何喜几许疑惑，“这是？”
　　“我新做的一幅《询梅》图，想请王大人鉴赏指评一番，顺便题个字，”郎昭索性拉着她一只手，上下晃了几晃，“你去三梢阁，寻空帮我交与你那上峰，好不好？”

　　何喜眉头笼起来，自己早做下了与王述老死不相往来的打算，如何这时候又去送画，她沉默半晌，启唇欲拒，“姐姐怎么不自己去送？还能见一面，说上两句话。”

　　郎昭吞吞吐吐，几分遗憾，“那位的面可真不好见，入冬以来我赴了这么多次宴，竟没一次见着他的。前儿听杨大小姐说，帖子往他府里下，他从不应邀的。你说，怎么这样大好的一位世家少爷，活得老僧入定了一样？真是，真是暴殄天物。”

　　老僧入定？何喜一抿唇，无缘由地想起那个人月夜下的眼神，炙热滚烫，分明眼中都是跌宕红尘，一点儿也不像老僧。她地处尴尬，还是艰难道:“姐姐，我看……”

　　“不用看了，也不用啰嗦。你就帮我传个画过去便罢，他不答应，撕了扯了烧了都与你无干。”郎昭一把将那匣子塞到她怀里，“好好跑这一回腿，不枉姐姐疼你这么多年。”

　　何喜无言，终究点了点头。
　　一进大铜楼，正巧遇上胡敏千，胡敏千盯着她，笑了一声，“何律人有福了，眼看就升发了。”

　　眼风向楼里一偏，意有所指，“喏，里头等你呐。”

作者有话说

　　我跪着T﹏T