《吸猫拯救世界[克苏鲁]》天山童猫

7、正确摆脱梦魇的方法

　　萨拉怎么会不了解自己儿子心中所想，她思索了会儿，给儿子当起助攻来：“尼尔，介意晚上和阿洛一间房吗？你一个人睡我不太放心。”

　　尼尔脸莫名奇妙红了起来，他干巴巴地说：“我……最近其实都不怎么需要睡觉，不如我就在客厅休息吧。”

　　“诶，那怎么行，我很担心你的安全，还是跟阿洛一间房吧，有他在我才放心。”萨拉继续劝说，“而且你还不了解乌撒的真相吧，晚上正好可以让阿洛告诉你。”

　　乌撒的真相？尼尔下意识想到那只负责面试的猫咪，寻常家猫怎么可能变成那样！想到这儿他眼睛一亮，流露出求知的本能。唐洛盯着他琉璃色的眸子出神，抚着唇好容易才按捺住亲吻他眼睛的冲动。

　　萨拉趁热打铁道：“你要是没意见的话，我就让AI去整理房间了。”

　　“那……就麻烦你们了。”尼尔不再矫情，同床共枕而已，就像当初跟那群王八蛋出任务的时候一起睡囫囵觉不就完了！

　　就在过气No.1佣兵尼尔·欧茨在唐洛家里享受“未来媳妇”待遇的时候，阿莱利亚佣兵团憋屈地蹲在维克敦治哨所的短租屋里，一群糙汉子面面相觑，嚼着没有味道的营养剂，没有酒，没有女人，烦躁得难受。

　　而他们的新领袖拜伦正端坐在加密房内，毕恭毕敬地对着跳闪着音频波动陈述今天所发生的一切：“先生，今天我们依照你的指示尝试过关，但乌撒的面试官对我们提供的东西毫无兴趣。”

　　“这是你们的问题。”面前平稳的蓝色光点开始波动，发出无法辨认的冷酷机械音，“我找佣兵是给我解决问题的，而不是质问我。”

　　“您别着急先生，”拜伦赶忙澄清，“我今天是想告诉你，我们在闸口发现了通关方法。”

　　“既然如此，你还在磨蹭什么。”

　　拜伦捏紧拳头，耐着性子解释：“因为我们发觉，通关条件是特定的。”机械音里传出了傲慢的味道：“说来听听。”

　　拜伦定了定神，说出那个打压自己许久的名字：“今天我在哨所见到了尼尔·欧茨，出人意料他也要去乌撒，他向面试官亮出一块猫形饰品后很快就通过了。”

　　“猫形饰品么，这有什么难的。”

　　“不，先生，你没理解我的意思，”拜伦急迫地说，“重要的不是饰品的形状或是其他，而是饰品的来历，我已经调查过了，那个饰品属于冒险家唐函，他是目前唯一一个有记录的成为乌撒公民的联邦人。所以我猜测，只有手持乌撒公民给予的证明才能通关。”

　　“我明白你的意思了，但说这么多也不能为你的无能开脱。”机械音不留情面地说，“如果你没有办法进入乌撒，那我只能撤销这个任务交给更有用的人去完成，比如尼尔·欧茨。”

　　“等等先生！尼尔·欧茨现在根本无法胜任这份工作，他的精神状况有问题。”

　　“如果你想保住这份佣金就尽快想到办法完成我交给你的任务，而不是诋毁你的对手，”机械音讽刺地说，“你最好尽快让我看到成果，否则我将让你在联邦中消失。”

　　“是的……先生……”拜伦的声音低了下来，嗫嚅中多了咬牙切齿的味道。

　　“如果无法进入乌撒的话那就换个方向吧。”机械音突然转了话锋让拜伦有种解脱的感觉，他暗暗庆幸，小心翼翼地问，“不从乌撒入手那还有哪里？”

　　话音刚落，拜伦的AI设备上传来接收资料的提示，直到今天拜伦也很不习惯雇主这样霸道的手段，而他设置的防火墙看起来就像是个笑话。

　　“新的信息我已经传递给你了，你尽快调整战略出发，另外，”机械音停顿了下，蓝色的波纹一瞬归回到原点，然后很快又活跃起来，“尼尔·欧茨你先别管，我会另外派人去监视他的。”

　　“好的，先生。”拜伦忍不住扬了扬唇，假惺惺地同情起昔日的兄弟。

　　对此，远在乌撒的尼尔一无所知，唯一的反应就是无预兆地打了个喷嚏。萨拉见状关切地问：“没事吧，亲爱的？”

　　“我没事，让您操心了，”尼尔没什么和亲人相处的印象，面对体贴的萨拉难免有些不知所措，他调整了下坐姿岔开话题道，“我能继续在书房待会儿吗，那本书我还没读完。”

　　萨拉欣然答应：“当然，去吧亲爱的，我和阿洛再聊两句就让他过去找你。”

　　“谢谢。”尼尔站了起来，虎斑猫不得不从他膝盖上跳下，不过它并不介意，像小狗一样黏着尼尔，尼尔无可奈何地瞥了眼唐洛，唐洛态度依旧：“让它跟着你吧，我马上过来。”

　　尼尔点点头，上楼时他不禁回味刚才的对话，他对唐洛的态度是不是太随便了？哪怕是合作多年的伙伴，他也花了很久才学会信赖，只可惜他的眼光不怎么靠谱。

　　尼尔上楼后没多久，萨拉握住唐洛的手问：“儿子，你告诉他护身符的意义了吗？”

　　唐洛拍了拍萨拉的手背说：“还没有，看他那样怕是会被吓跑，所以得再等等。”

　　萨拉语重心长地说：“那就好，至于你不省心的父亲……我只是让他回联邦给你物色对象，谁知道他的老毛病又犯了！唉……”

　　唐洛站起来越过桌子抱住萨拉的肩膀安慰：“父亲的求知欲有多强，您又不是不知道，放心吧，我会找到他的。”

　　“需要我帮忙的时候就呼唤我。”萨拉说完，金毛猫咪也从椅子上站了起来，表示赞同地摇晃着尾巴。唐洛莞尔，揉了揉金毛猫咪答应下来。

　　回到书房，尼尔继续依靠AI翻译阅读，他直觉那对母子会出卖自己，至于为什么……大概是因为他腿上躺着一只翻肚皮的猫的缘故吧。尼尔挠了挠虎斑猫的下巴，小家伙配合得眯起眼睛任他撸，还伸出前肢软软的搭在他手上，催促他继续。

　　尼尔抿嘴笑了起来，撸猫真的能让心情变好，等他彻底了结那个任务带来的后遗症，他也要养只猫，不过听说真猫极其昂贵，这几年攒的钱只够他买只电子猫解解馋了。

　　就在他忘情撸猫的时候，“笃笃笃”响起有序的敲门声，他忙不迭停下手中的动作，喊了声“请进”。唐洛应声进门，挂着笑说：“怎么样了？”

　　尼尔看了眼还没来得及翻篇的书，镇定自若地说：“刚开始，还没什么进展。”

　　唐洛自然地说：“那就慢慢来，AI正在重新铺床，一会儿打扫完了你带书回卧室看也没关系。”

　　尼尔的眼皮跳了跳，“这是不是不太好？这书很贵重吧？”

　　“再贵重也是知识载体，如果不能阅读，那书籍也就没有价值了。”唐洛悠扬的嗓音像低音提琴般流淌过心田，“可惜这些文字都是禁忌，不能进入系统，不然你就能用更便捷的手段知晓前因后果了。”

　　“没关系，这点耐性我还是有的。”尼尔一边撸猫一边看书，“而且我也不喜欢植入式机械，没什么安全感。”

　　“看不出来你也会反感这个。”

　　“我的专长就是控制人体内植入的机械中枢，联邦80%以上的人多多少少都进行过身体改造，最普遍的就是记忆增幅器和知识存储器，控制住这些就等于掌握住人的软肋。我的任务之所以可以一帆风顺，跟这个脱不开关系。”

　　尼尔坦诚的把自己的底牌摊在唐洛面前，就差实际演示一遍了。既然他要知晓乌撒的真相，那么，他觉得他有必要提供一些交换条件，体现自己的诚意。

　　这一步着实打动了唐洛，他莞尔一笑，拉起尼尔的手说：“AI大概收拾好了，跟我来吧。”

　　等等，这进展是不是有哪里不对？？为什么是直接拖他去卧室的节奏？？

　　尼尔捧着书心神不定，他想不通到底是哪个环节出了岔子，猫咪似乎对这发展喜闻乐见，紧紧跟在两人身旁一路小跑着钻进了卧室。

　　唐洛的卧室就在二楼拐角第一间，旁边是猫咪的玩具房，两间房间中间有自动门联通，两人抵达的时候正巧遇到AI管家，它尽职尽责地说：“房间已经布置完毕，床上配了两套寝具，可供换穿的睡衣已经摆在浴室里，请随意使用。”

　　宽敞温馨的卧室映入眼帘，尼尔再次被震撼，这一间卧室就足够抵他两个出租屋的面积了，乌撒的人均收入水平这么高么。可既然重新布置了，为什么还是只有一张床？折叠的也行啊！

　　腹诽的当口，唐洛拿下他手里的书问：“先洗澡吗？”

　　尼尔反问：“不先聊聊吗？”

　　“乌撒的事么？那只能在梦里聊。”

　　尼尔愕然：“你没在逗我吧？”

　　“亲爱的，请别以联邦的常识来判断我要讲述的事实，我说过，我不会骗你。”

　　尼尔将信将疑，满脑子都是这个奇怪的要求，连唐洛过于亲切的称谓都没注意。他思索了片刻，咬了咬牙说：“好，我就相信你说的话！”